Condición en la que un parásito infecta el tracto gastrointestinal de humanos y otros animales.
Condición médica
Una infección por parásitos intestinales es una afección en la que un parásito infecta el tracto gastrointestinal de humanos y otros animales. Estos parásitos pueden vivir en cualquier parte del cuerpo, pero la mayoría prefiere la pared intestinal.
Las vías de exposición e infección incluyen la ingestión de carne poco cocida, el consumo de agua infectada, la transmisión fecal-oral y la absorción cutánea.
Algunos tipos de helmintos y protozoos se clasifican como parásitos intestinales que causan infección: aquellos que residen en los intestinos . Estas infecciones pueden dañar o enfermar al huésped (humanos u otros animales). Si la infección por parásitos intestinales es causada por helmintos, la infección se llama helmintiasis .
Signos y síntomas
Los signos y síntomas dependen del tipo de infección. Los parásitos intestinales producen una variedad de síntomas en los afectados, la mayoría de los cuales se manifiestan en complicaciones gastrointestinales y debilidad general. [1] Las afecciones gastrointestinales incluyen inflamación del intestino delgado y/o grueso , diarrea / disentería , dolores abdominales y náuseas / vómitos . Estos síntomas afectan negativamente el estado nutricional, incluida la disminución de la absorción de micronutrientes , la pérdida de apetito, la pérdida de peso y la pérdida de sangre intestinal que a menudo puede provocar anemia . También puede causar discapacidades físicas y mentales, retraso en el crecimiento en los niños e irritación de la piel alrededor del ano y la vulva. [2]
Causa
La prevalencia de parásitos intestinales es mayor entre los niños que viven en las comunidades más pobres de los países en desarrollo. [1] Las causas más comunes de parásitos intestinales son el consumo de agua contaminada, suelo infectado, saneamiento e higiene inadecuados y una higiene inadecuada. [3] Específicamente, la falta de acceso a instalaciones para la eliminación segura de desechos humanos puede provocar parásitos y enfermedades intestinales. Los malos hábitos de higiene o la falta de recursos de higiene disponibles, como instalaciones para lavarse las manos , también influyen negativamente en las tasas de enfermedad. [4] La contaminación parasitaria también puede ocurrir al comer productos crudos, [5] comer tierra , [6] y la baja disponibilidad de agua potable. [6]
Los parásitos pueden ingresar a los intestinos a través de la boca a través de alimentos crudos o sin lavar, agua o manos contaminadas, o por contacto de la piel con tierra infectada por larvas ; también pueden transmitirse por el acto sexual del anilingus en algunos casos. Cuando los organismos se tragan, pasan a los intestinos, donde pueden reproducirse y causar síntomas. Los niños son particularmente susceptibles si no se limpian a fondo después de entrar en contacto con tierra infectada que está presente en entornos que visitan con frecuencia, como areneros y patios de juegos escolares. Las personas en los países en desarrollo también corren un riesgo particular debido al agua potable de fuentes que pueden estar contaminadas con parásitos que colonizan el tracto gastrointestinal. [ cita necesaria ]
Diagnóstico
Debido a la gran variedad de parásitos intestinales, una descripción de los síntomas rara vez es suficiente para el diagnóstico. En cambio, el personal médico utiliza una de dos pruebas comunes: buscan parásitos en muestras de heces o aplican un adhesivo en el ano para buscar huevos.
Tipos
Los principales grupos de parásitos incluyen los protozoos (organismos que tienen una sola célula) y los gusanos parásitos (helmintos). De estos, los protozoos, incluidos cryptosporidium , microsporidia e isospora , son los más comunes en las personas infectadas por el VIH . Cada uno de estos parásitos puede infectar el tracto digestivo y, a veces, dos o más pueden causar una infección al mismo tiempo.
Prevención
Es necesaria una buena higiene para evitar la reinfección. La campaña contra la anquilostomiasis de la Fundación Rockefeller en México en la década de 1920 fue extremadamente eficaz para eliminar la anquilostomiasis de los seres humanos mediante el uso de antihelmínticos . Sin embargo, las medidas preventivas no se introdujeron adecuadamente a las personas que fueron tratadas. Por lo tanto, la tasa de reinfección fue extremadamente alta y el proyecto evaluado mediante cualquier tipo de método científico fue un rotundo fracaso. Se necesitaba más educación para informar a la gente sobre la importancia de usar zapatos, usar letrinas (mejor acceso a servicios sanitarios ) y una buena higiene. [7]
Los métodos de prevención de parásitos intestinales no se limitan a áreas geográficas específicas; sin embargo, muchas de las intervenciones basadas en investigaciones se han llevado a cabo principalmente en países y regiones subdesarrollados, donde el saneamiento es una gran preocupación para la propagación de enfermedades. [ cita necesaria ] Los comportamientos actuales de mejores prácticas que previenen los parásitos intestinales incluyen: usar prácticas adecuadas de lavado de manos, usar letrinas correctamente construidas con amplia ventilación, tener una fuente de agua corriente y usar zapatos. [8] [9] Actualmente, en algunas partes de Etiopía, donde la prevalencia de enfermedades es alta, hasta el 80% de las personas de una población carecen de acceso a instalaciones de lavado. Si bien esto es alto, el 93% tenía acceso a una letrina, pero sólo el 29,2% de esas letrinas tenían una construcción adecuada para disminuir las infecciones parasitarias. [9] Las intervenciones conductuales se han centrado en promover el lavado, a veces con jabón, en el contexto de la educación en las escuelas y guarderías. [10] En estudios recientes, las mejores intervenciones siguen un enfoque multidisciplinario mediante:
Incrementar el saneamiento ambiental para promover hábitos de lavado de manos y uso de calzado.
Educar a los niños desde temprana edad en la escuela y en casa
Las intervenciones específicas basadas en evidencia que pueden reducir la prevalencia de enfermedades incluyen:
Intervenciones en las escuelas, centrándose en la construcción de letrinas de pozo (ventiladas y mejoradas), proporcionando agua potable y educando a los estudiantes sobre higiene [11]
La estrategia SAFE (cirugía, antibióticos, limpieza facial, saneamiento ambiental) para abordar el tracoma , principalmente los componentes de limpieza facial y saneamiento ambiental [12]
Lavarse las manos con jabón en momentos críticos y cortarse las uñas para disminuir las tasas de reinfección, aunque se necesita más investigación para desarrollar e implementar intervenciones similares a escala [ cita necesaria ]
Programas que combinan la administración de medicamentos antihelmínticos con intervenciones para aumentar el saneamiento ambiental (como la disminución de la contaminación fecal) [13]
Tratamiento
Con frecuencia se utilizan medicamentos para matar los parásitos en el huésped. Antiguamente se utilizaba a menudo trementina para este fin, pero los medicamentos modernos no envenenan directamente a las lombrices intestinales. Más bien, los medicamentos antihelmínticos ahora inhiben una enzima que es necesaria para que el gusano produzca la sustancia que impide que el gusano sea digerido. [ cita necesaria ]
Por ejemplo, las tenias generalmente se tratan con un medicamento que se toma por vía oral. El medicamento más utilizado para las tenias es el praziquantel . [14]
Referencias
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enlaces externos
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