La producción de cítricos abarca la producción de cítricos , que son el cultivo frutícola de mayor valor en términos de comercio internacional. Existen dos mercados principales para los cítricos:
Las naranjas representan la mayor parte de la producción de cítricos, pero la industria también produce cantidades significativas de pomelos , pomelos , limones y limas .
Si bien no se puede identificar con precisión el origen de los cítricos, los investigadores creen que comenzaron a aparecer en el sudeste asiático al menos en el año 4.000 a.C. Desde allí, se extendieron lentamente hacia el norte de África, principalmente a través de la migración y el comercio. Durante el período del Imperio Romano , la demanda por parte de miembros de mayor rango de la sociedad, junto con el aumento del comercio, permitió que los frutos se extendieran al sur de Europa. Los cítricos se extendieron por toda Europa durante la Edad Media y luego fueron llevados a América por los exploradores españoles. El comercio mundial de cítricos no apareció hasta el siglo XX, y el comercio de jugo de naranja se desarrolló en 1940. [1]
Según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación , la producción mundial de todos los cítricos en 2020 fue de 144 millones de toneladas métricas (159 millones de toneladas cortas), de las cuales aproximadamente la mitad fueron naranjas. [2] En el comercio internacional de frutas , los cítricos son los más importantes en términos de valor financiero. [3] : 5 Según la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD), la producción de cítricos creció durante principios del siglo XXI principalmente por el aumento de las áreas de cultivo , mejoras en el transporte y el embalaje, el aumento de los ingresos y la preferencia de los consumidores por alimentos saludables. [1] [2] En 2019-20, la producción mundial de naranjas se estimó en 76 millones de toneladas métricas (84 millones de toneladas cortas), encabezada por Brasil, China, India, la UE, EE. UU., México y Egipto como los mayores productores. [2]
Los cítricos se producen en todo el mundo; Según la FAO, en 2016, alrededor del 79% de la producción total de cítricos del mundo se cultivaba en el hemisferio norte , y los países de la cuenca mediterránea aportaban los mayores volúmenes, mientras que Brasil era el mayor productor de cítricos del hemisferio sur y del mundo. . [4]
En Estados Unidos, la mayor parte del jugo de naranja y pomelo se produce en Florida , mientras que los cítricos para consumo como fruta fresca se cultivan principalmente en California, Arizona y Texas . Los mercados más pequeños para el cultivo de cítricos en Estados Unidos se originan en Carolina del Sur , Georgia , Oklahoma , Tennessee y los estados costeros del golfo , incluidos Luisiana , Alabama , Mississippi y Georgia , así como Carolina del Norte . Se encuentran cultivares independientes en Kentucky , Virginia e incluso Missouri , el sur de Illinois y el extremo sur de Kansas . Cuanto más al norte está la cordillera, más estacional es el cultivo. [5] Florida produce aproximadamente 100 millones de cajas al año (cada caja pesa 90 libras). [6]
China podría ser un actor importante en los mercados de jugo de naranja y cítricos procesados, excepto por los altos aranceles sobre los cítricos que hacen que las ventas internas sean más rentables. Aunque los cítricos se originaron en el sudeste asiático, la producción actual de cítricos es baja debido a rendimientos inferiores al promedio, altos costos de producción y comercialización y enfermedades. [7]
Alrededor de un tercio de la producción de cítricos se destina a la transformación: más del 80% de ella se destina a la producción de zumo de naranja. La demanda de naranjas frescas y procesadas continúa aumentando por encima de la producción, especialmente en los países desarrollados. [9]
Los dos principales productores de jugo son Florida en Estados Unidos y el estado de São Paulo en Brasil. La producción de zumo de naranja entre estos dos representa aproximadamente el 85% del mercado mundial. Brasil exporta el 99 por ciento de su producción, mientras que el 90 por ciento de la producción de Florida se consume en Estados Unidos. [5]
El jugo de naranja se comercializa internacionalmente en forma de jugo de naranja concentrado congelado para reducir el volumen utilizado, de modo que los costos de almacenamiento y transporte sean menores. [10]
La producción de cítricos suele verse truncada en muchas zonas por brotes de bacterias conocidas como Xanthomonas axonopodis , o cancro de los cítricos , que provoca lesiones antiestéticas en todas las partes de la planta, afectando a la vitalidad del árbol y a la caída temprana de los frutos. Si bien no es perjudicial para el consumo humano, la fruta se vuelve demasiado desagradable para venderse y, a menudo, se destruyen huertos enteros para evitar que el brote se propague. [11]
El cancro de los cítricos afecta a todas las variedades de árboles de cítricos, y brotes recientes en Australia, Brasil y Estados Unidos han ralentizado la producción de cítricos en algunas partes de esos países. Las polillas minadoras de las hojas de los cítricos son una preocupación importante donde existe el cancro de los cítricos. Las aberturas creadas por el minador de las hojas de los cítricos hacen que el árbol sea muy susceptible a la bacteria X. axonopodis , que provoca el cancro de los cítricos.
Huanglongbing (HLB), llamado enverdecimiento de los cítricos dentro de la industria, es reconocido como la enfermedad de los cítricos más mortal que jamás haya enfrentado la industria de los cítricos de Florida. [15] Esto puede atribuirse a los costos económicos de implementar nuevas estrategias de cuidado y a la pérdida general de árboles que genera una pérdida de ingresos. [16] Una mirada a la superficie total de cultivo de cítricos en Florida proporciona una impresión tangible de las dificultades que proporciona el enverdecimiento de los cítricos; en 2000 había 665,529 acres de producción comercial de cítricos, mientras que en 2011 había 473,086 acres de producción comercial de cítricos en Florida. [17] Cada año, los informes sobre cítricos indican una pérdida continua de producción de cítricos. Se atribuye al enverdecimiento de los cítricos un impacto total en la producción de −4,51 mil millones y una pérdida de 8,257 empleos en Florida. [16] La enfermedad ahora se ha extendido por todo el estado y afecta a todos los productores de cítricos de Florida. [18] La enfermedad se transmite a través de un insecto vector, el psílido asiático de los cítricos . El psílido se introdujo previamente en Florida en 1998. Antes de 1998, el enverdecimiento de los cítricos era desconocido en el estado, por lo que la propagación del psílido no se controló. Cuando el enverdecimiento de los cítricos llegó a Florida, las poblaciones de psílidos estaban bien establecidas en todo el estado de Florida. El primer caso positivo de la enfermedad del enverdecimiento fue en agosto de 2005, cuando se descubrió un árbol de cítricos con resultado positivo en el enverdecimiento en el condado de Miami-Dade. Fue en ese momento que toda la industria de los cítricos de Florida cambió sus prácticas de citricultura de la noche a la mañana. Se produjeron aplicaciones intensivas de pesticidas, eliminación agresiva de árboles positivos al enverdecimiento de los cítricos y el cambio completo de las operaciones de vivero de cítricos al aire libre a las de interior. [17]
Los síntomas del enverdecimiento de los cítricos son numerosos y pueden variar en los árboles de cítricos. Un árbol desarrollará brotes amarillos en lugar de los colores verde intenso esperados. La enfermedad se presenta en las hojas dando una apariencia moteada asimétrica. Ésta es la característica clave del diagnóstico del enverdecimiento de los cítricos. En las extremidades afectadas, los frutos tienden a estar torcidos. Además, la fruta nunca madurará y tendrá un sabor amargo, lo que la hace no comercializable tanto para la producción de jugo como de fruta fresca. En etapas posteriores de la infección, el árbol sufrirá una fuerte caída de hojas, altos porcentajes de caída de frutos y la muerte de las ramas profundas. Las copas de un árbol de cítricos con un enverdecimiento positivo estarán aireadas debido a la defoliación que causa la enfermedad. [18] Después de que un árbol se infecta con el enverdecimiento de los cítricos, se vuelve antieconómico y puede morir en un plazo de 2 a 5 años. [19]
El control de vectores del enverdecimiento de los cítricos comenzó cuando la enfermedad se introdujo por primera vez en 2005. Se recomienda a todos los productores comerciales de cítricos que apliquen dos pulverizaciones de pesticidas en estado de latencia. Estas fumigaciones de pesticidas de amplio espectro se aplican en invierno, cuando las poblaciones adultas de psílidos disminuyen hasta convertirse casi exclusivamente en adultos que pasan el invierno. Con esta estrategia se logran reducciones significativas de poblaciones por hasta 6 meses. Este hecho es crucial ya que protege la floración primaveral, que representa más del 70% de las hojas nuevas del año, de los ataques infecciosos del psílido. La floración primaveral suele ocurrir 3 meses después del invierno. [20] Los cuidadores más agresivos de los huertos de cítricos pueden emplear una amplia gama de pesticidas para tratar de mantener bajas las poblaciones de psílidos durante todo el año. Estos productores pueden rociar pesticidas hasta siete veces al año, rotando varios pesticidas para emplear diferentes modos de acción contra el psílido. [21] Esto se hace en un intento de prevenir la resistencia de los psílidos a los diversos pesticidas. La fumigación con pesticidas es el único método de control del psílido, vector del enverdecimiento de los cítricos. Es imposible matar todos los psílidos mediante pesticidas; por lo tanto, se realiza una sincronización estratégica de las fumigaciones de pesticidas para tratar de frenar la propagación gradual del HLB por todo el huerto de cítricos. Desafortunadamente, en este momento es inevitable que un huerto comercial de cítricos alcance tasas de infección del 100 por ciento incluso con fumigaciones agresivas. [19]
La productividad de los huertos de cítricos se puede mantener en los niveles anteriores a Huanglongbing mediante una estrategia de tres frentes. La investigación actual tiene como objetivo lograr el mayor rendimiento con los menores costes. De hecho, estos costos más bajos son necesarios por el aumento del costo por acre del cuidado provocado por la infección por Huanglongbing. Huanglongbing obliga al propietario comercial de cítricos a rociar su bloque de cítricos muchas más veces al año de lo normal, lo que aumenta considerablemente los costes. Los precios por libra de los cítricos deben seguir aumentando para que los cítricos sigan siendo rentables debido a la presión de las enfermedades. [20]
Actualmente se están pulverizando fertilizantes foliares sobre los árboles de cítricos a tasas considerablemente más altas que antes de la enfermedad del enverdecimiento de los cítricos. La inspiración para la mezcla de nutrientes foliares provino de un productor de cítricos local, Maury Boyd. El Sr. Boyd fue el primero en probar una estrategia de no eliminar los árboles de cítricos positivos al enverdecimiento y, en su lugar, intentar aplicar aerosoles nutricionales agresivos. Como resultado, su arboleda fue la primera que siguió siendo económica con un alto porcentaje de infección por la enfermedad del greening. Su programa de fumigación está siendo objeto de considerable investigación por parte del departamento IFAS de la Universidad de Florida . Aún es necesario realizar más investigaciones para determinar qué compuestos fertilizantes específicos y las cantidades utilizadas son los más eficientes. [20] Los fertilizantes aplicados al suelo también parecen ser prometedores. En estudios de dos años realizados por el departamento IFAS de la Universidad de Florida, una combinación de azufre, zinc, manganeso, hierro y boro aplicada tres veces al año en la base del árbol es prometedora. El tercer año de investigación debería estar disponible en 2019.
El control vectorial del psílido, que es el único medio de propagación del enverdecimiento de los cítricos, se realiza ahora de forma rutinaria. Antes de que se introdujera la enfermedad del enverdecimiento de los cítricos, los productores comerciales de cítricos no tenían que fumigar pesticidas dirigidos a los insectos. Las investigaciones actuales están dirigidas al momento de aplicación de pesticidas y a la elección de pesticidas en función de su eficacia. [20]
Después de la introducción de la enfermedad del enverdecimiento de los cítricos, todos los viveros comerciales, donde se compran nuevos árboles jóvenes, se reubicaron en interiores y se promulgó un programa de registro de madera de yemas. Anteriormente, los cítricos jóvenes se cultivaban al aire libre antes de que la presión de las enfermedades se convirtiera en un problema. Esto es para certificar que los propietarios de plantaciones de cítricos en Florida pueden comprar árboles de cítricos limpios para plantar plantaciones de cítricos. Un árbol de cítricos joven y positivo al enverdecimiento nunca alcanzará la madurez, incluso con fumigaciones intensivas. [17]
Estas prácticas clave de citricultura, el control de vectores, la nutrición foliar y del suelo, y los árboles jóvenes certificados constituyen las nuevas mejores prácticas de manejo para los productores comerciales de cítricos contra la lucha contra la enfermedad del enverdecimiento de los cítricos. [17] Un enfoque de gestión total parece ofrecer la mejor esperanza de reducir el impacto financiero de esta enfermedad. Actualmente, la mejor esperanza para la industria son las variedades resistentes. El desafío para el productor comercial es identificar estrategias de bajo costo que puedan prolongar los árboles infectados hasta que puedan ser reemplazados.
El nitrógeno, el potasio y el fósforo son los principales macronutrientes necesarios en la producción de cítricos, además del calcio, el magnesio y el azufre. [22]
Los micronutrientes cítricos incluyen boro, cobre, hierro y manganeso. [22]