La ingeniería de construcción , también conocida como operaciones de construcción , [1] es una subdisciplina profesional de la ingeniería civil que se ocupa del diseño, la planificación, la construcción y la gestión de operaciones de infraestructura como carreteras, túneles, puentes, aeropuertos, ferrocarriles, instalaciones, edificios, presas, servicios públicos y otros proyectos. [2] Los ingenieros de construcción aprenden algunos de los aspectos de diseño similares a los ingenieros civiles, así como aspectos de gestión de proyectos .
En el nivel educativo, los estudiantes de ingeniería civil se concentran principalmente en el trabajo de diseño, que es más analítico, lo que los prepara para una carrera como profesionales del diseño. Esto requiere, en esencia, que tomen una multitud de cursos desafiantes de ciencias de la ingeniería y diseño como parte de la obtención de un título acreditado de 4 años. La educación para ingenieros de construcción se centra principalmente en los procedimientos, métodos, costos, cronogramas y gestión de personal de construcción. Su principal preocupación es entregar un proyecto a tiempo, dentro del presupuesto y con la calidad deseada.
En cuanto a los requisitos de formación, los estudiantes de ingeniería de la construcción toman cursos básicos de diseño en ingeniería civil, así como cursos de gestión de la construcción .
Al ser una subdisciplina de la ingeniería civil, los ingenieros de construcción aplican sus conocimientos y habilidades comerciales, técnicas y de gestión obtenidas en su título universitario para supervisar proyectos que incluyen puentes, edificios y proyectos de vivienda. Los ingenieros de construcción están muy involucrados en el diseño y la gestión/asignación de fondos en estos proyectos. Se encargan del análisis de riesgos, el cálculo de costos y la planificación. Una carrera en el trabajo de diseño requiere una licencia de ingeniero profesional (PE). Se recomienda encarecidamente a las personas que siguen esta trayectoria profesional que se presenten al examen de Ingeniero en formación (EIT), también conocido como Examen de fundamentos de ingeniería (FE) mientras están en la universidad, ya que se necesitan cinco años (4 años en EE. UU.) de posgrado para obtener la licencia de PE. Algunos estados han cambiado recientemente el requisito previo del examen de licencia de PE de 4 años de experiencia laboral después de la graduación para convertirse en un ingeniero profesional autorizado, donde un EIT es elegible para tomar el examen de PE en tan solo 6 meses después de tomar el examen de FE. [3]
Los puestos de ingenieros de construcción de nivel inicial suelen ser los de ingenieros de proyectos o ingenieros de proyectos asistentes. Son responsables de preparar solicitudes de compra, procesar órdenes de cambio, preparar informes presupuestarios mensuales y gestionar actas de reuniones. El puesto de gestión de la construcción no requiere necesariamente una licencia de ingeniero de proyectos; sin embargo, poseerla hace que el individuo sea más comercializable, ya que la licencia de ingeniero de proyectos le permite aprobar diseños de estructuras temporales.
Los ingenieros de construcción son solucionadores de problemas. Contribuyen a la creación de infraestructura que mejor se adapte a las demandas únicas de su entorno. Deben ser capaces de comprender los ciclos de vida de la infraestructura. En comparación con los ingenieros de diseño, los ingenieros de construcción aportan sus propias perspectivas únicas para resolver desafíos técnicos con claridad e imaginación. Si bien las personas que consideren esta carrera deben tener un sólido conocimiento de las matemáticas y la ciencia, muchas otras habilidades también son muy deseables, incluido el pensamiento crítico y analítico, la gestión del tiempo, la gestión de personas y buenas habilidades de comunicación.
Las personas que deseen obtener un título en ingeniería de la construcción deben asegurarse primero de que el programa esté acreditado por la Junta de Acreditación de Ingeniería y Tecnología (ABET, por sus siglas en inglés). La acreditación de la ABET es una garantía de que un programa de una universidad o colegio cumple con los estándares de calidad establecidos por la profesión para la que prepara a sus estudiantes. En los EE. UU., actualmente existen veinticinco programas en todo el país, por lo que se recomienda una cuidadosa consideración de la universidad. [4]
Un plan de estudios típico de ingeniería de la construcción es una mezcla de mecánica de ingeniería , diseño de ingeniería , gestión de la construcción y ciencias generales y matemáticas. Esto generalmente conduce a una licenciatura en Ciencias. La licenciatura junto con algo de experiencia en diseño o construcción es suficiente para la mayoría de los puestos de nivel inicial. Las escuelas de posgrado pueden ser una opción para aquellos que desean profundizar en las materias de construcción e ingeniería que se enseñan en el nivel de pregrado. En la mayoría de los casos, los graduados en ingeniería de la construcción buscan ingeniería civil, gestión de ingeniería o administración de empresas como posibles títulos de posgrado.
Las perspectivas laborales de los ingenieros de construcción suelen presentar una fuerte variación cíclica. Por ejemplo, a partir de 2008 y hasta al menos 2011, las perspectivas laborales han sido malas debido al colapso de las burbujas inmobiliarias en muchas partes del mundo. Esta marcada reducción de la demanda de construcción obligó a los profesionales de la construcción a dedicarse a la construcción de infraestructuras y, por lo tanto, aumentó la competencia a la que se enfrentaban los ingenieros de construcción establecidos y los nuevos. Esta mayor competencia y una reducción básica de la demanda de cantidad se dan en paralelo con un posible cambio en la demanda de ingenieros de construcción debido a la automatización de muchas tareas de ingeniería, lo que en general da como resultado una reducción de las perspectivas para los ingenieros de construcción. A principios de 2010, la industria de la construcción de los Estados Unidos tenía una tasa de desempleo del 27%, casi tres veces más alta que la tasa de desempleo promedio nacional del 9,7% [5] . La tasa de desempleo de la construcción (incluidos los trabajadores manuales) es comparable a la tasa de desempleo de los Estados Unidos de 1933 (el punto más bajo de la Gran Depresión ) del 25%. [6]
El salario medio de un ingeniero civil en el Reino Unido depende del sector y, más concretamente, del nivel de experiencia del individuo. Una encuesta de 2010 sobre la remuneración y los beneficios de quienes ocupan puestos de trabajo en la construcción y la industria del entorno construido [7] mostró que el salario medio de un ingeniero civil en el Reino Unido es de 29.582 libras esterlinas. En los Estados Unidos, en mayo de 2013, el promedio era de 85.640 dólares. [8] El salario medio varía en función de la experiencia; por ejemplo, el salario medio anual de un ingeniero civil con entre 3 y 6 años de experiencia es de 23.813 libras esterlinas. Para aquellos con entre 14 y 20 años de experiencia, el promedio es de 38.214 libras esterlinas. [9]