Los modoc son un pueblo indígena estadounidense que vivió históricamente en la zona que hoy es el noreste de California y el centro sur de Oregón . Actualmente, incluyen dos tribus reconocidas a nivel federal , las tribus Klamath en Oregón [2] y la tribu Modoc de Oklahoma , ahora conocida como la Nación Modoc .
Los modoc, al igual que los vecinos klamath , hablaban variedades dialécticas de la lengua klamathan/lutuamiana , una rama de la familia de lenguas penutianas de la meseta . Ambos pueblos se llamaban a sí mismos maklaks , que significa "pueblo". [3] Para distinguir entre las tribus, los modoc se llamaban a sí mismos maklaks moatokni , de muat que significa "sur". [4] Los achomawi , una banda de la tribu del río Pit , los llamaban lutuami , que significa "habitantes del lago". [5]
Alrededor de 600 modoc viven en el condado de Klamath, Oregón , dentro y alrededor de sus tierras ancestrales. Este grupo incluye a aquellos que se quedaron en la reserva durante la Guerra Modoc , así como a los descendientes de aquellos que decidieron regresar en 1909 a Oregón desde el Territorio Indio en Oklahoma o Kansas. Desde entonces, muchos han seguido el camino de los Klamath . [6] El gobierno tribal compartido de los Klamath, los Modoc y los Yahooskin en Oregón se conoce como las Tribus Klamath . [7]
Doscientos Modoc viven en Oklahoma en una pequeña reserva en el condado de Ottawa, Oklahoma , que el gobierno federal compró para ellos. Originalmente estaban ubicados en la reserva india Quapaw en el extremo noreste de Oklahoma. Son descendientes de la banda que el Capitán Jack ( Kintpuash ) lideró durante la Guerra Modoc. El gobierno federal reconoció oficialmente a la Tribu Modoc de Oklahoma en 1978, y su constitución fue aprobada en 1991. [8]
Las estimaciones de la población de la mayoría de los grupos nativos de California antes del contacto con la tierra han variado considerablemente. James Mooney estimó que la población aborigen de los modoc era de 400 personas. [9] Alfred L. Kroeber estimó que la población de los modoc en California era de 500 personas en el año 1770. [10] El antropólogo de la Universidad de Oregón Theodore Stern sugirió que había habido un total de unos 500 modoc. [11] En 1846, la población podría haber incluido "quizás 600 guerreros (una sobreestimación, probablemente)". [12]
Hasta el siglo XIX, cuando los exploradores europeos se encontraron por primera vez con los modoc, como todos los indios de la meseta , capturaban salmón durante las migraciones de salmón y migraban estacionalmente para cazar y recolectar otros alimentos. [13] En invierno, construían chozas de tierra con forma de colmenas, cubiertas con palos y enlucidas con barro, cerca de las orillas del lago con fuentes confiables de semillas de plantas acuáticas wokas y pesca. [5]
Además de los Klamath, con quienes compartían una lengua y la meseta Modoc , los grupos vecinos a la tierra de los Modoc eran:
Los modoc, los paiute del norte y los achomawi compartían el valle del lago Goose . [5]
Los sitios conocidos de las aldeas Modoc son Agawesh, donde Willow Creek ingresa al lago Klamath Inferior , de la Banda de Pueblos Gombatwa·s o del Lago Klamath Inferior; Kumbat y Pashha en las orillas del Lago Tule de la Banda de Pueblos Pasganwa·s o del Lago Tule; y Wachamshwash y Nushalt-Hagak-ni en el Río Lost de la Banda de Pueblos Goġewa·s o del Río Lost Inferior. [11] [13] [14] [15] Los Modoc también han sido conocidos como los Modok (Brandt y Davis-Kimball xvi).
En la década de 1820, Peter Skene Ogden , un explorador de la Compañía de la Bahía de Hudson , estableció comercio con el pueblo Klamath al norte de Modoc. [16]
Los hermanos Jesse y Lindsay Applegate , acompañados por otros 13 colonos blancos, establecieron el Sendero Applegate , o Sendero de los Emigrantes del Sur, en 1846. Conectaba un punto en el Sendero de Oregón cerca de Fort Hall, Idaho , y el Valle de Willamette en el oeste de Oregón. [17] La nueva ruta fue creada para alentar a los europeos-estadounidenses a venir al oeste de Oregón y para eliminar los peligros encontrados en la Ruta Columbia. [18] Dado que la Compañía de la Bahía de Hudson controlaba la Ruta Columbia, el desarrollo de una ruta alternativa permitió la migración incluso si había problemas entre los Estados Unidos y el Reino Unido. [19] Los hermanos Applegate se convirtieron en las primeras personas blancas conocidas en el actual Monumento Nacional Lava Beds . [20]
La apertura del sendero Applegate pareció marcar el primer contacto regular entre los modoc y los colonos euroamericanos, que hasta entonces habían ignorado en gran medida su territorio. [21] Muchos de los acontecimientos de la Guerra Modoc tuvieron lugar a lo largo del sendero. [22]
Entre 1846 y 1873, miles de emigrantes entraron en el territorio de los Modoc. A partir de 1847, los Modoc atacaron a los emigrantes invasores en la ruta Applegate [23] bajo el liderazgo del viejo jefe Schonchin. [12]
En septiembre de 1852, los modoc destruyeron un tren de emigrantes en Bloody Point, en la costa este del lago Tule , matando a todos menos a tres de las 65 personas del grupo. Los modoc tomaron a dos niñas como cautivas. [23] [24] Una o ambas de ellas pueden haber sido asesinadas varios años después por mujeres modoc celosas. [25] El único hombre que sobrevivió al ataque se dirigió a Yreka, California . Después de escuchar sus noticias, los colonos de Yreka organizaron una milicia al mando del sheriff Charles McDermit, Jim Crosby y Ben Wright. Fueron al lugar de la masacre para enterrar a los muertos y vengar sus muertes. El grupo de Crosby tuvo una escaramuza con una banda de modoc y regresó a Yreka. [13] [26] [27]
Wright y un pequeño grupo se quedaron para vengar las muertes. Era un conocido enemigo de los indios. [28] Los relatos difieren en cuanto a lo que ocurrió cuando el grupo de Wright se encontró con los modoc en el río Lost, pero la mayoría coincide en que Wright planeó tenderles una emboscada, lo que hizo en noviembre de 1852. Wright y sus fuerzas atacaron y mataron a aproximadamente 40 modoc, en lo que llegó a conocerse como la "Masacre de Ben Wright". [25]
Estados Unidos, los Klamath, los Modoc y la banda de tribus de serpientes Yahooskin firmaron un tratado en 1864 que estableció la Reserva Klamath . [15] Requería que las tribus cedieran la tierra delimitada al norte por el paralelo 44 , al oeste y al sur por las crestas de las Montañas Cascade , y al este por las líneas que tocan el lago Goose y el lago Henley hasta el paralelo 44. [29]
A cambio, Estados Unidos debía realizar un pago único de 35.000 dólares y pagos anuales por un total de 80.000 dólares durante 15 años [13] , además de proporcionar infraestructura y personal para una reserva. El tratado preveía que si los indios bebían o almacenaban bebidas alcohólicas en la reserva, los pagos podían ser retenidos y que Estados Unidos podría ubicar tribus adicionales en la reserva en el futuro [29] .
El tratado exigía que los modoc entregaran sus tierras cerca del río Lost, el lago Tule y el lago Lower Klamath a cambio de tierras en el valle Upper Klamath. [13] [30] Así lo hicieron, bajo el liderazgo del jefe Schonchin. [31] El agente indio estimó que la población total de las tres tribus era de aproximadamente 2000 personas cuando se firmó el tratado. [32]
La tierra de la reserva no proporcionaba suficiente comida para los pueblos klamath y modoc. Las enfermedades y las tensiones entre las tribus aumentaron. Los modoc solicitaron una reserva separada más cerca de su hogar ancestral, pero ni el gobierno federal ni el de California lo aprobaron. [13] [33]
En 1870, Kintpuash (también llamado Capitán Jack) lideró a una banda de modoc que abandonó la reserva y regresó a sus tierras tradicionales. Construyeron una aldea cerca del río Lost. Estos modoc no habían estado adecuadamente representados en las negociaciones del tratado y deseaban poner fin al acoso de los klamath en la reserva. [34]
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En noviembre de 1872, el ejército de los EE. UU. fue enviado a Lost River para intentar obligar a la banda de Kintpuash a regresar a la reserva. Estalló una batalla y los modoc escaparon a lo que se llama la Fortaleza del Capitán Jack en lo que ahora es el Monumento Nacional Lava Beds , California . La banda de menos de 53 guerreros pudo contener a las 3000 tropas del ejército de los EE. UU. durante varios meses, derrotándolos en combate varias veces. En abril de 1873, los modoc abandonaron la Fortaleza y comenzaron a dividirse. Kintpuash y su grupo fueron los últimos en ser capturados, el 4 de junio de 1873, cuando se entregaron voluntariamente. El personal del gobierno estadounidense les había asegurado que su gente sería tratada de manera justa y que a los guerreros se les permitiría vivir en su propia tierra. [35]
En octubre de 1873, el ejército estadounidense juzgó, condenó y ejecutó a Kintpuash y a tres de sus guerreros por el asesinato del mayor general Edward Canby a principios de ese año en una asamblea. Canby había violado los acuerdos hechos con los modoc. El ejército envió al resto de la banda a Oklahoma como prisioneros de guerra con Scarfaced Charley como su jefe. El líder espiritual de la tribu, Curley Headed Doctor , también fue obligado a trasladarse al Territorio Indio . [35] [36]
En la década de 1870, Peter Cooper llevó a indígenas para que hablaran ante grupos de derechos indígenas en ciudades del este. Una de las delegaciones pertenecía a las tribus Modoc y Klamath. En 1909, el grupo de Oklahoma recibió permiso para regresar a Oregón. Varias personas lo hicieron, pero la mayoría se quedó en su nuevo hogar. [37]
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No se conoce en detalle la religión de los modoc. El número cinco figuraba con mucha frecuencia en los rituales, como en el Shuyuhalsh , un rito de iniciación con danza de cinco noches para las adolescentes. Se utilizaba una cabaña de sudor para las ceremonias de purificación y duelo. [38]
La meseta de Modoc , el bosque nacional de Modoc , el condado de Modoc, California ; Modoc, Indiana ; y muchos otros lugares llevan el nombre de este grupo de personas.
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