La incursión israelí de 1973 en el Líbano (también conocida como Operación Primavera de la Juventud en hebreo o la masacre de Verdún en árabe) [3] tuvo lugar en la noche del 9 de abril y la madrugada del 10 de abril de 1973, cuando unidades de fuerzas especiales del ejército israelí atacaron varios objetivos de la Organización de Liberación de Palestina (OLP) en Beirut y Sidón , Líbano . [4] En general, se considera que la operación fue parte de la Operación Ira de Dios , la represalia de Israel por la masacre de Múnich en los Juegos Olímpicos de Verano de 1972. [5]
Las tropas israelíes llegaron a las playas libanesas en lanchas rápidas lanzadas desde lanchas lanzamisiles en alta mar. Los agentes del Mossad esperaron a las fuerzas en las playas con coches alquilados el día anterior y luego las llevaron a sus objetivos y luego de vuelta a las playas para su rescate.
Durante la operación, tres de los más altos dirigentes de la OLP, sorprendidos en sus casas, fueron asesinados, junto con otros miembros de la organización. También murieron varios miembros de las fuerzas de seguridad libanesas y vecinos civiles, así como dos de los soldados israelíes.
En octubre de 1972, Israel obtuvo información sobre las direcciones residenciales de tres altos funcionarios de la OLP en Beirut:
Najjar, Adwan y Nasser vivían uno cerca del otro en un par de edificios de siete pisos en la calle Verdún, en una zona de moda del oeste de Beirut. Estos edificios eran viviendas para familias británicas e italianas, así como para familias árabes. En uno de los edificios se encontraban Al-Najjar, y en otro edificio al otro lado de la calle se encontraban Adwan y Nasser. También se había obtenido información sobre la dirección de Khalil al-Wazir , el segundo al mando de la OLP, pero vivía más lejos de los otros tres. Además de información sobre sus residencias, también se había reunido información de alto nivel sobre otros objetivos de la OLP en el Líbano, como talleres de armas, puestos de mando y oficinas. Se decidió asesinar a Najjar, Adwan y Nasser. [1]
Posteriormente, en enero de 1973, el Mossad envió a Beirut a una agente con el nombre en clave Nielsen para reunir más información que permitiera planificar una operación de asesinato. Llegó al Líbano con la excusa de que estaba allí para realizar una investigación para una serie de televisión sobre la vida de Lady Hester Stanhope , que tenía pensado escribir. Alquiló un apartamento en un edificio exactamente enfrente de los dos edificios en los que vivían Najjar, Adwan y Nasser y fotografió clandestinamente las posibles zonas de aterrizaje y los edificios objetivo, además de registrar meticulosamente las rutinas de quienes se encontraban en los edificios. [1]
Aunque se había reunido suficiente información para permitir un asesinato, el Mossad todavía se enfrentaba a un dilema sobre cómo llevarlo a cabo. Como los edificios estaban en zonas densamente pobladas, el uso de explosivos estaba descartado debido a la alta probabilidad de matar a civiles, y los asesinatos tendrían que ser de contacto cercano. Los agentes del Mossad que ya estaban en el Líbano estaban allí para una vigilancia encubierta y no tenían suficiente entrenamiento, mientras que los combatientes de la unidad kidon del Mossad que podían llevar a cabo tales asesinatos carecían de historias convincentes para infiltrarse en el Líbano y permanecer allí el tiempo suficiente para llevar a cabo la misión. También se consideró casi imposible que un equipo kidon pudiera escapar rápidamente después de realizar una operación de ese tipo. Como resultado, se llegó a la conclusión de que el Mossad no podía llevar a cabo tal misión por sí solo y tendría que ser una operación militar, ya que solo las Fuerzas de Defensa de Israel tenían las fuerzas necesarias para tal operación. [1]
La propuesta inicial de las FDI era que unos cien soldados tomaran los edificios, condujeran a los residentes a la calle y realizaran una fila de reconocimiento para identificar y matar a los tres objetivos. Sin embargo, el jefe del Estado Mayor de las FDI, David Elazar, tenía dudas sobre el plan y pidió a Ehud Barak , el comandante de la unidad de fuerzas especiales Sayeret Matkal , que elaborara uno mejor. Después de examinar la información de inteligencia, Barak concluyó que la propuesta de las FDI llevaría demasiado tiempo y haría que los atacantes se involucraran en intercambios de fuego. Decidió que un pequeño grupo de asalto debería entrar en la ciudad, llevar a cabo los asesinatos en cuestión de minutos y escapar antes de que se pudiera organizar cualquier respuesta. [1]
El plan final era desembarcar soldados de barcos de la marina en la costa libanesa que se infiltrarían en Beirut disfrazados de turistas, donde serían recogidos por agentes del Mossad que los esperaban con coches alquilados y conducidos a sus objetivos. Algunos de los comandos iban a estar disfrazados de mujeres (Barak estaba disfrazado de mujer morena ). Esto fue por sugerencia de Elazar, a quien le preocupaba que un grupo de hombres que se moviera por Beirut a medianoche levantara sospechas. Además de la misión de asesinato, se atacarían cuatro instalaciones de la OLP. Para mantener el elemento sorpresa, los apartamentos de los tres objetivos tendrían que ser violados antes de que pudieran comenzar los otros ataques. [1] [7] Antes de la misión, las fuerzas se entrenaron utilizando apartamentos similares en el norte de Tel Aviv . También practicaron el travestismo y caminaron disfrazados de amantes. [8] [9] Mientras tanto, los agentes del Mossad en Beirut reunieron información adicional para la redada. Nielsen eligió la playa privada del Sands Hotel como lugar de aterrizaje, ya que el acceso estaba restringido a los huéspedes y se encontraba cerca del aparcamiento del hotel, donde los agentes del Mossad podían recoger a los comandos. El general de brigada Emmanuel Shaked , comandante de las fuerzas de infantería y paracaidistas de las FDI, fue puesto al mando general de la operación. [1]
El 6 de abril de 1973, seis agentes del Mossad llegaron a Beirut con pasaportes británicos, alemanes y belgas falsificados. Se alojaron en el Sands Hotel, alquilaron coches y los aparcaron en el aparcamiento del hotel. [1]
El 9 de abril de 1973, ocho lanchas misilísticas de la Armada israelí partieron de la base naval de Haifa , llevando a bordo 75 soldados (21 comandos Sayeret Matkal , 34 comandos navales Shayetet 13 y 20 soldados de la unidad Sayeret Tzanhanim de la Brigada de Paracaidistas ) y 19 lanchas rápidas Zodiac . Echaron el ancla a doce millas de la costa de Beirut. Mientras tanto, uno de los agentes del Mossad en el Hotel Sands se reunió con Nielsen, quien confirmó que los tres objetivos estaban en casa, y esta información fue transmitida por radio a la fuerza atacante, tras lo cual comenzó la operación. [1] Las lanchas patrulleras del Escuadrón 916 también se mantuvieron como reserva. [10]
Los botes Zodiac que transportaban al grupo de asalto partieron hacia la costa. Para evitar ser escuchados, apagaron los motores cuando estaban a unos cientos de metros de la costa y remaron el resto del camino. Los comandos Shayetet 13 llevaron a los asaltantes disfrazados de turistas a tierra firme para que no se mojaran y arruinaran sus disfraces, particularmente a los vestidos de mujer, ya que llevaban mucho maquillaje. Se encontraron con los agentes del Mossad que esperaban en el estacionamiento con los vehículos y fueron conducidos a sus objetivos. Los soldados responsables de llevar a cabo los asesinatos fueron dejados a dos cuadras de sus objetivos y caminaron el resto del camino, haciéndose pasar por parejas. [8] [1]
En los edificios de apartamentos, la fuerza se dividió: tres equipos designados entraron en los edificios, mientras que un equipo de respaldo dirigido por Barak permaneció afuera y montó guardia para repeler refuerzos de la OLP o unidades de la Gendarmería de las Fuerzas de Seguridad Interna del Líbano (FSI) . El equipo de respaldo también incluía un médico. Los comandos entraron en los edificios sin que nadie los detuviera, ya que los guardias de la OLP que habían estado esperando en los vestíbulos estaban dormidos en sus autos. Al llegar a los apartamentos de sus objetivos, colocaron cargas explosivas en sus puertas y luego hicieron una señal a Barak con tres clics en su radio. Después de recibir la señal de los tres equipos, Barak respondió con cinco clics, que era la orden de ejecución. También le indicó a Shaked que los otros ataques planeados podían comenzar. [1]
Las cargas explosivas hicieron estallar las puertas del apartamento, tras lo cual los comandos abatieron a tiros a sus objetivos. Muhammad Youssef al-Najjar salió de su dormitorio y se encerró en otra habitación, junto con su esposa. Muki Betser y otro de los asaltantes dispararon a la habitación a través de la puerta, matando a Najjar y a su esposa. Después de derribar la puerta a patadas y encontrar el cuerpo de Najjar y a su esposa herida de muerte, Betser decidió no recoger sus documentos como estaba previsto, ya que había oído disparos fuera, y ordenó a sus soldados que lo siguieran hasta la calle. Kamal Nasser, que estaba sentado en su escritorio, se puso a cubierto y disparó a los asaltantes con su pistola, alcanzando a uno de ellos en la pierna antes de ser asesinado. Según informes palestinos, Nasser, un cristiano, recibió un disparo delante de su familia con las heridas de bala trazando la señal de la cruz. Kamal Adwan salió de su puerta con un AK-47 y fue asesinado. Los asaltantes se llevaron todos los documentos que pudieron y huyeron del lugar. Durante la redada, una anciana italiana que respondió a la conmoción fue asesinada. [1] [11] [12] [13]
Al mismo tiempo, el equipo de refuerzo se vio envuelto en un tiroteo. Un guardia de la OLP que se había quedado dormido se despertó y salió de su coche con una pistola en la mano. Barak y Amiram Levin le dispararon, pero una de sus balas alcanzó el coche y activó la bocina, despertando a los vecinos del barrio, que llamaron a la policía. Las fuerzas de seguridad de una comisaría cercana respondieron rápidamente y los israelíes pronto se vieron envueltos en un tiroteo con unas cuantas docenas de gendarmes de las Fuerzas de Seguridad Interna (FSI) libanesas. Al equipo de refuerzo se unieron en el enfrentamiento los grupos que atacaban. Los comandos israelíes mantuvieron a raya a las fuerzas de seguridad libanesas con fuego automático y Betser lanzó una granada a un jeep que transportaba refuerzos libaneses, matando a tres de sus cuatro ocupantes. Los agentes del Mossad llegaron con los coches alquilados y los comandos se amontonaron en ellos y se dieron a la fuga, dejando tras de sí clavos en la carretera para pinchar los neumáticos de los coches de policía que los perseguían. Mientras se dirigían a la playa, se encontraron con un vehículo blindado de transporte de personal del ejército libanés que inspeccionaba la costa. No se encontraron con ellos y continuaron hasta la playa, donde los comandos y los conductores abandonaron los vehículos y regresaron a los botes lanzamisiles en zodiacs. [8]
Al mismo tiempo, una fuerza compuesta principalmente por paracaidistas de Sayeret Tzanhanim asaltó un edificio de varios pisos que albergaba a militantes del Frente Popular para la Liberación de Palestina (FPLP). El equipo estaba disfrazado de civil y dirigido por Amnon Lipkin-Shahak . Mataron a los guardias de la entrada, pero recibieron fuego de un puesto de guardia que no habían visto y se desató un tiroteo. Tres de los soldados resultaron gravemente heridos. Dos de ellos fueron evacuados a uno de los coches que esperaban. El tercero estaba siendo llevado a los coches por un comando Shayetet 13 cuando un combatiente del FPLP, aparentemente creyendo que el herido era un palestino, trató de rescatarlo y luchó con el comando naval antes de huir. Luego lo metieron en otro coche. Aunque la fuerza tenía un médico a mano, el agente del Mossad al volante del coche que transportaba a dos de los heridos entró en pánico debido a los disparos y se dirigió a la playa. A pesar de que habían sido descubiertos y estaban enzarzados en un tiroteo, Shahak ordenó que la misión continuara. Los soldados colocaron explosivos en el edificio y se retiraron. Al llegar a los vehículos, encontraron solo dos de ellos, y el que transportaba a dos de los heridos había desaparecido. Después de que las búsquedas no lograron localizar el vehículo, Shahak, a pesar de no querer retirarse sin dar cuenta de los dos hombres heridos, ordenó a los hombres que evacuaran en los dos vehículos restantes. Mientras se retiraban, las cargas explosivas detonaron y el edificio se derrumbó. En la playa, encontraron el vehículo desaparecido, con uno de los hombres heridos muerto por pérdida de sangre. Regresaron a los barcos lanzamisiles, donde otro de los heridos murió durante una cirugía. [1]
Dos fuerzas secundarias atacaron la sede de Fatah para las operaciones en Gaza y un taller de Fatah en el sur de Beirut. Una tercera fuerza de comandos navales Shayetet 13 desembarcó en el norte de Beirut y destruyó un pequeño taller de explosivos de Fatah, mientras que otra unidad de paracaidistas asaltó y destruyó el garaje principal de la OLP, ubicado justo al sur de Sidón . [14]
La operación israelí polarizó profundamente la opinión pública libanesa. El primer ministro musulmán Saeb Salam presentó su candidatura a la dimisión del gabinete. 250.000 personas, el 10% de la población libanesa, acudieron al funeral en Beirut de los dirigentes de la OLP asesinados y decenas de miles más participaron en manifestaciones en otras partes del país. Los opositores a la presencia armada palestina, principalmente el mando del ejército y el presidente Frangieh , intentaron, sin éxito, aprovechar la oportunidad para restringir la libertad de movimiento de los palestinos. Dos semanas de combates entre el ejército y los grupos palestinos terminaron en un punto muerto. Al final, Franjiyya tuvo que admitir que el ejército libanés era incapaz de defender los campos de refugiados palestinos y, por lo tanto, permitió a regañadientes que la OLP trajera armas más pesadas y construyera fortificaciones. [15]
Los documentos confiscados en el apartamento de Kamal Adwan proporcionaron una gran cantidad de información sobre las operaciones de la OLP en los territorios ocupados y permitieron a las autoridades israelíes llevar a cabo una serie de detenciones que dañaron gravemente a la red Fatah allí. [1]
33°54′N 35°32'E / 33,9°N 35,53°E / 33,9; 35,53