La isla Pate (Paté) ( pronunciación swahili: [ˈpate] ) está situada en el Océano Índico cerca de la costa norte de Kenia , a la que pertenece. Es la isla más grande del archipiélago de Lamu , que se encuentra entre las ciudades de Lamu y Kiunga en la antigua provincia costera . La isla está casi completamente rodeada de manglares .
Como gran parte de la costa swahili, la historia de Pate estuvo marcada por una transición constante de comunidades agrícolas a principios del primer milenio a una sociedad comercial urbana especializada alrededor del siglo X, probablemente antes. El Islam se extendió por la costa desde los musulmanes africanos en el Cuerno de África , ayudando a desarrollar lo que se conocería como la cultura swahili. A pesar de los mitos que dicen lo contrario, Pate no era una colonia árabe ni persa, sino una ciudad africana frecuentada por comerciantes árabes, persas, indios y otros. Fue el centro del sultanato de Pate entre los siglos XIII y XIX. El puerto swahili de Pate compitió durante mucho tiempo con Lamu y Takwa (en la isla Manda ) por el dominio económico de la zona y adquirió prominencia alrededor del siglo XIV. Sin embargo, fue subyugada por Lamu a finales del siglo XIX. [ cita necesaria ]
El transporte público lo proporcionan algunos minibuses (conocidos como matatus ). El principal centro administrativo de la isla, junto con la comisaría de policía, se encuentra en Faza .
La localidad de Faza , en la costa norte, conocida por los portugueses con el nombre de Ampaza [1] , se remonta al menos al siglo XIV. En 1587, los portugueses destruyeron Faza, porque el jeque local había apoyado a Mir Ali Bey, un famoso corsario que anteriormente había desempeñado un papel clave en la expulsión de los portugueses de Mascate . Los portugueses llegaron desde Goa con unos 650 hombres en su expedición punitiva y desataron su furia sobre Faza. Todos los que pudieron encontrar fueron asesinados, incluido el jeque local. Los portugueses conservaron su cabeza en un barril de sal para exhibirla en la India . Después de 4 días de saqueo, invitaron a los archirrivales de Fazas de la ciudad de Pate a quitarle todo lo que quisieran a Faza. [2]
Posteriormente, Faza fue reasentada. Los portugueses de Faza construyeron allí una capilla, de la que no queda nada. En el siglo XVIII, Faza volvió a caer en declive debido al ascenso de Pate. El cónsul inglés Holmwood visitó el lugar en 1873 y lo encontró "sucio e infectado de enfermedades". [3]
El Sultanato de Pate fue un sultanato desde al menos principios del siglo XIII hasta 1895. A partir de 1858 fue el dominio conocido como Wituland . La evidencia arqueológica sugiere que Pate era un lugar destacado en las redes comerciales locales en el siglo X. [4]
Pate Town está situada en la costa suroeste de la isla. Según Pate Chronicle, la ciudad de Pate fue fundada por refugiados de Omán en el siglo VIII. Fue refundada en 1203 por miembros de la familia Nabhani , también procedentes de Omán. El Pate Chronicle también afirma que en el siglo XIV, Pate era tan poderoso que había conquistado la mayoría de las ciudades de la costa suajili . [5] Sin embargo, hallazgos arqueológicos recientes (por Neville Chittick y más tarde, Mark Horton ) sugieren que las referencias en la Crónica a la historia temprana de Pate son erróneas y que la ciudad es más joven.
El siglo XVIII fue conocido como la “Edad de Oro del Paté”, cuando la localidad se encontraba en su apogeo de poderes y también prosperaba en las bellas artes. Los constructores construyeron algunas de las mejores casas de la costa suajili, con extensos y elaborados trabajos de yesería. Los orfebres fabricaban joyas intrincadas, los tejedores de Pate confeccionaban telas finas (incluidas sedas) y los carpinteros producían finos muebles de madera. El uso y producción del instrumento musical conocido como Siwa fueron los más famosos. En el museo de Lamu se conservan dos ejemplos de Siwas.
Tanto hombres como mujeres escribieron poesía en el dialecto Kiamu del swahili . El Utendi wa Tambuka , uno de los primeros documentos conocidos en suajili, fue escrito en el palacio real Yunga en Pate Town. La caída de la ciudad de Pate se produjo como consecuencia de continuas disputas y guerras con sus vecinos desde finales del siglo XVIII. [6]
En 1811, dos oficiales navales británicos, Smee y Hardy, visitaron Pate y fueron testigos de las luchas internas. [7]
En 1813, tuvo lugar en Shela la famosa " Batalla de Shela " . Este fue un intento de Pate, aliado con el clan Mazrui de Mombasa / Omán , de someter a Lamu. El intento fracasó totalmente y muchos murieron. Sólo un puñado de personas logró regresar a Pate y sus pérdidas se sintieron durante años. [6]
Thomas Boteler, que visitó Pate en 1823, describió haber visto los restos de un fuerte portugués, pero dijo que, por lo demás, el lugar parecía pobre. [8] El poeta Mwana Kupona (muerto en 1860) también vivió en Pate Town. En 1892, el número de habitantes había caído de 7.000 a 300. Hoy, el pueblo ha recuperado algo. La agricultura es la principal actividad económica. [6]
La ciudad de Siyu está situada en la costa norte de la isla Pate. Como no se han realizado excavaciones importantes en Siyu, se desconoce su edad, pero podría datar del siglo XIII. Gaspar de Santo Bernardino visitó la localidad en 1606, y afirmó que era la villa más grande de la isla. [9]
El principal reclamo de fama histórica de Siyu es que a través de varias batallas resistió a los sultanes de Zanzíbar . En 1843 el jeque de Siyu, Bwana Machaka wa Shee, y el nuevo jeque de Pate , repudiaron la soberanía de Seyyid Said , sultán de Omán y Zanzíbar. En respuesta, Seyyid Said reunió un ejército formado por 2.000 personas de Mascate , Baluchistán y Lamu . Al frente de ellos estaba su primo, el general Seyyid Hemed bin Ahmed Al-Busaidy, conocido como "Amir Hemed". Anteriormente había sido gobernador de Bandar Abbas (en 1824). Desembarcó en Faza a principios de enero de 1844. El 6 de enero se dirigieron hacia Siyu, pero fueron emboscados y obligados a regresar a Faza. Después de tres semanas sin victoria, Amir Hemed se marchó. [ cita necesaria ]
En 1845 Siyu le propinó a Seyyid Said una de sus mayores derrotas militares, en esta batalla fue asesinado el famoso Amir Hemed y fue enterrado en Rasini donde existe su tumba hasta la fecha. Seyyid Said solía rendir homenaje a su tumba en Rasini todos los años. Se cree que Amir Hemed fue muy rápido con su espada hasta el punto de detener todas las flechas y lanzas que le dispararon en el campo de batalla. Los soldados de Siu sabían de esto y durante esta batalla dos arqueros del ejército de Siu le dispararon dos flechas en un segundo apuntando a su axila. Cuando Amir Hemed levantó rápidamente su espada para detener la primera flecha, la segunda le disparó en el pecho desde la axila. Era una flecha envenenada y lo mató instantáneamente. Seyyid Said planeó una venganza para vengar la muerte de su primo. Después de un tiempo, engañó a casi todos los gobernantes, consejeros y generales de Siu para que tuvieran una misión diplomática con él en Zanzíbar, pero convirtió esto en una misión de masacre para los gobernantes de Siu. El sultán les aconsejó que dejaran atrás todas sus armas, ya que se trataba de una cuestión diplomática. A su llegada a Zanzíbar, Seyyid Said preguntó individualmente a cada individuo de la misión Siu el paradero de Amir Hemed y todos los que respondieron que estaba muerto fueron asesinados instantáneamente por el Sultán. Algunos de los diplomáticos que respondieron que Amir Hemed todavía está vivo se salvaron, pero fueron encarcelados de por vida en el fuerte Jesús en Mombasa, que también estaba bajo el mando del sultán en ese momento. Después de que el sultán de Zanzíbar masacrara a casi todos los gobernantes de Siu, arrestó por la fuerza a los que permanecían en la ciudad de Siu y los deportó a Mombasa para encarcelarlos en el fuerte Jesús junto con los demás que sobrevivieron a la masacre de Zanzíbar. [ cita necesaria ]
Cuando Siyu finalmente sucumbió al dominio de Zanzíbar, bajo el sultán Majid en 1863, fue una de las últimas ciudades de toda la costa swahili en hacerlo. [10]
Kizingitini está situado en la costa norte (al este de Faza) y es el puerto pesquero más grande de la isla. Situado ligeramente al norte de Rasini, el puerto pesquero se extiende a ambos lados de 2° 4'11,90"S y 41° 8'29,92"E, y es el tramo sur de la pesquería de langosta de Kizingitini-Kiunga.
Shanga es un importante sitio arqueológico, situado en la costa sureste de la isla. Fue excavado durante un período de ocho años, a partir de 1980. El asentamiento más antiguo data del siglo VIII, y la conclusión extraída de la evidencia arqueológica (monedas acuñadas localmente, entierros) indica que un pequeño número de habitantes locales eran musulmanes, probablemente desde finales del siglo VIII en adelante, y al menos desde principios del IX. [11] Las excavaciones también revelaron una ruptura importante en el desarrollo de Shanga a mediados o finales del siglo XI, con la destrucción y reconstrucción de la Mezquita del Viernes [12] Horton relaciona esto con el escrito del historiador João de Barros , sobre miembros de una tribu árabe, generalmente considerada qarmatianos , que llegaron a la costa suajili. De Barros conecta a estos recién llegados con un estilo de gobierno republicano. [13] [14]
Shanga fue abandonada entre 1400 y 1425; El hecho quedó registrado tanto en la Historia del Paté como en la tradición oral. Los Washanga ("el pueblo de Shanga") están formados por un clan que todavía vive en la cercana ciudad swahili de Siyu. [15] La descripción de Rezende de Siyu en 1634 afirma que "el reino de Sio no tiene rey sino que está gobernado por gobernadores" [16]
En 1999, Nicholas Kristof del New York Times informó de un encuentro sorprendente en la isla de Pate. Encontró un pueblo de chozas de piedra. Habló con un anciano que vivía en el pueblo y le dijo que era descendiente de exploradores chinos que naufragaron allí siglos antes. Supuestamente los chinos habían comerciado con los lugareños e incluso habían cargado jirafas en su barco para llevarlas de regreso a China. Sin embargo, los chinos encallaron en un arrecife cercano. Kristof encontró evidencia que confirmó la historia del hombre. Dicha evidencia incluía los rasgos asiáticos de la gente de la aldea, además de artefactos de porcelana de aspecto asiático . [17] [18]
Luego, National Geographic publicó un artículo de Frank Viviano en julio de 2005. Había visitado la isla Pate durante el tiempo que permaneció en Lamu. Se habían encontrado fragmentos de cerámica alrededor de Lamu, que según el funcionario administrativo del museo de historia suajili local eran de origen chino; concretamente, delviaje de Zheng He a la costa suajili. Los ojos del pueblo Pate se parecían a los chinos. Famao y Wei fueron algunos de los nombres entre ellos que se especuló que eran de origen chino. Se decía que sus antepasados procedían de mujeres indígenas que se casaron con marineros chinos Ming cuando naufragaron. Dos lugares en Pate se llamaban "Old Shanga" y "New Shanga", que fueron nombrados por los marineros chinos. Un guía local que afirmaba ser descendiente de chinos le mostró a Frank un cementerio hecho de coral en la isla, indicando que eran las tumbas de los marineros chinos, que el autor describió como "prácticamente idénticas" a las tumbas chinas de la dinastía Ming, completas con " cúpulas en forma de media luna" y "entradas en terrazas". [19]