Jointure era un concepto legal utilizado en gran medida en la Gran Bretaña de finales de la Edad Media y principios de la Edad Moderna , que denota el patrimonio otorgado a una pareja casada por la familia del marido. Una de sus funciones más importantes era proporcionar un sustento a la esposa si ésta enviudaba , y se utiliza con mayor frecuencia en este sentido, indistintamente con dote .
Después del matrimonio , el padre del marido entregaría tierras o ingresos [1] a la pareja para permitirles llevar una vida económicamente independiente. Esto generalmente tomaba la forma de un acuerdo por escritura , otorgando a la pareja tenencia conjunta durante toda su vida (asegurando que la esposa conservaría toda la propiedad al enviudar). [1] El hijo mayor y su esposa, que heredarían todo el patrimonio familiar a la muerte de su padre, recibieron sus tierras conjuntas durante toda la vida del padre, mientras que los hijos menores conservaron sus tierras conjuntas después de la muerte de su padre. Las tierras así entregadas a los hijos menores eran heredadas por sus descendientes o reabsorbidas por el patrimonio familiar. Las uniones a menudo se otorgaban "en supervivencia", lo que significaba que la esposa las conservaría si sobrevivía al marido. [2] En este caso, la unión de pareja formaría parte o la totalidad de la dote prometida a la esposa. [3] Es en este sentido que la palabra se utiliza con mayor frecuencia. [2]
Habitualmente, la unión que el jefe de familia asignaba a su hijo y a su nuera en caso de supervivencia era proporcional a la dote que la esposa aportaba al matrimonio. La cantidad que recibió la pareja reflejó el estatus social relativo y el poder económico de las familias de los novios. Por ejemplo, si un plebeyo rico se casaba con una mujer de una familia noble más pobre, se le daría una participación mayor en compensación por el estatus elevado que aportaba a la familia de su marido. [2]
Después del matrimonio, la esposa podía impedir su derecho a recibir una dote mediante la imposición de una multa . Esto significaba que, en la práctica, las uniones también podían crearse mediante un acuerdo postnupcial, siempre que la esposa estuviera dispuesta. Las esposas (o sus parientes en su nombre) a menudo pagaban a su marido una suma global (conocida como parte) o le entregaban sus bienes a él, a cambio de que se le pagara una participación (normalmente superior a un tercio) de por vida. . Esto podría (en la práctica) ser en forma de una parte de la propiedad total o el derecho a una parte particular de la misma o una anualidad de la misma. En términos prácticos, a lo largo del siglo XVIII se volvió bastante común que la parte del patrimonio de una viuda se basara en un porcentaje fijo del dinero que aportaba al matrimonio, siendo normativa una anualidad del diez por ciento. Por lo tanto, si una esposa contrae matrimonio con un acuerdo de £ 5.000, tendría derecho a un ingreso de £ 500 por año de por vida o hasta que se vuelva a casar. En general, se consideraba que un contrato legal de unión conjunta era más ventajoso para la familia del novio, ya que de lo contrario la esposa podría tener derecho a reclamar los ingresos de hasta un tercio del patrimonio de su marido en caso de que éste falleciera antes que ella. Sin embargo, los acuerdos conjuntos entrañaban sus propios riesgos, como por ejemplo en caso de viudez prolongada. Las mujeres que sobrevivieron a sus maridos por muchos años, a veces décadas, podrían poner el patrimonio bajo presión financiera con la obligación legal de pagar la anualidad anual. El nuevo matrimonio generalmente terminaba con una unión conjunta cuando la esposa se convertía en la responsabilidad financiera de su nuevo esposo y su familia. [4]
El Estatuto de Usos de 1536 introdujo el concepto de uniones legales en el derecho inglés. Los requisitos para la unión legal eran (1) que "debe entrar en vigor inmediatamente" cuando el marido fallece, (2) que debe ser durante toda la vida de la esposa o que ella pueda rescindirla, (3) que debe realizarse antes de que comience el matrimonio. lugar (si se hizo después, la esposa podría optar por anularlo después de enviudar), y (4) que debe representar la totalidad de la dote debida a la viuda. Si la novia aceptaba alguna provisión en lugar de una dote antes del matrimonio, no podía reclamarla más tarde; si aceptaba una disposición similar después del matrimonio, podía elegir entre recibir una unión conjunta o una dote (incluso si había declarado explícitamente que aceptaba la disposición en lugar de una dote).
Tras la introducción de las uniones legales, las uniones liquidadas mediante una escritura de tenencia conjunta se conocían como uniones equitativas en la ley. [1]
