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El Laboratorio Aerotransportado de la FAAM [1] es una instalación de investigación de ciencias atmosféricas. Tiene su sede en el campus de la Universidad de Cranfield junto al aeropuerto de Cranfield en Bedfordshire , Inglaterra. Fue formado por una colaboración entre la Met Office y el Consejo de Investigación del Medio Ambiente Natural (NERC) en 2001.
FAAM fue establecido conjuntamente por el Consejo de Investigación Ambiental Natural y la Oficina Meteorológica. Se proporcionó financiación inicial para preparar un avión para instrumentación. El avión principal utilizado es un avión BAe 146-301 modificado , matrícula G-LUXE, propiedad de NERC y operado por Airtask . [2]
Los trabajos realizados por FAAM incluyen
FAAM cuenta con una combinación de personal de NERC, Universidad de Leeds y Met Office, y actúa como servidor de numerosas organizaciones científicas del Reino Unido y, ocasionalmente, del extranjero; principalmente la propia Met Office o las universidades del Reino Unido financiadas por NERC.
Vuela alrededor de 400 horas al año, más comúnmente en campañas grandes en las que un equipo de normalmente 30 personas pasará alrededor de un mes en una ubicación base, potencialmente en cualquier parte del mundo, realizando una campaña científica específica, aunque también se realizan algunos vuelos desde Cranfield.
Existe una función de respuesta a emergencias, que se ha utilizado tres veces: en el incendio de Buncefield de 2005 , en la erupción volcánica de Eyjafjallajökull de 2010 y en la fuga de la plataforma de gas Total Elgin de 2012: después de Eyjafjallajökull se ha puesto en servicio un nuevo avión, MOCCA, el Avión de Contingencia Civil de la Met Office. como "primer interviniente" a las emergencias británicas por cenizas volcánicas.
La instalación se estableció originalmente en 2001, con una base operativa prevista para el sitio de BAe en Woodford , en Cheshire. Sin embargo, en 2004, cuando se entregó el avión, BAe había decidido cerrar Woodford, por lo que finalmente las instalaciones se trasladaron a Cranfield, aunque inicialmente tuvo una participación limitada con esa universidad, siendo los mayores clientes universitarios Manchester, Cambridge, Leeds y York. . Desde 2016, FAAM ha estado ubicada en un nuevo edificio exclusivo con un nuevo departamento de Informática Atmosférica de la Universidad de Cranfield, y su participación con Cranfield es cada vez más estrecha.
De 2008 a 2014 la FAAM estuvo dirigida por el Dr. Guy Gratton, ingeniero aeronáutico; ahora está dirigido por Alan Woolley, un científico de instrumentación.