Las Fuerzas Terrestres de Georgia ( georgiano : საქართველოს სახმელეთო ძალები ) son el componente de fuerza terrestre de las Fuerzas de Defensa de Georgia . Son la rama más grande del ejército y constituyen la mayor parte de la DFG.
Tras el colapso de la Unión Soviética, Georgia se quedó prácticamente sin fuerzas armadas. Junto con la Guardia Nacional , las Fuerzas Terrestres formaban el núcleo del ejército georgiano. La mayoría de las brigadas de infantería se crearon sobre la base de antiguas formaciones soviéticas. Anteriormente, el 31.º Cuerpo de Ejército del Ejército Soviético estaba estacionado en la antigua República Socialista Soviética de Georgia . En la edición de julio de 1993 de Jane's Intelligence Review se informó de que el 31.º Cuerpo de Ejército abandonaría Kutaisi (presumiblemente con destino a Rusia) a finales de julio de 1993. [4]
El 31.º Cuerpo de Ejército tenía cuatro divisiones al disolverse la Unión Soviética, dos de las cuales se convirtieron en bases militares rusas, parte del Grupo de Fuerzas Rusas del Transcáucaso . Las otras dos parecen haber pasado a formaciones georgianas, ya que las brigadas georgianas aparecen en los mismos lugares después de que las divisiones se disolvieran. La 10.ª División de Fusileros Motorizados de la Guardia en Akhaltsikhe fue reemplazada finalmente por la 22.ª Brigada Motorizada, y la 152.ª División de Fusileros Motorizados en Kutaisi fue finalmente reemplazada por la 21.ª Brigada Motorizada. [5] La 25.ª Brigada Motorizada estaba ubicada en Batumi , con Roman Dumbadze como comandante de la brigada en 2004.
A principios de 1996, Richard Woff escribió en Jane's Intelligence Review que las fuerzas terrestres habían estado comandadas desde mayo de 1994 por el mayor general Gujar Kurashvili . Dijo que comprendían cinco brigadas: la 1.ª Guardia (Guardia Nacional de Georgia), la 2.ª (Senaki), la 11.ª (Tbilisi), la 21.ª (Kutaisi) y la 25.ª (Adjara), así como una brigada de artillería. [6] Dijo que la brigada de artillería, la 1.ª Brigada de Artillería de la Reserva del Alto Mando, se había creado el 10 de noviembre de 1993 y se había originado a partir de un batallón de artillería formado en Tbilisi en diciembre de 1991.
A principios del siglo XXI, el ejército georgiano se encontraba desatendido en términos de equipamiento y entrenamiento. Posteriormente, el gobierno georgiano solicitó ayuda externa para entrenar a su ejército.
Estados Unidos aceptó ayudar a convertir al ejército georgiano en una fuerza de combate eficaz. El Programa de Entrenamiento y Equipamiento de Georgia ( GTEP ) fue un programa patrocinado por Estados Unidos de 18 meses y 64 millones de dólares destinado a aumentar las capacidades de las fuerzas armadas georgianas mediante el entrenamiento y equipamiento de cuatro batallones de 600 hombres con armas ligeras, vehículos y comunicaciones. El programa permitió a Estados Unidos acelerar la financiación del ejército georgiano para la Operación Libertad Duradera . [7]
A principios de abril de 2004, el Ministro de Defensa de Georgia relevó de su puesto al general Dumbadze, comandante de la 25ª Brigada Motorizada. Dumbadze fue acusado de desobedecer las órdenes de Tbilisi y de trabajar en nombre de Aslan Abashidze para bloquear la carretera que conectaba Ajara con el resto de Georgia. Cuando se nombró un nuevo comandante, Dumbadze se amotinó y se llevó consigo a unos 300 soldados de Ajara y algunas piezas de armamento pesado. [8]
En agosto de 2008, tras una serie de feroces enfrentamientos en Osetia del Sur , Georgia intentó restablecer el orden en el territorio controlado por los separatistas por la fuerza. En el conflicto militar resultante con Rusia , Georgia fue expulsada de Osetia del Sur y Abjasia , y perdió parte de su capacidad militar. Según el ministro de Defensa, Davit Kezerashvili , Georgia perdió 400 millones de dólares en valor material. [9] Las fuerzas rusas confiscaron un total de 1.728 armas de fuego. [ cita requerida ] De sus 200 tanques T-72 originales , se perdieron más de 65, [10] incluidos 24 que fueron capturados intactos. Se capturaron un total de 50 piezas de equipo militar y algunas otras fueron destruidas. Partes de las relativamente modernas unidades de artillería y antiaéreas de Georgia fueron capturadas y luego destruidas. A pesar de estas pérdidas en su mayoría no relacionadas con el combate, el presidente Mikheil Saakashvili afirmó que Georgia había perdido menos del 5% de su capacidad de hardware militar, discrepando sobre las cifras militares georgianas. [11] Georgia perdió 171 soldados durante el conflicto. [12]
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En 1999-2008, Georgia desplegó en Kosovo ( KFOR ) alrededor de 200 tropas, en 2003 se desplegaron 70 en Irak ( OIF ) y en 2004, 50 en Afganistán ( ISAF ). Desde 2004, en Irak había 300 tropas georgianas. Desde 2005, aproximadamente 850 tropas estaban sirviendo bajo el Mando de la Coalición ( OIF y UNAMI ). En julio de 2007, Georgia envió 1.400 tropas adicionales a Irak ; eso elevó el número total de tropas en Irak a 2.000. Alrededor de 300 de estas tropas fueron asignadas a la Taskforce Petro y estacionadas en COP Cleary, en las afueras de la ciudad de Wahida, cerca de Salman Pak, Irak. Sus habilidades de preparación y entrenamiento son evaluadas al más alto nivel por expertos internacionales. El 8 de agosto de 2008, Georgia anunció que retiraría sus tropas de Irak debido al aumento de las hostilidades con Rusia. El 10 y el 11 de agosto todo el contingente fue trasladado en avión de regreso a Georgia.
De este modo, gracias a su participación en misiones internacionales de mantenimiento de la paz , los miembros militares pueden adquirir experiencia práctica y demostrar su disposición a cooperar con la OTAN y con las fuerzas de otros países socios.
Georgia envió un batallón de infantería a Afganistán en 2010. En noviembre de 2012, Georgia había duplicado el número de tropas desplegadas para luchar con las fuerzas dirigidas por la OTAN en Afganistán a más de 1.500. Georgia tiene 1.570 tropas sirviendo allí, lo que convierte al pequeño país del Cáucaso de 4,5 millones de habitantes en el mayor contribuyente no perteneciente a la OTAN a la misión en Afganistán. [13] Actualmente hay más de 880 tropas de combate georgianas desplegadas en Afganistán , donde Georgia ha sufrido hasta ahora 32 muertes y más de cien heridos. [14] [15] En septiembre de 2012, Georgia declaró que continuaría sus contribuciones en Afganistán después de la retirada de la OTAN en 2014. [16]
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Las Fuerzas Terrestres de Georgia se dividen en Comando Este y Comando Oeste. Se trata principalmente de unidades del ejército del tamaño de brigadas y batallones . La mayor parte de las Fuerzas Terrestres se compone de cuatro brigadas de infantería regular y dos brigadas de artillería. Además, cuenta con una brigada de ingenieros, una brigada de defensa aérea, un batallón de señales, un batallón de reconocimiento técnico, un batallón médico, dos batallones antitanque independientes y un batallón de infantería ligera independiente. También hay formaciones no regulares que son las fuerzas de operaciones especiales , la inteligencia militar y la policía militar. [2]
Desde 1992 hasta 2003, el ejército georgiano dependió en gran medida del equipo militar soviético, que con el tiempo se volvió obsoleto y, en su mayor parte, estaba fuera de servicio debido a un mantenimiento deficiente. Más de 100 tanques T-55 fueron desmantelados y desechados desde 2000, dejando solo una docena en el inventario. Numerosos otros equipos militares, incluidos los tanques T-72, fueron donados a las fuerzas armadas del Ministerio del Interior, pero también fueron desmantelados en 2004 debido a su proceso de reorganización. Desde 2001, Georgia comenzó a solicitar la membresía en la OTAN y a mejorar sus capacidades militares en cooperación con numerosos proveedores postsoviéticos, como la República Checa y Ucrania.
En 2003, el gobierno georgiano emprendió esfuerzos para adquirir equipos modernos, lo que incluyó un paquete de entrega desde Israel de más de un número clasificado de sistemas de defensa aérea y armas pequeñas. Las ampliaciones del acuerdo que incluían un suministro a largo plazo de tanques Merkava III-IV fueron rechazadas repetidamente por el lado israelí. Así, Georgia comenzó a comprar grandes cantidades de tanques T-72, lo que condujo a un escándalo relacionado con la entrega de docenas de T-72 averiados desde Ucrania. A pesar de que el nuevo plan fue revocado, se estableció una gran flota blindada en pocos años y en 2005 el ejército georgiano pudo desplegar más de 170 tanques durante los ejercicios. [17] Con la ayuda de Israel y Polonia, una gran parte de los tanques T-72 fueron modernizados con electrónica moderna. En 2007, Georgia comenzó a adquirir más equipos modernos de Turquía y otros miembros de la OTAN.
Durante la guerra ruso-georgiana de 2008 , el ejército georgiano sufrió numerosas pérdidas materiales, incluidos tanques y vehículos de combate de infantería recientemente modernizados que quedaron abandonados durante el alto el fuego y fueron capturados o destruidos por las tropas rusas. Después de la guerra, Georgia comenzó a llenar esos vacíos con acuerdos renovados y aumentó sus esfuerzos para mejorar las capacidades de defensa del país. Debido a la falta de apoyo de sus aliados y a los bloqueos al suministro de armas impuestos por Rusia, Georgia se vio en la necesidad de buscar alternativas.
Hasta 2009, Georgia sólo podía producir uniformes y chalecos antibalas, cuya cantidad era tan limitada que nunca satisfacía las necesidades, por lo que Georgia sigue dependiendo de proveedores extranjeros. Georgia utiliza una serie de equipos de fabricación nacional que se fabrican en serie desde 2009. [18] [19] [20] [21] Entre ellos se incluyen hasta siete vehículos terrestres, diversas armas y vehículos aéreos de reconocimiento. [22]
Después de varios años de desarrollo, el país presentó su primer vehículo blindado de transporte de personal de producción local, el Didgori . [23] [¿ Fuente poco fiable? ] En 2012 se presentó el segundo vehículo de combate desarrollado en el país, llamado Vehículo de Combate de Infantería Lazika , sin embargo, su estado sigue siendo incierto hasta la fecha. Varios otros objetos, como el ZCRS-122, han iniciado una industria armamentística georgiana y han reducido en cierta medida la dependencia de los proveedores extranjeros.
El bloqueo de armas, en gran parte no oficial, finalmente se levantó como resultado de la cumbre de Gales de 2014. Georgia hizo varios acuerdos con Francia en 2015 para adquirir radares y misiles de defensa aérea más avanzados, como los sistemas GM-200 / GM-403 y Mistral , que se entregaron en 2018. Se planea una mayor cooperación y más contratos para seguir mejorando las capacidades en esa área. [24]
En enero de 2018, Georgia también recibió unos 72 lanzadores de misiles FGM-148 y un primer lote de alrededor de 410 misiles de los Estados Unidos para mejorar sus capacidades de defensa antitanque. [25] [26]