El incendio de Tea , también conocido como el incendio de Montecito Tea , fue un incendio forestal que comenzó el 13 de noviembre de 2008 y destruyó 210 casas en las ciudades de Montecito y Santa Bárbara, California , en los Estados Unidos de América. [4] Fue el primero de varios incendios forestales de noviembre de 2008 que quemaron cientos de casas entre el 13 y el 15 de noviembre de 2008. El incendio de Tea se inició en la sección Cold Springs de Montecito aproximadamente a las 17:50 PST el 13 de noviembre de 2008. El incendio comenzó en una estructura histórica de Mar Y Cel llamada "Tea House" sobre Mountain Drive, [5] lo que le dio al incendio su nombre. Se propagó rápidamente y fue avivado por los vientos marinos, conocidos como vientos Sundowner , que soplan por las montañas de Santa Ynez , con ráfagas de hasta 85 mph (137 km/h). Estos vientos hicieron que el incendio se extendiera a la ciudad de Santa Bárbara . [6] El incendio estaba contenido en un 40% el día 15, [7] en un 75% el día 16, [8] y para el 17 de noviembre de 2008, estaba contenido en un 95% después de quemar 1.940 acres (785 ha), [3] y el 18 de noviembre, estaba contenido en un 100%.
El 15 de noviembre de 2008, el gobernador Arnold Schwarzenegger visitó las zonas quemadas en el incendio de Tea y señaló: "Cuando uno camina por la zona que fue destruida, parece el infierno". [9]
La causa del incendio estuvo bajo investigación durante los primeros cuatro días, cuando las autoridades determinaron el 17 de noviembre que fue "causado por humanos". [10] Al día siguiente, los investigadores de la Oficina del Sheriff del Condado de Santa Bárbara anunciaron que el incendio fue causado por un grupo de diez hombres y mujeres, de entre 18 y 22 años, estudiantes universitarios, que fueron a la casa de té abandonada la noche del miércoles 12 de noviembre y celebraron una fiesta de fogatas en el lugar, hasta las primeras horas de la mañana del jueves 13 de noviembre. [11] Los estudiantes dijeron a los investigadores que habían apagado el incendio, pero las autoridades creen que el fuego ardió hasta que los fuertes vientos lo encendieron el jueves por la tarde. [3]
El 20 de noviembre de 2008, la Dra. Andreea M. Serban, presidenta del Santa Barbara City College , emitió un comunicado en el que señalaba que "nueve de las diez personas identificadas como presuntamente responsables del incendio del Tea han sido confirmadas como estudiantes del Santa Barbara City College". [12] Ese mismo día, la Dra. Gayle Beebe, presidenta del Westmont College, señaló en un comunicado de prensa el alivio de la universidad al saber que ninguno de los diez estaba matriculado en Westmont.
Aunque los individuos fueron declarados culpables de allanamiento y de realizar una hoguera ilegal, la oficina del fiscal del distrito consideró que no había pruebas suficientes para condenarlos por iniciar el incendio. "Después de una investigación que duró meses por parte de varias agencias, la oficina del fiscal del distrito decidió que sólo podía acusar al grupo de delitos menores; la fiscal del distrito consideró que no podría demostrar más allá de toda duda razonable que la hoguera que habían iniciado -y, según los miembros del grupo, extinguido- más de 12 horas antes había provocado el incendio del Tea". [13]
Los funcionarios del condado de Santa Bárbara declararon que tenían informes de 13 personas heridas, incluidas 10 que recibieron tratamiento por inhalación de humo y tres con quemaduras, una de las cuales se encontraba en estado crítico. [14] Existe una fundación para dos víctimas de quemaduras del incendio, Lance y Carla Hoffman. Se puede encontrar información sobre esta fundación, incluidos los beneficios y las donaciones, en el grupo de Facebook "Tea Fire Survivors: Lance and Karla Hoffman". El incendio provocó la evacuación de 5.400 hogares con 15.000 residentes. [7] Aproximadamente 2.700 evacuados habían regresado a sus hogares el 16 de noviembre de 2008. [6] Hubo una víctima mortal entre los evacuados, un hombre de 98 años, aunque el sheriff forense del condado aún no había determinado si la muerte se debió al incendio o a sus numerosos problemas médicos. [15]
"Mi esposa me llamó y me dijo: 'Montecito está en llamas, salgan de ahí'. Y yo pensé que estaba bromeando. Nos subimos al auto, salimos del camino de entrada y toda la montaña que había detrás estaba en llamas de 200 pies de altura que se elevaban hacia el aire. Caían brasas, que se nos metían en las camisas y en el pelo, y el viento alcanzaba fácilmente los 112 kilómetros por hora... ¡era un Armagedón !" (Rob Lowe, 14 de noviembre de 2008)
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El incendio de Tea provocó la destrucción de 210 casas en Montecito y Santa Bárbara. [4] [8] De las casas destruidas, 106 estaban en la ciudad de Santa Bárbara y el resto en Montecito. Una de las casas destruidas en el incendio pertenecía al actor Christopher Lloyd (mejor conocido por interpretar a "Doc" Brown en la trilogía de Regreso al futuro ). [16] [17] [18]
El campus de Westmont College sufrió graves daños, aunque no se reportaron heridos en el campus. La planificación de la universidad para un refugio en el lugar se atribuyó a este resultado humano favorable. 800 personas (estudiantes, empleados, visitantes y vecinos) se agacharon en el gimnasio mientras el fuego ardía a diez pies. [19] El laboratorio de física, el edificio de psicología, el edificio de matemáticas y 15 de las casas de la facultad fueron destruidas. Dos de los edificios de la residencia de estudiantes en la residencia de estudiantes Clark quedaron completamente destruidos, junto con la cabaña RD. [20] Con la fase de recuperación iniciada durante el fin de semana, se permitió que la facultad y el personal regresaran al campus el 17 de noviembre, pero la escuela estaba programada para permanecer cerrada para los estudiantes hasta el 1 de diciembre. [21]
La Casa de Retiro y Monasterio del Monte Calvario en Santa Bárbara, parte de la Orden de la Santa Cruz , también fue destruida. [22] [23]
"Mi familia y yo hemos venido muchas, muchas veces a la zona de Santa Bárbara. Creemos que es la zona más bonita, pero la zona por la que caminamos hoy parecía un infierno". (Gobernador Arnold Schwarzenegger, 15 de noviembre de 2008)
[7]
El gobernador de California, Arnold Schwarzenegger, declaró el estado de emergencia en el condado de Santa Bárbara debido al incendio de Tea. [24] Schwarzenegger emitió un comunicado en el que afirmaba que "estaba poniendo todos los recursos estatales a disposición de los comandantes de los bomberos y también solicitaba asistencia del gobierno federal". [25]
El 14 de noviembre de 2008, 1.141 personas se encontraban en el lugar, incluidos 260 de CalFire y 25 equipos de bomberos. Contaban con el apoyo de 193 camiones, 7 excavadoras y 1 camión cisterna. Los recursos se ampliaron el 15 de noviembre para incluir 2.235 bomberos y 9 helicópteros con un coste estimado de 3,5 millones de dólares [7] , que aumentó a 3,9 millones de dólares al día siguiente.
Se estableció un centro de llamadas de información pública, que funcionaba desde las 8:00 a. m. hasta la medianoche, para proporcionar actualizaciones e informes de situación. La información se puso a disposición en la estación de televisión por cable de acceso gubernamental del condado (GATV) , así como en radios AM y FM específicas que brindaban información pública de emergencia. El canal 20 de CSBTV transmitió una transmisión de video en vivo . [26]
La escuela secundaria San Marcos en Santa Bárbara se convirtió en un refugio de emergencia , operado por la Cruz Roja Estadounidense , Capítulo del Condado de Santa Bárbara. El recinto ferial Earl Warren Showgrounds se abrió para los animales grandes evacuados, mientras que los animales pequeños podían ser llevados a la Sociedad Protectora de Animales de Santa Bárbara en Goleta . [26]
34°27′27″N 119°39′24″O / 34.4574°N 119.6566°W / 34.4574; -119.6566