Los indios mozambiqueños forman la sexta comunidad de diáspora india más grande de África , según las estadísticas del Ministerio de Asuntos Exteriores de la India . En Mozambique residen aproximadamente 70.000 personas de ascendencia india , así como 870 expatriados indios . [1]
Los vínculos de la India con Mozambique se remontan a más de medio milenio. Los comerciantes musulmanes indios de la región de Malabar, en el sur de la India , recorrían las rutas comerciales del Océano Índico , llevándolos arriba y abajo de la costa oriental de África. Las cuentas de Zhizo excavadas en el sur de África y que datan de los siglos VIII-X d.C. se elaboran utilizando métodos de dibujo con tubos que eran específicos de los artesanos indios, aunque los estudiosos opinan que las cuentas fueron hechas por indios que residían en el golfo Pérsico o en la costa de Omán, donde navegaban los barcos. En el sur de África, [2] los estudiosos también han sugerido que los artesanos indios residentes en la costa oriental de África recibieron la materia prima y fabricaron esas cuentas en el lugar local. [3] Blanche D'Souza afirma que los hindúes, en el primer milenio d.C., habían comenzado a utilizar los vientos alisios impulsados por los monzones para establecer actividades comerciales entre las partes occidentales de la India y Mozambique, uniéndolas con otras regiones costeras orientales de África y la península arábiga. [4] [5]
El geógrafo árabe Al-Idrisi (siglo XII) observó asentamientos indios en Sofala [6] y describe que los asentamientos incorporaban varias ciudades, incluida Sayuna, que era;
De tamaño mediano y sus habitantes son un conjunto de gente de Hind [India], Zunuj [Mogadiscio según Trimingham] y otros….
- Al-Idrisi
Vasco da Gama también encontró comerciantes hindúes en Mozambique cuando realizó la primera visita portuguesa a los puertos allí en 1499. [7] En el siglo XIX, los comerciantes vanika de Diu se habían establecido en la isla de Mozambique ; En cooperación con los transportistas portugueses, participaron activamente en la trata transatlántica de esclavos . Los comerciantes musulmanes del estado de Kutch , estrechamente aliados con el sultán de Omán , comenzaron a expandir sus actividades en el Sudeste de África en 1840, cuando el Sultanato trasladó su sede de gobierno a Zanzíbar ; También compraron y vendieron esclavos en Mozambique, pero se inclinaron hacia el marfil bajo la presión de los británicos. [8] Los anacardos eran otro artículo comercial popular. [9]
Más gujaratis comenzaron a llegar a Mozambique desde Sudáfrica en la segunda mitad del siglo XIX, también como pequeños comerciantes o empleados de las grandes empresas comerciales indias. [10] Los hindúes de Diu y los musulmanes sunitas de Daman también vinieron como albañiles y trabajadores de la construcción. [11] La migración de todos los asiáticos se detuvo oficialmente en 1899 debido a un brote de peste , atribuida a los indios; Incluso después de la relajación de la restricción en 1907, los asiáticos que buscaban emigrar a la colonia tenían que pagar una tarifa de desembarco de 3.000 reales en su puerto de llegada. [12] Sin embargo, con la creciente hostilidad blanca hacia la presencia india en Sudáfrica después de 1911, cada vez más gujaratis que originalmente tenían la intención de establecerse en Sudáfrica se desviaron hacia el norte, a Mozambique, especialmente en el área alrededor de la Bahía de Delagoa . [13]
Los comerciantes indios de anacardos continuaron prosperando incluso durante la Gran Depresión de 1929-1934 , ya que el precio de los anacardos se mantuvo estable. [10] Sin embargo, la migración se detuvo nuevamente debido a las restricciones impuestas por el gobierno portugués, que no solo prohibió una mayor inmigración, sino que también impidió el regreso de los súbditos británicos de la India residentes en Mozambique que se encontraban fuera del país en ese momento. Se anunciaron las nuevas regulaciones migratorias. Las protestas británicas tuvieron poco efecto. [14] Esto produjo un cambio significativo en los patrones de asentamiento; Mientras que muchos inmigrantes indios habían sido efectivamente extranjeros, dejando a sus familias en la India mientras hacían negocios en el extranjero, en lugar de eso trajeron a sus esposas e hijos a Mozambique, cortando así un poco más sus vínculos con su país de origen. [15]
Además, los portugueses establecieron cuotas de indigenización que requerían que dos ciudadanos portugueses fueran empleados por cada trabajador no indígena en una empresa. Los indios eludieron las regulaciones despidiendo a sus trabajadores que no eran de confianza y nombrando a los restantes socios, para que no contaran en el número total de empleados. [11] Algunas de las grandes empresas comerciales finalmente cedieron y contrataron empleados portugueses blancos, generalmente mujeres, para trabajar como dependientas, o trajeron trabajadores de los enclaves portugueses en la India , mientras que otras continuaron eludiendo las regulaciones. Esta estrategia sería suficiente durante la Segunda Guerra Mundial, ya que la neutralidad oficial de Portugal significó que los barcos portugueses permanecieran intactos ni de los Aliados ni del Eje, y los volúmenes comerciales aumentaron. [16] Aunque el precio de los anacardos cayó, los propietarios de almacenes y exportadores no se vieron afectados en gran medida; Los proveedores fueron los más afectados, y a menudo cerraron sus negocios y regresaron a un empleo remunerado. [17]
En 1948, el gobierno contrarrestó la estrategia india de reclasificar a los empleados como socios exigiendo que los socios también se contaran en el número total de empleados a efectos de calcular la cuota racial. [11] Sin embargo, en la década de 1950 se produjeron nuevos aumentos en los precios de los anacardos, por lo que las empresas indias continuaron prosperando. A finales de la década, 12.000 indios vivían en el país. [18]
La independencia y la partición de la India en 1947 trajeron consigo una opción para los sudasiáticos en Mozambique: la nacionalidad paquistaní o la de la República de la India. La mayoría de los hindúes, así como algunos musulmanes, eligieron la ciudadanía india . Algunos de los comerciantes más importantes también aprovecharon una tercera opción: conservar la nacionalidad británica . Finalmente, muchos registraron a sus hijos nacidos en Mozambique como ciudadanos portugueses . Estas opciones pronto llegarían a tener un gran significado político. [19] En respuesta a la anexión india de Goa en 1961 , los portugueses internaron a todos los ciudadanos indios en Mozambique en campos de concentración y congelaron sus cuentas bancarias por orden del dictador portugués António de Oliveira Salazar . [20] Aunque aparentemente lo hicieron para su protección, de hecho, los portugueses esperaban usar su libertad como moneda de cambio a cambio de la libertad de 3.200 portugueses que habían sido capturados en Goa. [18] Entre otros efectos, esto estimuló a muchos de los musulmanes que inicialmente habían elegido la nacionalidad india a cambiar su lealtad a Pakistán. [21]
Un número significativo de indios incluso se enfrentaron a la expulsión del país, aunque los jefes de las empresas comerciales más grandes se salvaron de este destino debido a sus relaciones simbióticas con la élite portuguesa: intercambiaron libertad económica por apoyo político. [21] Incluso después del cese de las hostilidades en Goa, los ciudadanos indios en Mozambique continuaron enfrentándose a restricciones por parte del gobierno colonial. [22] Algunos optaron por reasentarse en otros países del Sudeste de África. Más tarde, en la década de 1970, a medida que comenzaba el proceso de descolonización y hasta que se acercaba el fin del dominio portugués , los asiáticos del sur comenzaron a abandonar el país en grandes cantidades; La salida fue especialmente significativa entre los ismaelitas, a quienes el Aga Khan IV instó a abandonar el país . Algunos regresaron a Pakistán o India, mientras que otros se restablecieron en Portugal. [23]
En cambio, una gran proporción de suníes e hindúes permanecieron en Mozambique después de la independencia. Con la creciente socialización de la economía, tuvieron que emplear estrategias legalmente marginales para permanecer en el negocio y enviar fondos al extranjero, como solicitar a sus proveedores en el extranjero que les facturaran una cantidad superior a la cantidad de bienes vendidos. [24] Un patrón típico era que a un miembro de la familia se le pedía que hiciera un sacrificio y permaneciera en el país para enfrentar los peligros de continuar haciendo negocios, mientras que los demás se trasladaban a países vecinos, a Portugal, o regresaban a Asia del Sur. [25]