Más popularmente conocido por su contribución al pueblo Nez Perce durante la Guerra Nez Perce de 1877, Poker Joe (18?? - 1877) recibió varios apodos que incluían Little Tobacco , Hototo , [1] y Nez Perces Joe . [2] Mitad canadiense francés y mitad Nez Perce , su nombre de nacimiento era Joe Hale , [3] y su nombre tribal era Lean Elk . Joe Hale se ganó el apodo de Poker Joe debido a su obsesión por los juegos de azar y el póquer . [4]
Poker Joe vivió en Missoula, Montana, antes de involucrarse en la Guerra Nez Perce . [2] Bajo la dirección del Jefe Joseph , los Nez Perce evitaron un enfrentamiento con soldados y milicias locales en Missoula, y terminaron en el Parque Nacional de Yellowstone, territorio inexplorado para el grupo. Necesitados de un navegante, solicitaron los servicios de un buscador llamado John Shivley, a quien encontraron acampando solo a lo largo del río Firehole . Poker Joe, un hombre pequeño con una gran voz, actuó como intérprete de Shivley durante los trece días que estuvo cautivo. Según el testimonio de Shivley (escapó cerca de la Cordillera Absaroka el 5 de septiembre de 1877), los Nez Perce no tenían un líder definitivo en su lugar, y el jefe Joseph, bastante agradable y casual, llevaba una pluma en su tocado, mientras que Poker Joe llevaba dos. El jefe Joseph estuvo muy involucrado en deberes diplomáticos en los días previos a la guerra, razón por la cual se le considera el líder de Nez Percés. Sin embargo, fue Poker Joe quien llevó a cabo las negociaciones para conseguir los suministros más necesarios y fue responsable del interrogatorio y la liberación de los turistas detenidos por su tribu durante la guerra. [ cita necesaria ]
Con un conocimiento íntimo de Montana a su disposición, Poker Joe mantuvo a los Nez Perce al frente de un ejército estadounidense que se acercaba rápidamente durante siete semanas. Empujó a los Nez Perce a un ritmo apresurado, tratando de llevarlos a un lugar seguro en Canadá . Lean Elk/Poker Joe asumió el liderazgo de la tribu Nez Perce en 1877 del Jefe Looking Glass de Nez Perce , después de que la Batalla del Gran Agujero dejara a muchos Nez Perce heridos o muertos. Lean Elk tenía experiencia cazando en Montana y conocía las rutas que debían tomar los Nez Perce para llegar a la frontera y evitar otra batalla. [4] El estilo de liderazgo de Lean Elk fue acelerado, empujando a la caravana Nez Perce 500 a 700 millas desde la Batalla del Big Hole hasta el río Missouri , y al norte, hacia la frontera canadiense. Durante un mes y medio después de que la tribu superara al mayor Guido Ilges en Fort Benton (Big Hole), Poker Joe guió a su gente en un arduo viaje hacia Canadá. Aunque el grupo obtuvo provisiones en Cow Island , resultaron insuficientes para el largo viaje. La comida se acabó, al igual que las balas. Se podía ver el desgaste en los rostros de los miembros de la tribu, así como en sus equipos, que necesitaban ser reemplazados con la llegada del clima frío. [5]
El estilo de viaje de Lean Elk dejó a la caravana Nez Perce cansada y débil. [6] La angustia física y mental provocada por su esfuerzo agresivo hacia el Norte resultó ser demasiado peligrosa para el grupo. El 25 de septiembre de 1877, el consejo votó para poner fin al liderazgo de Poker Joe, y el Jefe Looking Glass finalmente retomó su posición como líder antes de que los Nez Perce llegaran a la frontera canadiense. [ cita necesaria ]
Confundido con un explorador cheyenne , Poker Joe fue asesinado accidentalmente por un compañero Nez Perce durante la Batalla de Bear Paw en 1877. La batalla de Bear Paw tuvo lugar a unas 40 millas de la frontera canadiense, donde los Nez Percè lucharon contra el coronel Nelson Miles y sus tropas. . [ cita necesaria ]
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