Pilotos militares conocidos por destruir globos de observación enemigos
Globo de observación derribado por un biplano alemán
Los rompedores de globos eran pilotos militares conocidos por destruir globos de observación enemigos . Estos pilotos eran conocidos por su valentía, ya que los globos eran objetivos estacionarios capaces de recibir fuertes defensas, desde tierra y aire. [1] Setenta y siete ases de la aviación en la Primera Guerra Mundial fueron acreditados con la destrucción de cinco o más globos cada uno, y por lo tanto fueron ases de los globos.
El papel crucial de los globos de observación
Globo británico del tipo alemán Parseval-Siegsfeld, 1916, típico de los globos de observación de la primera mitad de la Primera Guerra MundialUn Nieuport 11 armado con cohetes Le Prieur y una ametralladora Lewis sobre las alas
Un globo de observación era un objetivo vulnerable y valioso a la vez: el globo estaba amarrado en una posición estacionaria y se elevaba mediante gas hidrógeno inflamable , cuyo uso era necesario debido a la escasez de reservas de helio entre las potencias europeas. El observador de artillería , suspendido en la cesta de mimbre debajo, normalmente tenía un transmisor inalámbrico, binoculares y/o una cámara de largo alcance. Su trabajo era observar las acciones en la línea del frente y detrás de ella, detectar movimientos de tropas enemigas o actividad inusual de cualquier tipo y solicitar que la artillería disparara sobre cualquier objetivo que valiera la pena.
Los observadores de globos eran, por tanto, objetivos de gran importancia para ambos bandos, especialmente antes de cualquier tipo de acción u ofensiva de infantería, por lo que a los pilotos individuales, a los vuelos o a los escuadrones enteros se les ordenaba con frecuencia atacar a los globos, destruirlos o al menos interrumpir sus actividades de observación. [1] Los pilotos de ambos bandos intentaban atacar desde una altura que les permitiera disparar sin acercarse demasiado al hidrógeno y alejarse rápidamente. También se les advertía que no descendieran por debajo de los 300 m para evitar el fuego de las ametralladoras y de los misiles antiaéreos.
Debido a su importancia, los globos aerostáticos solían contar con fuertes defensas en forma de posiciones de ametralladoras en tierra, artillería antiaérea y patrullas de cazas permanentes estacionadas en lo alto. Otras defensas incluían rodear el globo principal con globos de barrera ; tender cables en el aire en las proximidades de los globos; equipar a los observadores con ametralladoras; y hacer volar globos con trampas explosivas que pudieran detonarse a distancia desde el suelo. Estas medidas hicieron que los globos fueran objetivos muy peligrosos a los que acercarse. [1]
Aunque en ocasiones se derribaban globos con armas pequeñas, en general era difícil derribar un globo con balas sólidas, sobre todo a las distancias y la altitud en cuestión. Las balas comunes atravesarían la bolsa de gas hidrógeno sin causar demasiado daño, agujereando únicamente la tela. Sin embargo, los impactos en el carro de mimbre podían matar al observador. [1]
Uno de los métodos empleados fue el cohete Le Prieur de combustible sólido, inventado por el teniente francés Yves Le Prieur y utilizado por primera vez en abril de 1916. Los cohetes se fijaban a cada puntal exterior de un avión de combate biplano y se disparaban a través de tubos de acero utilizando un disparador eléctrico. La imprecisión de los cohetes era tal que los pilotos tenían que volar muy cerca de su objetivo antes de disparar. [1]
No fue hasta que las balas incendiarias especiales Pomeroy y las balas incendiarias de punta plana Buckingham estuvieron disponibles en el Frente Occidental en 1917 que se logró un grado constante de éxito. Los cohetes Le Prieur fueron retirados del servicio en 1918, una vez que las balas incendiarias estuvieron disponibles. [1]
Ases de reventar globos
El principal destructor de globos, Willy Coppens, es condecorado personalmente por su monarca, el rey Alberto I.
La novela de William Sanders, The Wild Blue and the Gray, estaba ambientada en un escuadrón de la Primera Guerra Mundial que realizó varias misiones de destrucción de globos.
En The Burning Shore de Wilbur Smith , el personaje principal lleva a cabo misiones de destrucción de globos durante la Primera Guerra Mundial.
^ desde Shores, Franks & Guest (1990), págs. 305–306.
^ Franks, Bailey y Guest (1993), págs. 184-185.
^ Shores, Franks & Guest (1990), págs. 320–321.
^ Shores, Franks & Guest (1990), pág. 326.
^ Shores, Franks & Guest (1990), pág. 332.
^ Franks, Bailey y Guest (1993), pág. 204.
^ Franks, Bailey y Guest (1993), pág. 208.
^ Franks, Bailey y Guest (1993), págs. 205-206.
^ Franks y Bailey (1992), págs. 70-71.
^ Shores, Franks & Guest (1990), pág. 343.
^ Franks, Bailey y Guest (1993), pág. 218.
^ Shores, Franks & Guest (1990), págs. 356–357.
^ Franks y Bailey (1992), págs. 220-221.
^ Franks, Bailey y Guest (1993), pág. 214.
^ Franks, Bailey y Guest (1993), págs. 221-222.
^ Franks y Bailey (1992), pág. 222.
^ Franks y Bailey (1992), págs. 79-80.
^ Franks, Bailey y Guest (1993), pág. 228.
^ Omanson (2019) Antes del estruendo del arma , páginas 7–13.
^ Wyeth (2008), El ejército de este hombre: una guerra en cincuenta y tantos sonetos , página 49.
Bibliografía
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