Picea jezoensis (a veces mal escrita Picea yezoensis ), la picea de corteza oscura , [2] picea de Ezo , picea de Yezo , [3] [4] o picea de Jezo , [5] es un gran árbol de hoja perenne que crece entre 30 y 50 m de altura y con un diámetro de tronco de hasta 2 m. Es originaria del noreste de Asia , desde las montañas del centro de Japón y las montañas Changbai en lafrontera entre China y Corea del Norte , desde el norte hasta el este de Siberia , incluidas las islas Sijote-Alin , Kuriles , Sajalín y Kamchatka . Se encuentra en bosques lluviosos templados, fríos pero húmedos , y en ningún lugar su área de distribución se extiende más de 400 kilómetros desde el Océano Pacífico . El epíteto específico jezoensis deriva de Ezo , un antiguo nombre de Hokkaido y otras islas al norte de la isla japonesa de Honshu , donde se encuentra la especie. [6]
La corteza es fina y escamosa, fisurándose en los árboles viejos. La corona es cónica ancha. Los brotes son de color marrón ante pálido, glabros (sin pelo) pero con pulvini prominentes . Las hojas tienen forma de aguja, de 15 a 20 mm de largo, 2 mm de ancho, aplanadas en sección transversal, de color verde oscuro en la parte superior sin estomas y de color azul blanquecino a blanco en la parte inferior con dos densas bandas de estomas.
Los conos son colgantes, cilíndricos delgados, de 4 a 7 cm de largo y 2 cm de ancho cuando están cerrados, abriéndose hasta 3 cm de ancho. Tienen escamas delgadas y flexibles de 12 a 18 mm de largo. Son de color verde o rojizo y maduran de color marrón pálido entre 5 y 6 meses después de la polinización. Las semillas son negras, de 3 mm de largo, con un ala delgada de color marrón pálido de 6 a 8 mm de largo.
Existen dos subespecies geográficas , tratadas como variedades por algunos autores, y como especies distintas por otros:
La picea de Ezo está muy relacionada con la picea de Sitka ( Picea sitchensis ), que la reemplaza en el lado opuesto del Pacífico norte. Ellos, particularmente la subsp. jezoensis , puede ser difícil de distinguir, siendo la ausencia de estomas en la superficie superior de las hojas de P. jezoensis la mejor característica. Sus hojas también son algo más romas y con puntas menos afiladas que las del abeto de Sitka.
El abeto de Jezo es importante en el Lejano Oriente ruso y el norte de Japón, para la producción de madera y papel. Gran parte de lo que se tala se extrae de forma insostenible (y a menudo ilegalmente ) de bosques naturales prístinos .
También se planta ocasionalmente como árbol ornamental en grandes jardines.
El instrumento de cuerda Ainu llamado tonkori tiene un cuerpo hecho de Jezo Spruce.
