El 23 de julio de 1974, se encontró una pequeña bomba a bordo de un vuelo de British Airways que partía del aeropuerto de Aldergrove , cerca de Belfast , con destino a Londres , tras recibir una advertencia telefónica. El vuelo realizó un aterrizaje de emergencia en el aeropuerto de Manchester . El Ejército Republicano Irlandés Provisional (IRA) afirmó que había colocado la bomba como un acto simbólico y que no estaba programada para explotar. [2] Es la única vez que el IRA ha colocado una bomba a bordo de un avión, y fue el segundo incidente terrorista que involucra una bomba a bordo de un avión en el Reino Unido . [3]
El vuelo despegó del aeropuerto de Aldergrove , cerca de la ciudad de Antrim en el condado de Antrim , Irlanda del Norte , para un vuelo doméstico al aeropuerto de Londres Heathrow , Inglaterra. Mientras el vuelo estaba sobre el mar de Irlanda, se realizó una llamada telefónica a The Irish News advirtiendo que había una bomba a bordo y que explotaría. La tripulación del vuelo se desvió y realizó un aterrizaje de emergencia en el aeropuerto de Manchester . Los 85 pasajeros y la tripulación fueron sacados del avión. La policía encontró la bomba en una bolsa de plástico debajo de uno de los asientos. La bomba tenía 2 kg (4,4 lb) de explosivos y fue retirada, donde se llevó a cabo una explosión controlada.
Tres agentes de policía de la Real Policía del Ulster (RUC) estaban a bordo del vuelo. Entre ellos se encontraban el jefe de policía de la RUC, Jamie Flanagan , junto con su esposa Florence, [4] y dos agentes de policía con sus familias que viajaban a Londres para asistir a una investidura; los dos oficiales iban a recibir la Medalla del Imperio Británico de la Reina Isabel II en el Palacio de Buckingham [5] por su trabajo durante el conflicto en curso en Irlanda del Norte . Jim Molyneaux , diputado , jefe del Partido Unionista del Ulster y miembro de alto rango de la Orden de Orange , también estaba en el vuelo. [5] Un joven Bob Rae , que más tarde se convertiría en primer ministro de la provincia canadiense de Ontario y líder del Partido Liberal de Canadá , también estaba como pasajero. [6]
El IRA afirmó que habían colocado la bomba en el avión. El IRA dijo que la bomba no estaba preparada y no estaba destinada a detonar, sino que había sido colocada como un acto simbólico, para demostrar que podían pasar la seguridad en el aeropuerto de Aldergrove , cerca de Belfast . [7] Se desconoce cómo llegó la bomba a bordo.
La Asociación de Pilotos de Aerolíneas Británicas pidió medidas de seguridad más severas en el aeropuerto de Aldergrove en el condado de Antrim , como prohibir el equipaje de mano , prohibir que los limpiadores suban al avión durante el escalamiento y no hacerse cargo de suministros de catering en Aldergrove. [1]
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