La intermetamorfosis es un síndrome de identificación errónea delirante , relacionado con la agnosia . Los síntomas principales consisten en que los pacientes creen que pueden ver a otras personas transformarse en otra persona tanto en apariencia externa como en personalidad interna. [1] El trastorno suele ser comórbido con trastornos neurológicos o trastornos mentales . El trastorno fue descrito por primera vez en 1932 por Paul Courbon (1879-1958), un psiquiatra francés. [2] La intermetamorfosis es poco frecuente, aunque los problemas con el diagnóstico y la comorbilidad pueden provocar que no se informen todos los casos. [3]
Las personas que experimentan intermetamorfosis, así como otros síndromes de identificación errónea delirante (DMS), tienden a identificar erróneamente a aquellas personas que son cercanas física y emocionalmente a ellas; las personas identificadas erróneamente con mayor frecuencia son los padres, hermanos y cónyuges. [4] Hay casos de personas que identifican erróneamente a personas que no conocen, sin embargo, aún tenían una importancia afectiva, como celebridades o políticos. [4] Las explicaciones para la falta de autenticidad de las personas identificadas erróneamente están asociadas con el trasfondo cultural del individuo que experimenta los delirios. [4]
Un ejemplo de la literatura médica es el de un hombre al que le diagnosticaron la enfermedad de Alzheimer . Confundió a su esposa con su madre fallecida y, más tarde, con su hermana. Explicó que nunca se había casado o que su esposa lo había abandonado. Más tarde confundió a su hijo con su hermano y a su hija con otra hermana. No se le diagnosticó agnosia visual ni prosopagnosia , ya que la identificación errónea también se produjo durante las llamadas telefónicas. En varias ocasiones confundió el hospital con la iglesia a la que solía ir.
En la literatura se ha encontrado una asociación entre los síndromes de identificación errónea y el comportamiento violento o agresivo. [3] [5] [6] [7] En varios estudios de caso, los individuos con síndromes de identificación errónea actuaron agresivamente hacia el objeto de la identificación errónea, que tiene el potencial de generar un comportamiento delictivo. [3] [5] [7] Esto puede deberse a que los delirios hacen que los individuos vean el objeto identificado erróneamente con sospecha y se vuelvan paranoicos sobre la falta de autenticidad del objeto, lo que lleva a un acto de presunta autodefensa preventiva. [7] [4] Aunque las diferencias de género en la ocurrencia de intermetamorfosis no son pronunciadas, la investigación demuestra que una mayoría (70%) de los casos con comportamiento violento involucra a varones. [4] La cuestión del comportamiento violento y agresivo dentro de este conjunto de síndromes continúa desempeñando un papel importante en el debate sobre la responsabilidad penal y la evaluación de riesgos. [7]
La intermetamorfosis y otros DMS a menudo ocurren juntos o se intercambian. [8] [3] [7] [9] Los DMS también suelen ser comórbidos con trastornos psiquiátricos, como la esquizofrenia , el trastorno esquizoafectivo , el trastorno bipolar y el TEPT . [6] [7] [4] La esquizofrenia paranoide se asocia más comúnmente con DMS. [6] [7] [4] También se asocian con afecciones o enfermedades neurológicas, incluida la demencia , la enfermedad de Alzheimer y el deterioro cognitivo inducido por el alcohol o las drogas. [3] [6] [7] Entre los síntomas comórbidos, los síntomas psicóticos paranoides, los síntomas psicóticos depresivos y las alucinaciones auditivas son los más frecuentemente presentes. [6]
Las primeras explicaciones sobre la ocurrencia de la intermetamorfosis fueron dadas por los teóricos psicodinámicos . [3] [6] [9] Estas teorías típicamente implican una resolución psicótica hacia los sentimientos de intensa ambivalencia de un individuo sobre el objeto mal identificado. [5] Estas teorías también pueden involucrar los egos y la formación de la identidad, así como mecanismos de defensa que implican la división de los aspectos negativos y positivos del yo. [7] A pesar de su popularidad inicial, no hay mucho respaldo empírico para estas explicaciones psicodinámicas.
Los recientes avances en neuroimagen y estudios estructurales han proporcionado evidencia de una etiología orgánica. [3] [9] Ahora se cree que la disfunción neurológica y las anomalías neuropsiquiátricas, en varias formas, son una característica central en los DMS. [3] [4] Los hallazgos neuropsicológicos sugieren que los síntomas son producidos en algún aspecto por disfunción o daño cerebral, específicamente en el hemisferio derecho. [3] [8] [6] Se han encontrado lesiones en el lóbulo frontal derecho y áreas adyacentes a través de neuroimagen en informes de casos de intermetamorfosis. [7] [9] Al estudiar a más de 20 pacientes con síndromes de identificación errónea, Christodoulou [8] encontró anomalías electroencefalográficas en más del 90%. En un caso de intermetamorfosis, Joseph [10] informó anomalías electroencefalográficas con predominio temporoparietal derecho. En los informes de casos de este síndrome también se ha observado una conectividad o desconexión deteriorada entre las áreas fusiforme y parahipocampal derecha y los lóbulos frontales y las regiones temporolímbicas derechas, que se cree que están implicadas en déficits en el reconocimiento facial, la recuperación de la memoria visual y los procesos de identificación. [7] Si bien la mayoría de los DMS experimentan alteraciones en el procesamiento facial, parece que se experimentan de manera más consciente en la intermetamorfosis que en otros DMS. [4] A veces también se presenta atrofia cortical, aunque esto puede deberse a la demencia coexistente y otros síndromes mentales orgánicos. [6] La hiperactividad en la corteza perirrinal parece estar asociada con la pérdida de familiaridad en la intermetamorfosis. [3] También se ha postulado que la despersonalización es un factor que contribuye al desarrollo de la intermetamorfosis; en condiciones como la presencia de un elemento paranoide, una relación emocional cargada con la persona principal identificada erróneamente y disfunción cerebral, los síntomas de despersonalización y desrealización pueden convertirse en un síndrome de identificación errónea delirante completo. [8]
En la literatura se debate con frecuencia cómo definir la intermetamorfosis y otros síndromes de identificación errónea delirante. Algunos creen que la identificación errónea es un síntoma y que la naturaleza superpuesta de estos síndromes sugiere que son "estados" asociados con otros trastornos psiquiátricos o neurológicos, pero que no son diagnósticos en sí mismos. [5] [6] [7] [4] Como sugiere su nombre, muchos profesionales los consideran síndromes, porque la identificación errónea parece ocurrir con mayor frecuencia en asociación con ciertos síntomas, como la despersonalización, la desrealización y la paranoia. [3] [4] Por último, algunos creen que deberían ser diagnósticos discretos en el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales . [3] [4]
Los resultados sobre la eficacia de los tratamientos para la intermetamorfosis son mixtos. Es necesario el tratamiento de cualquier trastorno mental o abuso de sustancias coexistente. [7] No se han realizado estudios controlados sobre los tratamientos farmacológicos de la intermetamorfosis. [3] Sin embargo, a menudo se utilizan antipsicóticos atípicos y típicos , y se ha descubierto que son eficaces en pacientes con trastornos orgánicos y funcionales. [3] [7] Algunos que han sido eficaces en estudios de casos son clozapina , olanzapina , risperidona , quetiapina , sulpirida , trifluoperazina , pimozida , haloperidol y carbamazepina . [3] [7] [9] El clorazepato , una benzodiazepina utilizada en el tratamiento de los trastornos de ansiedad y convulsiones , también se ha utilizado de forma eficaz. [7] [10] Ocasionalmente, se han utilizado antidepresivos y litio , especialmente en el caso de un trastorno bipolar o del estado de ánimo coexistente. [7]
Una variante propuesta de la intermetamorfosis es el síndrome de intermetamorfosis "inversa", en el que existe la creencia delirante de que un individuo está experimentando cambios radicales tanto en su identidad física como psicológica. [4]