Una imprimación ( / ˈp r aɪ m ər / ) o capa base es una capa preparatoria que se aplica a los materiales antes de pintar . La imprimación garantiza una mejor adhesión de la pintura a la superficie, aumenta la durabilidad de la pintura y proporciona protección adicional al material que se está pintando. [1]
Una imprimación se compone de resina sintética, disolvente y aditivo, mientras que algunas imprimaciones contienen polietileno (plástico) para una mayor durabilidad. [2]
La imprimación es un producto de pintura que permite que la pintura de acabado se adhiera mucho mejor que si se usara sola. [3] Está diseñado para adherirse a las superficies y formar una capa aglutinante que esté mejor preparada para recibir la pintura. En comparación con la pintura, una imprimación no está diseñada para usarse como el acabado duradero más externo y, en cambio, puede diseñarse para tener propiedades mejoradas de relleno y unión con el material que se encuentra debajo. A veces esto se logra mediante la química, como en el caso de la imprimación de aluminio, pero más a menudo se logra controlando las propiedades físicas de la imprimación, como su porosidad, pegajosidad e higroscopia .
En la práctica, la imprimación se utiliza a menudo para pintar materiales porosos , incluidos el hormigón y la madera . El uso de una imprimación se considera obligatorio si el material no es resistente al agua y estará expuesto a los elementos. La imprimación de paneles de yeso (paneles de yeso ) también es una práctica estándar en las construcciones nuevas porque sella la pared de la humedad y puede prevenir el crecimiento de moho . Las imprimaciones también se pueden utilizar en superficies sucias que no se pueden limpiar o antes de pintar colores claros sobre un acabado oscuro.
Algunas imprimaciones se pueden teñir para que coincidan más con el color de la pintura de acabado. Si la pintura de acabado es de un color intenso, teñir la imprimación puede reducir la cantidad de capas de pintura de acabado necesarias para una buena uniformidad en toda la superficie pintada. Las imprimaciones también se utilizan para ocultar juntas y uniones para dar una apariencia de acabado.
Otras imprimaciones requieren que la capa superior se aplique dentro de un cierto período de tiempo después de que se seque la imprimación para garantizar una adhesión óptima. Esto varía desde 24 horas hasta dos semanas después de que la imprimación se haya secado. Pintar después del período de tiempo sugerido puede causar problemas de rendimiento dependiendo de la situación específica. Es común aplicar la capa de pintura de acabado antes de que la imprimación cure por completo para mejorar la adhesión entre la imprimación y la capa superior. El nivel de exposición, como en interiores versus exteriores, puede afectar la importancia de aplicar la capa final dentro del plazo establecido.
La madera es muy porosa y absorberá el solvente de la pintura y hará que se seque más rápidamente. Esto no es deseable porque la mayoría de las pinturas sufren reacciones químicas durante el proceso de curado (por ejemplo, las pinturas a base de látex y alquídicas se polimerizan durante el curado), lo que depende de que el agua o el disolvente se evaporen lentamente. Una capa de imprimación evitará que la madera subyacente absorba prematuramente los disolventes de la pintura de acabado.
La imprimación reduce la cantidad de capas de pintura necesarias para una buena cobertura y un color uniforme.
Es posible que una fina capa de pintura aún sea permeable al agua. El agua puede penetrar la madera y provocar deformaciones, moho o podredumbre seca . Primer mejora la impermeabilización del acabado. [4] Las imprimaciones no se utilizan como parte de un tratamiento de tinte para madera porque oscurecen la veta de la madera. La imprimación se diferencia de los selladores para madera en que los selladores generalmente no oscurecen completamente la veta de la madera.
Las imprimaciones suelen tener un precio comparable al de las pinturas de acabado y el precio está influenciado por la calidad de los ingredientes. Los imprimadores para algunas aplicaciones especiales pueden resultar costosos.
Algunos metales, como el aluminio sin tratar, requieren una imprimación; otros pueden no hacerlo. Sigue siendo muy recomendable una imprimación diseñada para metal si una pieza va a quedar expuesta a la humedad. Una vez que el agua se filtra hasta el metal desnudo, comenzará la oxidación ( el acero simple simplemente se oxidará). [5] Las imprimaciones para metales pueden contener materiales adicionales para proteger contra la corrosión, como zinc de sacrificio .
Las imprimaciones se utilizan sobre hidróxidos / óxidos metálicos para mejorar la condición de la superficie y fomentar la unión. Sin una imprimación, la pintura aplicada sobre metales es propensa a pelarse. [6]
Se pueden utilizar tipos especiales de imprimadores (convertidores de óxido) para convertir químicamente el óxido en sales metálicas sólidas . [7] Este proceso no se recomienda para acero estructural.
Pintar y pegar aluminio son especialmente importantes en la industria aeronáutica, que utiliza imprimaciones tóxicas de cromato de zinc y cromado para agregar las propiedades de adhesión necesarias. Además, la imprimación proporciona una superficie lisa a la que se adhiere la pintura, lo que da como resultado un acabado de apariencia profesional. [8]
Utilizar una imprimación sobre superficies de plástico sólo es necesario cuando se realiza un cambio drástico de color (pasando de marrón oscuro a blanco, por ejemplo) o cuando se desea una capa de pintura duradera. Esto se debe a que la mayoría de los plásticos domésticos no son muy porosos y no se dañan fácilmente con la humedad. Una imprimación reducirá la cantidad de capas de pintura necesarias para cubrir completamente el color anterior y ayudará a que la pintura se adhiera completamente a la superficie que se está pintando. La mayoría de las pinturas e imprimaciones diseñadas para pintar plásticos no son a base de agua.
Un punto importante a la hora de elegir una imprimación para plástico es asegurarse de que el propulsor o disolvente de la imprimación no disuelva ni deforme la pieza de plástico (por ejemplo, la pintura en aerosol doméstica más común dañará la espuma de poliestireno ). Por esta razón, la mayoría de los fabricantes recomiendan que tanto la imprimación como la pintura se prueben en un lugar menos visible de la pieza que se está pintando.
Los tratamientos superficiales alternativos, como la activación por plasma , pueden reemplazar las imprimaciones en los casos en que estas últimas se utilizan para mejorar la unión adhesiva entre el sustrato y la pintura o laca. La calidad de la unión adhesiva, como el barnizado y la pintura, depende en gran medida de la capacidad del adhesivo para cubrir ( mojar ) eficientemente el área del sustrato. Esto sucede cuando la energía superficial del sustrato es mayor que la energía superficial del adhesivo. Sin embargo, los adhesivos de alta resistencia (lacas y pinturas) tienen una alta energía superficial. Por tanto, su aplicación es problemática para materiales de baja energía superficial como polímeros o metales oxidados.
Para solucionar este problema, se utiliza la activación por plasma como paso de preparación antes de la unión adhesiva. Limpia la superficie del polímero de los contaminantes orgánicos, elimina una capa límite débil, fortalece la superficie mediante la reticulación de moléculas de polímero y une químicamente al sustrato una capa fuerte con alta energía superficial y afinidad química con el adhesivo. [9] Además, el procesamiento por plasma también puede reducir o eliminar los óxidos duros de las superficies metálicas, lo que permite pintar y pegar metales como el cobre y el aluminio. Es importante destacar que la activación del plasma se puede realizar a presión atmosférica en aire con velocidades de procesamiento rápidas. No utiliza química húmeda, lo que incide positivamente en sus costos, seguridad e impacto ambiental.