Gaspar Coelho ( c. 1529 [1] – 1590 [2] ) fue un misionero jesuita portugués . Reemplazó a Francisco Cabral como Superior y Viceprovincial de la misión jesuita en Japón a finales del siglo XVI. Catalizó el malestar de Toyotomi Hideyoshi contra la misión jesuita en Japón en 1587.
Coelho nació en Oporto , Portugal . [1] Se unió a la Compañía de Jesús en Goa en 1556, y sólo cuatro años después, fue elegido para acompañar al más alto funcionario asiático de la Compañía, Antonio de Quadros, en una gira por la India. [1]
Coelho llegó por primera vez a Japón alrededor de 1570, por invitación de Francisco Cabral . [1] Coelho y Cabral siguieron una estrategia para intentar convertir a los budistas y destruir los templos budistas y sintoístas en los dominios cristianos de Japón, como el dominio Ōmura , donde los jesuitas apoyaron a Ōmura Sumitada en su derrota de Saigō Sumitaka. [1] [3] Durante los últimos años del reinado de Sumitada, Coelho alentó una ola de destrucción de templos budistas y sintoístas en el dominio. [3] También convenció a Sumitada de convertir por la fuerza a todos sus súbditos al cristianismo. [4] Coelho también ministró al clan Arima , presidiendo el bautismo de Arima Yoshisada en 1576. [5]
Coelho se convirtió en Superior de la misión de Japón en septiembre de 1581, y quedó a cargo de la misión tras la partida de Alessandro Valignano en febrero de 1582. [5] Tras su nombramiento como superior, Coelho encargó la construcción de un buque de guerra fusta para los jesuitas en Nagasaki, financiado por comerciantes portugueses locales y tripulado por cristianos japoneses. [6]
Coelho apoyó a Arima Harunobu en una victoria en 1584 en Shimabara contra Ryūzōji Takanobu , quien había amenazado con crucificar a Coelho y entregar el puerto de Nagasaki a los soldados del ejército de Ryūzōji . Presionó a otros samuráis cristianos, así como a cristianos en las Filipinas españolas, para que apoyaran a los Arima contra los Ryūzōji. [7]
Toyotomi Hideyoshi unificó Japón a través de una campaña militar de nueve años de 1582 a 1591. [8] Los misioneros jesuitas llegaron por primera vez a Osaka , la capital de Hideyoshi, en 1583, y a partir de entonces la corte de Hideyoshi en el Castillo de Osaka contó con varios cristianos japoneses, incluidas muchas mujeres que se interesó por la religión. [9]
Coelho visitó a Hideyoshi en Osaka en 1586. En esta reunión, Hideyoshi le pidió a Coelho que le asegurara dos barcos portugueses para la invasión de Corea y China; Coelho no sólo aceptó el trato, sino que también sugirió que la Sociedad podría adquirir más tropas de los portugueses y se ofreció a reunir a los daimyo cristianos contra el clan Shimazu . [10] Esto hizo que Hideyoshi se diera cuenta de que Coelho podría crear potencialmente un eje de dominios cristianos con lealtad a una religión extranjera. [11] Sin embargo, a instancias de su primera esposa, que tenía fuertes simpatías cristianas, Hideyoshi emitió cartas de permiso a Coelho permitiendo a los sacerdotes jesuitas residir libremente en Japón; Hideyoshi también concedió a Coelho un terreno cerca del castillo de Osaka. [2] Los permisos otorgados a los jesuitas eran superiores a los otorgados a los budistas en ese momento. [10]
Hideyoshi visitó Hakata en julio de 1587 tras su exitosa conquista de Kyushu, y Coelho entretuvo a Hideyoshi a bordo de su barco. Después de consultar con algunos de sus asesores, Hideyoshi hizo despertar a Coelho en medio de la noche y le hizo una serie de preguntas sobre las intenciones de la misión. Coelho respondió lo mejor que pudo, pero a la mañana siguiente Hideyoshi emitió un edicto ordenando a todos los jesuitas que abandonaran Japón en un plazo de veinte días. Si bien finalmente se les dio más tiempo para que llegara el Gran Barco, Hideyoshi procedió a prohibir los símbolos cristianos y ordenó a los cristianos japoneses que se retractaran bajo pena de muerte. Luego, Coelho intentó sin éxito conseguir armas de Goa, Macao y Manila para armar a los señores cristianos contra Hideyoshi. [10] Hideyoshi nunca hizo cumplir el edicto porque temía interrumpir los vínculos comerciales con Portugal; El cristianismo resurgió en su corte en la década de 1590. [11]
Coelho murió en 1590. [2]