Pruebas con animales y los ensayos clínicos son formas de investigación in vivo.
En el pasado, los conejillos de indias fueron tan comúnmente usados in vivo como sujeto experimental, que se hizo parte del idioma español tanto como del inglés: “ser un conejillo de indias para alguien/algo”.
Sin embargo, estos animales han sido reemplazados por un tipo de rata que más pequeño, barato y rápido en reproducción.
También puede hacer referencia a cualquier tipo de experimentación por oposición a aquella que se hace in vitro, por ejemplo, los experimentos de propagación de plantas que se hacen en viveros se consideran in vivo, contrario a lo que sucede cuando se propagan plantas en tubos de ensayo, que se considera in vitro.
En ambos casos el sujeto de experimentación está vivo.