La incursión de Beefsteak fue una incursión de la caballería confederada que tuvo lugar en septiembre de 1864 como parte del asedio de Petersburg durante la Guerra Civil estadounidense . El mayor general confederado Wade Hampton lideró una fuerza de 3000 soldados del Ejército de los Estados Confederados en lo que se convertiría en un viaje de 100 millas (160 km) para adquirir ganado que estaba destinado al consumo del Ejército de la Unión , que estaba poniendo un asedio combinado a las ciudades de Richmond y Petersburg, Virginia .
Las fuerzas confederadas que defendían la capital de Richmond, siempre carentes de suministros, empezaban a quedarse sin alimentos. Un informe del general Robert E. Lee del 22 de agosto de 1864 afirmaba que el maíz para alimentar a los soldados sureños se había agotado. [1] Un explorador, el sargento George D. Shadburne, informó al general Hampton el 5 de septiembre de que había 3.000 cabezas de ganado ligeramente defendidas detrás de las líneas de la Unión, en la plantación de Edmund Ruffin en Coggin's Point, a 8 km (5 millas) río abajo del cuartel general del teniente general Ulysses S. Grant . Creyendo que el ganado estaba defendido por solo 120 soldados de la Unión y 30 civiles (la fuerza real era mayor, pero aún menos de 500), Hampton hizo arreglos para que 3.000 tropas confederadas lo siguieran.
El 14 de septiembre de 1864, Hampton condujo a sus hombres al sur de Petersburg y las trincheras de la Unión, con el fin de finalmente girar hacia el norte detrás de las líneas de la Unión. Eligió cruzar donde una vez estuvo el Puente de Cook sobre el río Blackwater , sabiendo que un ataque desde allí sería inesperado. Hizo que algunos ingenieros reconstruyeran el puente. A las 5 a. m. del 16 de septiembre, la fuerza de Hampton atacó con un ataque de tres puntas, con el centro dirigido hacia el ganado. La fuerza de Hampton capturó más de 2000 cabezas de ganado, junto con 11 carros y 304 prisioneros, y los condujo de regreso a las líneas confederadas a las 9 a. m. del 17 de septiembre.
Las pérdidas totales de los confederados, que encontraron cierta oposición, fueron 10 muertos, 47 heridos y 4 desaparecidos. El recuento oficial de ganado que logró llegar a los confederados para alimentarse fue de 2.468. [2]
Durante los días siguientes, los sureños se burlaban de los centinelas del norte, les agradecían por toda la comida y los invitaban a cenar. Había tanta carne de res disponible que los centinelas confederados a veces la ofrecían en intercambios no autorizados con los centinelas de la Unión a cambio de ciertos artículos de lujo de los que los soldados federales tenían un suministro abundante, pero los confederados carecían. [1]
Abraham Lincoln calificó la incursión como "el acto de robo de ganado más astuto " del que jamás había oído hablar. [3] El ayudante del general Lee , el teniente coronel Walter H. Taylor , dijo que compensó la interrupción de las líneas de suministro confederadas causada por la pérdida del ferrocarril Weldon . [4]
Gran parte de la acción de la redada Beefsteak tuvo lugar en el condado de Prince George . El Centro de Patrimonio Regional del Condado de Prince George conmemora la redada con una cena a base de bistec cada septiembre.
Una representación novelada de la redada aparece en la película Alvarez Kelly de 1966 .
37°17′54″N 77°09′54″O / 37.2982°N 77.1650°W / 37.2982; -77.1650