Las inundaciones del Medio Oeste de 2007 fueron un importante evento de inundación que ocurrió en el Medio Oeste de los Estados Unidos en la tercera semana de agosto de 2007. Mientras el huracán Dean afectaba la península de Yucatán y el golfo de México , y la tormenta tropical Erin afectaba a Oklahoma y Texas , un sistema de tormenta persistente se cernió sobre el Medio Oeste durante varios días, causando repetidas inundaciones repentinas en los estados estadounidenses de Illinois , Indiana , Iowa , Minnesota , Ohio y Wisconsin . El aire frío canadiense chocó con grandes cantidades de aire cálido y húmedo del golfo, produciendo lluvias torrenciales a lo largo de un frente estacionario . Se atribuyeron 5 muertes en el centro de los Estados Unidos a las inundaciones resultantes. [1] [2] [3] Siete condados de Minnesota, [4] ocho condados de Ohio, [5] catorce condados de Wisconsin, [6] y siete condados de Illinois fueron declarados áreas de desastre federal. [7] [8]
El sábado 18 de agosto, un frente cálido avanzó hacia el norte hasta Iowa e Illinois, donde se estabilizó . El aire cálido y húmedo que atravesó el límite frontal generó lluvias y tormentas eléctricas que se movieron de oeste a este, formando parte de las mismas áreas durante horas. Algunas partes de Minnesota, Wisconsin e Iowa vieron lluvias moderadas a fuertes durante casi un día completo antes de que la actividad finalmente se despejara. Se formaron tormentas eléctricas adicionales sobre estas áreas el domingo 19 de agosto, lo que exacerbó los problemas de inundaciones. [9] La tormenta tropical Erin había avanzado hacia la costa de Texas el 15 de agosto y para el 18 de agosto se había estancado sobre Oklahoma. Aunque los remanentes de Erin no impactaron directamente en las inundaciones en estas áreas, la humedad de Erin se dirigió hacia el norte, lo que aumentó la actividad de tormentas eléctricas durante dos o tres días. [10]
El frente estacionario y la energía asociada se extendieron hacia el este a través de Illinois, Indiana y Ohio el 19 y 20 de agosto. De manera similar, el frente fue el foco del desarrollo de tormentas eléctricas y la precipitación continuó moviéndose sobre las mismas áreas, lo que provocó períodos prolongados de fuertes lluvias. Aproximadamente 1.000.000 de hogares se quedaron sin electricidad debido a las tormentas. [1]
Las fuertes lluvias también provocaron inundaciones en los ríos al sur de las zonas afectadas. El río Rock , cerca de Joslin (Illinois), alcanzó un nivel máximo de 5,2 metros, 1,56 metros por encima del nivel de inundación. [11] También se registraron inundaciones moderadas en el río Misisipi, desde Quad Cities hasta St. Louis (Misuri) .
La ciudad de Rockford, Illinois, se vio inundada en las semanas previas a la gran inundación de la tercera semana de agosto. El 7 de agosto, Rockford recibió entre 127 y 178 mm de lluvia. Muchas calles, incluidas las principales, se inundaron. También se temía que la presa Alpine pudiera romperse. [13] [14] Al día siguiente, el gobernador Rod Blagojevich declaró a Rockford y al condado de Winnebago como zona de desastre estatal. Con esta declaración, envió tanto a la Agencia de Gestión de Emergencias de Illinois como al Departamento de Recursos Naturales de Illinois para ayudar a la ciudad. El gobernador ofreció la remoción de escombros, la aplicación de la ley, la evaluación de daños y otra asistencia física. [14]
Dos semanas después, el 23 de agosto, violentas tormentas arrasaron la mayor parte del área metropolitana de Chicago . Se emitieron advertencias de tornado durante la primera ronda de tormentas, que produjeron ráfagas de viento de hasta 80 millas por hora (130 km/h) ; las más altas se registraron en Manhattan . [15] Se informó de un pequeño tornado en Bolingbrook en una reserva forestal del condado de DuPage . Las tormentas cerraron aeropuertos (incluido el Aeropuerto Internacional O'Hare y el Aeropuerto Internacional Midway ), arrancaron árboles y dejaron a más de 600.000 residentes del norte de Illinois sin electricidad, algunos durante varios días. [16] Las tormentas también provocaron inundaciones en calles y autopistas importantes como la autopista Bishop Ford . Los totales de lluvia en los condados de Boone y LaSalle superaron los récords de 1987. [17] El gobernador Rod Blagojevich declaró que los condados de McHenry , Lake , Cook (incluido Chicago), DuPage y Kane eran zonas de desastre después de la tormenta. Las inundaciones en el norte de Illinois fueron generalizadas como consecuencia de las tormentas. A lo largo del río Rock en Byron , el río alcanzó el nivel de inundación moderada el 24 de agosto; el nivel moderado es superior a 14 pies (4 m) . [18] Los funcionarios del condado de Ogle recomendaron que las personas en áreas bajas a lo largo del río Rock y a lo largo del arroyo Killbuck cerca de Lindenwood , evacuen a terrenos más altos. [17] Río abajo, en el condado de Lee en Dixon , el río no había alcanzado el nivel de inundación el 25 de agosto, aunque continuó aumentando. [19] Aunque no se vio afectada por las inundaciones como lo fue el 7 de agosto, la ciudad de Rockford recibió 1,23 pulgadas (31 mm) de lluvia, estableciendo un récord histórico para el mes más húmedo de Rockford en la historia de los datos climáticos registrados, con un total de 13,82 pulgadas (351 mm) de lluvia. [20]
Otros ríos y arroyos en el valle del río Rock también experimentaron inundaciones moderadas a importantes. El río Kishwaukee en Perryville alcanzó una altura de 5,36 m (17,57 pies) , más de cinco pies por encima del nivel de inundación. El mismo río también subió por encima del nivel de inundación en Belvidere . [21] Después de que cayeran 123 mm (4,85 pulgadas) de lluvia el 23 y 24 de agosto en el condado de DeKalb , en DeKalb , el río South Branch Kishwaukee subió a su nivel más alto desde 1983 y su segundo nivel más alto en la historia registrada. [22] Numerosas carreteras y puentes fueron cerrados, y las ciudades de DeKalb y Sycamore declararon emergencias locales, aunque el condado de DeKalb no estaba incluido en la declaración de desastre inicial de Blagojevich. [22] El condado de DeKalb recibió la designación de zona de desastre estatal de Blagojevich el 26 de agosto. [23] En DeKalb y Sycamore, alrededor de 600 residentes fueron desplazados de sus hogares, y el campus de DeKalb de la Universidad del Norte de Illinois estuvo cerrado debido a la inundación. [24]
El río Fox en Dayton llegó a su punto más alto después de haber crecido a más de 17 pies (5 m) , más de cinco pies por encima del nivel de inundación del río. [25] En Plano, Illinois, el Fox se elevó alrededor de la histórica Casa Farnsworth , una obra maestra de la arquitectura moderna diseñada por Ludwig Mies van der Rohe . Los conservacionistas utilizaron un barco para salvar la casa y sus muebles, que previamente habían sido devastados por las crecidas en 1996. [26] Con el barco, los conservacionistas pudieron ingresar a la casa y mover los muebles vulnerables a lugares más altos dentro de la casa. El agua subió a un pie de la plataforma elevada de la Casa Farnsworth, cubriendo la terraza frente a la casa, pero el río llegó a su punto más alto antes de que ocurriera algún daño. [27] En el Parque Estatal Starved Rock , los estacionamientos estaban cerrados debido al nivel del río Illinois , que se encontraba a 26,5 pies el 25 de agosto, 6,5 pies (2 m) por encima de su nivel de inundación. [28]
El gobernador Blagojevich estimó que los daños totales por las inundaciones podrían costar a nueve condados de Illinois y al estado más de 22,8 millones de dólares, y el estado solicitó asistencia federal. [29] El 25 de septiembre, la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) anunció que la ayuda federal por desastre estaba disponible para el estado de Illinois para ayudar con la recuperación de las tormentas de agosto. [30] La ayuda por desastre se puso a disposición cuando el presidente George W. Bush declaró a los condados de DeKalb , Grundy , Kane , LaSalle , Lake y Will , en el norte de Illinois, como zonas de "desastre mayor". [8] La financiación federal puso a disposición asistencia individual para las víctimas de las inundaciones en los condados de Lake, Will y Grundy, y asistencia individual y pública disponible para aquellos en los condados de DeKalb, Kane y LaSalle. [31]
En Dyer, Indiana , al sureste de Chicago, las autoridades evacuaron a 70 pacientes del Hospital St. Margaret Mercy después de que las aguas de un arroyo cercano comenzaran a filtrarse en el hospital. [32] También en el noroeste de Indiana, una sección de la Interestatal 80/94 ( Borman Expressway ) fue cerrada el 24 de agosto debido a inundaciones en la carretera. [26] Fue reabierta el 27 de agosto. [1]
El río Des Moines cerca de Fort Dodge llegó a 4 pies (1,2 m) por encima del nivel de inundación, lo que requirió la evacuación de tres subdivisiones. [2] En Ottumwa , las alcantarillas pluviales se acumularon en la planta de tratamiento de agua de la ciudad , apagando cuatro bombas y dejando a toda la ciudad sin agua potable adecuada. [33] Esto fue causado por la lluvia de más de 12 pulgadas (304,8 mm) que cayó en el sureste de Iowa durante la noche del 23 al 24 de agosto. [34] Las estimaciones de daños del 24 de agosto en el cercano condado de Boone, Iowa, alcanzaron los 150 000 dólares en daños a la carretera y un millón de dólares adicionales en daños a un ferrocarril panorámico. [35]
Una gran franja de lluvia intensa cayó en la mayor parte del sur de Minnesota durante el sábado 18 de agosto y el domingo 19 de agosto, con los totales más altos en los condados del extremo sureste del estado. Se registraron totales de lluvia en veinticuatro horas de 15,10 pulgadas (384 mm) en Hokah , lo que rompió fácilmente el antiguo récord estatal de 10,84 pulgadas (275 mm) . Se registró un total no oficial de veinticuatro horas de más de 17 pulgadas (432 mm) cerca de Caledonia . Durante todo el evento de lluvia del fin de semana, partes o la totalidad de los 28 condados de Minnesota recibieron al menos 4 pulgadas (102 mm) de lluvia. El total más alto para todo el evento fue de 18,17 pulgadas (462 mm) cerca de La Crescent . [36]
El sureste de Minnesota y el suroeste de Wisconsin se encuentran en la zona sin deriva , que no fue cubierta por la última glaciación y, por lo tanto, no está cubierta por capas profundas de till glacial. Por lo tanto, los suelos son delgados y menos capaces de retener agua; se encuentran sobre rocas porosas en las que las aguas superficiales pueden drenar rápidamente hasta el nivel freático. [37] La topografía altamente disectada, caracterizada por colinas empinadas y acantilados y profundos barrancos , da pendientes pronunciadas al drenaje y hace que los arroyos sean altamente erosivos. Como las lluvias superaron con creces la tasa de absorción de 1,5 pulgadas (3,8 cm) en seis horas, las inundaciones repentinas desbordaron rápidamente los cursos de agua y se extendieron por el fondo del valle. [38] [39] Las ciudades de Stockton , Houston , Elba , Minnesota City y partes de Winona , en el río Misisipi , fueron evacuadas. Los ciudadanos fueron trasladados a la Universidad de Saint Mary en Winona, Lewiston y Caledonia, Minnesota . En Brownsville, enormes acantilados cedieron y varias casas fueron completamente arrastradas por el agua. El gobernador Tim Pawlenty ordenó que 240 soldados de la Guardia Nacional ayudaran y declaró el estado de emergencia en seis condados. Los soldados de la Guardia Nacional del Ejército de Minnesota protegieron las comunidades que fueron desalojadas después de la inundación a principios del 19 de agosto. El Cuerpo de Ingenieros del Ejército abrió las compuertas del río Root, que estaba creciendo , para liberar parte del agua que estaba creando presión sobre el dique en Houston. [40]
Las altas aguas de la inundación en el brazo medio del río Whitewater , que atraviesa el parque estatal Whitewater , destruyeron tres puentes y dañaron campamentos, baños públicos, un comedor grupal y sistemas de agua y alcantarillado en el parque. Alrededor de 500 campistas se alojaban en el parque estatal Whitewater en ese momento. [41] El parque fue cerrado al público el 20 de agosto de 2007, por un período de tiempo indefinido. [42] Se encontraron bacterias E. coli en el suministro de agua de Rushford y se instó a los residentes a no usarlo hasta que se pudiera limpiar el sistema de agua de la ciudad. [43]
El servicio de trenes de Amtrak entre Minneapolis y La Crosse, Wisconsin, se suspendió durante una semana debido a daños en las vías. Los pasajeros fueron trasladados en autobús entre las dos líneas hasta que se pudieron realizar las reparaciones. [44] La línea ferroviaria de pasajeros reanudó su servicio el 27 de agosto. [1]
La senadora estatal Sharon Erickson Ropes declaró después de las inundaciones iniciales: "Este es el peor desastre que ha golpeado al sureste de Minnesota en la historia". [45] Cuatro mil doscientas casas fueron dañadas o destruidas en el estado, y se reportaron siete muertes. [2] Se estima que ha habido $67 millones en daños. [46] Los condados de Dodge , Fillmore , Houston , Olmsted , Steele , Wabasha y Winona fueron declarados áreas de desastre federal . [4]
El río Blanchard se encontraba 2 metros por encima del nivel de inundación en Findlay , el nivel más alto desde 1913. Un hombre de 92 años se ahogó al intentar ponerse a salvo después de que su coche quedara atrapado en las aguas de la inundación cerca de Findlay, donde el agua se derramó en el centro de la ciudad desde el Blanchard y sus arroyos afluentes. Ciento treinta reclusos fueron trasladados de una cárcel del condado de Hancock . Bucyrus recibió 229 mm de lluvia y varios cientos de personas fueron evacuadas de sus hogares en el condado de Crawford . [2] [47] [48] El río también alcanzó los 3 metros por encima del nivel de inundación en Ottawa, Ohio . [49] La calle principal de Ottawa (la ruta 224 de EE. UU.) quedó completamente inundada, al igual que las casas e iglesias de varias cuadras a la redonda. Entre Findlay y Ottawa, la ruta 224 quedó inundada en varios puntos. [48] El departamento de bomberos de Ottawa rescató a docenas de personas de sus hogares inundados en barco. [48]
Las inundaciones más graves en el noroeste de Ohio se produjeron a lo largo del río Blanchard, aunque otros ríos, como el Auglaize , el Tiffin , el Portage y el Sandusky , también sufrieron algún nivel de inundación. [48] Las ciudades de Bellevue y Shelby también sufrieron graves inundaciones que obligaron a los residentes a abandonar sus hogares. Los condados de Allen , Crawford , Hancock , Hardin , Putnam , Richland , Seneca y Wyandot fueron declarados zonas de desastre federal . [5]
En Wisconsin, el gobernador Jim Doyle declaró el estado de emergencia el 20 de agosto en tres condados en la esquina suroeste de su estado después de que el fin de semana cayeran lluvias de diez a doce pulgadas (254–305 mm). [50] Más de 200 casas se inundaron en las comunidades del condado de Crawford de Gays Mills y Soldiers Grove , cada una con alrededor de 600 a 640 residentes. Un deslizamiento de tierra empujó una casa hacia la carretera estatal 35 en el condado de Vernon . [51] Se reportaron aproximadamente $48 millones en daños en 12 condados de Wisconsin. [52] Los condados de Columbia , Crawford , Dane , Grant , Green , Iowa , Jefferson , Kenosha , La Crosse , Racine , Richland , Rock , Sauk y Vernon fueron declarados áreas de desastre federal . [6]
En Madison , una madre y su hija que esperaban un autobús de Madison Metro murieron electrocutadas cuando un rayo impactó en un cable eléctrico y lo hizo caer sobre una calle inundada en la que se encontraban, mientras que otro niño resultó herido. Un pasajero del autobús murió y el conductor resultó herido; ambos recibieron una descarga eléctrica después de salir del autobús para ayudar. [53]
Antes de este episodio de lluvias torrenciales e inundaciones, gran parte del estado se encontraba en una sequía moderada a severa que había persistido hasta mediados de agosto. Aunque la mitad sur del estado recibió abundantes precipitaciones, una cresta de alta presión en niveles superiores centrada en Quebec provocó un corte de las precipitaciones hacia el norte, lo que dejó gran parte del norte de Wisconsin y el Alto Michigan con condiciones de sequía continua. [54]
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