La isla Enderbury , también conocida como isla Ederbury o isla Guano , es un pequeño atolón deshabitado a 63 km al ESE de la isla Cantón en el océano Pacífico a 3°08′S 171°05′O / 3.133, -171.083 . Tiene aproximadamente 1 milla (1,6 km) de ancho y 3 millas (4,8 km) de largo, con un arrecife que se extiende entre 60 y 200 metros. Formó parte del condominio de las islas Cantón y Enderbury desde 1939 hasta 1979, y ahora es una posesión de la República de Kiribati .
Kiribati declaró la zona protegida de las Islas Fénix en 2006 y el parque se amplió en 2008. La reserva marina de 425.300 kilómetros cuadrados (164.200 millas cuadradas) contiene ocho atolones de coral, incluido Kanton. [1] [2]
La isla es plana y desnuda, con elevaciones entre 15 y 22 pies. La vegetación consiste en arbustos bajos, incluyendo hierbas, pastos, sida y enredaderas de gloria de la mañana, junto con algunos grupos de árboles, incluyendo palmeras de coco y árboles kou. [3] A diferencia de otros atolones, Enderbury tiene solo una pequeña laguna; la mayor parte de la isla es tierra. La vida de las aves es abundante, al igual que la población de ratas, según EH Bryan [4] Los gatos salvajes solían existir, pero recientemente se extinguieron. Enderbury ha sido identificada como el área de anidación de tortugas marinas verdes más importante en el grupo de las Islas Fénix.
En 2011 se llevó a cabo una expedición para erradicar la población de ratas de Polinesia. [5]
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Los estudios de 2000 (Obura, et al.) identificaron que los sitios en el arrecife tenían un promedio de 20-25% de cobertura de coral vivo. El predominio de corales incrustantes/submasivos en el sitio barlovento y las pocas colonias de coral grandes y muchas pequeñas fueron vistas, indicando roturas frecuentes que impidieron el crecimiento a gran tamaño, con roturas continuas de formas ramificadas y enchapadas. [6] El daño a las formas ramificadas y enchapadas fue el resultado de la energía de las olas en los arrecifes del sur, este y norte de las islas, que crean escombros de coral en la base del arrecife. [6] Las especies de coral más abundantes en Enderbury fueron: Pavona maldivensis , Leptastrea purpurea , Goniastrea stelligera , Favites pentagona , Pocillopora verrucosa , Porites lutea , Pavona minuta , Pavona clavus y Pavona varians . [6]
La isla Enderbury fue descubierta en 1823 por el capitán James J. Coffin del ballenero británico Transit y recibió el nombre de Samuel Enderby (1756-1829), propietario de una compañía ballenera de Londres. Enderbury es un error ortográfico. La isla fue visitada por la Expedición Exploratoria de los Estados Unidos el 9 de enero de 1841. [7] El primer interés en Enderbury llegó en 1860, con la minería de guano . La Ley de las Islas Guano de 1856 permitió a los estadounidenses reclamar islas que tuvieran depósitos de guano; Enderbury era una de ellas. El comienzo fue lento, pero la minería de guano en Enderbury alcanzó su punto máximo en 1870, bajo la Phoenix Guano Company, cuando se extrajeron y embarcaron 6000 toneladas en 64 días. Los estadounidenses se fueron en 1877, y el empresario del Pacífico John T. Arundel tomó el control en la década de 1880. [3]
En Enderbury no hubo mucho más que hacer hasta marzo de 1937, cuando el gobierno británico reclamó las islas Phoenix , incluida Enderbury, y las incluyó en la colonia de las islas Gilbert y Ellice . En marzo de 1938, el presidente estadounidense Franklin Roosevelt también declaró que Enderbury, junto con la cercana isla de Cantón , estaban bajo la jurisdicción del Departamento del Interior de los Estados Unidos . [3] Estas islas habían sido consideradas un buen punto estratégico para la escala de los vuelos de PanAm a Australia y Nueva Zelanda, aunque Enderbury en sí nunca se utilizó para esto. A principios de 1939, se firmó un acuerdo para que los EE. UU. y el Reino Unido las compartieran como condominio de las islas Cantón y Enderbury .
Cuatro colonos del Proyecto de Colonización de las Islas Ecuatoriales Americanas se establecieron en la isla en 1938, para defender el reclamo estadounidense de propiedad, pero fueron evacuados en 1942 durante la Segunda Guerra Mundial por USCGC Taney , y todos los edificios fueron destruidos para evitar que fueran utilizados por los japoneses .
En la actualidad, Enderbury es el hogar de muchas especies de aves marinas que anidan allí y se encuentra bajo la soberanía de la República de Kiribati . En 2008, se convirtió, junto con las otras Islas Fénix , en parte del Área Protegida de las Islas Fénix (PIPA), el área marina protegida más grande del mundo. El sitio web oficial de la PIPA reveló recientemente que Enderbury ha sido invadida recientemente por palmeras cocoteras no autóctonas de las islas de Manra, Orona y Nikumaroro. [8]
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