La industria de servicios funerarios en Estados Unidos incluye empresas y organizaciones que brindan servicios relacionados con la muerte : funerales , cremación o entierro y memoriales . Esto incluye, por ejemplo , funerarias , ataúdes , crematorios , cementerios y lápidas . [1] [2] La industria de servicios funerarios en Estados Unidos se compone principalmente de pequeñas empresas, [3] aunque ha habido una consolidación considerable con el tiempo. [4]
La industria de servicios funerarios en Estados Unidos es controvertida debido a los costos exorbitantes de los servicios, así como al impacto adverso de las prácticas funerarias comunes en ese país. [4] Las prácticas de las empresas de servicios funerarios con frecuencia están respaldadas por onerosas regulaciones estatales que aumentan los precios y empeoran los efectos ambientales. [4]
La llegada del embalsamamiento en el proceso normal de preparación de los cadáveres para el entierro condujo directamente a la transición del cuidado de la muerte de un trabajo predominantemente realizado por mujeres en el hogar a una industria. [5] Durante la Guerra Civil , cientos de soldados murieron lejos de casa y el proceso de embalsamamiento ayudó a preservar los cuerpos hasta que pudieran ser transportados para el entierro. [5] El proceso ganó popularidad después de la procesión fúnebre del cadáver embalsamado de Abraham Lincoln . [5] Las primeras técnicas de embalsamamiento eran primitivas: un artículo de 1898, escrito en el Journal of Medicine and Science , criticó y llamó la atención sobre la forma en que el arsénico utilizado para preservar los cadáveres se había filtrado al suelo y al agua subterránea cerca de los cementerios. [6] La primera escuela de embalsamamiento, la Escuela de Embalsamamiento de Cincinnati, se creó en 1882. [7] Como medio de supervisar y establecer el protocolo para el manejo de cadáveres, las primeras escuelas mortuorias se establecieron en 1898, junto con la Asociación Nacional de Directores de Funerarias, que sigue siendo la asociación líder de la industria en la actualidad. [6]
Antes de mediados del siglo XIX, los muertos eran preparados, vestidos y exhibidos por su propia familia. [8] El cuerpo se exhibía en un ataúd casero o comprado en la casa de la familia. [8] Las familias más ricas tenían habitaciones "adecuadas" que guardaban sus mejores posesiones durante los velatorios, y algunas casas familiares tenían una puerta separada conocida como "puerta del ataúd" o "puerta de la muerte" para sacar el cuerpo, ya que era costumbre que el cuerpo no cruzara una puerta por la que pasaban los vivos. [8] [9]
El embalsamamiento surgió durante la Guerra Civil, ya que muchos soldados morían en el campo de batalla y sus familias querían que sus cuerpos fueran enviados de regreso a casa para ser enterrados. El Dr. Auguste Renouard, un pionero en el campo del embalsamamiento, publicó The Undertakers' Manual en 1878. [7] La primera escuela de embalsamamiento, la Cincinnati School of Embalming, fue fundada en 1882 por Joseph Henry Clarke, y en 1883, el Dr. Renouard abrió la Rochester School of Embalming. [7] El impulso para el embalsamamiento se produjo simultáneamente con el abandono de las familias del cuidado de los muertos y la organización de los empresarios de pompas fúnebres como "profesionales". La primera asociación comercial profesional se estableció en Filadelfia en 1964. [7]
La primera convención nacional de directores de funerarias se celebró en Rochester, Nueva York, en 1882, después de que Alan Durfee, un director de funerarias de Michigan, planeara una exitosa convención estatal. [10] La primera constitución de la Asociación Nacional de Directores de Funerarias se redactó en 1882. [10]
La industria experimentó cambios a medida que el público respondió a The American Way of Death de Jessica Mitford en 1963. El libro se publicó en un momento en el que la conciencia y el empoderamiento del consumidor alteraron los hábitos de compra y gasto de los estadounidenses. [11] Debido a la respuesta al libro de Mitford, la Comisión Federal de Comercio comenzó su propia investigación de la industria del cuidado funerario en la década de 1970. [11] En 1984, la FTC emitió la Norma Federal de Comercio que incluía regulaciones como exigir a los directores de funerarias que proporcionaran listas de precios detalladas y detalladas a todos los clientes, informar a los clientes que el embalsamamiento no es requerido por ley y permitir a los clientes elegir alternativas no tradicionales. [11]
Los millennials han crecido en una época de crecimiento tecnológico extremo. [12] Por ello, las estrategias de marketing necesarias para llegar a ellos tendrán que cambiar. Entre las medidas que puede adoptar la industria se encuentran el uso de la tecnología, el uso de las redes sociales y la oferta de servicios o lugares no tradicionales. [12] "Los millennials no quieren morir más que cualquier otra generación. Simplemente están aceptando la necesidad de hablar de temas difíciles, como la muerte". [13] El tema de la muerte y las trayectorias profesionales relacionadas con el proceso de morir se están volviendo menos tabú en los medios de comunicación y, con los influencers de las redes sociales, las generaciones más jóvenes están aprendiendo más sobre la positividad ante la muerte. [13] Además, no solo se espera que esta generación influya en la industria en función de su gasto, sino también a través de su trabajo. Para 2030, los millennials constituirán el 75% de la fuerza laboral de la industria del cuidado funerario. [12]
Las funerarias constituyen el subsector más diverso de la industria, ya que las operaciones de la funeraria incluyen la venta de productos funerarios y conmemorativos, servicios y lugares conmemorativos y preparaciones del cuerpo para el entierro o la cremación. [14]
Las operaciones que se llevan a cabo en los cementerios incluyen los derechos de entierro, los productos funerarios y conmemorativos, así como el mantenimiento de los terrenos. [14]
Los fabricantes son quienes realmente crean los productos funerarios y de conmemoración, incluidos ataúdes, urnas y lápidas. [14]
Según la Comisión Federal de Comercio , varios factores hacen que este negocio sea único desde el punto de vista del cliente . Los funerales se encuentran entre las compras más caras que muchos consumidores harán en su vida; la mayoría de las veces, un consumidor pasa por el proceso de toma de decisiones una sola vez, por lo que hay poca experiencia y, a menudo, se utilizan pocas fuentes de información; y quienes toman decisiones sobre funerales pueden estar bajo presión de tiempo y una importante tensión emocional. [15] Las funerarias están reguladas por la Funeral Rule .
A partir de 1972, la FTC comenzó a investigar la industria funeraria. En agosto de 1975, la FTC publicó una propuesta que sugería las siguientes regulaciones: los precios deben detallarse, se debe obtener el permiso del pariente más cercano antes del embalsamamiento, los precios deben cotizarse por teléfono si se solicita y el ataúd más económico debe exhibirse con los demás. [16] Además, la Norma de Funerales de la FTC prohibió las declaraciones falsas y los esfuerzos de las empresas funerarias por poner en la lista negra a las funerarias que brindaban servicios más baratos. [16]
En Estados Unidos, hay más de 19.322 funerarias , [17] aproximadamente 115.000 cementerios , 1.155 crematorios y aproximadamente 300 vendedores de ataúdes . [18] De los 115.000 cementerios, hay cuatro tipos generales: nacional , público, religioso y comercial, y aunque algunos pueden ser más exclusivos o caros, el entierro es generalmente más caro en los centros urbanos. [19] Los ingresos totales producidos por la industria funeraria estadounidense fueron de 14,2 mil millones de dólares en 2016. [3] Cada año se entierra suficiente líquido para embalsamar como para llenar ocho piscinas olímpicas; la industria utiliza más acero (solo en ataúdes) del que se utilizó para construir el puente Golden Gate; y anualmente utiliza suficiente hormigón armado para construir una autopista de dos carriles desde Nueva York hasta Detroit. [20]
En la década de 1960, se produjo un impulso para que las grandes empresas adquirieran funerarias y cementerios más pequeños. [21] Aunque ha habido un impulso constante hacia la consolidación, la mayoría de la industria todavía consiste en pequeñas empresas familiares. [21] A partir de 2019, hay alrededor de 19.136 funerarias que brindan servicios funerarios en los EE. UU. Aproximadamente el 89,2% de ellas son propiedad privada de familias o individuos. [22] Los expertos y analistas de la industria han estimado que los seis principales operadores funerarios controlan entre el 25 y el 30% de todos los servicios funerarios en América del Norte, y los cuatro principales poseen entre el 15 y el 20% de todas las funerarias. [21]
La industria está experimentando una tendencia reciente hacia la cremación en lugar de los servicios funerarios y de entierro tradicionales debido a los menores costos y el mayor valor. En 2019, el costo promedio de un funeral con cremación con velatorio fue de $5,150, pero esto no incluye el ataúd de cremación, los costos del cementerio ni la urna. [22] Para el año 2020, se espera que la tasa de cremación sea del 56,2% frente al 37,8% de los servicios de entierro. [3] Independientemente de la opción funeraria elegida, la industria en general está experimentando un crecimiento debido al envejecimiento de la generación de los baby boomers. [3]
Entre los años 1990 y 2018, la tasa de inflación promedio general fue del 2,3% anual, mientras que la tasa de inflación promedio de los gastos funerarios fue del 3,7% anual. [23] Según la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU., esto significa que el costo promedio de un funeral en 2018 es un 177,4% más caro que un funeral en 1990. [23]
Según el profeta Mahoma , los muertos deben ser tratados como los vivos, por lo que los musulmanes nunca son incinerados ni sus cuerpos profanados de ninguna manera, siempre son enterrados. [24] [25] El único momento en que la cremación es aceptable en la fe islámica es cuando hay brotes o epidemias de enfermedades e infecciones o si no hay suficiente espacio para el entierro, como es el caso en gran parte de la India. [26] En los Estados Unidos, el espacio para el entierro no es un problema tan grande, sin embargo, las costumbres islámicas para un entierro poco después de la muerte tienden a entrar en conflicto con la velocidad a la que funcionan los cementerios en los Estados Unidos. [27] Los musulmanes tampoco son embalsamados, que es otra práctica importante en la industria del cuidado de la muerte de los EE. UU. [27]
Hay dos valores principales que la comunidad judía adopta cuando se trata de la muerte y el morir: kavod hamet y nichum avelim . Kavod hamet significa "honrar a los muertos", lo que implica tratar al cadáver con el mismo respeto y dignidad con que se lo trataba mientras estaba vivo. [28] Esta es la base subyacente de la tradición de los judíos de no optar por las autopsias. El cuerpo puede ser preparado para el entierro por un profesional o un laico. Los muertos suelen ser enterrados en una parcela familiar y la cremación está prohibida por la ley judía. [28]
La religión de los nativos americanos tiene influencias cristianas y, por lo tanto, es una mezcla de tradiciones tribales y cristianismo. Dado que muchas personas asisten a los velorios y funerales de los nativos americanos, rara vez se utilizan funerarias. Además, rara vez se utilizan arreglos florales en la procesión fúnebre o los invitados encargan arreglos florales para la familia en duelo. [28] Los directores de funerarias deben comprender que, en el entierro, los familiares y amigos ayudan a llenar la tumba. [28]
La mente es un aspecto muy importante en la muerte para los budistas. Los cuidadores y los familiares trabajan para lograr un ambiente tranquilo y pacífico para el moribundo. [28] Los familiares planifican el funeral, por lo que los directores de funerarias no son necesarios en el proceso funerario. Además, el embalsamamiento no es una práctica tradicional del budismo y no se suele realizar, ya que no existe la creencia de la resurrección del cuerpo. [28] Los servicios pueden llevarse a cabo en una funeraria si la familia así lo decide, y es costumbre llevar flores y frutas. Tanto la cremación como el entierro se practican en la religión budista. [28]
Tradicionalmente, los católicos celebran una vigilia y luego un servicio fúnebre con el cuerpo del difunto o sus cenizas presentes. [28] Después de los servicios, hay un servicio junto a la tumba para el entierro del cuerpo o las cenizas. [28] Hasta 1963, la cremación en la religión católica estaba prohibida. Sin embargo, la Suprema Congregación del Santo Oficio aprobó una Instrucción con respecto a la cremación de cadáveres y, después de esta aprobación, el Papa Pablo VI también aprobó esta instrucción. [16]
Estas dos religiones utilizan tradiciones similares para la muerte y el morir. Si se realizan servicios conmemorativos, el cuerpo suele ser incinerado inmediatamente después o donado con fines educativos y científicos. [28] En las ceremonias o servicios de estas religiones no se embalsama y, a veces, no se utilizan ataúdes. [28] Las cenizas se esparcen, se entierran en un cementerio o se colocan en un nicho de un mausoleo. [28]
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: otros ( enlace )