Las culturas de la isla Weeden son un grupo de culturas arqueológicas relacionadas que existieron durante el período de los bosques tardíos (500 - 1000 d. C.) del sureste de América del Norte . El nombre de este grupo de culturas se deriva del sitio de Weedon Island (a pesar de las diferentes grafías) en Old Tampa Bay en el condado de Pinellas . [1]
Las culturas de la isla Weeden se definen por la cerámica, que se divide en dos categorías, a veces llamadas seculares y sagradas. La cerámica sagrada se encuentra principalmente en montículos , mientras que la cerámica secular se encuentra principalmente en basureros y casas. Los dos tipos de cerámica tienen historias distintas y la cerámica secular muestra una variación considerable entre regiones. Milanich, et al. Compare el complejo sagrado de la isla Weeden con los complejos de Hopewell y Mississippian, es decir, un complejo ceremonial practicado por varias culturas. [2]
Los estudiosos creen que los componentes seculares de las culturas de la isla Weeden surgieron de la cultura Swift Creek durante el Período de los Bosques Medios (ca. 200 - 500 d.C. ) en el drenaje inferior del río Chattahoochee - Apalachicola , donde se unen Alabama , Florida y Georgia . Al este de este corazón de la isla Weeden, los componentes seculares de la isla Weeden se desarrollaron a partir de la cultura Deptford , a partir de la cual también se había desarrollado la cultura Swift Creek. El componente sagrado o ceremonial de la isla Weeden se desarrolló a partir de las tradiciones de Yent y Green Point basadas en la tradición Hopewell . Persistió en algunas áreas hasta el final del período Woodland ca. 1200. Se han encontrado sitios en la isla Weeden desde Mobile Bay hasta el pantano de Okefenokee , y desde el sur de la bahía de Tampa hasta la línea de caída del río Chattahoochee en Columbus, Georgia . [3]
Aunque las múltiples variantes geográficas de los grupos de las islas Weeden utilizaron estrategias de subsistencia ligeramente diferentes dictadas por el entorno local (incluida la agricultura a pequeña escala en algunas áreas), se ha observado una tendencia hacia la explotación semisedentaria de cazadores-recolectores de áreas de hamacas de madera dura y recursos marinos costeros/ ribereños . caracteriza con precisión las actividades de subsistencia de Weeden Island en general.
El sitio en la isla Weedon donde se describió por primera vez la cerámica sagrada de la isla Weeden fue excavado por el arqueólogo del Instituto Smithsonian J. Walter Fewkes en 1923 y 1924. [4] Los arqueólogos ahora reconocen que el sitio de la isla Weedon está muy fuera del corazón de la cultura de la isla Weeden. El sitio de la isla Weedon era parte de la cultura tardía de Manasota relacionada con la isla Weeden . La cultura Manasota se desarrolló alrededor del año 500 a. C., 700 años antes del desarrollo del complejo sagrado de la isla Weeden. El componente secular de la cultura de Manasota no tenía conexión con los componentes seculares de las culturas del corazón de la isla Weeden. [5] [6]
Esfuerzos recientes han refinado el concepto cultural de la isla Weeden de modo que el término "Isla Weeden" incluya varias manifestaciones regionales distintas que exhibieron el mismo complejo ceremonial básico (muy probablemente asociado con patrones sociopolíticos compartidos), pero que exhibieron variaciones geográficas significativas. Estos incluyen: la variante de la Costa del Golfo del norte de la península, que se encuentra a lo largo de la costa del Golfo desde el condado de Pasco hasta el río Aucilla ; la cultura Cades Pond en el centro-norte de Florida; la cultura de McKeithen Weeden Island en el interior más septentrional de Florida; la cultura Manasota ubicada dentro de la costa central del Golfo Peninsular; la cultura del Noroeste, que se extiende desde el río Aucilla a través del Panhandle de Florida hasta Mobile, Alabama ; la cultura Kolomoki temprana , ubicada en la parte baja del valle de Chattahoochee; la cultura posterior de la isla Wakulla Weeden, en el valle inferior de Chattahoochee, el valle inferior del río Flint , en el suroeste de Georgia, y el valle superior del río Choctawhatchee en el sureste de Alabama. Las variantes culturales indefinidas de Weeden Island se encuentran en el sureste de Alabama y el suroeste de Georgia fuera de las áreas de Kolomoki/Wakulla Weeden Island. [7] [8] [9]
Se han hecho varios intentos de segregar los componentes de la isla Weeden en fases cronológicas basadas en cambios temporales en los patrones de asentamiento, ensamblaje de artefactos y actividades ceremoniales, todos los cuales reconocen una distinción inherente entre la cultura material de las manifestaciones anteriores y posteriores de la isla Weedon. Lo más ampliamente aceptado es que la cultura de la isla Weeden se divide en dos períodos de tiempo: el período I de la isla Weeden (200 d. C. - 700 d. C.) y el período II de la isla Weeden (700 d. C. - 1200 d. C.). Algunas culturas de Weeden Island II se desarrollaron más tarde en variantes locales de la cultura del Mississippi , conocidas colectivamente como proto-Mississippian .
La cultura de Weeden Island fue precedida por la cultura Deptford (y las culturas posteriores de Swift Creek y Santa Rosa-Swift Creek en la península). Fue seguida por la cultura Alachua en el área cultural de Cades Pond, por la cultura Suwannee Valley en el área cultural McKeithen y por la cultura Fort Walton en el área noroeste (la península).
Varios arqueólogos, incluido William Sears, indican "que había una marcada dicotomía entre los artefactos sagrados y seculares" (particularmente cerámica) dentro de la cultura de la isla Weeden, aunque este patrón no se ha observado al oeste del río Aucilla. [10]
La variante de la costa norte peninsular del Golfo de la cultura de la isla Weeden existió a lo largo de la costa del Golfo de México en Florida, desde el río Aucilla hacia el sur hasta lo que hoy es el condado de Pasco . También incluía áreas de humedales interiores como Cove of the Withlacoochee (en el condado de Citrus ) y Gulf Hammock (en el sur del condado de Levy ), así como sitios costeros como el sitio de Crystal River . Esta región no ha recibido tanta atención por parte de los arqueólogos como otras variantes de la cultura de la isla Weeden. Si bien se han estudiado varios sitios, la mayoría de los montículos y concheros de la zona han sido perturbados o destruidos por cazadores de artefactos y "préstamos" para material de construcción de carreteras, y no se han realizado excavaciones importantes en los sitios de la región.
Como en otras áreas de la isla Weeden, existe una diferencia entre la cerámica ceremonial/de prestigio , que se encuentra principalmente en túmulos funerarios, y la cerámica utilitaria que se encuentra en sitios de aldeas y concheros. La prevalencia de cerámica sin decoración y la falta de excavaciones importantes significa que la cronología de la cultura de la isla Weeden en la costa norte del Golfo peninsular no se comprende bien.
La cultura de la isla Weeden no era uniforme en la costa norte del Golfo peninsular. Las cerámicas relacionadas con la cultura Swift Creek se encuentran dispersas en los primeros sitios de toda el área, pero particularmente en el condado de Taylor , la parte más septentrional de la región. Los sitios posteriores en el condado de Taylor muestran cierta influencia de la cultura de Fort Walton. En el condado de Dixie , al sur del condado de Taylor, los sitios posteriores parecen haber sido influenciados por la cultura Alachua , que se desarrolló a partir de la variante Cades Pond de la cultura de la isla Weeden. Sitios posteriores en la parte sur de la región muestran influencia de la cultura Safety Harbor .
Los sitios de habitación primarios se concentraron a lo largo de la costa, con sitios más pequeños adyacentes a vías navegables interiores. Los habitantes dejaron numerosos concheros, compuestos principalmente de conchas de ostras , pero también de almejas , vieiras , bocinas y caracoles . Otro componente importante de la dieta eran pescados de diversos tipos. También se consumían tortugas marinas , galápagos , caimanes y venados . La horticultura estuvo ausente o se introdujo tardíamente, aunque los habitantes del extremo sur de la región (condados de Pasco y Hernando ) cultivaban maíz en el momento del primer contacto europeo . [12]
La cultura McKeithen Weeden Island era una variante regional de la cultura temprana de Weeden Island en el norte de Florida. El área de la cultura de la isla McKeithen Weeden estaba al norte del río Santa Fe , extendiéndose al este desde el río Aucilla hasta el borde occidental de la cuenca de drenaje del río St. Johns . Duró unos 500 años, de 200 a 700. [13] Fue sucedida por la cultura del valle de Suwannee . [14]
La cultura McKeithen lleva el nombre de un terrateniente que invitó a arqueólogos a excavar algunos montículos en su propiedad antes de que los vándalos los destruyeran. El sitio de McKeithen era una aldea junto a un arroyo con tres montículos. Estos tres montículos se crearon en un triángulo isósceles, con el eje principal del triángulo apuntando hacia el amanecer del solsticio de verano. Los montículos probablemente se construyeron entre 350 y 475 d.C. Se encontró abundante evidencia de ocupación en una media luna alrededor de una supuesta plaza , que estaba esencialmente desprovista de artefactos . Los tres montículos flanqueaban la plaza por tres lados. La madera y el carbón vegetal encontrados en la aldea han arrojado fechas de radiocarbono del 200 al 750 d.C. [15]
Los montículos tenían diferentes propósitos. El llamado (arbitrariamente) 'B' tenía un edificio rectangular que se ha interpretado como un templo o la residencia del sacerdote que realizaba ceremonias para los muertos. El presunto titular de ese cargo fue enterrado en el interior del edificio. La evidencia de animales masticando algunos huesos indica que el cuerpo estuvo expuesto durante un tiempo después de la muerte antes del entierro. Sobre la tumba se erigió una tumba de madera y tierra. Luego se quemaron la tumba y el edificio y se esparcieron las cenizas. Después de que una cabeza de pájaro de cerámica fuera clavada en el suelo al pie de la tumba, se extendió una capa de tierra por todo el montículo. Tres fechas de radiocarbono para este evento promedian 354. [16]
El montículo 'A' era un osario donde los cuerpos eran limpiados y enterrados temporalmente. Un muro de postes ocultaba una serie de fosas funerarias del pueblo. Al parecer se utilizaban postes de hasta dos pies de diámetro para marcar las tumbas. Posteriormente se retiraron los cuerpos descompuestos y se agruparon los huesos y se trasladaron al montículo 'C'. Numerosos tiestos y numerosos pequeños fogones se interpretan como testimonio de ceremonias relacionadas con el procesamiento de los cadáveres. En 354, el muro de postes y otros postes fueron amontonados sobre las fosas vacías y quemados. [17]
El montículo 'C' albergaba un osario donde se almacenaban paquetes de huesos, normalmente un cráneo y huesos de extremidades. Después de algún tiempo, los fardos fueron enterrados alrededor de la periferia del montículo. Aproximadamente en 475, aproximadamente 36 haces de huesos fueron retirados del osario y enterrados. Se quemó el osario y luego se encendió un fuego encima para celebrar un banquete. Un gran cuenco con cabezas de animales en el borde, que pudo haber servido para servir bebidas ceremoniales como la bebida negra , quedó sobre los restos del fuego después de que se le rompiera el fondo. Al menos 17 vasijas de cerámica, incluidas figuras huecas de animales, fueron rotas y abandonadas encima de las tumbas de los fardos de huesos. Luego se cubrió todo el montículo con una capa de tierra de dos metros. [18]
La cerámica en el sitio de McKeithen ha sido clasificada como secular, de prestigio y sagrada. Las vasijas seculares no estaban decoradas o tenían una decoración mínima y todas estaban hechas con arcilla de fuentes locales. La vajilla de prestigio estaba decorada con líneas y puntos y, a veces, "pintada" con arcilla roja. Esta cerámica de prestigio se encontraba con mayor frecuencia en los montículos, pero ocasionalmente en otras partes del pueblo. Los vasos sagrados, que sólo se encontraban en los túmulos, estaban elaboradamente decorados y en ocasiones tenían forma de animales. Algunos de los vasos sagrados aparentemente fueron importados, pero los que tenían formas de animales generalmente estaban hechos de arcilla local. [19]