Las miniaturas islámicas son pequeñas pinturas sobre papel , generalmente ilustraciones de libros o manuscritos, pero también a veces obras de arte independientes, destinadas a álbumes de muraqqa . Los primeros ejemplos datan de alrededor del año 1000, con un florecimiento de la forma de arte alrededor del año 1200. Los eruditos dividen el campo en cuatro tipos: árabe , persa , mogol (indio) y otomano (turco) . [1] [2]
Al igual que en la historia del arte europeo, la "miniatura" se reserva generalmente para imágenes que incluyen personas, con esquemas decorativos abstractos o geométricos en las páginas de los libros, llamados "iluminación". Estos son mucho más comunes y menos sensibles, y se encuentran a menudo en grandes copias del Corán , como por ejemplo en la iluminación otomana .
Durante mucho tiempo, el arte islámico de fuera del mundo persa se consideró anicónico en la investigación académica. El escritor de principios del siglo XX Sir Thomas Arnold (fallecido en 1930) describió como una "aberración" las imágenes conocidas que incluyen figuras humanas del entorno de las cortes musulmanas. Afirmó que tales imágenes solo pertenecen a un período cultural persa y turco posterior. [3] Sin embargo, las artes figurativas existen desde la etapa formativa del Islam. [3] Las miniaturas pequeñas no se veían en público, ya que se guardaban en las bibliotecas o casas de las élites. Sin embargo, la representación del propio Mahoma siguió siendo algo que debía abordarse con cuidado, y se adoptaron varias convenciones como máscaras y nubes para al menos ocultar su rostro; a veces, las miniaturas se ajustaron en un período posterior para incluir esto.
Las artes figurativas gozaron de prestigio tanto entre los círculos sunitas ortodoxos como entre los musulmanes chiítas del período islámico temprano. [4] Fueron prominentes entre los califatos de habla árabe de Bagdad, El Cairo y Córdoba, inspirados en modelos sasánidas y bizantinos. Además, incluso gobernantes no árabes posteriores, que ordenaron las artes figurativas en los siglos XIV al XVII, fueron celosos ejecutores de las leyes de la Sharia . [5]
El rechazo de las artes figurativas en una etapa posterior puede explicarse mejor como un intento de ocultar la subyugación de la cultura árabe por los otomanos más que como una prohibición religiosa. [5]