Las interpretaciones políticas de El maravilloso mago de Oz incluyen tratamientos del cuento de hadas moderno (escrito por L. Frank Baum y publicado por primera vez en 1900) como una alegoría o metáfora de los acontecimientos políticos, económicos y sociales de Estados Unidos en la década de 1890. Los académicos han examinado cuatro versiones bastante diferentes de Oz: la novela de 1900, [1] la obra de Broadway de 1902 , [2] la película de Hollywood de 1939 , [3] y las numerosas novelas de seguimiento de Oz escritas después de 1900 por Baum y otros. [4]
Las interpretaciones políticas se centran en las tres primeras y enfatizan la estrecha relación entre las imágenes visuales y la línea argumental con los intereses políticos de la época. Los biógrafos informan que Baum había sido un activista político en la década de 1890 con un interés especial en la cuestión monetaria del oro y la plata ( bimetalismo ), y el ilustrador William Wallace Denslow era un caricaturista editorial a tiempo completo para un importante diario. Para la producción de Broadway de 1902, Baum insertó referencias explícitas a personajes políticos destacados como el entonces presidente Theodore Roosevelt .
En un artículo de 1964, [5] el educador e historiador Henry Littlefield describió en el libro una alegoría del debate de finales del siglo XIX sobre la política monetaria . Según esta visión, por ejemplo, el camino de baldosas amarillas representa el patrón oro , y los zapatos plateados ( zapatillas de rubí en la versión cinematográfica de 1939) representan el deseo de los partidarios de la plata de mantener la convertibilidad en una proporción de dieciséis a uno (bailando por la calle). Hugh Rockoff sugirió que la Ciudad de Oz debe su nombre a la abreviatura de onzas "Oz" en las que se miden el oro y la plata. [6]
La tesis logró un considerable interés popular y fue elaborada por muchos académicos en historia, economía y otros campos, [7] pero esa tesis ha sido cuestionada. [8] [9] [10] Ciertamente, la versión musical de 1902 de Oz , escrita por Baum, estaba destinada a un público adulto y tenía numerosas referencias explícitas a la política contemporánea, [2] aunque en estas referencias Baum parece haber estado simplemente "jugando para reír". [11] La adaptación teatral de 1902 mencionó, por su nombre, al presidente Theodore Roosevelt y otras celebridades políticas. [12] Por ejemplo, el Leñador de Hojalata se pregunta qué haría si se quedara sin petróleo. "No estarías tan mal como John D. Rockefeller ", responde el Espantapájaros, "Perdería seis mil dólares por minuto si eso sucediera". [2]
El conocimiento de Littlefield sobre la década de 1890 era escaso y cometió numerosos errores, pero desde que se publicó su artículo, los académicos de historia, [9] ciencias políticas, [1] y economía [8] han afirmado que las imágenes y personajes utilizados por Baum se parecen mucho a las imágenes políticas que eran bien conocidas en la década de 1890. Quentin Taylor, por ejemplo, afirmó que muchos de los eventos y personajes del libro se parecen a las personalidades, eventos e ideas políticas reales de la década de 1890. [12] Dorothy , ingenua, joven y simple, representa al pueblo estadounidense. Ella es Everyman , extraviada y buscando el camino de regreso a casa. [12] Además, seguir el camino del oro conduce eventualmente solo a la Ciudad Esmeralda, que Taylor ve como un símbolo de un mundo fraudulento construido sobre papel moneda de dólar verde , una moneda fiduciaria que no se puede canjear a cambio de metales preciosos. [12] Está gobernada por un político intrigante (el Mago ) que utiliza artimañas y trucos publicitarios para engañar a la gente (e incluso a las Brujas Buenas) haciéndoles creer que es benévolo, sabio y poderoso cuando en realidad es un farsante egoísta y malvado. Envía a Dorothy a un grave peligro con la esperanza de que ella lo libre de su enemiga, la Malvada Bruja del Oeste . Él no tiene poder y, como le admite a Dorothy, "soy un Mago muy malo". [13]
En 1990, Hugh Rockoff sugirió que la novela era una alegoría sobre la desmonetización de la plata en 1873, en la que "el ciclón que llevó a Dorothy a la Tierra de Oz representa la agitación económica y política, el camino de baldosas amarillas representa el patrón oro y los zapatos de plata que Dorothy hereda de la Malvada Bruja del Este representan el movimiento pro-plata. Cuando Dorothy es llevada al Palacio Esmeralda antes de su audiencia con el Mago, es conducida a través de siete pasillos y tres tramos de escaleras, una sutil referencia a la Ley de Moneda de 1873 que inició el conflicto de clases en Estados Unidos". [14]
Ruth Kassinger, en su libro Gold: From Greek Myth to Computer Chips (El oro: del mito griego a los chips de computadora) , afirma que "El mago simboliza a los banqueros que apoyan el patrón oro y se oponen a añadirle plata... Sólo las zapatillas de plata de Dorothy pueden llevarla a su casa en Kansas", lo que significa que, al no darse cuenta Dorothy de que había tenido las zapatillas de plata todo el tiempo, Dorothy, o "los occidentales", nunca se dieron cuenta de que ya tenían una moneda viable del pueblo. [15]
El historiador Quentin Taylor ve metáforas adicionales, entre ellas:
Taylor también reivindicó una especie de iconografía para el ciclón: se utilizó en la década de 1890 como metáfora de una revolución política que transformaría el país monótono en una tierra de color y prosperidad ilimitada. También lo utilizaron los caricaturistas editoriales de la década de 1890 para representar la agitación política. [12]
Dorothy representaría la bondad y la inocencia de la humanidad.
Otros supuestos recursos alegóricos del libro incluyen a la Malvada Bruja del Oeste como figura del verdadero Oeste americano ; si esto es cierto, entonces los Monos Alados podrían representar otro peligro occidental: los nativos americanos . El Rey de los Monos Alados le dice a Dorothy: "Una vez fuimos un pueblo libre, viviendo felizmente en el gran bosque, volando de árbol en árbol, comiendo nueces y frutas y haciendo lo que nos placía sin llamar amo a nadie... Esto fue hace muchos años, mucho antes de que Oz saliera de las nubes para gobernar esta tierra". [11]
Baum tenía fuertes opiniones raciales hacia los pueblos nativos americanos, abogando por su exterminio genocida en dos editoriales publicadas en su periódico, The Aberdeen Saturday Pioneer , en 1890 y 1891. [16] [17] Sin embargo, algunos comentaristas han argumentado que ciertos pasajes de El maravilloso mago de Oz , publicado casi una década después, reflejan mayores matices con respecto a la difícil situación de los nativos americanos, y contienen referencias alegóricas a su tratamiento. [18] En particular, se sugiere que un incidente en el que Dorothy y compañía son abordados por "policías del bosque" y le rompen la pata a una vaca y una iglesia de pueblo mientras pasan por una tierra extraña "pintada con los colores más brillantes" se refiere a la Masacre de Grattan de 1854 , precipitada por una vaca desaparecida, y la supresión de la religión de la Danza Fantasma respectivamente. [18] Dorothy responde que tuvieron "suerte de no hacerle más daño a esta gente pequeña". [18]
Baum también estuvo influenciado por su suegra, la activista Matilda Joslyn Gage , quien lo convenció de escribir sus historias de Oz. Gage ha sido citada como una de las inspiraciones para Dorothy, y los biógrafos han establecido correlaciones entre La buena bruja de Baum y los escritos feministas de Gage. [19]
Otros escritores han utilizado la misma evidencia para llegar a interpretaciones alegóricas precisamente opuestas. [9]
Además del simbolismo intencional, los académicos han especulado sobre las fuentes de las ideas e imágenes de Baum. El "hombre detrás de la cortina" podría ser una referencia a los escaparates automáticos del tipo famoso en la temporada navideña en los grandes almacenes de las grandes ciudades; mucha gente que observaba los elegantes movimientos mecánicos de los animales y los maniquíes pensaba que debía haber un operador detrás de la cortina tirando de las palancas para hacer que se movieran (Baum era el editor de la revista comercial que leían los escaparatistas ). [20]
Se han desarrollado alegorías adicionales, sin afirmaciones de que originalmente fueran pensadas por Baum. El texto ha sido tratado como una alegoría teosófica . [21] En una edición de 2020 del Rose Croix Journal , un artículo escrito por Timothy J. Ryan sostiene que El maravilloso mago de Oz es "una alegoría del viaje del místico, que utiliza símbolos y operaciones alquímicas clásicas mientras Dorothy recorre el camino dorado hacia la reintegración y el descubrimiento de la Piedra Filosofal ". [22] L. Frank Baum fue miembro de la Sociedad Teosófica y alumno de Helena Blavatsky , junto con su suegra Matilda Joslyn Gage , la famosa sufragista estadounidense. El artículo establece paralelismos entre las enseñanzas teosóficas y la propia vida de Baum para sugerir que la Ciudad Esmeralda es una alusión a la Tabla Esmeralda , y que el viaje de Dorothy a través de Oz sigue de cerca las siete etapas de la alquimia, desde la calcinación hasta la coagulación.
Otra analogía directa para "el hombre detrás de la cortina" es Mark Hanna , el estratega político detrás del realineamiento nacional en las elecciones de 1896.
En 1993, W. Geoffrey Seeley reformuló la historia como un ejercicio de traición geopolítica, sugiriendo que la supuesta "Bruja Buena Glinda " se aprovechó de la muerte repentina e involuntaria de la Bruja del Este. Aprovechando una oportunidad para hacerse con todo el poder, Glinda utilizó a la inocente Dorothy para derrocar a los poderes restantes de la tierra, la Bruja del Oeste y el Mago de Oz, quedando como dueña indiscutible de los cuatro rincones de Oz: Norte, Este, Oeste y Sur (y presumiblemente la Ciudad Esmeralda). Incluso mostró su más auténtica "brillantez maquiavélica" al permitir que la historia llevara el título de la más débil de sus tres oponentes. Glinda podría haberle dicho a Dorothy que "las zapatillas de plata harían fácilmente el trabajo [de devolver a Dorothy a su amado hogar] pero decidió que una fuerza desestabilizadora como Dorothy podría ser justo lo que necesitaba para sacudir a su otro rival [El Mago de Oz]". [23]