En ontología y filosofía de la mente , una entidad no física es un objeto que existe fuera de la realidad física. Las escuelas filosóficas del idealismo y el dualismo afirman que tales entidades existen, mientras que el fisicalismo afirma que no. Postular la existencia de entidades no físicas conduce a más preguntas sobre su naturaleza inherente y su relación con las entidades físicas. [1]
Los filósofos generalmente están de acuerdo en la existencia de objetos abstractos . La mente puede concebir objetos que claramente no tienen una contraparte física. Tales objetos incluyen conceptos como números , conjuntos y funciones matemáticas, y relaciones y propiedades filosóficas . Si tales objetos son de hecho entidades, son entidades que existen solo en la mente misma, no dentro del espacio y el tiempo . Por ejemplo, una propiedad abstracta como el rojo no tiene presencia en el espacio-tiempo. [2] [3] Para hacer una distinción entre metafísica y epistemología, tales objetos, si se los considera entidades, se clasifican como entidades lógicas para distinguirlos de las entidades físicas. El estudio de las entidades no físicas se puede resumir en la pregunta: "¿Es real la imaginación?". Mientras que los dualistas cartesianos más antiguos sostenían la existencia de mentes no físicas, las formas más limitadas de dualismo propuestas por los filósofos de los siglos XX y XXI (como el dualismo de propiedades ) sostienen simplemente la existencia de propiedades no físicas. [4]
El dualismo es la división de dos aspectos contrastados u opuestos. La escuela dualista supone la existencia de entidades no físicas, siendo la mente la más discutida, pero más allá de eso se topa con obstáculos. [5] Pierre Gassendi le planteó uno de esos problemas directamente a René Descartes en 1641, en respuesta a las Meditaciones de Descartes :
[Queda] por explicar cómo puede encontrarse en ti esa unión y aparente entremezcla [de mente y cuerpo...], si eres incorpóreo, inextensivo e indivisible [...]. ¿Cómo, al menos, puedes unirte con el cerebro, o alguna parte diminuta de él, que (como se ha dicho) debe tener cierta magnitud o extensión, por pequeña que sea? Si careces totalmente de partes, ¿cómo puedes mezclarte o parecer mezclarte con sus diminutas subdivisiones? Porque no hay mezcla a menos que cada una de las cosas que se van a mezclar tenga partes que puedan mezclarse entre sí.
—Gassendi 1641 [5] [6]
La respuesta de Descartes a Gassendi y a la princesa Isabel, que le hizo preguntas similares en 1643, se considera hoy en día generalmente insuficiente, porque no aborda lo que en filosofía de la mente se conoce como el problema de la interacción. [5] [6] Este es un problema para las entidades no físicas tal como las plantea el dualismo: ¿mediante qué mecanismo, exactamente, interactúan con las entidades físicas y cómo pueden hacerlo? La interacción con sistemas físicos requiere propiedades físicas que una entidad no física no posee. [7]
Los dualistas, como Descartes, o bien evitan el problema al considerar imposible para una mente no física concebir la relación que tiene con lo físico, y por lo tanto imposible de explicar filosóficamente, o bien afirman que quien pregunta ha cometido el error fundamental de pensar que la distinción entre lo físico y lo no físico es tal que impide que cada uno afecte al otro.
Otras preguntas sobre lo no físico que el dualismo no ha respondido incluyen preguntas como cuántas mentes puede tener cada persona, lo cual no es un problema para el fisicalismo, que puede simplemente declarar una mente por persona casi por definición; y si las entidades no físicas como las mentes y las almas son simples o compuestas, y si es esto último, de qué "materia" están hechos los compuestos. [8]
Describir en términos filosóficos lo que una entidad no física es (o sería) en realidad puede resultar problemático. Un ejemplo conveniente de lo que constituye una entidad no física es un fantasma . Gilbert Ryle una vez etiquetó el dualismo cartesiano como postulando el " fantasma en la máquina ". [9] [10] Sin embargo, es difícil definir en términos filosóficos qué es, precisamente, lo que hace que un fantasma sea una entidad específicamente no física, en lugar de una entidad física. Si alguna vez se demostrara la existencia de fantasmas más allá de toda duda, se ha afirmado que eso los colocaría en realidad en la categoría de entidades físicas . [10]
Entre las entidades no mentales y no físicas se encuentran cosas como dioses , ángeles , demonios y fantasmas . A falta de demostraciones físicas de su existencia, su existencia y naturaleza son ampliamente debatidas, independientemente de la filosofía de la mente. [11] [12]