El golpe de Estado [a] de Saint-Sylvestre fue un golpe de Estado perpetrado por Jean-Bédel Bokassa , comandante en jefe del ejército de la República Centroafricana (RCA), y sus oficiales contra el gobierno del presidente David Dacko el 31 de diciembre de 1965 y 1 de enero de 1966. Dacko, primo de Bokassa, se hizo cargo del país en 1960, y Bokassa, un oficial del ejército francés, se unió al ejército de la República Centroafricana en 1962. En 1965, el país estaba en crisis, plagado de corrupción y lento crecimiento económico, mientras que sus fronteras fueron traspasadas por rebeldes de los países vecinos. Dacko obtuvo ayuda financiera de la República Popular China , pero a pesar de este apoyo, los problemas del país persistieron. Bokassa hizo planes para hacerse cargo del gobierno; Dacko se dio cuenta de esto e intentó contrarrestarlo formando la gendarmería encabezada por Jean Izamo , quien rápidamente se convirtió en el asesor más cercano de Dacko.
Con la ayuda del capitán Alexandre Banza , Bokassa inició el golpe la noche de Nochevieja de 1965. Primero, Bokassa y sus hombres capturaron a Izamo y lo encerraron en un sótano en Camp de Roux. Los hombres de Bokassa ocuparon entonces la capital, Bangui , y dominaron a la gendarmería y otras resistencias. Después de medianoche, Dacko regresó a la capital, donde fue inmediatamente arrestado, obligado a dimitir de su cargo y luego encarcelado en Camp Kassaï. Según informes oficiales, ocho personas murieron durante la toma de poder. A finales de enero de 1966, Izamo fue torturado hasta la muerte, pero la vida de Dacko se salvó gracias a una petición del gobierno francés, que Bokassa intentaba satisfacer. Bokassa justificó el golpe afirmando que tenía que salvar al país de caer bajo la influencia del comunismo y cortar las relaciones diplomáticas con China. En los primeros días de su gobierno, Bokassa disolvió la Asamblea Nacional, abolió la Constitución y emitió una serie de decretos que prohibían la mendicidad , la circuncisión femenina y la poligamia , entre otras cosas. Bokassa inicialmente tuvo dificultades para obtener reconocimiento internacional para el nuevo gobierno. Sin embargo, después de una reunión exitosa con el presidente de Chad , Bokassa obtuvo el reconocimiento del régimen de otras naciones africanas y, finalmente, de Francia, la antigua potencia colonial.
Banza, la mano derecha de Bokassa, intentó su propio golpe de estado en abril de 1969, pero uno de sus cómplices informó al presidente del plan. Banza fue llevado ante un tribunal militar y condenado a muerte por fusilamiento . Dacko, que permaneció aislado en Camp de Roux, envió una carta al embajador chino en Brazzaville en junio de 1969, que Bokassa interceptó. Bokassa acusó a Dacko de amenazar la seguridad del Estado y lo transfirió a la infame prisión de Ngaragba, donde todavía estaban recluidos muchos prisioneros tomados cautivos durante el golpe. Un juez local convenció a Bokassa de que faltaban pruebas para condenar a Dacko, quien fue puesto bajo arresto domiciliario. En septiembre de 1976, Dacko fue nombrado asesor personal del presidente; Posteriormente, el gobierno francés lo convenció de participar en un golpe de estado para derrocar a Bokassa, quien estaba bajo fuertes críticas por su despiadado gobierno dictatorial . Este golpe se llevó a cabo los días 20 y 21 de septiembre de 1979, cuando Dacko volvió a ser presidente, para ser derrocado en otro golpe dos años después.
En 1958, después de que la Cuarta República Francesa comenzara a considerar la posibilidad de conceder la independencia a la mayoría de sus colonias africanas, el líder nacionalista Barthélemy Boganda se reunió con el Primer Ministro Charles de Gaulle para discutir las condiciones para la independencia de Oubangui-Chari, un territorio colonial francés que más tarde se convirtió en el República Centroafricana (RCA). [1] De Gaulle aceptó su solicitud y el 1 de diciembre de 1958, Boganda declaró el establecimiento de la República Centroafricana autónoma, a la que pronto le seguiría la plena independencia. [2] Se convirtió en el primer Primer Ministro del territorio autónomo . Sin embargo, murió en un accidente aéreo el 29 de marzo de 1959, mientras se dirigía a la capital, Bangui. [3] El 5 de abril se celebraron elecciones nacionales, que ganaron cómodamente el partido de Boganda, el Movimiento para la Evolución Social del África Negra (MESAN). [4]
Dacko, con el respaldo del Alto Comisionado francés, la Cámara de Comercio de Bangui y la viuda de Boganda, se ofreció como candidato para presidir el Consejo de Gobierno. Goumba dudaba en dividir a la población y, después de un mes en el poder, concedió la presidencia a Dacko. [5] Dacko se consumió con el trabajo administrativo y, aunque inicialmente había retenido a Goumba como Ministro de Estado, lo despidió después de varios meses. En 1960, Goumba fundó un nuevo partido político, el Movimiento de Evolución Democrática de África Central (MEDAC), y afirmó que llevaba los ideales de Boganda y MESAN. Asustado por su rápido crecimiento, Dacko declaró su intención de revivir MESAN. [6] La República Centroafricana obtuvo su total independencia de Francia el 13 de agosto de 1960. [7] Dacko impulsó varias medidas a través de la Asamblea que lo invistió como Presidente de la República y Jefe de Estado , y otorgó al gobierno amplia autoridad para reprimir la política. oposición. [8] En 1962 había arrestado a Goumba y declarado a MESAN como el único partido del estado . [9] Goumba finalmente recibió una sentencia moderada y posteriormente se le permitió trasladarse a Francia para completar su educación. [10]
El 1 de enero de 1962, el primo de Dacko, Jean-Bédel Bokassa , abandonó el ejército francés y se unió a las fuerzas militares de la República Centroafricana con el rango de comandante de batallón. [11] Dacko lo nombró Jefe de Estado Mayor del Ejército Centroafricano el 1 de diciembre de 1964. [12]
Bokassa buscó el reconocimiento de su condición de líder del ejército; Aparecía con frecuencia en público luciendo todas sus condecoraciones militares y en las ceremonias a menudo intentaba sentarse junto al presidente Dacko para insinuar su importancia en el gobierno. Bokassa se vio envuelto constantemente en acaloradas discusiones con Jean-Paul Douate, jefe de protocolo del gobierno, quien lo amonestó por no seguir el orden correcto de los asientos en las mesas presidenciales. Al principio, Dacko encontró divertidas las payasadas de su primo en busca de poder y reconocimiento. [13] A pesar de la reciente serie de golpes militares africanos, Dacko descartó públicamente la posibilidad de que Bokassa algún día intentara tomar el control del país. En una cena de estado, dijo: "El coronel Bokassa sólo quiere coleccionar medallas y es demasiado estúpido para dar un golpe de Estado". [14] Otros miembros del gabinete de Dacko vieron a Bokassa como una gran amenaza para el régimen. Jean-Arthur Bandio, ministro del Interior, recomendó que Bokassa ingresara en el gabinete, lo que esperaba satisfaría el deseo de reconocimiento del coronel y rompería sus conexiones con el ejército. Para evitar la posibilidad de un golpe militar, Dacko creó la gendarmería , una fuerza policial armada de 500 miembros, encabezada por Jean Izamo , y una guardia de seguridad presidencial de 120 miembros, dirigida por Prosper Mounoumbaye. [13]
El gobierno de Dacko enfrentó una serie de problemas durante 1964 y 1965: la economía experimentó un estancamiento , la burocracia comenzó a desmoronarse y las fronteras del país fueron constantemente traspasadas por lumumbistas del sur y militantes sudaneses del este. Bajo la presión de los radicales de MESAN y en un intento de cultivar fuentes alternativas de apoyo y mostrar su independencia en política exterior, Dacko estableció relaciones diplomáticas con la República Popular China (RPC) en septiembre de 1964. Una delegación encabezada por Meng Yieng y agentes de El gobierno chino realizó una gira por el país proyectando películas de propaganda comunista. Poco después, la República Popular China concedió a la República Centroafricana un préstamo sin intereses de mil millones de francos CFA ; sin embargo, la ayuda no logró evitar la perspectiva de un colapso financiero del país. [15] [b] Otro problema que aquejaba al gobierno era la corrupción generalizada. [17] Bokassa sintió que necesitaba hacerse cargo del gobierno de la República Centroafricana para eliminar la influencia del comunismo y resolver todos los problemas del país. Según Samuel Decalo, un estudioso del gobierno africano, las ambiciones personales de Bokassa probablemente jugaron el papel más importante en su decisión de lanzar un golpe contra el gobierno. [18]
Dacko envió a Bokassa a París como parte de una delegación para las celebraciones del Día de la Bastilla en julio de 1965. Después de asistir a una ceremonia el 23 de julio para marcar el cierre de una escuela de formación de oficiales militares a la que había asistido décadas antes, Bokassa planeaba regresar a la República Centroafricana. Sin embargo, Dacko había prohibido su regreso y Bokassa pasó los siguientes meses tratando de obtener el apoyo de amigos de las fuerzas armadas francesas y centroafricanas para su regreso. Dacko finalmente cedió a la presión y permitió que Bokassa regresara en octubre. [15] [c]
Las tensiones entre Dacko y Bokassa aumentaron. En diciembre, Dacko aprobó un aumento presupuestario para la gendarmería de Izamo, pero rechazó la propuesta presupuestaria para el ejército de Bokassa. [20] El debate presupuestario fue conflictivo y condujo a una ruptura en las relaciones entre Izamo y Bokassa. [21] En este punto, Bokassa les dijo a sus amigos que estaba molesto por el trato de Dacko y que estaba "yendo a dar un golpe de estado". [14] Dacko planeaba reemplazar a Bokassa con Izamo como su asesor militar personal, y quería promover a los oficiales del ejército leales al gobierno, mientras degradaba a Bokassa y sus asociados más cercanos. Insinuó sus intenciones a los ancianos de la aldea de Bobangui , quienes a su vez informaron a Bokassa del plan. Bokassa se dio cuenta de que tenía que actuar contra Dacko rápidamente y le preocupaba que su ejército de 500 hombres no fuera rival para la gendarmería y la guardia presidencial. También le preocupaba que los franceses intervinieran para ayudar a Dacko, como había ocurrido después del golpe de Estado del 23 de febrero de 1964 en Gabón contra el presidente Léon M'ba . Después de recibir noticias del golpe del vicepresidente del país, funcionarios en París enviaron paracaidistas a Gabón en cuestión de horas y M'ba fue rápidamente restaurado en el poder. [20] Mientras tanto, Izamo hizo planes para matar a Bokassa y derrocar a Dacko. [12]
Bokassa encontró un apoyo sustancial de su cómplice, el capitán Alexandre Banza , que era comandante de la base militar Camp Kassaï en el noreste de Bangui y, al igual que Bokassa, había servido en el ejército francés en puestos en todo el mundo. Banza era un hombre inteligente, ambicioso y capaz que desempeñó un papel importante en la planificación del golpe. [20] A finales de diciembre, circulaban rumores de complots golpistas entre los funcionarios de la capital. [22] Los asesores personales de Dacko le alertaron de que Bokassa "mostraba signos de inestabilidad mental" y necesitaba ser arrestado antes de intentar derrocar al gobierno, [20] pero Dacko no siguió ese consejo. [22]
A primera hora de la tarde del 31 de diciembre de 1965, Dacko abandonó el Palacio del Renacimiento para visitar una de las plantaciones de sus ministros al suroeste de la capital. [20] Izamo llamó a Bokassa para invitarlo a un cóctel de Nochevieja . A Bokassa le habían advertido que se trataba de una trampa para arrestarlo y, en cambio, solicitó que Izamo fuera primero al Camp de Roux para firmar algunos documentos que debían revisarse antes de que terminara el año. [23] Izamo aceptó a regañadientes y viajó en el coche de su esposa al campo, [24] llegando alrededor de las 19:00. [23] A su llegada, fue confrontado por Banza y Bokassa, quienes le informaron del golpe en curso. Cuando se le preguntó si apoyaría el golpe, Izamo dijo que no, lo que llevó a Bokassa y Banza a dominarlo y retenerlo en un sótano . A las 22:30, el capitán Banza dio órdenes a sus oficiales para iniciar el golpe: uno de sus capitanes debía someter al guardia de seguridad en el palacio presidencial, mientras que el otro debía tomar el control de Radio-Bangui para impedir la comunicación entre Dacko y su seguidores. [24]
Poco después de la medianoche del 1 de enero de 1966, Bokassa y Banza organizaron sus tropas y les comunicaron su plan para hacerse cargo del gobierno. Bokassa afirmó que Dacko había dimitido de la presidencia y había cedido el puesto a su asesor cercano Izamo, luego dijo a los soldados que la gendarmería se haría cargo del ejército de la República Centroafricana, que tenía que actuar ahora para mantener su puesto. Luego preguntó a los soldados si apoyarían su proceder; los hombres que se negaron fueron encerrados. A las 00:30, Bokassa y sus seguidores abandonaron el Camp de Roux para tomar la capital. Encontraron poca resistencia y pudieron tomar Bangui. [24] Un guardia nocturno fue asesinado a tiros en la estación de radio después de intentar mantener a raya a los soldados con un arco y flechas. [25] Las tropas también aseguraron las residencias de los ministros del gobierno, las saquearon y llevaron a los ministros a un campamento militar. [23] Bokassa y Banza luego se apresuraron al Palacio de la Renaissance, donde intentaron arrestar a Dacko, que no aparecía por ningún lado. Bokassa entró en pánico, creyendo que el presidente había sido advertido del golpe con antelación, e inmediatamente ordenó a sus soldados buscar a Dacko en el campo hasta encontrarlo. [24] Para prevenir una posible intervención de las tropas francesas estacionadas en Fort-Lamy , Chad, los golpistas bloquearon la pista del aeropuerto de Bangui con camiones y barriles. También se levantó un control de carretera en la capital y un ciudadano francés murió al intentar cruzarlo. [dieciséis]
Dacko no estaba al tanto de los acontecimientos ocurridos en la capital. Después de dejar la plantación de su ministro cerca de la medianoche, se dirigió a la casa de Simon Samba para pedirle al líder pigmeo Aka que llevara a cabo un ritual de fin de año. Después de una hora en casa de Samba, fue informado del golpe en Bangui. Según Titley, Dacko partió luego hacia la capital, con la esperanza de detener el golpe con la ayuda de miembros leales de la gendarmería y paracaidistas franceses. [26] Otros como Thomas E. O'Toole, profesor de sociología y antropología en la Universidad Estatal de St. Cloud , creía que Dacko no estaba tratando de montar una resistencia, sino que planeaba renunciar y entregar el poder a Izamo. [27] [d] Según Pierre Kalck, Dacko intentaba huir a su distrito natal. [23] En cualquier caso, Dacko fue arrestado por soldados que patrullaban el cruce de Pétévo, en la frontera occidental de la capital. Lo llevaron de regreso al palacio presidencial, donde Bokassa abrazó al presidente y le dijo: "Traté de advertirte, pero ya es demasiado tarde". El presidente Dacko fue trasladado a la prisión de Ngaragba, en el este de Bangui, alrededor de las 02:00 horas. En una medida que pensó que aumentaría su popularidad en el país, Bokassa ordenó al director de la prisión, Otto Sacher, que liberara a todos los presos en la cárcel. Luego, Bokassa llevó a Dacko al campamento Kassaï a las 03:20, donde el presidente se vio obligado a dimitir de su cargo. Más tarde, los funcionarios de Bokassa anunciaron en Radio-Bangui que el gobierno de Dacko había sido derrocado y Bokassa había asumido el control. [26] Por la mañana, Bokassa se dirigió al público a través de Radio-Bangui (en francés):
¡Centroafricanos! ¡Centroafricanos! Les habla el coronel Bokassa. Desde las 3:00 am de esta mañana, su ejército ha tomado el control del gobierno. El gobierno de Dacko ha dimitido. La hora de la justicia está cerca. La burguesía está abolida. Ha comenzado una nueva era de igualdad entre todos. Centroafricanos, dondequiera que estéis, tened la seguridad de que el ejército os defenderá a vosotros y a vuestras propiedades... ¡Viva la República Centroafricana! [26]
Oficialmente, ocho personas murieron en los combates durante el golpe, incluido el ex Ministro de Asuntos Exteriores Maurice Dejean. [23] Posteriormente, los oficiales de Bokassa recorrieron el país, arrestando a los aliados políticos y amigos cercanos de Dacko, incluidos Simon Samba, Jean-Paul Douate y 64 guardias de seguridad presidencial, quienes fueron llevados a la prisión de Ngaragba. [29] Prosper Mounoumbaye, director de seguridad presidencial, huyó a la República Democrática del Congo . Semanas más tarde, fue detenido por las autoridades congoleñas y entregado a Bokassa el 23 de enero de 1966. En Camp Kassaï, fue golpeado y torturado hasta la muerte, a la vista de Bokassa, Banza y Dacko. Jean Izamo corrió una suerte similar: fue trasladado a la prisión de Ngaragba el 10 de enero, pero a finales de mes lo torturaron hasta la muerte. La vida del presidente Dacko se salvó, ya que Bokassa quería el reconocimiento internacional para su gobierno y Francia había amenazado con cortar la ayuda a la República Centroafricana si Dacko era asesinado. Bokassa hizo detener a Dacko en una pequeña habitación en Camp Kassaï, donde le cortaron la comunicación con el mundo exterior y le impusieron una dieta muy restrictiva. El 1 de febrero fue trasladado al Camp de Roux, donde permaneció aislado. [25]
Mientras tanto, Bokassa se autopromocionaba ante los medios, mostrando a sus compatriotas sus medallas del ejército francés y haciendo gala de su fuerza, valentía y masculinidad. [30] En un intento de mantener la calma, ordenó a todos los funcionarios públicos que regresaran a su trabajo bajo amenaza de despido. [31] Formó un nuevo gobierno llamado Consejo Revolucionario, invalidó la constitución y disolvió la Asamblea Nacional, calificándola de "un órgano sin vida que ya no representa al pueblo". [30] En su discurso a la nación, Bokassa afirmó que el gobierno celebraría elecciones en el futuro, se formaría una nueva asamblea y se redactaría una nueva constitución. También dijo a sus compatriotas que renunciaría a su poder una vez eliminada la amenaza comunista, estabilizada la economía y erradicada la corrupción. [32] El presidente Bokassa permitió que MESAN siguiera funcionando, pero prohibió la entrada del país a todas las demás organizaciones políticas. En los meses siguientes, Bokassa impuso una serie de nuevas reglas y regulaciones: hombres y mujeres entre 18 y 55 años tenían que presentar pruebas de que tenían trabajo, o serían multados o encarcelados; se prohibió la mendicidad ; se permitía tocar el tam-tam durante las noches y los fines de semana; y en la capital se formó una "brigada de moralidad" para vigilar bares y salones de baile. Se abolieron la poligamia , la dote y la circuncisión femenina . Bokassa también abrió un sistema de transporte público en Bangui y subvencionó la creación de dos orquestas nacionales . [33]
A pesar de los cambios positivos en el país, Bokassa tuvo dificultades para obtener reconocimiento internacional para su nuevo gobierno. [25] Trató de justificar el golpe explicando que Izamo y agentes comunistas chinos estaban tratando de tomar el control del gobierno y que él tenía que intervenir para salvar a la República Centroafricana de la influencia del comunismo. Alegó que agentes chinos en el campo habían estado entrenando y armando a los lugareños para iniciar una revolución, y el 6 de enero de 1966 expulsó a los representantes chinos del país y rompió relaciones diplomáticas con China. [34] Bokassa también afirmó que el golpe era necesario para evitar una mayor corrupción en el gobierno. [35]
Bokassa obtuvo primero el reconocimiento diplomático del presidente François Tombalbaye del vecino Chad , a quien se reunió en Bouca , Ouham . Después de que Bokassa correspondiera reuniéndose con Tombalbaye el 2 de abril de 1966 a lo largo de la frontera sur de Chad en Fort Archambault , los dos decidieron ayudarse mutuamente si alguno de ellos corría peligro de perder el poder. Poco después, otros países africanos comenzaron a reconocer diplomáticamente al nuevo gobierno. Al principio, el gobierno francés se mostró reacio a apoyar al régimen de Bokassa. [35] El Ministerio de Asuntos Exteriores francés redactó una declaración de condena, pero su publicación fue objetada por otros funcionarios que consideraban a Bokassa un francófilo . El gobierno francés finalmente dijo a los funcionarios de su embajada en Bangui que trabajaran con Bokassa pero que se abstuvieran de tratarlo como jefe de Estado. [16] Banza fue a París para reunirse con funcionarios franceses para convencerlos de que el golpe era necesario para salvar al país de la agitación. Bokassa se reunió con el primer ministro Georges Pompidou el 7 de julio de 1966, pero los franceses no se comprometieron a ofrecer su apoyo. Después de que Bokassa amenazara con retirarse de la zona monetaria del franco , el presidente Charles de Gaulle decidió realizar una visita oficial a la República Centroafricana el 17 de noviembre de 1966. Para el régimen de Bokassa, esta visita significó que los franceses finalmente habían aceptado los nuevos cambios en el país. [35]
Alexandre Banza, que apoyó a Bokassa durante la planificación y ejecución del golpe, fue ministro de Finanzas y ministro de Estado en el nuevo gobierno. Banza tuvo éxito en sus esfuerzos por construir la reputación del gobierno en el extranjero; muchos creían que ya no aceptaría ser la mano derecha de Bokassa. En 1967, Banza y Bokassa tuvieron una discusión importante sobre el presupuesto del país, ya que Banza se opuso rotundamente a la extravagancia de Bokassa en los eventos gubernamentales. Bokassa se mudó a Camp de Roux, donde sintió que podía dirigir el gobierno con seguridad sin tener que preocuparse por la sed de poder de Banza. [36] El 13 de abril de 1968, Bokassa degradó a Banza de ministro de Finanzas a ministro de Salud, pero le permitió permanecer en su puesto de ministro de Estado. Al año siguiente, Banza hizo una serie de comentarios muy críticos con Bokassa y su gestión de la economía. En ese momento, Bokassa se dio cuenta de que su ministro pronto intentaría tomar el poder en el país, por lo que lo destituyó como ministro de Estado. [37]
Banza reveló su intención de iniciar un golpe al teniente Jean-Claude Mandaba, el comandante del Campamento Kassaï, quien informó de inmediato a Bokassa. Cuando entró en Camp Kassaï el 9 de abril de 1969 (el golpe estaba previsto para esa noche), Banza fue emboscado, arrojado al maletero de un Mercedes y llevado directamente a Bokassa por Mandaba y sus soldados. [37] En su casa en Berengo , Bokassa casi mata a golpes a Banza antes de que Mandaba sugiriera que Banza fuera juzgado por razones de apariencia. El 12 de abril, Banza presentó su caso ante un tribunal militar en Camp de Roux, donde admitió su plan, pero afirmó que no había planeado matar a Bokassa. Sin embargo, fue condenado a muerte por un pelotón de fusilamiento , llevado a un campo abierto detrás del campo Kassaï, ejecutado y enterrado en una tumba anónima . [38]
El ex presidente Dacko permaneció aislado en Camp de Roux, donde el gobierno francés, preocupado por su bienestar, envió un agregado militar a visitarlo. Dacko le dijo al agregado que no le habían dado nada para leer durante más de dos años; el agregado negoció con el director de la prisión para conseguirle algunos libros a Dacko. Sin embargo, las condiciones de vida de Dacko no mejoraron y, en junio de 1969, Dacko envió una carta al embajador chino en Brazzaville , pidiéndole que ofreciera apoyo financiero a su familia. El mensaje fue interceptado y entregado a Bokassa, [39] quien pensó que la carta era motivo suficiente para deshacerse de Dacko. Dacko fue acusado de amenazar la seguridad del Estado y trasladado a la prisión de Ngaragba. Sin embargo, Bokassa retiró los cargos el 14 de julio, después de que el juez Albert Kouda lo convenciera de que no había pruebas suficientes para obtener una condena. Dacko permaneció en el Palacio del Renacimiento hasta que su salud mejoró, tras lo cual fue enviado a vivir en Mokinda, Lobaye, bajo arresto domiciliario . [36]
Dacko permaneció bajo arresto domiciliario hasta que fue nombrado asesor privado del presidente Bokassa el 17 de septiembre de 1976. Bokassa disolvió el gobierno y formó el Imperio Centroafricano , lo que provocó crecientes críticas internacionales a finales de los años 1970. Dacko logró partir hacia París, donde los franceses lo convencieron de cooperar en un golpe para sacar a Bokassa del poder y restaurarlo en la presidencia. [40] Dacko fue instalado como presidente el 21 de septiembre de 1979, pero una vez más fue destituido del poder por su jefe de estado mayor del ejército, André Kolingba , en un golpe de estado incruento el 1 de septiembre de 1981. [41] A Bokassa se le concedió asilo en Costa de Marfil y fue condenado a muerte in absentia por el Tribunal Penal de Bangui en diciembre de 1980. Se emitió una orden internacional de arresto contra él, pero el gobierno de Costa de Marfil se negó a extraditarlo. [42] Al regresar a la República Centroafricana por su propia voluntad en octubre de 1986, fue arrestado. Tras un juicio de 90 días, fue condenado a muerte el 12 de junio de 1987. Kolingba conmutó su sentencia por cadena perpetua en febrero de 1988 y luego la conmutó nuevamente por 20 años de prisión. Posteriormente, Kolingba indultó a Bokassa en septiembre de 1993 y este último fue puesto en libertad bajo supervisión policial. [43]