La escritura de huesos de oráculo ( chino :甲骨文; pinyin : jiǎgǔwén ) es una forma antigua de caracteres chinos que es la forma más antigua conocida de escritura china. La escritura de huesos de oráculo estaba grabada en huesos de oráculo , que eran huesos de animales o plastrones de tortuga que se utilizaban en la adivinación piromántica a finales del segundo milenio antes de Cristo. La gran mayoría de las inscripciones en huesos de oráculos, de las cuales se han descubierto alrededor de 150.000 piezas, se encontraron en el sitio de Yinxu ubicado en la aldea de Xiaotun, Anyang , provincia de Henan . [1] El último descubrimiento significativo es el depósito de Huayuanzhuang de 1.608 piezas, 579 de las cuales estaban inscritas, encontrado cerca de Xiaotun en 1993. [2] Registran adivinaciones pirománticas de los últimos nueve reyes de la dinastía Shang , [a] comenzando con Wu Ding , cuya ascensión es fechada por distintos estudiosos en 1250 a.C. o 1200 a.C. [3] [4] Las inscripciones en huesos de oráculos del reinado de Wu Ding han sido fechadas por radiocarbono entre 1254 y 1197 a. C. ± 10 años. [5] Después de que los Shang fueran derrocados por la dinastía Zhou en c. 1046 a. C. , la adivinación con milenrama se volvió más común, y un corpus mucho más pequeño de escritos en huesos de oráculo data del Zhou occidental. [6] Hasta el momento, no se ha encontrado ningún sitio de Zhou con un alijo de inscripciones en la misma escala que el de Yinxu, aunque los huesos de oráculo con inscripciones parecen estar más extendidos, encontrándose cerca de la mayoría de los principales centros de población de la época, y nuevos sitios. se han seguido descubriendo desde 2000. [7]
Los escritos tardíos en huesos del oráculo Shang, junto con algunas inscripciones más o menos contemporáneas en un estilo diferente fundidas en bronce, constituyen el corpus significativo más antiguo de escritura china. [8] La escritura es esencial para el estudio de la etimología china , ya que la escritura Shang es el miembro más antiguo conocido y ancestro de la familia de escrituras chinas , anterior a la escritura en bronce . También es el antepasado directo de más de una docena de sistemas de escritura de Asia oriental desarrollados durante los siguientes tres milenios, incluidas las escrituras logográficas y silabáricas chinas y japonesas que aún se utilizan actualmente. En términos de contenido, las inscripciones, que van desde menos de diez caracteres para pronósticos incompletos hasta más de 100 caracteres en casos raros (unas pocas docenas son lo típico), abordan una amplia gama de temas, incluyendo la guerra, los sacrificios rituales, la agricultura, así como como nacimientos, enfermedades y muertes en la familia real. Por lo tanto, proporcionan una visión invaluable de la civilización y la sociedad de finales de la dinastía Shang.
La oraculología es la disciplina para el estudio de los huesos del oráculo y la escritura de los huesos del oráculo. [9]
El término chino común para la escritura de huesos de oráculo es jiǎgǔwén 甲骨文("escritura de concha y hueso"), que es una abreviatura de guījiǎ shòugǔ wénzì 龜甲獸骨文字("escritura de caparazón de tortuga y huesos de animales"). Este término es una traducción de la frase inglesa "inscripciones sobre hueso y caparazón de tortuga", que fue acuñada por el misionero estadounidense Frank H. Chalfant (1862-1914) en su libro de 1906 Early Chinese Writing , y apareció por primera vez en libros chinos en el Década de 1930. [10] [11] En décadas anteriores, los autores chinos utilizaron una variedad de nombres para las inscripciones y la escritura, según el lugar en el que fueron encontradas ( Yinxu ), su propósito ( bǔ 卜"adivinar") o el método de escritura. ( qì 契"grabar"), siendo un término común Yīnxū bǔcí 殷墟卜辭("textos adivinatorios Yinxu"). [10]
Como la mayoría de los huesos de oráculo que llevan escritura datan de finales de la dinastía Shang, la escritura de huesos de oráculo se refiere esencialmente a una escritura Shang.
Es seguro que la escritura del linaje Shang experimentó un período de desarrollo antes que la escritura de huesos del oráculo de Anyang debido a su estado de madurez. Por ejemplo, muchos personajes ya habían pasado por una extensa simplificación y linealización; los procesos de extensión semántica y préstamo fonético también habían estado funcionando claramente durante algún tiempo, al menos cientos de años y tal vez más. Sin embargo, no se ha descubierto ninguna cantidad significativa de escritos claramente identificables de antes o durante el período cultural Shang temprano o medio. Los pocos símbolos neolíticos encontrados en cerámica, jade o hueso en una variedad de sitios culturales en China son muy controvertidos y no hay consenso de que alguno de ellos esté directamente relacionado con la escritura de huesos del oráculo Shang. [12]
La escritura en huesos de oráculo de finales de la dinastía Shang parece pictográfica, al igual que su contemporánea, la escritura Shang sobre bronces . La escritura de huesos de oráculo más antigua parece incluso más que los ejemplos de finales del período (por lo tanto, se produjo cierta evolución durante el período de aproximadamente 200 años). [13] Al comparar la escritura de los huesos del oráculo con la escritura sobre bronces del período Shang y de principios de Zhou occidental , la escritura de los huesos del oráculo está claramente muy simplificada, y las formas redondeadas a menudo se convierten en rectilíneas; Se cree que esto se debe a la dificultad de grabar las superficies duras y óseas, en comparación con la facilidad de escribirlas en la arcilla húmeda de los moldes con los que se fundieron los bronces. Por lo tanto, se cree que el estilo más detallado y pictórico de los gráficos de bronce es más representativo de la escritura típica Shang (como habría ocurrido normalmente en los libros de bambú) que las formas de escritura de huesos de oráculo, y este estilo típico continuó evolucionando hasta el período Zhou. escritura y luego en la escritura del sello de Qin a finales del período Zhou.
Se sabe que el pueblo Shang también escribía con pincel y tinta, ya que se han encontrado gráficos escritos con pincel en una pequeña cantidad de cerámica, conchas y huesos, y en jade y otros artículos de piedra, [14] y hay evidencia de que también escribían con pincel y tinta. escribió en libros de bambú (o de madera) [b] como los que se encuentran desde finales de los períodos Zhou a Hàn , porque los gráficos de un pincel para escribir (聿yù , que representa una mano sosteniendo un pincel para escribir [c] ) y un libro de bambú (冊cè , un libro de finas láminas verticales o tiras sujetas con cuerdas horizontales, como una persiana veneciana cerrada girada 90 grados) están presentes en la escritura del hueso del oráculo. [14] [15] [d] Dado que la facilidad de escribir con un pincel es incluso mayor que la de escribir con un lápiz en arcilla húmeda, se supone que el estilo y la estructura de los gráficos Shang sobre bambú eran similares a los de los bronces. , y también que la mayoría [14] [15] de la escritura se produjo con un pincel en dichos libros. El apoyo adicional a esta noción incluye la reorientación de algunos gráficos, [e] girándolos 90 grados como para que encajen mejor en listones altos y estrechos; Este estilo debe haberse desarrollado en libros de bambú o listones de madera y luego trasladado a la escritura de huesos de oráculo. Además, la escritura de caracteres en columnas verticales, de arriba a abajo, se traslada en su mayor parte de los libros de bambú a las inscripciones en huesos de oráculo. [16] En algunos casos, las líneas se escriben horizontalmente para hacer coincidir el texto con las grietas adivinatorias, o las columnas de texto giran 90 grados a mitad de camino, pero estas son excepciones al patrón normal de escritura, [17] y las inscripciones nunca se leyeron. abajo hacia arriba. [18] Las columnas verticales de texto en escritura china se ordenan tradicionalmente de derecha a izquierda; este patrón se encuentra en inscripciones de bronce desde la dinastía Shang en adelante. Sin embargo, las inscripciones en huesos de oráculo a menudo están dispuestas de modo que las columnas comiencen cerca de la línea central del caparazón o hueso y se muevan hacia el borde, de modo que los dos lados estén ordenados en forma de imagen especular. [dieciséis]
A pesar de la naturaleza pictórica de la escritura de huesos del oráculo, era un sistema de escritura completamente funcional y maduro en la época de la dinastía Shang, [19] es decir, capaz de registrar el idioma chino antiguo en su totalidad y no sólo tipos aislados de significado. Este nivel de madurez implica claramente un período anterior de desarrollo de al menos varios cientos de años. [f] Desde sus supuestos orígenes como pictografías y signos, durante la dinastía Shang, la mayoría de los gráficos ya estaban convencionalizados [20] de una manera tan simplificada que los significados de muchas de las pictografías no son evidentes de inmediato. Compárese, por ejemplo, las pictografías de la izquierda. Sin una investigación cuidadosa para compararlos con formas posteriores, probablemente no se sabría que representaban 豕shǐ "cerdo" y 犬quǎn "perro", respectivamente. Como señala Boltz (1994 y 2003, p. 31-33), la mayoría de los gráficos de huesos del oráculo no están representados de manera lo suficientemente realista como para que aquellos que aún no conocen el guión reconozcan lo que representan; aunque pictográficos en origen ya no son pictografías en función . Boltz, en cambio, los llama zodiógrafos (p. 33), recordándonos que funcionalmente representan palabras , y sólo a través de las palabras representan conceptos, mientras que por razones similares Qiu los etiqueta semantógrafos .
A finales de la escritura de huesos del oráculo Shang, los gráficos ya habían evolucionado hacia una variedad de funciones en su mayoría no pictográficas, [ cita necesaria ] incluidos todos los tipos principales de caracteres chinos que se utilizan actualmente. Los gráficos de préstamos fonéticos, los compuestos semántico-fonéticos y los compuestos asociativos ya eran comunes. Un análisis estructural y funcional de los caracteres de los huesos del oráculo encontró que eran 23% pictografías, 2% indicativos simples, 32% compuestos asociativos, 11% préstamos fonéticos, 27% compuestos fonético-semánticos y 6% inciertos. [gramo]
Aunque era un sistema de escritura completamente funcional, la escritura de los huesos del oráculo no estaba completamente estandarizada. A principios del período Zhou occidental , estos rasgos habían desaparecido, pero en ambos períodos, la escritura no era muy regular ni estandarizada; Abundan las formas variantes de gráficos y el tamaño y la orientación de los gráficos también son irregulares. Un gráfico invertido horizontalmente generalmente se refiere a la misma palabra y, a veces, hay componentes adicionales sin cambiar el significado. Estas irregularidades persistieron hasta la estandarización de la escritura del sello en la dinastía Qin .
Hasta ahora se han encontrado más de 30.000 caracteres distintos en todos los fragmentos de hueso, lo que puede representar alrededor de 4.000 caracteres individuales en sus diversas formas. La mayoría de ellos aún permanecen sin descifrar, aunque los estudiosos creen que pueden descifrar entre 1.500 y 2.000 de estos caracteres. [21] Una razón de la dificultad en el desciframiento es que los componentes de ciertos caracteres de escritura de huesos de oráculo pueden diferir en formas de escritura posteriores. Estas diferencias pueden deberse a la simplificación de los caracteres y/o a que las generaciones posteriores no entendieron el gráfico original, que había evolucionado hasta quedar irreconocible. Por ejemplo, el carácter estándar para 'otoño' (秋) ahora aparece con 禾 ('tallo de planta') como un componente y 火 ('fuego') como otro componente, mientras que la forma de escritura de hueso de oráculo del personaje representa un insecto. figura parecida a una antena , ya sea un grillo [22] o una langosta , con una variante que representa el fuego
debajo de dicha figura. En este caso, el carácter moderno es una simplificación de una variante arcaica 𪛁 (o 𥤚) [23] que se acerca más a la forma de escritura del hueso del oráculo, aunque la figura del insecto se confunde con el carácter de apariencia similar de 'tortuga' (龜) y la adición del componente 禾. (Otra simplificación más rara de 𪛁 es 龝, con 龜 en lugar de 火).
Otra razón es que algunos personajes existen sólo en la escritura del hueso del oráculo y dejan de usarse posteriormente (generalmente son reemplazados en sus funciones por otros personajes más nuevos). Un buen ejemplo se muestra en el fragmento denominado "Script de Oracle para Spring". El carácter superior izquierdo de esta imagen no tiene ningún homólogo chino moderno conocido. En tales casos, se puede utilizar el contexto, cuando esté disponible, para determinar el posible significado del carácter. En otros casos, se puede suponer que el carácter es un compuesto fonosemántico y su significado aproximado se puede inferir en función del componente semántico. Por ejemplo, recientemente se encontró un carácter de hueso de oráculo que consta de 礻 a la izquierda y 升 a la derecha ([礻升] cuando se convierte de formas de hueso de oráculo a sus equivalentes impresos modernos). Este carácter puede adivinarse razonablemente como un compuesto con 示 ('altar') como semántico y 升 (lectura moderna 'sheng') como fonético. [24] Aunque ningún carácter moderno consta de estos dos componentes, probablemente se refiere a un tipo de ritual de la dinastía Shang con un nombre similar a la pronunciación de 升 en chino antiguo. [25] En la misma colección de fragmentos, se supuso que el carácter [阝心] era el nombre de un lugar, ya que el componente semántico 阜 significa 'montículo; colina', y la adivinación se refería al rey que viajaba para una cacería real. [26]
El número de huesos de oráculo con inscripciones contemporáneas al final de Shang y el comienzo de Zhou es relativamente pequeño en comparación con todo el corpus de inscripciones Shang. Hasta 1977, sólo se conocían unos pocos artefactos de concha y hueso con inscripciones. Se han desenterrado inscripciones relacionadas con Zhou desde la década de 1950, y los fragmentos encontrados tienen sólo uno o dos caracteres. En agosto de 1977, se descubrió un gran tesoro de varios miles de piezas en una zona estrechamente relacionada con el corazón de la antigua Zhou. De ellos, sólo se inscribieron doscientos o trescientos artículos.
Entre los principales eruditos que hicieron contribuciones significativas al estudio de los escritos de los huesos del oráculo, especialmente al principio, se encuentran: [29]
Se está preparando una propuesta para incluir la escritura de huesos de Oracle en Unicode . [31] [ necesita actualización ] Los puntos de código U+35400 a U+36BFF en el plano Unicode 3 (el plano ideográfico terciario) se han asignado provisionalmente. [32]
![Números de hueso del oráculo Shang [33]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/2/29/Shang_numerals.jpg/1280px-Shang_numerals.jpg)