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Inundaciones del río Mississippi en 2011

Las grandes inundaciones a lo largo del río Mississippi en abril y mayo de 2011 estuvieron entre las mayores y más dañinas registradas a lo largo de la vía fluvial estadounidense en el siglo pasado, comparables en extensión a la Gran Inundación del Mississippi de 1927 y la Gran Inundación de 1993 . En abril de 2011, dos grandes sistemas de tormentas depositaron niveles récord de lluvia en la cuenca de drenaje del río Mississippi . Cuando esa agua adicional se combinó con el deshielo primaveral , el río y muchos de sus afluentes comenzaron a crecer a niveles récord a principios de mayo. Se produjeron inundaciones en Illinois , Missouri , Kentucky , Tennessee , Arkansas , Mississippi y Luisiana .

El presidente estadounidense, Barack Obama, declaró zonas de desastre federal a los condados occidentales de Kentucky, Tennessee y Mississippi . [6] Por primera vez en 37 años, el aliviadero Morganza se inauguró el 14 de mayo, inundando deliberadamente 4.600 millas cuadradas (12.000 km 2 ) de la Luisiana rural para salvar la mayor parte de Baton Rouge y Nueva Orleans . [7]

Catorce personas murieron en Arkansas, [8] y 348 murieron en siete estados en las tormentas anteriores. [1] [2] [3] Se ordenó la evacuación de miles de hogares, incluidos más de 1.300 en Memphis , [9] y más de 24.500 en Luisiana y Mississippi, [10] [11] aunque algunas personas ignoraron las órdenes de evacuación obligatorias. [12] La inundación alcanzó su punto máximo en Memphis el 10 de mayo y alcanzó su punto máximo artificialmente en el sur de Luisiana el 15 de mayo, una semana antes de lo que lo habría hecho si no se hubieran abierto los aliviaderos. [13] El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos declaró que se esperaba que un área en Luisiana entre Simmesport y Baton Rouge se inundara con 20 a 30 pies (6,1 a 9,1 m) de agua. [14] Baton Rouge, Nueva Orleans y muchas otras ciudades ribereñas estaban amenazadas, [15] [16] pero los funcionarios enfatizaron que deberían poder evitar inundaciones catastróficas. [17]

Totales de lluvia en los Estados Unidos para la semana que finalizó el 29 de abril.
Mapa del Servicio Meteorológico de EE. UU. que muestra el número de pulgadas de precipitación por encima o por debajo de lo normal en lo que va del año, el 18 de junio de 2011. El mapa muestra que cantidades significativamente grandes de precipitación en la cuenca del río Ohio que provocaron lo peor de las inundaciones se produjeron debajo de la confluencia del Ohio y Misisipi. Luisiana, que experimentó lo peor de la inundación, en realidad estaba sufriendo una gran sequía. Las fuertes precipitaciones en la cabecera del río Missouri en Montana provocaron las inundaciones del río Missouri de 2011 que comenzaron a afectar al Mississippi a finales de junio (aunque en menor grado que la inundación de abril). Una lluvia significativamente menor de lo normal en el este de Arizona provocó el incendio Wallow en mayo/junio.

Del 14 al 16 de abril, el sistema de tormentas responsable de uno de los mayores brotes de tornados en la historia de Estados Unidos también produjo grandes cantidades de lluvia en el sur y el medio oeste de Estados Unidos. En la tercera semana de abril azotaron dos sistemas de tormentas más, cada uno con fuertes lluvias y tornados. En la cuarta semana de abril, del 25 al 28 de abril, otro sistema de tormentas aún más extenso y mortal pasó por el valle del Mississippi y arrojó más precipitaciones que provocaron inundaciones repentinas mortales. [18] Las abundantes lluvias sin precedentes de estas cuatro tormentas, combinadas con el derretimiento de la nieve primaveral del Alto Medio Oeste , crearon la situación perfecta para una inundación de 500 años a lo largo del Mississippi.

Etapas de inundaciones y efectos por estado

A medida que las aguas de la inundación descendieron por el Bajo Mississippi desde el área de St. Louis (donde convergen el río Missouri y el río Mississippi), afectaron Missouri e Illinois , luego Tennessee , Arkansas , Mississippi y Luisiana .

Misuri e Illinois

El 3 de mayo, utilizando los procedimientos planificados para el cauce de inundación de Birds Point-New Madrid , el Cuerpo de Ingenieros abrió un agujero de dos millas (3 km) en el dique que protege el cauce de inundación, inundando 130.000 acres (530 km 2 ) de tierras de cultivo en Mississippi. County, Missouri , en un esfuerzo por salvar la ciudad de Cairo, Illinois y el resto del sistema de diques, de inundaciones sin precedentes. [19] La brecha desplazó a alrededor de 200 residentes de los condados de Mississippi y New Madrid de Missouri , quienes se vieron obligados a evacuar después de que un tribunal aprobara el plan para romper el dique. [20]

Tennesse

Inundaciones a lo largo de Beale Street en el centro de Memphis, Tennessee

Dyersburg , una ciudad en el noroeste de Tennessee, experimentó las peores inundaciones con más de 600 casas y negocios inundados cuando el río Forked Deer , un afluente del Mississippi, fluyó hacia atrás hacia las áreas del sur de la ciudad. [21] El 10 de mayo, el río alcanzó 47,8 pies (14,6 m), el nivel más alto alcanzado en Memphis desde 1937, cuando el río alcanzó un récord de 48,7 pies (14,8 m), y el segundo nivel más alto jamás registrado, superando incluso la inundación de 1927. Muchos ríos locales se desbordaron, incluidos Big Creek, el río Loosahatchie y el río Wolf junto con Nonconnah Creek . Las inundaciones posteriores ocurrieron en Millington , así como en áreas suburbanas de Frayser , Bartlett y East Memphis .

Arkansas

Esta imagen muestra la inundación resultante de tierras de cultivo al oeste del Mississippi, 32 kilómetros al sur de la ruptura deliberada del dique cerca de Cairo, Illinois .

La Interestatal 40 , que conecta Memphis y Little Rock , experimentó inundaciones al oeste de Memphis a lo largo del río White entre Hazen y Brinkley, donde se cerraron carriles en ambas direcciones. La propia Brinkley también experimentó inundaciones. Ocho personas murieron en Arkansas como consecuencia de las inundaciones. [22]

Misisipí

Los condados de Mississippi fueron declarados áreas de desastre federal.

En el condado de Tunica , nueve casinos ubicados en barcazas fluviales estacionarias estuvieron cerrados la mayor parte de mayo. La parte hotelera de los casinos está ubicada en terrenos bajos adyacentes y comenzó a inundarse con el aumento de las aguas, algunas hasta 6 pies (1,8 m). [23] Cerca de Vicksburg , la autopista 465 en los condados de Warren e Issaquena se cerró el 3 de mayo debido a las altas inundaciones. [24] El acceso norte-sur hacia y desde Vicksburg estuvo cortado durante más de dos semanas. La autopista estadounidense 61 entre Vicksburg y Port Gibson fue cerrada por inundaciones estancadas a lo largo del río Big Black el 12 de mayo; reabrió sus puertas el 1 de junio. Otra parte de la autopista US 61 cerca de Redwood fue cerrada por inundaciones a lo largo del río Yazoo el 13 de mayo y estuvo cerrada hasta el 3 de junio .

En previsión de grandes inundaciones, el gobierno federal de Estados Unidos declaró 14 condados a lo largo del río Mississippi, el río Támesis: Adams, Bolívar, Claiborne, Coahoma, DeSoto, Humphreys, Issaquena, Jefferson, Sharkey, Tunica, Warren, Washington, Wilkinson y Yazoo. [26]

La inundación de 2011 estableció nuevos récords en Vicksburg y Natchez. [27] [28] El caudal máximo en Vicksburg, 2.310.000 pies cúbicos por segundo (65.000 m 3 /s), superó el caudal máximo estimado de la Gran Inundación del Mississippi de 1927 , 2.278.000 pies cúbicos/s (64.500 m 3 /s ), y el caudal máximo medido de la inundación de 1937, 2.080.000 pies cúbicos/s (59.000 m 3 /s). [29] [30] El proyecto de inundación de diseño predice que un caudal en Vicksburg de 2.710.000 pies cúbicos por segundo (77.000 m 3 /s) todavía estaría dentro de los límites de las capacidades aguas abajo, lo que significa que el flujo máximo del 17 al 18 de mayo fue alrededor del 85% del caudal aceptable para Vicksburg.

Luisiana

Capacidad de flujo del río Mississippi en miles de pies cúbicos por segundo según la inundación del diseño actual del proyecto . [32]

Después de la Gran Inundación del Mississippi de 1927 , se han invertido muchos esfuerzos en construir defensas para resistir una inundación de tres millones de pies cúbicos por segundo justo aguas arriba de la Estructura de Control del Antiguo Río . El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. se refiere a este objetivo de diseño como Proyecto Flood. [32] el flujo esperado será alto, pero aún dentro de esa capacidad máxima, suponiendo que todo funcione como se espera. [33]

Aliviadero de Morganza y cuenca de Atchafalaya

El 14 de mayo, se abrió una única compuerta del aliviadero Morganza para desviar 125.000 pies cúbicos por segundo (3.500 m 3 /s) de agua del río Mississippi a la cuenca Atchafalaya . Esta desviación se consideró necesaria para proteger los diques y prevenir inundaciones importantes en Baton Rouge y Nueva Orleans, con la contrapartida de exacerbar las inundaciones en la cuenca de Atchafalaya, y también reducirá el estrés por inundaciones en la antigua estructura de control del río aguas arriba. Esta fue la primera apertura del aliviadero desde la inundación de 1973 . [7] [34] [35] [36]

Hasta el 15 de mayo, el Cuerpo de Ingenieros había abierto un total de nueve puertas. El Cuerpo había estimado que sería necesario abrir una cuarta parte de las 125 bahías del aliviadero, o 31 bahías, para controlar el flujo del río a través de Baton Rouge en respuesta a una cresta prevista de 45 pies (14 m) anticipada el 17 de mayo. que debe permanecer por debajo de 1.500.000 pies cúbicos/s (42.000 m 3 /s) de agua por segundo a través de Baton Rouge para garantizar la integridad del sistema de diques. [37]

Antes de la decisión de abrir más compuertas en el aliviadero, el Cuerpo estudió cuatro escenarios de inundación, todos los cuales asumieron que el aliviadero Bonnet Carré cerca de Nueva Orleans estaría operando simultáneamente a plena capacidad (100%).

Tras este análisis, que mostró que se esperaban grandes inundaciones en la cuenca de Atchafalaya independientemente de la elección hecha con respecto al aliviadero de Morganza, el Cuerpo decidió iniciar el desvío de 2011 abriendo el aliviadero un poco menos de lo descrito en el escenario 1a (21%, no 25%) [34]

Posteriormente, el Cuerpo de Ingenieros publicó un mapa que muestra el tiempo estimado que tardarían las aguas de la inundación en llegar a las distintas comunidades de la cuenca de Atchafalaya durante ocho días. [38]

Fuente
Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos [39]

Estación de generación nuclear de Waterford

La estación de generación nuclear de Waterford , a unas 25 millas (40 km) al oeste de Nueva Orleans, se reinició el 12 de mayo [40] [41] después de una parada para reabastecimiento de combustible el 6 de abril. [42]

Aliviadero Bonnet Carré y lago Pontchartrain

El aliviadero Bonnet Carré , cerca de Nueva Orleans, fue construido para desviar agua del río Mississippi al lago Pontchartrain , y de allí al golfo de México , reduciendo los niveles y el flujo de agua cerca de Nueva Orleans. El 23 de mayo, 330 de las 350 bahías de la estructura se abrieron debido al aumento del nivel del agua que, de otro modo, se anticipaba que pondría en peligro los diques que protegen a Nueva Orleans. [43] El Cuerpo de Ingenieros del Ejército comenzó a cerrar las compuertas del aliviadero el 12 de junio cuando el nivel del río comenzó a bajar y la última de las compuertas se cerró el 20 de junio. [44]

Factores climáticos

Los satélites del Experimento Climático y Recuperación de la Gravedad (GRACE) indicaron un aumento continuo del almacenamiento de agua en la cuenca del río Missouri (MRB) antes de la inundación de 2011. [45] Un estudio de 2014 [46] examinó qué condiciones climáticas precedieron a los cambios a largo plazo en estas variables. Se descubrió que la precipitación sobre la MRB sufre una profunda modulación durante los puntos de transición de la oscilación casi decenal del Pacífico y las teleconexiones asociadas . Los resultados infieren una importante fuerza de teleconexión que impulsa los períodos húmedos/seco en la MRB, y esta conexión implica la persistencia de las condiciones secas durante los próximos 2 a 3 años.

Riesgo de un cambio importante de curso en el bajo río Mississippi

El complejo de la antigua estructura de control del río. La vista es hacia el este-sureste , mirando río abajo en el Mississippi , con las tres represas a través de los canales del río Atchafalaya a la derecha del Mississippi. La parroquia de Concordia, Luisiana , está en primer plano, a la derecha, y el condado de Wilkinson, Mississippi , está al fondo, al otro lado del Mississippi, a la izquierda.

Durante las inundaciones de 2011, surgieron preocupaciones de que el Mississippi pudiera desviar su canal principal hacia la cuenca Atchafalaya si fallaban la antigua estructura de control del río, el aliviadero Morganza o los diques cercanos, o hacia el lago Pontchartrain si fallaban el aliviadero Bonnet Carré o los diques adyacentes. [47] [48] [49] [50] [51] Jeff Masters del Weather Underground señaló que el fracaso de la Estructura de Control del Antiguo Río "sería un duro golpe para la economía de los EE. UU., y la gran inundación del Mississippi de 2011 dará [Esta estructura] es la prueba más severa jamás realizada". [52]

Durante las inundaciones de 2011, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército decidió abrir el aliviadero de Morganza a 1/4 de su capacidad para permitir que 150.000 pies cúbicos/s (4.200 m 3 /s) ingresaran a los canales de inundación de Morganza y Atchafalaya. [14] Además de reducir la cresta de la inundación de 2011 aguas abajo, esto redujo las posibilidades de un cambio de canal al reducir la tensión en los otros elementos del sistema de control. [33]

Ver también

Wikimedia Commons tiene medios relacionados con las inundaciones del río Mississippi en 2011 .

Referencias

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enlaces externos