Como el comercio era una importante fuente de riqueza para los pueblos Baiyue de la costa sur de China, la región al sur del río Yangtze atrajo la atención del emperador Qin Shi Huang , quien emprendió una serie de campañas militares para conquistarla. Atraído por su clima templado, campos fértiles, rutas comerciales marítimas, relativa seguridad frente a facciones en guerra al oeste y noroeste y acceso a productos tropicales de lujo del sudeste asiático, el emperador envió ejércitos para conquistar los reinos Yue en 221 a.C. [1] [2] Se enviaron expediciones militares contra la región entre 221 y 214 a.C. [3] [4] [5] [6] Se necesitarían cinco excursiones militares sucesivas antes de que los Qin finalmente derrotaran a los Yue en 214 a.C. [7]
Después de que Qin Shi Huang derrotara al estado de Chu en 223 a. C., la naciente dinastía Qin en 221 a. C. emprendió una campaña militar contra los Baiyue en Lingnan para conquistar los territorios de lo que ahora es el sur de China y el norte de Vietnam. [3] El emperador ordenó a sus ejércitos de quinientos mil hombres avanzar hacia el sur en cinco columnas para conquistar y anexar los territorios Yue al imperio Qin. [8] [9] Por otro lado, cien mil personas en los ejércitos era el máximo, incluidos los que transportaban provisiones y mantenían el pavimento de las carreteras como parte del apoyo al servicio de combate . Como la población de Lingnan pertenecía a una civilización anterior de la Edad del Bronce, la población habría sido razonablemente escasa. En el momento de la campaña de Qin, la población de Lingnan ascendía a cien mil como máximo. [10]
La vasta topografía geográfica de la región, junto con su rica dotación natural de valiosos productos exóticos, motivó el deseo del emperador Qin Shi Huang de asegurar sus fronteras geopolíticas al norte con una fracción del ejército Qin, mientras dedicaba una gran mayoría hacia el sur para apoderarse del territorio. tierras y sacar provecho de ellas y, al mismo tiempo, intentar someter a las tribus Yue de las provincias del sur. [2] [3] [7] [11] [12] [13] Los Ouyue en el sur de Zhejiang y los Minyue en la provincia de Fujian pronto se convirtieron en vasallos del imperio Qin. [8] Desafortunadamente, los ejércitos de Qin enfrentarían una feroz resistencia de los Nanyue en Guangdong y Guangxi. [8] En ese momento, el sur de China era conocido por su vasta tierra fértil, rica en cultivo de arroz, colmillos de elefante, cuernos de rinoceronte, plumas de martín pescador, marfil, perlas, producción de jade y rutas comerciales marítimas con el sudeste asiático. [2] [7] [14] [15] [16] Antes de los acontecimientos que condujeron al dominio Qin sobre lo que ahora es el sur de China moderno, los Baiyue habían tomado posesión de gran parte de Sichuan al suroeste. El ejército de Qin no estaba familiarizado con el terreno selvático y fue derrotado y casi aniquilado por las tácticas de guerrilla de las tribus Yue del sur, sufriendo las bajas de más de 10.000 hombres además de la muerte de un comandante de Qin. [2] [8] [9] [12] A pesar de estos reveses militares iniciales, el gobierno imperial central comenzaría a promover una serie de políticas para asimilar a las tribus Yue a través de la sinización . [13]
El imperio Qin logró construir el canal Lingqu hacia el sur, que utilizó en gran medida para abastecer, guarnecer, reunir y reforzar sus tropas durante su segundo intento de asediar el sur. [16] El canal Linqu conectaba las cabeceras del río Xiang en la cuenca del Yangzi con el río Li que desembocaba en la cuenca del río Oeste. Los Qin habían extendido la construcción de canales hacia la costa sur para beneficiarse del comercio marítimo internacional procedente de Nanhai y del Océano Índico. [17] Nanhai era un sitio de atracción estratégica para los Qin, ya que proporcionaba una excelente apertura para el comercio marítimo con el sudeste asiático, el subcontinente indio, el Cercano Oriente y el Mediterráneo romano europeo. [17] El canal facilitaría el transporte de suministros militares a las tropas de Qin y prisioneros a la región de Lingnan para asegurar y expandir las fronteras de Qin. [18] [19] Con el armamento superior de Qin y la disciplinada organización militar del ejército de Qin, las fuerzas de Qin finalmente prevalecerían sobre las tribus Yue. [8] Hacia el 214 a. C., Guangdong, Guangxi y el norte de Vietnam fueron subyugados y anexados al imperio Qin. [8] Aprovechando estas ganancias territoriales, los ejércitos de Qin conquistaron las tierras costeras que rodeaban Guangzhou y tomaron áreas de Fuzhou y Guilin . Los territorios anexados fueron divididos y administrados en tres nuevas prefecturas del imperio Qin: Nanhai , Guilin y Xiang . [9] [16] Divididos en cuatro territorios, cada uno con su propio gobernador y guarnición militar, estos territorios costeros se convirtieron en el epicentro comercial de la actividad marítima china y el comercio exterior internacional. [7] Durante este tiempo, Guangdong era una región fronteriza semitropical primitiva y muy subdesarrollada de bosques, selvas y pantanos habitados por elefantes y cocodrilos. [8] Al cesar la guerra de los Yue en Lingnan, Qin Shi Huang comenzó sus esfuerzos por sinizar a los habitantes originales. Medio millón de personas fueron trasladadas del norte de China al sur para facilitar el control colonial y someterse a la asimilación. [16] Utilizó a civiles y delincuentes convictos como herramientas coloniales para los territorios Yue al establecer varias comunidades agrícolas como puestos de avanzada coloniales. Impuso la sinificación importando colonos chinos Han para expulsar, desplazar, debilitar y, en última instancia, eliminar la cultura indígena Yue y el sentido de conciencia étnica Yue para prevenir el nacionalismo que potencialmente podría conducir al deseo de estados independientes. [20]Además de promover la inmigración, Qin Shi Huang impuso el uso de la escritura china Han como nuevo idioma y sistema de escritura. Liang Tingwang teoriza que hubo una escritura proto-Zhuang que fue restringida pero luego se desarrolló en la escritura Old Zhuang o Sawndip. [20] Sin embargo, la mayoría de los estudiosos creen que esta escritura se originó mucho más tarde. [21] [22] [23] Para ejercer un control aún mayor para sinizar y desplazar a las tribus indígenas Yue, Qin Shi Huang forzó el asentamiento de miles de inmigrantes chinos Han, muchos de los cuales fueron delincuentes condenados y exiliados para trasladarse desde el norte de China a establecerse en los dominios Qin recién anexados. [8] [24] [25] [26] [27] [28] [29] Aunque el emperador Qin salió victorioso contra los reinos Yue, la dominación china fue breve y el colapso de la dinastía Qin llevó a las tribus Yue a recuperar su independencia. [5]
Tras el colapso de la dinastía Qin, Zhao Tuo tomó el control de Guangzhou y extendió su territorio al sur del río Rojo, ya que uno de los principales objetivos de la dinastía Qin era asegurar importantes puertos costeros para el comercio. [30] En 208 a. C., el general renegado chino Qin Zhao Tuo había llegado a la ciudadela de Cổ Loa , capital del estado de Âu Lạc . [31] Allí, derrotó a An Dương Vương y estableció el reino de Nanyue durante el mismo año. [32] [33] [34] Tras la captura de Au Lac por parte de Zhao, Zhao lo dividió en dos prefecturas, Jiaozhi y Jiuzhen . [30] [35] Al final de la dinastía Qin, muchas rebeliones campesinas llevaron a Zhao Tuo a reclamar la independencia del gobierno imperial y se declaró emperador de Nanyue en 207 a.C. Zhao llevó a los campesinos a levantarse contra el tan despreciado emperador Qinshi. [36] Con cambios dinásticos, agitaciones geopolíticas, hambrunas, guerras e invasiones extranjeras, los chinos Han que vivían dentro de los confines del norte y centro de China se vieron obligados a aventurarse y expandirse hacia las regiones desconocidas del sur. Antes de la conquista de Qin, lo que ahora es el sur de China moderno abarcaba territorios más allá del corazón de los chinos Han del Norte, que estaban habitados por diversos grupos tribales no Han que incluían los vastos conglomerados Baiyue, quienes eran considerados por los inmigrantes chinos Han del Norte y Central como extranjero y bárbaro. Durante mucho tiempo, lo que ahora se designa como las partes del sur de la China contemporánea y el norte de Vietnam se consideraron bárbaras, ya que estaban pobladas por numerosas minorías no Han no acostumbradas a las peculiaridades chinas que los inmigrantes Han consideraban extrañas y desconocidas. [37] [38] [39] Zhao abrió Guangxi y el sur de China a la inmigración de cientos de miles de chinos Han y el reino de Nanyue se estableció después del colapso de la dinastía Qin en 204 a.C. [2] Zhao estableció su capital en Panyu (la actual Guangzhou) y dividió su imperio en siete provincias, que fueron administradas por una mezcla de señores feudales chinos Han y Yue. [2] En su apogeo, Nanyue era el más fuerte de los estados Yue, con Zhao declarándose emperador y recibiendo lealtad de los reyes vecinos. [36] Durante el reinado de Han Wudi en 111 a. C., una dinastía Han militarmente poderosa lanzó una expedición para conquistar y anexar Nanyue.. Cinco ejércitos liderados por el general Han Lu Bode se encontraron con dos legados de Nanyue en la frontera de Giao Chi; con los dos hombres ofreciendo la aceptación de Nanyue de la anexión de la dinastía Han y proporcionaron al ejército invasor 100 cabezas de ganado, 1000 medidas de vino y otras muestras de sumisión para ser absorbidas por el imperio Han. [30] [35]