Los indo-santalucenses o indios-santalucenses son santalucenses cuya ascendencia se encuentra dentro del país de la India , principalmente de las regiones de Bhojpur y Awadh que se encuentran en los actuales estados indios de Bihar , Jharkhand y Uttar Pradesh en el norte de la India . En 1859, los británicos comenzaron a transportar trabajadores contratados desde la India británica para trabajar en plantaciones en Santa Lucía , que se había convertido en colonia británica en 1814. El primer barco que transportaba a 318 trabajadores contratados de la India, el Palmyra , llegó a Santa Lucía el 6 de mayo. 1859, y el último barco que transportaba trabajadores contratados indios, el Volga , llegó el 10 de diciembre de 1893.
En total, 13 barcos transportaron a casi 4.500 trabajadores indios contratados a Santa Lucía entre 1859 y 1893, excluyendo a los que murieron durante el viaje. Unos 2.075 trabajadores regresaron a la India, mientras que el resto permaneció en Santa Lucía o emigró a otras naciones caribeñas como Trinidad y Tobago y Guyana . Los últimos contratos de escritura expiraron en 1897 y, a finales del siglo XIX, Santa Lucía tenía una población de 2.560 indios libres. Muchos indios que habían completado sus períodos de contrato no pudieron regresar a sus hogares porque no tenían fondos suficientes para hacerlo. Los indios que quedaron en Santa Lucía son el origen de la comunidad indo-santalucense.
En 2013, las personas de ascendencia india son un grupo étnico minoritario en Santa Lucía y representan el 2,4% de la población del país. Un 11,9% adicional del país es multirracial, predominantemente de ascendencia india y africana. [1]
Los colonialistas europeos establecieron plantaciones de caña de azúcar en las Indias Occidentales en el siglo XVII utilizando mano de obra esclava africana . Tras la abolición de la esclavitud en las colonias británicas de las Indias Occidentales en 1838, los propietarios de plantaciones de la región buscaron fuentes alternativas de mano de obra. En 1859, los británicos comenzaron a transportar trabajadores contratados desde la India para trabajar en plantaciones en Santa Lucía, que se había convertido en colonia británica en 1814. [2]
La mayoría de los trabajadores procedían de zonas rurales de los actuales estados indios de Bihar, Jharkhand y Uttar Pradesh. En la India, habían sido trabajadores agrícolas y pequeños agricultores. La mayoría de ellos pertenecían a castas inferiores y eran pobres, sin embargo, no eran las personas más pobres de sus pueblos de origen. La mayoría de ellos poseían ganado y propiedades en la India. Emigraron a las Indias Occidentales principalmente por razones económicas, con la intención de ganar dinero allí y regresar a la India con sus ahorros. Otros, en particular las trabajadoras contratadas, vieron el trabajo como un "vehículo para la emancipación" y creyeron que su período de contrato era un camino para alcanzar la libertad personal y económica. Casi dos tercios de todas las mujeres indias contratadas eran viudas, ex prostitutas, madres solteras, o habían sido abandonadas por sus maridos o habían huido de matrimonios infelices. Las condiciones de los trabajadores indios en las plantaciones eran malas y, en promedio, entre el 25 y el 30% de todos los trabajadores padecían malaria o enfermedades del bazo en un momento dado. Los primeros asentamientos indios en Santa Lucía se establecieron cerca de las haciendas azucareras donde trabajaban, a saber, Pierrot, Augier, Belle Vue y Cacao alrededor de la fábrica de Vieux Fort ; La Caye y Dennery cerca de la fábrica de Dennery ; Marc y Forestiere cerca de la fábrica Cul-de-Sac y Anse La Raye cerca de la fábrica Roseau . También surgió una pequeña aldea india en Balca, cerca de la finca Balenbouche . [3]
El primer barco que transportaba a 318 trabajadores contratados de la India, el Palmyra , llegó a Santa Lucía el 6 de mayo de 1859. [4] Este grupo estuvo contratado por un período de tres años, y la mayoría fue contratado nuevamente en 1864. No se sabe mucho sobre las condiciones bajo las cuales los trabajadores fueron contratados nuevamente o se les extendieron sus contratos. El siguiente barco, el Francis Ridley, trajo 261 trabajadores indios en junio de 1857. Este grupo también fue contratado nuevamente en 1864. Más trabajadores indios llegaron a la isla en 1860. El Victor Emmanuel trajo entre 367 y 393 trabajadores a Santa Lucía el 15 de febrero y el Zemindar transportaba entre 293 y 316 trabajadores el 10 de abril de 1860. El período de contrato de los indios embarcados a bordo de estos dos barcos terminó en 1863, pero todos ellos fueron contratados nuevamente. Se estima que a finales de 1860 había 1.215 trabajadores indios contratados en Santa Lucía, de los cuales 242 habían muerto a finales de 1861. Se informó que al menos un trabajador indio se había fugado de Santa Lucía. El administrador colonial británico Breen de Santa Lucía atribuyó la alta tasa de mortalidad a las malas condiciones de los trabajadores en las fincas de Roseaux Valley propiedad de William Muter. El nacimiento de 50 niños indios en la isla elevó la población india total del país a 1.202 a finales de 1861. Ulises transportó entre 287 y 320 indios desde Calcuta y llegó a Santa Lucía en febrero de 1862. La población de indios en las islas llegó a 1.463 a finales de 1862. En 1862 se estableció un nuevo sistema hospitalario para trabajadores contratados, después de las altas tasas de mortalidad bajo el sistema anterior de atención médica. Santa Lucía tenía 1.304 y 1.325 indios a finales de 1863 y 1864 respectivamente. [5]
Los trabajadores indios que habían llegado a bordo del Victor Emmanuel y del Zemindar completaron su período de contrato de cinco años a fines de 1865. Los indios que llegaron a bordo del Palmyra completaron su período de contrato en mayo de 1857. Según los términos de su contrato, podría optar por aprovechar un pasaje gratuito a la India o podría recibir una concesión gratuita de tierras del gobernador colonial de Santa Lucía . La población india ascendía a 1.207, de los cuales sólo 251 todavía estaban contratados a finales de 1867. Sólo los trabajadores indios que habían llegado a bordo del Ulysses no habían completado su período de contrato. La mayoría de los trabajadores indios que habían completado su período de contrato solicitaron regresar a la India. Sin embargo, el gobernador de Santa Lucía quería que permanecieran en Santa Lucía y les ofreció dinero en efectivo a cambio de perder el derecho a regresar. Cuatrocientos indios aceptaron la oferta del Gobernador, mientras que 230 se registraron oficialmente para regresar a la India a finales de 1867. 451 indios regresaron a la India a bordo del Ganges a finales de ese año, y 298 regresaron a bordo del Lincelles en noviembre de 1868. El viaje de Lincelle le costó al gobierno colonial británico £ 3.600 (equivalente a £ 205.364 en 2023). El gobierno también gastó £3.097 (equivalente a £351.971 en 2023) para pagar a 425 indios que habían optado por perder su derecho de retorno. 162 indios regresaron a la India en enero de 1870. [5]
Alrededor de 1.500 trabajadores indios contratados llegaron a Santa Lucía entre 1859 y 1869, de los cuales sólo 300 permanecieron en la isla. La mayoría de los indios que perdieron su derecho a regresar a la India optaron por utilizar el dinero que recibieron del gobernador para emigrar a otras naciones caribeñas, particularmente aquellas con grandes poblaciones indias. El éxodo de indios de la isla provocó escasez de mano de obra en las plantaciones que dependían en gran medida de la mano de obra india. Temiendo que algunas propiedades pudieran colapsar, el gobierno introdujo un nuevo plan para persuadir a los indios a permanecer en Santa Lucía en 1870. Según la nueva política, los trabajadores indios (y sus hijos) tendrían derecho a un viaje de regreso gratuito a la India si aceptaban permanecer en Santa Lucía durante al menos 3 años, registrarse periódicamente ante las autoridades y ejercer únicamente ocupaciones agrícolas. En 1870, los propietarios de las plantaciones lograron reemplazar parte de la fuerza laboral india por barbadenses . El Harkaway transportó a 162 indios de regreso a la India en 1871. Este fue el último grupo de indios con derecho a retorno gratuito. [5]
La enfermedad provocó que un gran grupo de indios, alrededor de 340, fueran admitidos en hospitales en 1878. En abril del mismo año, 580 trabajadores indios llegaron a Santa Lucía a bordo del Lucindas para ayudar a reemplazar a los trabajadores enfermos. Los Chetah , Foyle y Bann trajeron 221, 67 y 316 trabajadores al país en 1879, 1880 y 1881 respectivamente. Los Jamuna devolvieron a 95 personas a la India en 1883. Entre 1881 y 1883, Santa Lucía no pudo conseguir trabajadores indios debido a la competencia de los países caribeños más grandes y, en su lugar, consideró importar trabajadores chinos . Santa Lucía pudo conseguir 626 trabajadores indios a bordo del Bracadille en 1884. Sin embargo, el barco, que había partido de Calcuta, tuvo que ser puesto en cuarentena a su llegada debido a un brote de cólera a bordo. Esto, a su vez, dio lugar a que algunos países vecinos pusieran en cuarentena a Santa Lucía. Muchos de los indios a bordo del Bracadille fueron admitidos en hospitales de Santa Lucía al año siguiente y se consideró que se encontraban en el peor estado físico de todos los trabajadores indios que habían llegado a la isla. El Poonah transportó a 306 trabajadores indios contratados a Santa Lucía en 1885. [5]
Una misión presbiteriana canadiense para inmigrantes indios en Trinidad estableció tres escuelas para niños indios en Santa Lucía en 1887. También se matricularon en las escuelas niños criollos . Moy , Rone y Hereford devolvieron a 327 , 132 y 21 indios a la India en 1888, 1889 y 1890 respectivamente. En 1889 o 1890, el Hospital Victoria trató a 1.301 indios por diversas enfermedades. El SS Roumania llevó a 554 indios a Santa Lucía el 31 de marzo de 1891. El barco zarpó de Calcuta a través del Canal de Suez , lo que lo convirtió en el primer barco en transportar inmigrantes a las Indias Occidentales por esa ruta. El SS Rumania tenía a bordo 309 hombres y 126 mujeres adultos, 7 niños y 105 bebés. Durante el viaje ocurrieron tres nacimientos y cinco muertes, y un nacimiento y una muerte ocurrieron en el puerto de Castries antes de que los pasajeros desembarcaran. La mayoría de los pasajeros, en particular los niños, estaban desnutridos y tuvieron que ser ingresados directamente en el hospital. Otros 19 niños y 3 adultos morirían en el hospital. [5]
A finales de 1891, Santa Lucía tenía una población india de 2.523 indios: 1.849 hindúes , 475 cristianos y 199 musulmanes . Los trabajadores indios que habían sido traídos a Santa Lucía en 1881 y habían completado su período de contrato no pudieron hacer uso de su derecho de regreso a la India en 1891 porque el gobierno colonial no les proporcionó ningún transporte. Sin embargo, el gobierno reservó un terreno de 627 acres cerca de Castries para establecer un asentamiento para los indios. El gobierno vendió de 5 a 10 acres de tierra a cada indio a un costo de aproximadamente £1 (equivalente a £138 en 2023) por acre pagadero a plazos durante un período de cinco años. El administrador en jefe V. Skipton Gouldsbury señaló: "Espero poder establecer dentro de poco el núcleo de otro asentamiento culí indio en las cercanías de Vieux Fort en el extremo sur de la isla, y estoy haciendo inspeccionar las tierras en esa localidad para ese fin. objetivo." Los indios que permanecieron en Santa Lucía comenzaron a invertir en el país en 1891. Hicieron grandes depósitos en cajas de ahorro, compraron ganado y algunos compraron propiedades en la región de Castries. A finales de 1891, el país tenía cinco escuelas que atendían a niños indios .
El Jumna devolvió a la India entre 137 y 139 trabajadores que habían completado su período de contrato de contrato a la India en agosto de 1892. Los trabajadores también recibieron un total de £ 2138 (equivalente a £ 293 680 en 2023) en efectivo. Las autoridades coloniales cerraron la escuela india ubicada en Central Factory Estate a fines de 1892, la reabrieron en febrero de 1893, antes de cerrarla permanentemente en octubre de 1893. Un registro del gobierno colonial de 1893 también señaló que los indios que estaban ausentes de las plantaciones sin permiso o aquellos que se negaran a trabajar podrían enfrentarse a penas de prisión. [5]
El último barco que transportaba inmigrantes indios contratados, el Volga , partió de Calcuta con 730 indios a bordo: 554 adultos, 395 hombres y 159 mujeres. El barco llegó a la costa del puerto de Castries la noche del 10 de diciembre de 1893. Sin embargo, el barco encalló en Vigie Point, luego volcó y se hundió. Afortunadamente, el viento limitado y un mar relativamente tranquilo permitieron a los botes salvavidas del barco y a la gente en la orilla rescatar a todos los pasajeros. Sólo 156 de los pasajeros del barco permanecieron en Santa Lucía, ya que estaba previsto que el resto fuera transportado a Jamaica. 487 indios navegaron hacia Jamaica a bordo del Jumna el 22 de diciembre de 1893. [2] [5] Se cree que los restos del Volga se encuentran en el fondo de una cala en la península de Vigie. La cala se conoce como " tou deewee ", que significa "agujero de arroz" en criollo francés , porque los relatos orales del barco afirmaban que llevaba bolsas de arroz, algunas de las cuales, según se informa, llegaron a la costa. [2] Todos los indios que llegaron por el SS Rumania y el Volga tuvieron que permanecer en Santa Lucía porque no tenían fondos suficientes para regresar a la India, y el fondo creado por el gobierno colonial para repatriar a los trabajadores indios no tenía dinero. izquierda. [3]
El par británico devolvió a 450 inmigrantes, incluidos 40 niños, a la India en septiembre de 1894. Recibieron un total de 2.989 libras esterlinas (equivalentes a 429.901 libras esterlinas en 2023) del gobierno colonial. A finales de 1894, 889 trabajadores indios completaron su período de contrato. De estos trabajadores, 317 aceptaron el plan del gobierno de permanecer en el país, mientras que 36 permanecieron en el país sin reclamar compensación al gobierno. 708 indios permanecían contratados en Santa Lucía a finales de 1894 y 721 al año siguiente. En Santa Lucía funcionaban cuatro escuelas indias con un total de 233 estudiantes en 1894 y 211 en 1895. A finales de 1896, 149 indios permanecían contratados en el país. [5]
En total, 13 barcos transportaron a 4.354 trabajadores indios contratados a Santa Lucía entre 1859 y 1893, excluyendo a los que murieron durante el viaje. [2] [4] Alrededor de 2.075 trabajadores regresaron a la India, mientras que el resto permaneció en Santa Lucía o emigró a otras naciones del Caribe como Trinidad y Tobago y Guyana. [2] [6] Los últimos contratos de escritura expiraron en 1897 y, a finales del siglo XIX, Santa Lucía tenía una población de 2.560 indios libres. Muchos indios que habían completado sus períodos de contrato no pudieron regresar a sus hogares porque no tenían fondos suficientes para hacerlo. Los indios que quedaron en Santa Lucía son el origen de la comunidad indo-santalucense. [3]
La Diáspora India de Santa Lucía, una asociación que promueve el patrimonio indo-santa luciano, organizó las primeras celebraciones del Día de la Llegada de los Indios en Santa Lucía el 6 de mayo de 2013. La asociación está haciendo campaña para que el gobierno de Santa Lucía declare oficialmente el 6 de mayo como el Día de la Llegada de los Indios. . [7] [8] Muchas otras naciones caribeñas celebran anualmente el Día de la Llegada de los Indios para conmemorar la fecha en que los primeros indios llegaron a sus respectivos países. [9]