En economía conductual , la elección intertemporal es el estudio del valor relativo que las personas asignan a dos o más pagos en diferentes puntos del tiempo. Esta relación suele simplificarse a la actualidad y a una fecha futura. La elección intertemporal fue introducida por el economista canadiense John Rae en 1834 en la "Teoría sociológica del capital". Más tarde, Eugen von Böhm-Bawerk en 1889 e Irving Fisher en 1930 desarrollaron el modelo.
Según este modelo existen tres tipos de consumo: pasado, presente y futuro .
Al tomar decisiones entre el consumo presente y el futuro, el consumidor tiene en cuenta su consumo anterior.
Esta toma de decisiones se basa en un mapa de indiferencia con pendiente negativa porque si consume algo hoy significa que no podrá consumirlo en el futuro y viceversa.
Los ingresos se presentan en forma de tasa de interés. Tasa de interés nominal - inflación = tasa de interés real
Denotar
Entonces el consumo actual máximo es:
El consumo futuro máximo es: