La Batalla de Java ( Invasión de Java , Operación J ) fue una batalla del teatro del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial . Ocurrió en la isla de Java del 28 de febrero al 12 de marzo de 1942. Involucró a fuerzas del Imperio de Japón , que invadió el 28 de febrero de 1942, y personal aliado . Los comandantes aliados firmaron una rendición formal en el cuartel general japonés en Bandung el 12 de marzo.
Koninklijk Nederlands Indisch Leger (Ejército KNIL): Teniente General Hein Ter Poorten
16.º ejército : general Hitoshi Imamura [5]
Las fuerzas japonesas se dividieron en dos grupos: la Fuerza Oriental, con su cuartel general en la isla Jolo en el archipiélago de Sulu , incluía la 48.ª División y el 56.º Grupo de Regimiento. La Fuerza Occidental, con base en la bahía de Cam Ranh , Indochina francesa , incluía la 2.ª División y el 3.º regimiento mixto (separado de la 38.ª División ).
Las fuerzas aliadas estaban comandadas por el comandante del Ejército Real de las Indias Orientales Holandesas (KNIL), general Hein ter Poorten. [6] Aunque las fuerzas del KNIL tenían, en el papel, 25.000 soldados (en su mayoría indonesios) bien armados, muchos estaban mal entrenados. Las fuerzas del KNIL estaban desplegadas en cuatro subcomandos: zona de Batavia (Yakarta) (dos regimientos); Java central norte (un regimiento); Java del sur (un regimiento) y Java oriental (un regimiento).
Las unidades británicas, australianas y estadounidenses estaban al mando del mayor general británico H. DW Sitwell . [3] Las fuerzas británicas eran predominantemente unidades antiaéreas : el 77.º Regimiento AA pesado, el 21.º Regimiento AA ligero y el 48.º Regimiento AA ligero. La única unidad blindada británica en Java era el escuadrón B del 3.º de Húsares británico , que estaba equipado con tanques ligeros . [7] Dos regimientos AA británicos sin armas, el 6.º Regimiento AA pesado y el 35.º Regimiento AA ligero, fueron equipados como infantería para defender los aeródromos. Los británicos también tenían unidades administrativas y de transporte.
La formación australiana, denominada "Blackforce" en honor a su comandante, el brigadier Arthur Blackburn V.C. [8] - incluía el 2/3 Batallón de Ametralladoras australiano, el 2/2 Batallón de Pioneros australiano , una compañía de Ingenieros Reales Australianos , un pelotón del 2/1 Batallón de Guardia del Cuartel General, [9] alrededor de 100 refuerzos desviados en el camino a Singapur , un puñado de soldados que habían escapado de Singapur tras su caída en manos de los japoneses , dos compañías de transporte, una estación de compensación de bajas y una unidad central de la compañía. Blackburn decidió reorganizar sus tropas como una brigada de infantería. Estaban bien equipados en cuanto a cañones Bren , vehículos blindados ligeros y camiones, pero tenían pocos rifles, metralletas, rifles antitanques , morteros, granadas, equipos de radio o portaametralladoras Bren . Blackburn logró reunir un cuartel general y tres batallones de infantería basados en el 2/3 de ametralladora, el 2/2 de pioneros y un "grupo de reserva" mixto. Las únicas fuerzas terrestres estadounidenses en Java, el 2.º Batallón de la 131.ª Artillería de Campaña (una unidad de la Guardia Nacional de Texas ), también estaban adscritas a Black Force. [10]
Las tropas japonesas desembarcaron en tres puntos de Java el 1 de marzo. El convoy de invasión de Java Occidental aterrizó en Bantam Bay, cerca de Merak y Eretan Wetan. El convoy de Java Occidental había luchado previamente en la batalla del estrecho de Sunda , unas horas antes del desembarco. [11]
Mientras tanto, el convoy de invasión de Java Oriental aterrizó en Kragan después de haber derrotado a la flota ABDA en la Batalla del Mar de Java . [12]
Después de discutir los preparativos de guerra el 21 de enero con el comandante de la 3.ª Flota e inspeccionar la 48.ª División en Manila , el teniente general Hitoshi Imamura recibió la orden de atacar Java el 30 de enero.
El convoy estaba formado por 56 barcos de transporte con tropas a bordo del 16.º Cuartel General del Ejército, la 2.ª División y el 3.º Regimiento Mixto. El convoy salió de la bahía de Cam Ranh a las 10:00 del 18 de febrero y el comandante en jefe, el teniente general Hitoshi Imamura, estaba a bordo del barco de transporte Ryujo Maru . La escolta del convoy estaba bajo el mando del contraalmirante Kenzaburo Hara. [13]
A las 23:20 del 28 de febrero, los barcos de transporte que transportaban los destacamentos de Nasu y Fukushima comenzaron las operaciones de desembarco en Merak . Diez minutos más tarde se les unieron los otros barcos de transporte; el que transportaba el destacamento Sato echó anclas en Bantam Bay . A las 02:00 horas del 1 de marzo, todos los barcos habían alcanzado sus posiciones designadas. El Destacamento Costero KNIL Merak, formado por una sección del 12º Batallón de Infantería KNIL del Capitán FAM Harterink, ametralló a los japoneses que desembarcaban, pero fue rápidamente derrotado.
El 1 de marzo, los japoneses establecieron un nuevo cuartel general en Serang. Las tropas de la 2.ª División dirigidas por el teniente general Masao Maruyama se dividieron en los siguientes destacamentos:
Se ordenó al destacamento Nasu capturar Buitenzorg para cortar la ruta de escape de Batavia a Bandoeng . Mientras tanto, los destacamentos de Fukushima y Sato se dirigirían a Batavia a través de Balaradja y Tangerang .
El 2 de marzo, el destacamento Nasu llegó a Rangkasbitung y continuó hasta Leuwiliang , 24 km al oeste de Buitenzorg. Los batallones australianos 2/2 de pioneros y 2/3 de ametralladoras se posicionaron a lo largo de la orilla del río en Leuwiliang y opusieron una vigorosa defensa durante la batalla de Leuwiliang . Las descargas de alta precisión de la batería "D" de la artillería de campaña 2/131 de EE. UU. destruyeron muchos tanques y camiones japoneses. [ cita necesaria ] Blackforce logró detener el avance japonés durante dos días completos antes de verse obligado a retirarse a Soekabumi , para que no quedara atrapado por las maniobras de flanqueo japonesas, y se le ordenó retirarse a Soekabumi. Casi al mismo tiempo, las unidades de Fukushima y Sato se dirigieron hacia el oeste, hacia Madja (Maja) y Balaradja (Balaraja). Encontraron muchos de los puentes ya destruidos por los holandeses en retirada y se vieron obligados a buscar otras rutas; algunas unidades aprovecharon la oportunidad para dirigirse a Buitenzorg.
El 4 de marzo, Ter Poorten decidió retirar sus fuerzas de Batavia y Buitenzorg para reforzar la defensa de Bandoeng. La noche siguiente, las tropas holandesas en Batavia se rindieron al Destacamento Sato. En la madrugada del 6 de marzo, las tropas japonesas habían atacado Buitenzorg, que estaba custodiada por la 10.ª Compañía, 2.º Regimiento de Infantería KNIL; 10.ª Compañía, 1.º Regimiento de Infantería; Tropas de asalto terrestre y una unidad de obús. Por la mañana, Buitenzorg estaba ocupado, mientras que un gran número de soldados aliados se habían retirado a Bandoeng. El Destacamento Nasu los persiguió a través de Tjiandjoer y ( Tjimahi ), ingresando a la ciudad el 9 de marzo. El Destacamento Shoji también entró en Bandoeng el mismo día, llegando desde el norte, tras haber viajado a través de Lembang.
El 27 de febrero, la unidad del 3.er Regimiento mixto, dirigida por el coronel Toshishige Shoji , se separó del convoy principal y desembarcó el 1 de marzo en Eretan Wetan, cerca de Soebang, en la costa norte de Java Occidental. Los objetivos de la unidad eran capturar el importante aeródromo de Kalidjati y debilitar el brazo aéreo aliado, mientras la 2.ª División atacaba Batavia.
En la madrugada del 1 de marzo, nueve Brewster y tres Glenn Martins de la Fuerza Aérea KNIL, junto con 12 Hurricane del Escuadrón No. 242 de la RAF y el Escuadrón No. 605 de la RAF , llevaron a cabo ataques contra las tropas japonesas en Eretan Wetan. Utilizando vehículos de motor, los japoneses avanzaron rápidamente hacia Soebang. A mediodía, el aeródromo de Kalidjati fue finalmente ocupado tras una tenaz defensa llevada a cabo por 350 tropas británicas. Mientras tanto, otras unidades japonesas lideradas por el mayor Masaru Egashira sortearon las defensas aliadas y se dirigieron a Pamanoekan (Pamanukan), y de allí en adelante a Cikampek ( Tjikampek ), donde pudieron cortar el enlace por carretera entre Batavia y Kalidjati.
La caída del aeródromo de Kalidjati alarmó enormemente a los holandeses, que comenzaron a planificar contraataques apresurados y mal preparados. El 2 de marzo, una unidad blindada KNIL (el Mobiele Eenheid ), comandada por el Capitán GJ Wulfhorst con aproximadamente 20 tanques, y apoyada por los 250 hombres del 5º Batallón de Infantería KNIL del Mayor CGJ Teerink, lanzó un contraataque contra la unidad Shoji en las afueras de Soebang. El intento inicialmente salió bien, pero por la tarde el ataque fue rechazado. Posteriormente, la fuerza principal de la 3.ª Brigada Aérea japonesa llegó al aeródromo de Kalidjati.
En la noche del 7 de marzo, las tropas japonesas habían llegado a la meseta de Lembang, que está a sólo 8 kilómetros al norte de Bandoeng. A las 10:00 horas del 8 de marzo, el general de división Jacob J. Pesman , comandante del Stafgroep Bandoeng , [14] se reunió con el coronel Toshishige Shoji en el hotel Isola en Lembang y se rindió.
2.a División: Teniente General Masao Maruyama [15]
La campaña de Java Oriental estuvo compuesta por la 48.ª División de Filipinas . El 8 de febrero, la 48.ª División partió del golfo de Lingayen , isla de Luzón (Filipinas) protegida por el 4.º Escuadrón de Destructores. El 22 de febrero, el convoy llegó a Balikpapan y el Destacamento Sakaguchi se unió a la 48.ª División a bordo de los barcos.
El 25 de febrero, el convoy salió de Balikpapan y navegó hacia el sur, hacia Java. El 27 de febrero, la flota ABDA bajo el mando del contralmirante Karel Doorman fue detectada y atacada por el 5.º Escuadrón de Destructores y otras unidades de la 3.ª Flota en la Batalla del Mar de Java . Los japoneses ganaron la batalla y a las 00:15 del 1 de marzo, la flota desembarcó en Kragan, un pequeño pueblo en Java Oriental, aproximadamente a 160 km al oeste de Surabaya .
El 3.er escuadrón de caballería (motorizado) del 1.er regimiento de caballería holandés KNIL, bajo el mando de Ritmeester CW de Iongh, resistió la fuerza de desembarco pero fue rápidamente sometido. [17]
Mientras tanto, el hidroavión Dornier X-28 del 6.° GVT ( Groep Vliegtuigen o Grupo de Aviones) de MLD , los bombarderos B-17 del 7.° Grupo de Bombarderos de EE. UU., los bombarderos en picado A-24 del 27.° Grupo de Bombardeo de EE. UU. y los torpederos Vildebeest del 36º Escuadrón de la RAF trabajaron día y noche para hostigar a los invasores.
Después del aterrizaje, la 48.ª División se dividió en:
Se ordenó a la Unidad Tanaka ocupar Tjepoe ( Cepu ) para asegurar los campos petrolíferos allí y a la Unidad Kitamura se le ordenó ocupar Bodjonegoro , cerca de Tjepoe. Toda la unidad planeó un ataque en dos frentes contra Surabaya desde el oeste a través de Lamongan y desde el sur a través de Djombang y Modjokerto .
La Unidad Tanaka ocupó Tjepoe el 2 de marzo, mientras que la Unidad Kitamura ocupó Bodjonegoro el 3 de marzo. Los japoneses avanzaron más y arrasaron las defensas holandesas en Ngawi Regency , Tjaroeban (Caruban), Ngandjoek , Kertosono, Kediri y Djombang.
En Porong , cerca de Surabaya, la infantería holandesa del 8.º, 13.º Batallón, 3.ª Unidad de Caballería y el 131.º Regimiento de Artillería de Campaña "E" estadounidense (Texas) ofrecieron una feroz resistencia a los japoneses entrantes. Finalmente, las tropas aliadas al mando del general de división Gustav A. Ilgen tuvieron que retirarse a la isla de Madura una vez finalizada la demolición de la infraestructura de la ciudad. La tarde del 9 de marzo, el general de división Ilgen, comandante del KNIL en Java Oriental, firmó el instrumento de rendición.
El Destacamento Sakaguchi de Balikpapan también se unió a la flota de Invasión de Java Oriental. Después del aterrizaje, se dividieron en tres unidades con un batallón cada una: la Unidad Kaneuji, al mando del Mayor Kaneuji; Unidad Yamamoto: Coronel Yamamoto al mando; y la Unidad Matsumoto, al mando del Teniente Coronel Matsumoto; estas unidades se desplazaron hacia el sur con el objetivo de ocupar Tjilatjap para capturar el puerto y bloquear la retirada a Australia. En una semana, avanzaron rápidamente y superaron todas las defensas del ejército holandés encontradas en Blora, Soerakarta , Bojolali , Djokjakarta , Magelang , Salatiga , Ambarawa y Poerworedjo. Los Destacamentos Kaneuji y Matsumoto avanzaron a través del continente y capturaron Keboemen y Purwokerto , al norte de Tjilatjap, el 8 de marzo. La Unidad Yamamoto se desplegó a lo largo de la playa y organizó un ataque en dos frentes, entrando en Tjilatjap el 8 de marzo. Para entonces, sin embargo, los holandeses se habían retirado a Wangon, una pequeña ciudad situada entre Purwokerto y Tjilatjap. Al día siguiente, el general de división Pierre A. Cox, comandante del distrito central del ejército holandés, entregó sus tropas a los japoneses.
48.a División: General de División Yuitsu Tsuchihashi [18]
Destacamento Sakaguchi: General de División Shizuo Sakaguchi [19]
El 7 de marzo, la derrota era inevitable: Tjilatjap ya estaba en manos japonesas. Soerabaja estaba siendo evacuada mientras las tropas japonesas convergían rápidamente hacia Bandoeng tanto desde el norte como desde el oeste. A las 09:00 horas del 8 de marzo, el comandante en jefe de las fuerzas aliadas, Ter Poorten, anunció la rendición del Ejército Real de las Indias Orientales Holandesas en Java .
A las 23:00 horas, la emisora de radio holandesa NIROM ( Nederlandsch Indische Radio Omroep Maatschappij ) transmitió las últimas noticias desde una emisora temporal en Ciumbuluit. El locutor Bert Garthoff finalizó la transmisión con las palabras " Wij sluiten nu. Vaarwel tot betere tijden. Leve de Koningin! " (Ya cerramos. Adiós hasta tiempos mejores. ¡Viva la Reina!)
El gobernador general holandés , Jonkheer Dr. AWL Tjarda Van Starkenborgh Stachouwer y el teniente general Ter Poorten, junto con el general de división Jacob J. Pesman, comandante del distrito de Bandoeng, se reunieron con el comandante en jefe japonés, el teniente general. Hitoshi Imamura en Kalidjati esa tarde y aceptó la capitulación de todas las tropas.
El 3 de marzo, la cañonera USS Asheville de la Armada estadounidense fue hundida al sur de Java por un escuadrón naval japonés formado por los destructores Arashi y Nowaki , y el crucero pesado Maya . Sólo un miembro de su tripulación sobrevivió. [20]
El 10 de marzo, el teniente general Hitoshi Imamura se convirtió en el nuevo gobernador de Java y Madura , convirtiéndose así en la máxima autoridad en las Indias Orientales Holandesas ocupadas. Permaneció en este puesto durante aproximadamente ocho meses, hasta el 11 de noviembre de 1942. Imamura estaba subordinado al mariscal de campo Conde Hisaichi Terauchi , el Comandante Supremo del Ejército del Sur , con sede en Saigón, Indochina francesa. También fue gobernador de los llamados "Territorios del Sur" (Malaya, Birmania, Filipinas, Hong Kong, Java, Sumatra y Borneo) y estaba directamente subordinado al Cuartel General Imperial en Tokio, Japón.
El 12 de marzo, los altos comandantes británicos, australianos y estadounidenses fueron convocados a Bandoeng, donde se firmó el instrumento formal de rendición en presencia del comandante japonés en la zona de Bandoeng, el teniente general Masao Maruyama, quien les prometió los derechos de Ginebra . Convenio para la protección de los prisioneros de guerra .
Inmediatamente después de esto, se reorganizaron las tropas japonesas ampliamente distribuidas. El 16.º Ejército (2.ª División y 48.ª División) recibió la orden de proteger Java, mientras que el territorio oriental (islas Menores de la Sonda, Célebes, Ambon y Nueva Guinea Holandesa) pasó a ser responsabilidad de la Armada Imperial. Las otras unidades fueron desplegadas en otras zonas de combate del Pacífico o devueltas a Japón.
La rendición de los holandeses marcó el fin de la defensa ABDA en las Indias Orientales Holandesas y el colapso de la "Barrera Malaya" (o "Barrera de las Indias Orientales"). Debido a que la fuerza naval aliada había sido destruida, el Océano Índico y el acceso a Australia quedaron abiertos a la Armada Imperial Japonesa.