El 19 de octubre de 1596, el barco español San Felipe naufragó en Urado en Kōchi en la isla japonesa de Shikoku en ruta de Manila a Acapulco en el Comercio de Galeones Manila-Acapulco . El daimyō local Chōsokabe Motochika del clan Chōsokabe que gobernó la provincia de Tosa durante el Sengoku Jidai ( período de los Reinos Combatientes de Japón ) se apoderó de la carga del ricamente cargado galeón de Manila , y el incidente escaló hasta Toyotomi Hideyoshi , gobernante taikō de Japón. El piloto del barco sugirió a las autoridades japonesas que era un modus operandi español hacer que los misioneros se infiltraran en un país antes de una eventual conquista militar, representando de esta manera las campañas españolas en América y Filipinas . Esto llevó a la crucifixión de 26 cristianos en Nagasaki , la primera persecución letal de cristianos por parte del estado en Japón. Los ejecutados fueron conocidos más tarde como los Veintiséis Mártires del Japón .
Poco después de los primeros contactos en 1543, los barcos portugueses comenzaron a llegar a Japón para comerciar. En ese momento, los japoneses estaban muy interesados en adquirir productos chinos, como seda y porcelana, pero la dinastía Ming les había prohibido el comercio privado con China como castigo por las incursiones piratas wokou . Por lo tanto, los portugueses encontraron la oportunidad de actuar como intermediarios intercambiando productos chinos por plata japonesa y obtuvieron enormes beneficios. [1]
El comercio Nanban , como se denominó a esta actividad comercial eurojaponesa, estaba estrechamente ligado a la propagación del cristianismo. Los jesuitas patrocinados por Portugal tomaron la iniciativa en el proselitismo en Japón, y el hecho consumado fue aprobado en la bula papal de Gregorio XIII de 1575, que decidió que Japón pertenecía a la diócesis portuguesa de Macao . Por lo tanto, los jesuitas disfrutaban del derecho exclusivo de propagar el cristianismo en Japón, lo que significaba que sus patrocinadores, los portugueses, tenían el derecho exclusivo de comerciar con Japón dentro de la cristiandad. [2]
La misión cristiana en Japón disfrutó de un éxito temprano entre los daimyo en guerra del período Sengoku , porque los comerciantes portugueses, bajo la influencia de los misioneros, estaban más dispuestos a detenerse en los puertos pertenecientes a un señor cristiano, lo que para los daimyo significaba un mejor acceso a las armas de fuego europeas. Esta situación cambió gradualmente a medida que Toyotomi Hideyoshi se acercaba a la unificación de Japón y se preocupaba por los posibles factores descentralizadores, como los vasallos que seguían una religión extranjera. En 1587, después de una audiencia cordial con Gaspar Coelho , superior de la misión jesuita, Hideyoshi se preocupó más cuando Coelho se jactó de que los jesuitas podían convocar buques de guerra portugueses y reunir a los daimyo cristianos para la próxima invasión de Corea de Hideyoshi . No más de dos semanas después, el 24 de julio, Hideyoshi ordenó la expulsión de los misioneros jesuitas de Japón. [3] Sin embargo, el decreto de 1587 no se aplicó particularmente. Incluso el propio Hideyoshi desobedeció conscientemente el edicto y permitió que los misioneros jesuitas entraran en Japón como traductores e intermediarios comerciales. Al final, los misioneros se sintieron lo suficientemente seguros como para continuar con su proselitismo en Japón, aunque discretamente. [4]
A pesar de que la unión de las coronas española y portuguesa en 1580 estipulaba que España no interferiría con el imperio colonial de Portugal, los misioneros de la Orden Franciscana patrocinados por España vieron con celos el éxito de Portugal en Japón y buscaron interrumpir el monopolio jesuita en Japón. [5] Los frailes entraron en Japón a través de Filipinas en 1593, y una audiencia inicial con Hideyoshi se consideró lo suficientemente alentadora como para que comenzaran a hacer proselitismo abiertamente cerca de la capital, Kioto . Los padres jesuitas inmediatamente se quejaron de la ilegalidad de los frailes y advirtieron contra su temerario desprecio por el edicto de 1587, pero los franciscanos, convencidos de la solidez de sus métodos debido a sus éxitos en las Américas, no prestaron atención a estas advertencias. [6]
El 12 de julio de 1596, el barco español San Felipe zarpó de Manila con destino a Acapulco bajo el mando del capitán Matías de Landecho con un cargamento cuyo valor se estimó en más de un millón de pesos . [7] Esta salida relativamente tardía del galeón de Manila significó que el San Felipe navegó durante la temporada de tifones del Pacífico . Después de ser golpeado por dos tifones, el capitán decidió navegar hacia Japón para reaprovisionarse, pero al acercarse a la costa japonesa el galeón fue golpeado por un tercer tifón, dejando al barco sin velas. [8] Gracias a la corriente de Kuroshio , el barco pudo derivar hacia Japón, una casualidad que la tripulación consideró un milagro. A pesar de avistar tierra en la latitud de Kioto, el barco no pudo aterrizar con los fuertes vientos y se alejó. [8] En medio de temores de que el barco incontrolable se estrellara contra las rocas, el San Felipe se acercó a la costa de la provincia de Tosa en Shikoku el 19 de octubre de 1596. [9]
Seguro por los relatos de la hospitalidad de Hideyoshi hacia los frailes, el capitán se sintió lo suficientemente seguro como para rechazar una sugerencia de su tripulación de dirigirse al amigable puerto de Nagasaki , centro del comercio Nanban. [9] Sin embargo, el daimyo local Chōsokabe Motochika se mostró hostil con los extranjeros al obligar al barco averiado a ir a su puerto de origen de Urado (浦戸; en la actual Kōchi ) con 200 botes armados. Una vez que San Felipe llegó a Urado, naufragó en un banco de arena. El samurái Chōsokabe luego confiscó los 600.000 pesos restantes de carga a bordo; el resto ya se había perdido en el tormentoso viaje. [10] Chōsokabe Motochika afirmó que era un procedimiento estándar, ya que entendía que la ley marítima japonesa establecía que cualquier barco varado o naufragado en Japón pertenecía a las autoridades locales junto con su carga; [10] También es posible que se haya sentido tentado por el cargamento en sí, ya que el comercio de Nanban y la riqueza asociada a él rara vez llegaban a Shikoku. [11]
Cuando la tripulación española protestó, Motochika sugirió que llevaran su caso a Hideyoshi, el jefe de gobierno de facto , y recomendó que buscaran ayuda de su amigo personal Mashita Nagamori , uno de los cinco comisionados bajo el mando de Hideyoshi. El capitán Landecho actuó según el consejo y envió a dos de sus oficiales a la capital, Kioto, con instrucciones de que debían reunirse con los frailes franciscanos y evitar tratar con los jesuitas. [10]
La recomendación de Chōsokabe Motochika resultó ser de dudosa fe, ya que Mashita Nagamori vio que se podía sacar provecho de la situación y aconsejó a Hideyoshi que guardara el cargamento para el tesoro de la corte. [9] Los jesuitas se enteraron del asunto y se ofrecieron a interceder en favor de la tripulación española, sugiriendo los servicios de otro de los cinco comisionados, el simpatizante cristiano Maeda Gen'i ; pero el comisario franciscano en Kioto, Pedro Bautista , se negó. Cuando se contactó con Maeda Gen'i, Mashita Nagamori ya estaba de camino al naufragio y Maeda no pudo hacer más que escribir una carta a su colega pidiendo clemencia. [12] [13]
Cuando Nagamori llegó a Tosa, pidió un soborno monetario a los españoles; en su defecto, se dedicó a cargar la carga de San Felipe en cien barcos japoneses para enviarla a Kioto. Mientras esto sucedía, Nagamori se familiarizó con los españoles, quienes lo entretuvieron con música y juegos y una exhibición de esgrima. [13] Luego preguntó al piloto mayor Francisco de Olandia de dónde venían y cómo llegaron a Japón. En este punto, Olandia sacó un mapa que mostraba la extensión del imperio colonial español e insinuó que España obtuvo su imperio convirtiendo primero a las poblaciones nativas al cristianismo con misioneros y luego enviando conquistadores para unirse a los recién convertidos en una invasión de conquista. [14] Nagamori luego preguntó sobre la relación entre España y Portugal, y se indignó cuando el piloto y el alférez del barco respondieron que los dos imperios compartían un rey (los jesuitas habían explicado mucho tiempo a los japoneses que los dos países eran diferentes y separados). [15]
Este intercambio fue debidamente informado a Hideyoshi, quien reaccionó con furia. La revelación del piloto fue una confirmación de las sospechas de Hideyoshi sobre los cristianos como " quintacolumnistas " en Japón, que habían sido avivadas por sus sirvientes anticristianos. Reaccionó rápidamente, ordenando que todos los misioneros en Japón fueran detenidos. Ishida Mitsunari , el primero entre los cinco comisionados bajo Hideyoshi, aclaró que la orden de Hideyoshi estaba dirigida a los franciscanos que violaron abiertamente su edicto de 1587: los jesuitas, que eran discretos en su predicación, fueron excluidos. Al final, 26 católicos -seis frailes franciscanos, 17 terciarios franciscanos japoneses y tres jesuitas japoneses incluidos por error- fueron llevados de Kioto a Nagasaki, donde fueron crucificados en una colina el 5 de febrero de 1597. Un pasajero de San Felipe , el fraile Felipe de Jesús , estaba entre los mártires. [16]
El capitán Landecho, que fue a Osaka en persona en un intento de recuperar la carga del San Felipe , fue informado allí de que Hideyoshi tenía motivos para tratarlo como un pirata que debía ser ejecutado, pero en lugar de eso se le concedió la vida y se le permitió salir de Japón con la tripulación y los pasajeros del San Felipe , aunque los esclavos negros a bordo fueron reclutados al servicio de Hideyoshi. [17] Parte de la carga confiscada se utilizó para financiar la invasión japonesa de Corea, y el resto se distribuyó entre la nobleza japonesa; algunos artículos incluso llegaron al Emperador de Japón . [7]
La culpa por el accidente de San Felipe fue objeto de un acalorado debate entre las órdenes religiosas rivales. El relato de los frailes que escaparon del martirio restó importancia a la declaración del piloto, al tiempo que acusó a los jesuitas de inacción y, peor aún, de traición. Los españoles alegaron que los jesuitas patrocinados por Portugal fueron los instigadores del incidente, ya que instaron a Hideyoshi a apoderarse del cargamento, denunciaron a los españoles como piratas y conquistadores e insultaron al rey español a pesar del hecho de que Portugal estaba bajo una unión personal con España en ese momento. [18] Los jesuitas negaron formalmente todas estas afirmaciones, y en cambio culparon a la imprudencia de los frailes franciscanos en Japón, que destruyó cualquier buena voluntad previa que Hideyoshi hubiera mostrado: el desliz de la lengua del piloto solo le dio a Hideyoshi la oportunidad de actuar sobre sus sospechas preexistentes. [19] Estos debates y las historias exageradas en torno al episodio de San Felipe se difundieron por todo el imperio colonial español y dieron lugar a mucho resentimiento contra Portugal y los jesuitas. [20] [17]
Junto con el martirio de los 26 cristianos, el incidente de San Felipe desencadenó una nueva ronda de persecución contra los cristianos, en la que se demolieron 137 iglesias y se ordenó a los misioneros jesuitas que abandonaran Japón. Los jesuitas dieron muestras de sumisión al cargar una carraca con destino a Macao con portugueses corrientes vestidos de misioneros y luego continuaron evangelizando en Japón discretamente hasta la muerte de Hideyoshi en 1598. [21]