Pilotos militares conocidos por destruir globos de observación enemigos.
Un biplano alemán derriba un globo de observación
Los rompeglobos eran pilotos militares conocidos por destruir globos de observación enemigos . Estos pilotos se destacaron por su valentía, ya que los globos eran objetivos estacionarios capaces de recibir fuertes defensas, desde tierra y aire. [1] A setenta y siete ases de la aviación en la Primera Guerra Mundial se les atribuyó la destrucción de cinco o más globos y, por lo tanto, eran ases de los globos.
El papel crucial de los globos de observación
Globo británico del tipo alemán Parseval-Siegsfeld, 1916, típico de los globos de observación de la primera mitad de la Primera Guerra Mundial.Un Nieuport 11 armado con cohetes Le Prieur y un cañón Lewis sobre las alas.
Un globo de observación era un objetivo vulnerable y valioso: el globo estaba amarrado en una posición estacionaria y se elevaba con gas hidrógeno inflamable , cuyo uso era necesario debido a la escasez de reservas de helio entre las potencias europeas. El observador de artillería , suspendido en la cesta de mimbre que había debajo, normalmente tenía un transmisor inalámbrico, binoculares y/o una cámara de largo alcance. Su trabajo consistía en observar las acciones en la línea del frente y detrás de ella, detectar movimientos de tropas enemigas o actividad inusual de cualquier tipo y solicitar fuego de artillería contra cualquier objetivo que valiera la pena.
En consecuencia, los observadores de globos eran objetivos de gran importancia para ambos bandos, especialmente antes de cualquier tipo de acción u ofensiva de infantería, por lo que con frecuencia se ordenaba a pilotos individuales, escuadrones o escuadrones enteros que atacaran los globos, los destruyeran o al menos interrumpieran sus actividades de observación. [1] Los pilotos de ambos lados intentaron atacar desde una altura que les permitiera disparar sin acercarse demasiado al hidrógeno y alejarse rápidamente. También se les advirtió que no descendieran por debajo de los 300 m (1000 pies) para evitar el fuego de ametralladoras y AA.
Debido a su importancia, los globos generalmente recibían fuertes defensas en forma de posiciones de ametralladoras en tierra, artillería antiaérea y patrullas de cazas permanentes estacionadas en lo alto. Otras defensas incluían rodear el globo principal con globos de barrera ; tender cables en el aire cerca de los globos; equipar a los observadores con ametralladoras; y globos voladores con trampas explosivas que podrían detonarse de forma remota desde el suelo. Estas medidas convirtieron a los globos en objetivos muy peligrosos de abordar. [1]
Aunque ocasionalmente los globos eran derribados con armas pequeñas, en general era difícil derribar un globo con balas sólidas, especialmente dadas las distancias y la altitud involucradas. Las balas comunes pasarían relativamente inofensivamente a través de la bolsa de gas hidrógeno, simplemente perforando la tela. Sin embargo, un impacto sobre el vagón de mimbre podría matar al observador. [1]
Un método empleado fue el cohete Le Prieur de combustible sólido inventado por el teniente francés Yves Le Prieur y utilizado por primera vez en abril de 1916. Se colocaron cohetes en cada puntal externo de un avión de combate biplano y se dispararon a través de tubos de acero mediante un gatillo eléctrico. La imprecisión de los cohetes era tal que los pilotos tenían que volar muy cerca de su objetivo antes de disparar. [1]
No fue hasta que las balas incendiarias especiales Pomeroy y las balas incendiarias de punta plana Buckingham estuvieron disponibles en el frente occidental en 1917 que se logró un grado constante de éxito. Los cohetes Le Prieur fueron retirados del servicio en 1918 una vez que estuvieron disponibles las balas incendiarias. [1]
Ases que revientan globos
El destacado cazador de globos, Willy Coppens, es condecorado personalmente por su monarca, el rey Alberto I.
Ases con cuatro victorias en globo
Ases con tres victorias en globo
Ases con dos victorias en globo
En literatura
En la tarde del 14 de septiembre de 1918, mientras los Doughboys de la 33.ª División de Infantería de EE. UU. estaban estacionados en Fromereville, cerca de Verdún , el poeta de guerra estadounidense, el teniente John Allan Wyeth, se estaba duchando con un grupo de Doughboys discutiendo cuando escuchó el grito: " ¡Ataque aereo!" Como cualquier otro bañista, Wyeth corrió, desnudo y cubierto de jabón, hacia la plaza del pueblo. Allí, observó cómo un Fokker D VII , pilotado por el Unteroffizier Hans Heinrich Marwede desde el aeródromo de Jasta 67 en Marville , atacaba y prendía fuego a tres globos de observación franceses . [185] Teniente. Wyeth describió más tarde la victoria de Marwede en su soneto Fromereville: War in Heaven . [186]
La novela de William Sanders The Wild Blue and the Grey estaba ambientada en un escuadrón de la Primera Guerra Mundial que voló en varias misiones para romper globos.
En The Burning Shore, de Wilbur Smith, el personaje principal lleva a cabo misiones para romper globos durante la Primera Guerra Mundial.
DC Comics publicó un personaje conocido como Steve Savage, el Destructor de Globos en el título All-American Men of War en 1965.
^ Omanson (2019) Before the Clangor of the Gun , páginas 7-13.
^ Wyeth (2008), El ejército de este hombre: una guerra en cincuenta y tantos sonetos , página 49.
Bibliografía
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