El período de máxima producción de diamantes Golconda (en los actuales estados de Andhra Pradesh y Telangana , India) fue bajo la dinastía Qutb Shahi (siglo XVI - siglo XVII d.C.), y la región también se conocía como el "Sultanato de Golconda". . La dinastía Asaf Jahi (siglo XVIII - siglo XIX d.C.) fue más tarde dominante, y también fue conocida como el "Nizam de Hyderabad". [1] [2] [3] Durante esta época, las minas de diamantes se arrendaban a comerciantes bajo la supervisión de los gobernadores regionales. Los plazos de los arrendamientos se registraron en días. Los comerciantes locales Shantidas Jhaveri y Khushalchand eran comerciantes de diamantes legendarios de la región. [4] Los diamantes de gran tamaño (más de 1 quilate ) obtenidos de las minas estaban reservados para los gobernantes según los términos de los arrendamientos. [3]
La extracción real de los diamantes Golconda se produjo en suelos aluviales , junto a lechos de ríos, y se encontraron a unos pocos pies de la superficie del terreno. [5] Después del estudio habitual de las formaciones geológicas entre el río y las montañas, se seleccionaron los sitios mineros y se prepararía una cisterna de arcilla en el lugar para usarla en la excavación. [6] La profundidad de las minas solía ser de hasta cuatro brazas (7,3 metros). En algunas situaciones, si aparecían rocas durante la excavación, se cubrían con carbón y se quemaban para calentarlas mucho. Luego se roció agua sobre los cantos rodados para producir grietas por choque térmico . Luego se tallaron los restos de las rocas con herramientas. Este procedimiento de retirada se utilizó porque en aquella época la pólvora aún no era una herramienta para la minería en la región. [4] [7] Cuando la minería llegó al agua subterránea , se detuvo la excavación. En ese punto del proceso minero, los mineros lavaron las partículas de tierra del suelo recolectado. Luego se recogieron sustancias pétreas para clasificarlas y examinarlas para obtener diamantes. [6] Luego se eliminaron las capas terrosas de mineral de cal para producir diamantes en bruto. [7] Los diamantes en bruto de las minas regionales normalmente se transportaban a la Golconda (ahora la parte occidental de Hyderabad [8] ) para su lapidación especializada, mejora y posterior evaluación y venta. [1] [2] [3]
El arte del macle , que es una forma de diamante en bruto utilizado para producir joyas, se desarrolló por primera vez en la región de Golconda. [9] De las 38 minas de diamantes en la India en ese momento, 23 estaban ubicadas en el Sultanato de Golconda, de las cuales la mina Kollur era prominente, donde trabajaban 60.000 trabajadores a la vez, lo que convirtió a Golconda en la "capital de los diamantes" del pasado. [2] [10]
La mayoría de estas minas estuvieron completamente activas hasta 1830 EC, pero fueron abandonadas gradualmente a medida que quedaron sumergidas por los remansos o se agotaron debido a la minería excesiva. Así, la minería fue decayendo gradualmente y finalmente cerró oficialmente. [11] [12]
En el año 2015, la investigación fue realizada por el Centro de Exploración Geofísica ( Universidad de Osmania ) y por el Servicio Geológico de la India . La investigación identificó tres zonas que contienen 21 nuevos sitios potenciales de extracción de diamantes cerca del delta de los ríos Krishna y Bhima , específicamente en los lechos de los ríos Krishna, Tungabhadra y Penna . Según la investigación, en los yacimientos se encuentran tuberías volcánicas que probablemente contengan kimberlita y posiblemente diamantes. [13] [14]
Mir Jumla II, también conocido como Mir Jumla y Mohammad Saad, llegó a Golconda Sultanete desde Persia e inicialmente comerciaba con productos diarios, más tarde, cuando se dio cuenta del valor de los diamantes Golconda, expandió el comercio y se convirtió en el comerciante más destacado de diamantes Golconda . Estableció una red de comerciantes de Persia , árabes , holandeses , franceses , portugueses , Birmania , China , el archipiélago malayo y Bengala . [15] [16] [17] Jean-Baptiste Tavernier informó a Mir Jumla que había poco mercado de diamantes en Europa en ese momento, lo que llevó a Mir Jumla a enviar a sus mineros de diamantes de regreso para realizar trabajos agrícolas. [18]
En el año 1600 d.C., cuando se arrendaban las minas, se firmaba un acuerdo (llamado Qaul ) bajo la supervisión de los gobernadores regionales: a los mineros se les cobraban cuatro pagodas por día por cada 100 trabajadores, mientras que pagaban un alquiler mensual en función de la fuerza de los trabajadores. , provisiones y tabaco recibieron un impuesto especial adicional del 50 por ciento, mientras que los quilates grandes y exclusivos de diamantes solo se venderían al gobernante con concesiones, mientras que la comunidad Bania (una comunidad de comerciantes y comerciantes en la India) solía tener la mayoría de las propiedades. y durante principios del 1600 d.C., a algunos mineros holandeses de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales se les concedieron derechos mineros. En 1621-22 d. C., cuando los gobernantes de Golconda se enteraron de la demanda y el precio de venta de los diamantes de Golconda en Europa, se apoderaron de todas las minas y detuvieron temporalmente el proceso minero para aumentar la demanda, por lo que el precio aumenta hasta el doble. En 1627, al ver los altos precios, los comerciantes holandeses dejaron de comprar y, aprovechando esta oportunidad, los británicos ( Compañía de las Indias Orientales ) invirtieron y compraron los diamantes. [19] [20]
Thévenot, 1687, 103