El Jefe del Estado Mayor del Aire (CAS) es un cargo estatutario ocupado por el jefe profesional de la Fuerza Aérea India (IAF) , la rama aérea de las Fuerzas Armadas de la India . [3] Habitualmente ocupado por un mariscal jefe del aire de cuatro estrellas , el CAS es el oficial operativo de mayor rango de la IAF, con el mandato de supervisar el funcionamiento general de la fuerza durante los estados de paz y de guerra, comprometiéndose con el establecimiento y la continuidad de la disuasión aérea y ejecutando los objetivos de seguridad de la India en relación con la preservación de la soberanía aérea del país . [4]
Como miembro permanente del Comité de Jefes de Estado Mayor (COSC) y del Consejo de Seguridad Nacional (NSC), el CAS también tiene la responsabilidad de asesorar al liderazgo civil de la nación , es decir, al Gobierno de la India , en todos los asuntos que competen a la IAF. [5]
Según los estatutos, el CAS ocupa el puesto 12 en el orden de precedencia de la India , y es el equivalente en estatus de la IAF al Jefe del Estado Mayor de la Defensa , el Jefe del Estado Mayor del Ejército y el Jefe del Estado Mayor Naval , los tres puestos también ocupados por oficiales de cuatro estrellas de las fuerzas armadas. [6]
Ubicado en el Cuartel General Aéreo (Air HQ) , ubicado en Nueva Delhi , el CAS es el oficial operativo de mayor rango de la IAF y tiene las siguientes tareas:
Además de estas responsabilidades, el CAS también es miembro permanente de:
La eminencia de la oficina en los grupos antes mencionados le otorga al designado el rol de asesorar al Ministro de Defensa ( Raksha Mantri o RM) sobre los asuntos relacionados con el funcionamiento de la IAF y la promoción de una política integral de planificación integrada con respecto a los asuntos de integración tri-servicio, estrategia doctrinal, desarrollo de capacidades, adquisición de defensa e infraestructura. [10] [11]
Como jefe profesional de la fuerza, el CAS cuenta con la asistencia de un oficial subordinado y un oficial principal de estado mayor , a saber:
Inicialmente, desde la era anterior a la independencia hasta 1966, el cargo de CAS estuvo a cargo de un mariscal del aire de tres estrellas ; los primeros seis jefes de la IAF posterior a la independencia fueron mariscales del aire de tres estrellas. [12] Sin embargo, las especificaciones de rango del cargo se elevaron al rango de cuatro estrellas de mariscal jefe del aire en enero de 1966, inicialmente como una medida de reconocimiento al mariscal del aire Arjan Singh , el tercer y entonces titular CAS de la IAF, por su liderazgo de la IAF durante la guerra indo-paquistaní de 1965 ; cada designado por el CAS desde entonces ha sido un mariscal jefe del aire. [12]
El proceso de designación de un nuevo designado para el puesto suele comenzar tres meses antes del cambio de mando, en el que el Ministerio de Defensa (MoD) revisa los currículos de los mariscales del aire de mayor antigüedad de la IAF, que regularmente incluyen al Vicejefe del Estado Mayor del Aire y como máximo tres de los Comandantes en Jefe del Aire (AOC-in-C) de los comandos combatientes de la fuerza. [13] Los nombramientos para el puesto los realiza el Comité de Nombramientos del Gabinete (ACC), integrado por el Primer Ministro y el Ministro de Defensa , por recomendación del Cuartel General del Aire; los designados para el cargo son posteriormente promovidos al rango de mariscal jefe del aire. [14]
Durante los primeros años de la IAF posterior a la independencia, los designados por el CAS recibían un mandato de cuatro años, con posibilidad de prórroga; el mariscal del aire Subroto Mukherjee fue el jefe que estuvo en el cargo durante más tiempo (6 años, 7 meses y 7 días) y el único designado que recibió un segundo mandato de cuatro años; sin embargo, murió inesperadamente a mitad del mismo. [15]
En la actualidad, de acuerdo con el Reglamento de la Fuerza Aérea de 2000 , un designado por la CAS alcanza la jubilación al completar tres años en el puesto o al cumplir 62 años, lo que ocurra primero. [16] Sin embargo, un designado también puede ser destituido de su cargo por el Presidente de la India antes de la conclusión del mandato según la Sección 18-19 de la Ley de la Fuerza Aérea de 1950 y el Artículo 310 de la Constitución . [17]
Además, un designado por el CAS también es elegible para ser seleccionado para el puesto de Jefe del Estado Mayor de la Defensa (CDS), de conformidad con el Reglamento de la Fuerza Aérea (Enmienda), 2022 , que prescribe que el candidato designado, en este caso el CAS, debe ser menor de 62 años al momento del nombramiento como CDS; a partir de 2024, ningún designado por el CAS ha sido designado como CDS. [18] [19]
Desde la creación de la Fuerza Aérea India (IAF) en octubre de 1932 (posteriormente rebautizada como Real Fuerza Aérea India (RIAF) ), el jefe profesional de la organización llevaba las designaciones mencionadas a continuación: [20]
Tras la independencia y la posterior partición del subcontinente , la RAF India se dividió en dos nuevas entidades: una sucesora, la Real Fuerza Aérea de la India (RIAF), responsable del Dominio de la India , y la recién formada Real Fuerza Aérea de Pakistán (RPAF), responsable del Dominio de Pakistán . Sin embargo, el antiguo papel de Comandante en Jefe del Aire de las Fuerzas Aéreas de la India se trifurcó en tres puestos:
Mientras que la RIAF y la RPAF mantuvieron sus respectivos oficiales comandantes, el Comandante Supremo Adjunto (Aire), que trabajaba para el Cuartel General del Comandante Supremo (Cuartel General Supremo) , actuó como coordinador general de las dos nuevas fuerzas aéreas, bajo el título adicional de Oficial del Aire al Mando de Unidades de la RAF en India y Pakistán . [23] El rol fue disuelto en noviembre de 1947, después de lo cual India y Pakistán posteriormente obtuvieron el control organizativo completo de la RIAF y la RPAF, respectivamente. [23]
El 1 de marzo de 1948, la designación del comandante de la RIAF fue rebautizada como Jefe del Estado Mayor del Aire , [24] y nuevamente a Jefe del Estado Mayor del Aire y Comandante en Jefe de la Real Fuerza Aérea de la India (CAS/C-in-C, RIAF) el 21 de junio, como una medida para reflejar uniformidad con los C-in-C del Ejército indio posterior a la independencia y la Real Armada de la India . [25] Tras el establecimiento de la India como república el 26 de enero de 1950, la RIAF fue rebautizada como Fuerza Aérea de la India (IAF), eliminando el prefijo Real ; posteriormente, la designación del puesto se modificó nuevamente a Jefe del Estado Mayor del Aire y Comandante en Jefe de la Fuerza Aérea de la India (CAS/C-in-C, IAF) . [26] En los primeros años después de la independencia, hasta 1950, el puesto fue ocupado por dos mariscales del aire enviados desde la RAF, a saber, Sir Thomas Walker Elmhirst y Sir Ronald Ivelaw-Chapman . [26]
En 1954, el Mariscal del Aire Sir Gerald Ernest Gibbs , el tercer y entonces jefe adjunto del Estado Mayor del Aire de la IAF, y originalmente un asignado de la RAF, se retiró; como consecuencia, el Vice Mariscal del Aire Subroto Mukherjee , entonces Jefe Adjunto del Estado Mayor del Aire (DCAS) de la IAF, fue ascendido al rango de Mariscal del Aire y lo sucedió como el primer jefe adjunto del Estado Mayor del Aire nativo y no perteneciente a la RAF de la fuerza. [27] Un año después, en 1955, la designación de C-in-C se acortó a simplemente Jefe del Estado Mayor del Aire (CAS) a través de la Ley de Comandantes en Jefe (Cambio de Designación) de 1955 ; como resultado de la Ley, el mandato de Mukherjee continuó bajo la nueva designación, convirtiéndolo en el último C-in-C. [28]
En enero de 2002, el entonces Mariscal Jefe del Aire retirado Arjan Singh , el tercer CAS de la IAF, fue ascendido al rango de cinco estrellas de Mariscal de la Fuerza Aérea India (MIAF), en reconocimiento a su liderazgo durante la Guerra Indo-Pakistaní de 1965 , lo que lo convirtió en el único designado por el CAS en haber sido ascendido al rango; su ascenso se produjo treinta y tres años después de su jubilación. [29] Cabe señalar que, aunque el titular del rango de MIAF es nominalmente el oficial de mayor rango en la IAF, el rango es prácticamente titular sin deberes operativos adjuntos, lo que deja al CAS como el oficial operativamente activo más alto en la IAF. [30]
(** Cedido por la Real Fuerza Aérea )