Una pista o indicio es una pieza de información que acerca a alguien a una conclusión [1] o que señala la dirección correcta hacia la solución [2]. Se revela ya sea porque la descubre alguien que la necesita o porque la comparte (da) otra persona.
La palabra originalmente era una variante de la ortografía de clew , que se definía como "una bola de hilo". La palabra evolucionó hasta tener su significado actual en parte debido al motivo común en la mitología y el folclore de usar una bola de hilo para ayudar a escapar de un laberinto. [3]
Las pistas ayudan a resolver crímenes en una investigación criminal mediante el uso de la ciencia forense . [4] Pueden ser pistas físicas descubiertas en la escena del crimen, o descubiertas más tarde durante la investigación al reexaminar la evidencia registrada, [5] o al entrevistar a testigos, víctimas o sospechosos.
En la ficción, el personaje ficticio Sherlock Holmes sigue siendo una gran inspiración para la ciencia forense, especialmente por la forma en que su agudo estudio de la escena del crimen produjo pequeñas pistas sobre la secuencia precisa de los hechos. Las pistas fueron introducidas en la ficción detectivesca por las historias de Holmes de Arthur Conan Doyle , y siguen siendo un elemento básico del género en la actualidad. [6]
En algunos juegos , si un jugador se queda atascado en un rompecabezas o acertijo , puede pedir o pagar [7] por pistas que lo ayuden a progresar en el juego.
En algunos juegos, las pistas son una parte integral de la mecánica del juego , mientras que en otros se consideran trampas .
Las pistas en juegos o crucigramas pueden ser directas, [8] crípticas, [8] acertijos o contener contradicciones . Las pistas pueden ser intencionalmente engañosas. [9]
No entiendo de enigmas. Nunca en mi vida he podido adivinar un acertijo.
– Jane Eyre
Charlotte Brontë , Jane Eyre (1847), capítulo XIX, un ejemplo de las palabras "enigma" y "acertijo" que proporcionan pistas de contexto.
Cuando un lector encuentra una palabra o frase desconocida en un texto, las pistas de contexto son cualquier cosa en el texto que lo ayude a comprender o adivinar su significado. Pueden ser sinónimos , antónimos , explicaciones , ejemplos o partes de palabras familiares ( prefijo o sufijo ). [10] Pueden ser definiciones , comparaciones o contrastes . [11] El significado también puede derivarse a través de descripciones de causa y efecto o mediante inferencia . [12]
Un estudio de 1966 identificó catorce tipos de pistas de contexto para hablantes nativos. [13] Un estudio de 1971 clasificó las pistas para lectores de segundas lenguas en tres categorías: intralingüísticas, interlingüísticas y extralingüísticas. [13]
En una conversación, el hablante puede utilizar palabras clave para indicar al oyente en qué dirección está llevando la conversación. Ejemplos de palabras clave son "Pero de todos modos" y "Por cierto". [14]