El asalto a Glenn Springs ocurrió en la noche del 5 al 6 de mayo de 1916, cuando villistas y carrancistas mexicanos atacaron las ciudades de Boquillas y Glenn Springs , Texas . En Glenn Springs, los asaltantes quemaron varios edificios y libraron una batalla de tres horas con una pequeña fuerza de soldados estadounidenses que estaban estacionados allí. Al mismo tiempo, un segundo grupo de rebeldes robó una tienda general y una mina de plata en Boquillas. Cuatro estadounidenses murieron y los rebeldes tomaron dos rehenes y los llevaron a Coahuila . En respuesta al ataque, el ejército de los Estados Unidos lanzó una breve expedición punitiva a México, luchó con los rebeldes y rescató a los cautivos. [1]
Tras la victoria federal mexicana en la batalla de Celaya en abril de 1915, el rebelde mexicano Pancho Villa dirigió los restos de su otrora numeroso ejército de regreso al norte de México. En 1916, Villa y sus hombres necesitaban desesperadamente alimentos y provisiones para continuar su revolución, por lo que idearon un plan para atacar la ciudad fronteriza estadounidense de Columbus , Nuevo México . En la madrugada del 9 de marzo de 1916, aproximadamente 500 villistas montados atacaron e incendiaron la ciudad, aunque no mucho después fueron encontrados por unos 300 soldados estadounidenses. Después de una batalla campal, los villistas fueron derrotados y perseguidos hasta México, habiendo perdido casi 200 muertos, heridos o capturados. Dieciocho estadounidenses murieron en el enfrentamiento, incluidos diez civiles y ocho soldados, un ultraje que incitó al presidente Woodrow Wilson a autorizar una expedición punitiva a México para capturar o matar a Villa. La Expedición de Pancho Villa , como se la conoció, estuvo bajo el mando del general John J. Pershing y duró del 14 de marzo de 1916 al 7 de febrero de 1917. Partiendo de varios campamentos y fuertes a lo largo de la frontera, Pershing se dirigió a Chihuahua, donde sus hombres se enfrentaron a los villistas en múltiples ocasiones. Pershing pudo capturar o matar a varios comandantes rebeldes, pero Pancho Villa escapó, y sus rebeldes continuaron lanzando incursiones en territorio estadounidense mientras las tropas estadounidenses estaban en México. La tensión a lo largo de la frontera internacional entre Texas y México fue alta durante la Revolución Mexicana . Las incursiones en el sur de Texas eran muy comunes, por lo que para ayudar a proteger la región de Big Bend , el presidente Wilson permitió que las tropas ocuparan el área en junio de 1915. [2] [3]
En ese momento, Boquillas y Glenn Springs eran solo pequeños asentamientos, separados por unas 12 millas, y solo nueve soldados de la 14.ª Caballería custodiaban el primero y ninguno el segundo. Glenn Springs estaba ubicado al sur de la montaña Chilicotal y se centraba alrededor de un pequeño manantial que lleva el nombre del primer colono de la zona que fue asesinado en el lugar por los comanches . La ciudad albergaba a unas 80 personas, que trabajaban principalmente en una fábrica de cera de candelilla , propiedad del "capitán" CD Wood y WK Ellis. La familia Ellis también era dueña de la tienda general, que era administrada por CG Compton y su familia. Los habitantes, que eran en su mayoría mexicano-estadounidenses , vivían en un vecindario " disperso " de unos 50 jacales concentrados en un extremo de la ciudad. Boquillas era incluso más pequeño que Glenn Springs. Ubicado a lo largo del Río Grande, frente al pueblo minero de Del Carmen , Boquillas tenía una tienda general, propiedad de Jesse Deemer, y varios jacales. [2] [4]
El 5 de mayo de 1916, apenas 57 días después de la Batalla de Columbus , el Teniente Coronel Natividad Álvarez lanzó su ataque con unos 60 a 200 hombres (los relatos sobre la fuerza de los rebeldes difieren, pero es probable que no haya más de 80 involucrados). Aunque el coronel Álvarez era un seguidor de Pancho Villa, en la marcha de Torreón a Texas reclutó tanto a carrancistas como a compañeros villistas. Álvarez dividió su mando en dos frentes; dirigió el primero contra Boquillas mientras que al mismo tiempo Rodríguez Ramírez dirigió el segundo contra Glenn Springs. Como era el Cinco de Mayo , los mexicanos que vivían en Glenn Springs estaban celebrando una celebración para ellos mismos y la gente de la zona. Dado que mucha gente había llegado a la ciudad ese día, Álvarez y sus hombres parecían ciudadanos normales, visitando a amigos y familiares, y no tuvieron problemas para ocupar el barrio mexicano sin alertar las sospechas de los soldados. El conflicto comenzó poco después de las 11:00 p. m., hora en la que todos en el pueblo se habían ido a dormir, excepto los rebeldes que comenzaron la incursión armándose y acercándose a la casa de Compton y sus tres hijos. Uno de los rebeldes llamó a la puerta y preguntó si había soldados en el pueblo, a lo que Compton dijo que no. Los rebeldes se fueron, lo que le dio tiempo a Compton para llevar a su hija a la casa cercana de una anciana mexicana, donde estaría a salvo. Compton dejó a sus dos hijos pequeños solos en casa y mientras regresaba a su casa escuchó a los asaltantes comenzar a disparar y gritar " Viva Villa " y " Viva Carranza". Compton aparentemente se escondió en ese momento y cuando regresó a su casa descubrió que su hijo de cuatro años había sido asesinado, pero su hijo de diez años había salido ileso, probablemente porque era sordomudo. [3] [4] [5] [6]
Mientras tanto, el escuadrón de caballería de nueve hombres, bajo el mando del sargento Charles E. Smyth, había abandonado sus tiendas y tomado posiciones en un viejo edificio de adobe . La escaramuza que siguió duró casi tres horas, pero finalmente a los rebeldes se les ocurrió una astuta idea de prender fuego al techo, que estaba cubierto con hojas de candelilla. Esto obligó a los soldados de caballería a abandonar la estructura y tratar de retirarse a sus caballos, y fue durante este tiempo que tres de los soldados murieron y al menos otros cuatro resultaron heridos o gravemente quemados.
Los soldados que murieron fueron [7] [8]
Un civil, hijo del CG Compton, también murió. [8] [11]
Los soldados sobrevivientes escaparon y se escondieron en el desierto fuera de la ciudad. El Sr. y la Sra. Ellis vieron el ataque desde un cañón detrás de su casa. Se escondieron allí por un tiempo hasta que decidieron caminar hasta el rancho de James Rice, a 12 millas de distancia. El capitán Wood estaba en su rancho a tres millas de la ciudad cuando escuchó el tiroteo. Al principio pensó que era una celebración, pero como el tiroteo continuó, decidió montar su caballo y cabalgar hasta la ciudad con su amigo, Oscar de Montel. Pasaron más de dos horas antes de que Wood y de Montel llegaran a la ciudad. Llegaron justo antes de que los soldados de caballería se retiraran y entraron sin ser notados. Wood y de Montel luego desmontaron y comenzaron a caminar hacia la tienda general, que estaba en llamas, pero a 50 yardas de distancia escucharon el sonido de caballos comiendo maíz y hombres hablando español . Cuando de Montel subió una colina para ver mejor, alguien lo vio y gritó ¿Quién vive? De Montel respondió con ¿Quién es? y luego comenzó el tiroteo. Los dos hombres comenzaron a correr tan rápido como pudieron, pero chocaron contra una cerca de alambre y cayeron al suelo. Una bala astilló una roca cerca de donde había caído Wood y parte de ella le dio en la mano, causándole una herida leve. Una vez fuera de la ciudad, los dos lograron eludir a sus perseguidores y hacer contacto con los soldados de caballería supervivientes. [3] [4] [12]
Según el autor Benjamin R. Beede, los rebeldes no encontraron resistencia en Boquillas y saquearon la ciudad con éxito. El teniente coronel Álvarez fue capturado de alguna manera por los habitantes del pueblo, aunque los asaltantes tomaron dos rehenes antes de dirigirse a las minas de Del Carmen para robar la nómina de la compañía. Los rehenes eran Jesse Deemer y su asistente seminola negro Monroe Payne, pariente de los exploradores indios Adam e Isaac Payne . Según el relato de Beede, se tomaron más rehenes en las minas, pero aparentemente todos fueron liberados antes de que los rebeldes regresaran a México. Después del ataque a Glenn Springs, Ramírez se reagrupó con los hombres de Álvarez en Boquillas y cruzaron el Río Grande hacia el estado de Coahuila. Los rehenes fueron retenidos en un camión robado y conducidos a México. Deemer fingió ser alemán mientras estuvo cautivo; esto se debió a una orden emitida por Pancho Villa, que consideraba a los alemanes como amigos. Cuando terminó la incursión, los edificios comerciales y algunas de las casas de Glenn Springs resultaron gravemente dañados, pero Boquillas quedó relativamente intacta. En Glenn Springs, la fábrica de cera, la tienda de los Ellis y el edificio de adobe que defendían los soldados estadounidenses fueron quemados y varias casas fueron saqueadas. Los rebeldes también robaron toda la ropa de la señora Ellis y un día después se vio a algunos de los ladrones vistiendo la ropa cerca de San Vicente, Texas. En total, cuatro estadounidenses habían muerto, dos capturados y al menos cinco heridos o quemados. Aunque tuvieron éxito, al menos un rebelde mexicano murió y unos pocos resultaron heridos. El capitán Wood dijo que el 6 de mayo encontró el cuerpo de un asaltante y " siete charcos de sangre ", lo que indica que algunos otros pueden haber sido asesinados o heridos. El ejército estableció más tarde un campamento en Glenn Springs, que mantuvo hasta 1920, cuando el asentamiento se convirtió en un pueblo fantasma . [2] [3] [4] [5]
Cuando el general Hugh L. Scott se enteró del ataque, organizó otra expedición punitiva bajo el mando conjunto del coronel Frederick W. Sibley y el mayor George T. Langhorne . Partiendo de Marathon el 8 de mayo, la expedición se reunió en la tienda de Jesse Deemer en Boquillas, donde el coronel Sibley permitió al mayor Langhorne avanzar por delante de la columna principal con dos tropas del 8.º Regimiento de Caballería ; el resto de la expedición seguiría en dos días. Con 80 hombres, dos carros y un coche de turismo Cadillac , Langhorne cruzó el Río Grande el 11 de mayo y se dirigió al pueblo de El Pino, Coahuila, donde los rebeldes tenían retenidos a Deemer y Monroe Payne. Después de una marcha de 24 horas, Langhorne llegó a El Pino y se enteró de que los rebeldes querían intercambiar al teniente coronel Álvarez por Deemer y Payne. Langhorne no tenía intención de negociar, por lo que metió a " 12 francotiradores " en el coche de turismo y les ordenó atacar el pequeño pueblo. Sin embargo, cuando comenzaron su avance, los rebeldes huyeron, dejando a Deemer y Payne en manos estadounidenses. Aunque los dos rehenes habían sido liberados, los estadounidenses continuaron buscando a los asaltantes y, el 15 de mayo, una pequeña fuerza de soldados de caballería, bajo el mando del teniente Stuart W. Cramer, participó en un "breve tiroteo" en Castillon. Cinco mexicanos murieron durante la escaramuza y dos más resultaron heridos; no hubo bajas en el lado estadounidense. La expedición se produjo mientras los EE. UU. y el gobierno mexicano de Venustiano Carranza celebraban una conferencia de paz en El Paso . Durante la conferencia, Carranza emitió una declaración diciendo que la "pequeña expedición punitiva" de Sibley y Langhorne estaba empujando a México y los EE. UU. a la guerra. Carranza ya había protestado por la expedición del general Pershing en Chihuahua, por lo que se acordó que Sibley y Langhorne regresarían a los EE. UU., lo que hicieron el 25 de mayo, después de un viaje de 550 millas. [5] [13]
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