El saqueo de Delhi se produjo entre el 17 de enero y el 22 de febrero de 1757, llevado a cabo por el Imperio Durrani bajo el mando del rey afgano Ahmad Shah Durrani . Delhi , la capital del Imperio mogol , sufrió múltiples invasiones por parte de los afganos durante el siglo XVIII.
El declive del Imperio mogol comenzó con la muerte del emperador Aurangzeb el 3 de marzo de 1707. Los mogoles enfrentaron numerosas invasiones de la Confederación Maratha y conflictos internos por la sucesión. [4] Los mogoles continuaron decayendo bajo Muhammad Shah , lo que permitió a aventureros como Nader Shah invadir territorios mogoles y saquear Delhi . [5] Después de la muerte de Nader Shah, sus dominios orientales fueron tomados por Ahmad Shah Durrani, quien formó el Imperio Durrani y centró su base de poder en Kandahar , Afganistán . [6] Después de tres invasiones de los afganos, los mogoles perdieron numerosos territorios, incluidos Cachemira , Punjab y Sindh .
Invitado a invadir la India en 1756, Ahmad Shah reunió sus fuerzas e invadió el Punjab con un ejército de 80.000 hombres. Después de hacer a un lado la ligera resistencia de los marathas , llegó a Delhi el 28 de enero y pronto obligó al emperador mogol Alamgir II a someterse a él. El posterior saqueo de Delhi, que terminó el 22 de febrero, produjo una inmensa riqueza, con estimaciones que van desde 30 a 300 millones de rupias en bienes. Marcó un golpe significativo para el ya debilitado Imperio mogol; meses después, el suba de Bengala fue subyugado por los británicos en la batalla de Plassey .
Ahmad Shah Durrani , gobernante del Imperio Durrani , emprendió numerosas campañas en la India durante su reinado. En 1747, lanzó su primera invasión , arrebatando Kabul y Peshawar a los mogoles antes de avanzar hacia el Punjab . Después de derrotar a los mogoles en Lahore , Ahmad Shah se enfrentó a ellos en Manupur , donde fue derrotado. [7] [8]
En un intento de vengar su derrota, Ahmad Shah lanzó su segunda invasión en 1749, cruzando el río Indo . Moin-ul-Mulk , el gobernador del Punjab, solicitó urgentemente ayuda a los mogoles de Delhi . Al iniciar las negociaciones de paz, Ahmad Shah exigió los ingresos de Chahar Mahal, Gujrat , Aurangabad, Pasrur y Sialkot . [8] Moin-ul-Mulk remitió las demandas al emperador mogol Ahmad Shah Bahadur . En lugar de recibir refuerzos, Ahmad Shah Bahadur autorizó las concesiones que se otorgarían a los afganos. Indefenso, Moin-ul-Mulk no tuvo más remedio que aceptar las demandas. [9] [10]
En noviembre de 1751, Ahmad Shah lanzó una tercera invasión después de que se le retuviera el tributo. [8] [11] Inicialmente exigió los ingresos de Chahar Mahal, y Moin-ul-Mulk, incapaz de pagar la suma completa, dio un tributo de 900.000 rupias y prometió más si los afganos se retiraban. Ahmad Shah tomó el tributo y continuó avanzando. [12] Moin-ul-Mulk movilizó 50.000 hombres en respuesta y se atrincheró en Shahdara, cerca de Lahore . [13] Los afganos eludieron sus fuerzas, lo que provocó una retirada mogol a Lahore, que luego fue sitiada durante cuatro meses . [8] En marzo de 1752, mientras intentaba reubicar su campamento, las fuerzas de Moin-ul-Mulk fueron derrotadas y él fue capturado. Lahore fue saqueada y su población masacrada. [14] [11] Ahmad Shah confirmó a Moin-ul-Mulk como gobernador de Punjab bajo su mando, y anexó la región, junto con Cachemira , en abril de 1752. [8] [11] Moin-ul-Mulk gobernó el Punjab hasta su muerte en noviembre de 1753, y fue sucedido por Mughlani Begum . En marzo de 1756, el visir mogol Imad ul-Mulk la encarceló y la reemplazó por Adina Beg . Mughlani Begum suplicó a los afganos que lideraran otra invasión, prometiéndoles riquezas. [15] [16]
Debido a las tiranías de Imad ul-Mulk, otros nobles como Najib ud-Daula , un jefe de Rohilkand , y el nuevo emperador mogol Alamgir II , también solicitaron a Ahmad Shah que invadiera. Ahmad Shah aceptó las invitaciones y comenzó su cuarta invasión en noviembre de 1756, saliendo de Peshawar el 15 y cruzando Attock el 26 con un ejército de 80.000 hombres. [2] [17] [1] Llegó a Lahore el 20 de diciembre, tomando la ciudad con poca resistencia. [3] Ahmad Shah obtuvo tributo de la ciudad antes de continuar su marcha, cruzando el Sutlej el 10 de enero en Ludhiana, mientras que la vanguardia bajo su general, Jahan Khan, se había apoderado de Sirhind , Karnal y Panipat . [18] [19]
Los marathas , que habían firmado un tratado para proteger a los mogoles de invasiones extranjeras en 1752, [20] reunieron un contingente de 3.400 hombres bajo el mando de Antaji Mankeshwar, que se enfrentó a los afganos en Narela . Sin embargo, los marathas fueron derrotados y obligados a retirarse con pérdidas menores de 100 hombres. [21] [22] Con esto, Najib ud-Daula desertó oficialmente a los afganos, e Imad ul-Mulk se rindió poco después. Jahan Khan avanzó a Luni y sitió Shahdara después de esto el 17 de enero, y la Jama Masjid en Delhi vio el nombre de Ahmad Shah leído en el Khutbah como un signo de soberanía . Las fuerzas afganas continuaron avanzando sobre Delhi, llegando ante la ciudad el 28 de enero. [23] [24]
Tras reunirse con Alamgir en la mezquita de Fatehpuri , Ahmad Shah encabezó una gran entrada en Delhi, que estuvo marcada por un saludo con cañones . [25] Sin embargo, muchos habitantes de la ciudad ya habían huido o se habían escondido, y las calles estaban completamente desiertas. Mucha gente se atrincheró en sus casas. El nombre de Ahmad Shah también se incluyó en el Khutbah de otras mezquitas. Inicialmente, se ordenó al ejército afgano que no saqueara la ciudad. [3]
Alamgir fue puesto bajo arresto domiciliario [26] y las casas fuera de la ciudad de Delhi fueron saqueadas. El día 29, los bazares fueron saqueados y los soldados de Jahan Khan extrajeron tributo de Feroz Shah Kotla , una gran fortaleza en Delhi. El 30 de enero, Ahmad Shah acuñó monedas en su nombre y casó a su hijo, Timur Shah Durrani , con una hija de Alamgir II. [27]
Ahmad Shah ordenó entonces que todos los hindúes llevaran marcas distintivas en la cabeza, [28] así como prohibir a los no musulmanes llevar turbante . También se impusieron exigencias exorbitantes a la nobleza mogol. Al ser rechazada, Ahmad Shah envió a sus propios recaudadores de impuestos, exigiendo tributos adicionales. Aquellos sospechosos de ocultar objetos de valor fueron sometidos a torturas, incluyendo azotes en los pies . Muchos miles murieron o quedaron lisiados como resultado, mientras que otros recurrieron al suicidio. Además, se impuso un impuesto a cada hogar en Delhi. [3]
Imad ul-Mulk fue obligado a entregar oro y adornos valorados en 10 millones de rupias, y otras 300.000 monedas de oro. [2] [29] Intizam-ud-Daulah fue citado y muchos de sus bienes fueron confiscados, incluidos más de 10 millones de rupias y 100 de sus esposas. Incapaz de presentar la riqueza requerida, Intizam admitió que su padre había enterrado una fortuna y reveló que una mujer mayor, Sholapuri Begum, conocía su ubicación. [2]
Finalmente, la begum Sholapuri, bajo amenaza de tortura con alfileres de hierro, reveló el lugar. Después de tres días de excavación, los afganos recuperaron más de 15 millones de rupias en efectivo, junto con diversos bienes, incluidas 200 velas de oro del tamaño de un hombre. La riqueza también incluía diamantes , rubíes , perlas y esmeraldas . [2] [30]
Después del saqueo, Ahmad Shah hizo campaña contra los marathas y los jats hasta marzo de 1757, cuando comenzó a prepararse para regresar a Afganistán . A su regreso a Delhi en marzo, la ciudad fue saqueada nuevamente. [31] La invasión afgana tuvo consecuencias nefastas para el Imperio mogol, ya que la mayoría de sus tropas, junto con las del Subah de Bengala, fueron desplegadas por la fuerza contra los afganos. Apenas unos meses después, el ejército del Subah de Bengala, debilitado debido a la invasión afgana, fue derrotado por completo en la batalla de Plassey , lo que dio inicio al ascenso del poder británico en la India. [32]
El botín total que Ahmad Shah llevó de regreso a Afganistán es objeto de controversia. Según autores contemporáneos, los afganos se apoderaron de bienes por un valor de entre 30 y 300 millones de rupias. Más de 28.000 elefantes, camellos y mulas transportaron el botín de Ahmad Shah, junto con sus 80.000 hombres, que se llevaron todo lo que se llevaron, y muchos de los miembros de la caballería afgana regresaron a pie, mientras ellos cargaban el botín en sus caballos. [33] [34] Las masacres cometidas por los afganos a lo largo de la campaña hicieron que el río Yamuna corriera rojo de sangre durante dos semanas. [22]