El conflicto de Bakassi es una disputa armada en curso sobre la península de Bakassi en Camerún . Originalmente sujeto a un conflicto fronterizo entre Camerún y Nigeria , Bakassi luego se vio afectado por insurgencias libradas por separatistas locales contra las fuerzas del gobierno camerunés.
Después de la independencia de Camerún y Nigeria la frontera entre ellos no se resolvió y hubo otras disputas. El gobierno nigeriano afirmó que la frontera era anterior a los acuerdos británico-alemanes de 1913, y Camerún reclamó la frontera establecida por los acuerdos británico-alemanes. La disputa fronteriza se agravó en las décadas de 1980 y 1990 después de que ocurrieran algunos incidentes fronterizos que casi provocaron una guerra entre los dos países. En 1994, Camerún acudió a la Corte Internacional de Justicia (CIJ) para evitar la guerra con Nigeria después de que se produjeran numerosos enfrentamientos armados en las regiones en disputa. Ocho años más tarde, la CIJ falló a favor de Camerún y confirmó la frontera de 1913 trazada por británicos y alemanes como frontera internacional entre los dos países. Nigeria confirmó que trasladaría a Bakassi a Camerún.
En junio de 2006, Nigeria firmó el Acuerdo Greentree , que marcó la transferencia formal de autoridad en la región, y el ejército nigeriano se retiró parcialmente de Bakassi. A la medida se opusieron muchos bakasianos que se consideraban nigerianos y comenzaron a armarse el 2 de julio de 2006. Dos años más tarde, el ejército nigeriano se retiró por completo de la península y pasó al control de Camerún. Más de 50 personas murieron entre el inicio del conflicto y la retirada total de los nigerianos. El conflicto terminó en gran medida el 25 de septiembre de 2009 con un acuerdo de amnistía, mientras que algunas milicias continuaron la lucha durante algunos años. En 2021, la Liga de Naciones de Biafra lanzó su propia insurgencia contra las autoridades camerunesas en Bakassi.
Después de la independencia de Nigeria y Camerún en 1960, [2] [3] el estatus del Camerún británico no estaba claro. En febrero siguiente se celebró un plebiscito patrocinado y supervisado por las Naciones Unidas que dio como resultado que la parte norte del territorio votara a favor de seguir siendo parte de Nigeria, mientras que la parte sur votó a favor de la reunificación con Camerún. [2] La parte norte del Camerún británico fue transferida a Nigeria en junio siguiente, mientras que la parte sur se unió a Camerún en octubre. [4] Sin embargo, las fronteras terrestres y marítimas entre Nigeria y Camerún no estaban claramente demarcadas. Una de las disputas resultantes tuvo lugar en la península de Bakassi, una zona con grandes reservas de petróleo y gas, [5] que había sido administrada de facto por Nigeria. [6] A principios de la década de 1960, Nigeria reconoció que la península no era una parte histórica de Nigeria. [3] Nigeria afirmó que los británicos habían llegado a un acuerdo con los jefes locales para su protección, y que la frontera resultante de 1884 debería ser la frontera oficial. Camerún afirmó que los acuerdos fronterizos entre Gran Bretaña y Alemania de 1913 deberían demarcar la frontera entre los dos países. [7] [8] La disputa no fue un problema importante entre los dos países hasta que el presidente nigeriano , Yakubu Gowon , fue derrocado por el general Murtala Mohammed en julio de 1975. Mohammed afirmó que Gowon había aceptado transferir Bakassi a Camerún cuando firmó el Declaración de Maroua en junio. El gobierno de Mohammed nunca ratificó el acuerdo, mientras que Camerún lo consideró vigente. [9]
En la década de 1980 aumentaron las tensiones en la frontera; Los dos países estuvieron a punto de entrar en guerra el 16 de mayo de 1981, cuando cinco soldados nigerianos murieron durante enfrentamientos fronterizos. Nigeria afirmó que los soldados cameruneses dispararon primero contra la patrulla nigeriana. Camerún afirmó que soldados nigerianos abrieron fuego contra un barco camerunés cerca de Bakassi [10] y que Nigeria violó el derecho internacional en el territorio de Camerún. La situación casi condujo a una guerra a gran escala, pero la diplomacia del presidente Shehu Shagari jugó un papel crucial en la prevención de nuevos conflictos, incluso después de que los soldados nigerianos estuvieran estacionados en la frontera con Camerún. [10] [11] Hubo dos incidentes armados más en febrero de 1987 en la región del lago Chad ; Tres cameruneses fueron secuestrados y torturados por los nigerianos. [12] Ese mismo año, los gendarmes cameruneses atacaron 16 aldeas alrededor del lago Chad e intercambiaron la bandera camerunesa por la bandera nigeriana. [11] Otro incidente ocurrió el 13 de mayo de 1989, cuando soldados nigerianos abordaron e inspeccionaron un barco pesquero camerunés cerca del lago Chad. [13] En abril de 1990, soldados nigerianos secuestraron y torturaron a dos personas. Un par de meses después, Nigeria afirmó que Camerún se estaba anexando nueve asentamientos pesqueros en la península. [1] Entre abril de 1990 y abril de 1991, soldados nigerianos realizaron varias incursiones en la ciudad de Jabane; en una ocasión reemplazó la bandera de Camerún por el estándar de Nigeria. En julio siguiente, los nigerianos ocuparon la ciudad de Kontcha. El ejército nigeriano amenazó veladamente con ocupar algunas zonas alrededor del lago Chad. [14] Un ataque camerunés en 1992-1993 en el lago Chad resultó en la opresión de los nigerianos, algunos de los cuales fueron asesinados y el resto sujetos a impuestos discriminatorios. [11] A pesar de años de negociaciones entre los dos países, sus relaciones empeoraron después de que soldados nigerianos ocuparon Jabane y la isla Diamond en la península de Bakassi el 17 de noviembre de 1993. [1]
Poco después, Nigeria acusó al ejército camerunés de haber lanzado incursiones en Bakassi y, en respuesta, envió entre 500 y 1.000 soldados para proteger a sus ciudadanos en la península en diciembre. [1] Las tensiones aumentaron cuando Nigeria y Camerún enviaron fuerzas adicionales a Bakassi el 21 de diciembre. [15] En enero siguiente, los cameruneses mataron a un número indeterminado de ciudadanos nigerianos. El 17 de febrero de 1994, el territorio ocupado por Nigeria cerca del lago Chad recibió a 3.000 refugiados de la aldea de Karena después de que huyeran de una violenta represión por parte de los cameruneses. Durante la represión, 55 personas fueron quemadas vivas; Otras 90 personas resultaron heridas y partes de la aldea también fueron incendiadas. Poco después se informó de otro incidente cerca de la frontera entre Camerún y Nigeria; Los gendarmes cameruneses atacaron la aldea de Abana en el estado de Cross River , al otro lado de la frontera, matando a 6 personas y hundiendo 14 barcos de pesca. [16] Los días 18 y 19 de febrero, las fuerzas nigerianas atacaron a los cameruneses y ocuparon ahora toda la península, incluidas las aldeas de Akwa, [17] Archibong, Atabong y Kawa Bana. [18] Entre 1 y 25 personas murieron en los enfrentamientos. [19] El 29 de marzo, Camerún remitió el asunto a la Corte Internacional de Justicia (CIJ). [20] A principios de agosto de 1995 se produjeron intensos combates y fuentes locales afirman que 30 personas murieron; esto nunca fue confirmado oficialmente. [21] El 3 de febrero de 1996 se produjo otro enfrentamiento que provocó varias víctimas. [22] Después de estos incidentes armados, Nigeria alegó que Francia había desplegado soldados en la región. Francia afirmó que había estacionado dos helicópteros y quince paracaidistas en Camerún, pero que no los había desplegado en la península. Entre finales de 1999 y principios de 2000, las fuerzas francesas establecieron una base militar cerca del territorio en disputa. Se cree que los combates entre 1995 y 2005 se cobraron 70 vidas. [1]
En 2001, el ejército camerunés sufrió dos muertos y once desaparecidos en lo que entonces se describió como un ataque pirata. [25] El 10 de octubre de 2002, la CIJ determinó que Camerún era el legítimo propietario de la península. [26] En Bakassi había al menos 300.000 nigerianos, que en aquel momento constituían el 90 por ciento de la población. Tuvieron que elegir entre renunciar a su nacionalidad nigeriana; conservarlo y ser tratados como extranjeros; [25] o abandonar la península y trasladarse a Nigeria. [1] Las Naciones Unidas (ONU) apoyaron el veredicto de la CIJ, presionando a Nigeria para que lo aceptara. [27] El presidente nigeriano, Olusegun Obasanjo , había atraído muchas críticas de la comunidad internacional y del interior de Nigeria. [28] Aceptó la sentencia a regañadientes, aunque no retiró inmediatamente las fuerzas nigerianas de la península. [28] [29] Se firmó un acuerdo para comenzar a demarcar toda la frontera entre Nigeria y Camerún; Debido a puntos de referencia contradictorios en los mapas coloniales, a febrero de 2021, este proceso aún no se ha completado. [30]
El 12 de junio de 2006, Nigeria y Camerún firmaron el Acuerdo Greentree , que permite a Nigeria mantener su administración civil en Bakassi durante otros dos años. El ejército nigeriano acordó retirar al menos 3.000 soldados [5] en un plazo de 60 días. [1] También acordó devolver una parte a Camerún. [31] Tras el acuerdo, una delegación de Bakassi amenazó con declarar la independencia si se llevaba a cabo la entrega. [29] El 2 de julio de 2006, el Movimiento Bakassi para la Autodeterminación (BAMOSD) anunció que se uniría al Movimiento para la Emancipación del Delta del Níger (MEND) para separarse de Camerún y el día 9 cumplieron la amenaza. Ellos y la Organización Popular del Sur de Camerún (SCAPO) declararon la independencia de la "República Democrática de Bakassi". [32] Los separatistas fueron apoyados por los rebeldes separatistas de Biafra . [33] El Senado de Nigeria afirmó en noviembre de 2007 que ceder Bakassi era ilegal, pero esta acción del Senado no tuvo efecto. [28]
René Claude Meka , Jefe de Estado Mayor de Camerún, recibió el encargo de asegurar el territorio mediante el despliegue del Batallón de Intervención Rápida (BIR). [34] La insurgencia se basó en gran medida en el mar y los manglares de Bakassi ofrecieron escondites a los insurgentes. Utilizaron tácticas piratas en su lucha: atacar barcos, secuestrar marineros y llevar a cabo incursiones marítimas en objetivos tan lejanos como Limbe y Douala . [23] Nigeria también enfrentó ataques insurgentes, ya que los rebeldes en la parte sur del país se oponían ferozmente al cambio de frontera. [35] El 17 de agosto de 2006, el líder de BAMOSD murió en un accidente automovilístico junto con otras 20 personas en el estado de Cross River . [36]
El 13 de noviembre de 2007 se produjeron enfrentamientos en la región entre presuntos soldados nigerianos y soldados cameruneses, en los que murieron 21 soldados cameruneses. Nigeria negó su participación en los enfrentamientos y afirmó que sus soldados también fueron atacados por un grupo armado desconocido; También afirmó que ninguno de sus soldados murió. La región estaba acosada tanto por criminales como por rebeldes nigerianos; [37] y un grupo rebelde previamente desconocido llamado Libertadores del Sur de Camerún (LSCP) se atribuyó la responsabilidad de algunos asesinatos. [38] Más soldados cameruneses murieron en ataques en junio y julio de 2008. [35] El 14 de agosto, Nigeria se retiró oficialmente de Bakassi, y el año anterior habían muerto 50 personas. [31] En octubre de 2008, un grupo militante conocido como Bakassi Freedom Fighters (BFF) abordó un barco y tomó como rehenes a su tripulación, amenazando con ejecutarlos a menos que el gobierno de Camerún aceptara negociar la independencia de Bakassian. [35] Esta acción del BFF no logró impactar las políticas de Nigeria y Camerún con respecto a la península. El 14 de agosto de 2009, Camerún asumió el control total de Bakassi. [35] El 25 de septiembre se hizo una oferta de amnistía y la mayoría de las milicias bakasianas entregaron sus armas y regresaron a la vida civil. [23]
La BFF se negó a rendirse; uniendo fuerzas con militantes en el delta del Níger , declararon que destruirían la economía local. [39] En diciembre de 2009, un oficial de policía fue asesinado frente a Bakassi en una canoa motorizada y la BFF se atribuyó la responsabilidad. [23] Del 6 al 7 de febrero de 2011, los rebeldes lanzaron un ataque en Limbe y mataron a dos cameruneses, hirieron a uno y once desaparecieron. [40] En 2012, el BAMOSD lanzó una bandera nacional [39] y declaró la independencia el 9 de agosto. El día 16 capturaron a dos cameruneses. [41] En 2013, Camerún lanzó una violenta represión que provocó la huida de 1.700 personas. Esto enfureció a muchos nigerianos y llevó al gobierno nigeriano a amenazar con una intervención militar. Esta intervención nunca se materializó. [42]
Después del acuerdo, muchos residentes tuvieron problemas para lograr el reconocimiento de sus nacionalidades en ambos países. La falta de documentos de identificación puso a algunos nigerianos [43] en riesgo de convertirse en apátridas, tras la cesión de Bakassi. [43] [44] Desde la cesión de Bakassi, los cameruneses han estado brutalizando y acosando a los nigerianos locales. Según el académico Agbor Beckly, la policía camerunesa quiere que se vayan. [45] Debido a la discriminación de los cameruneses contra los locales, la mayoría de ellos tenían miedo y corrían el riesgo de convertirse en apátridas, y muchos de ellos decidieron no registrar a sus hijos como cameruneses. [43] El 15 de agosto de 2013, el gobierno de Camerún obtuvo plena soberanía sobre Bakassi y los residentes tuvieron que pagar sus primeros impuestos después de una transición libre de impuestos de 5 años. [6] Si bien la actividad militante en Bakassi disminuyó gradualmente, la causa del conflicto permaneció sin resolver. Entre septiembre de 2008 y 2019, más de un tercio de la población local nigeriana huyó a Nigeria. [5] El 13 de febrero de 2015, militantes mataron a un policía y secuestraron a otro. [46] En 2017 estalló una crisis diplomática cuando se informó que soldados cameruneses habían matado a 97 ciudadanos nigerianos en Bakassi. [47] Este informe resultó ser falso y Camerún posteriormente despidió a dos jefes de aldea a quienes consideró responsables de difundir las noticias falsas. [48]
La mayoría de los separatistas restantes, incluidos los Bakassi Freedom Fighters (BFF) bajo el mando del "Comandante Ebi Dari", finalmente se unieron al programa de amnistía de Nigeria y depusieron las armas. Un pequeño número de militantes de Bakassi siguió luchando. Sin embargo, la insatisfacción con el gobierno camerunés siguió siendo alta en Bakassi, especialmente entre los ex activistas. [24]
En 2018, había estallado una gran rebelión en los territorios anglófonos de Camerún, que incluían a Bakassi. [54] Algunos ex separatistas de Bakassi expresaron su apoyo a este levantamiento; El comandante de la BFF, "Ebi Dari", declaró más tarde que se había puesto en contacto con los rebeldes ambazonianos con la esperanza de asegurar la "libertad" de Bakassi dentro de una Ambazonia independiente. [24]
En mayo de 2019, se informó que la policía de Camerún había destruido la comunidad pesquera de Abana, matando al menos a 40 personas. [55] Las autoridades negaron que hubiera personal policial involucrado y culparon a una milicia local. Según el gobierno estatal, posteriormente los soldados cameruneses se trasladaron a Abana y arrestaron a 15 personas sospechosas de haber participado en los asesinatos. [56]
En enero de 2021, la Liga de Naciones de Biafra (BNL) denunció que algunos de sus miembros, así como activistas pro-ambazonianos, habían sido detenidos y torturados por soldados cameruneses, tanto en Bakassi como en territorio nigeriano. El grupo dijo que izarían la bandera de Biafra en la península de Bakassi y afirmó que los lugareños se identificaban más como biafreños que como cameruneses. El grupo pidió a las compañías petroleras que renunciaran y amenazó con portar armas contra Camerún. [57] Unos meses más tarde, el grupo declaró que no permitiría que Camerún mantuviera el control de Bakassi y afirmó que varias milicias locales en la península eran leales a la causa de Biafra. Los dirigentes del BNL argumentaron que la creciente insurgencia en el sudeste de Nigeria permitiría a los leales a Biafra capturar Bakassi y amenazaron con lanzar incursiones piratas en las aguas cercanas. [50] El 8 de noviembre de 2021, el BNL tomó el control de un paso fronterizo entre Akpabuyo y Bakassi, bloqueando la carretera que conduce a la península e izando la bandera de Biafra. Los militantes se retiraron antes de que un contingente de las Fuerzas Armadas de Nigeria llegara al lugar. [58] En las semanas siguientes, el BNL afirmó haber tomado territorio en Bakassi. [59] El 13 de abril de 2022, un comandante del BNL fue asesinado por el ejército camerunés en Idabato , Bakassi. [60] El 23 de julio, cinco soldados cameruneses murieron cuando invadieron un campamento del BNL en Bakassi; El BNL perdió un combatiente durante el enfrentamiento. [61]
Las fuerzas de seguridad camerunesas capturaron un campamento del BNL en Bakassi en agosto de 2022. [62] Militantes del BNL mataron a dos soldados cameruneses e izaron la bandera de Biafra en Abana, en la península, en enero de 2023. [63] Poco después, Camerún afirmó que su Batallón de Intervención Rápida había capturó al comandante del BNL, Henry Edet, en Atabong East en Bakassi. [51] Presuntos seguidores del BNL también atacaron barcos alrededor de Bakassi en febrero. [64]
En septiembre de 2023, las fuerzas camerunesas llevaron a cabo una ofensiva contra el BNL en Bakassi. Tropas camerunesas y nigerianas repelieron conjuntamente un ataque a un barco en el Golfo de Guinea. Se llevaron a cabo ataques aéreos contra un campamento del BNL en el bosque de Ine Mba. En septiembre de 2023, las fuerzas camerunesas expulsaron al BNL de la ciudad de Abana. [52] Días después, hombres armados sospechosos de ser BNL tendieron una emboscada y mataron a 7 miembros del BIR. [53] y decapitó a 3 miembros del BIR. [65] En respuesta, Black Marine llevó a cabo una redada contra una patrulla conjunta nigeriano-camerunense en la frontera, utilizando una lancha rápida para arrojar explosivos a los soldados y matando a cuatro. [66] El 12 de octubre, el BNL bombardeó y tendió una emboscada a una patrulla camerunesa en Abana, matando a cinco soldados del BIR. [67] El 15 de octubre, la 13 Brigada nigeriana al mando del general de brigada EI Okoro lanzó la "Operación Still Waters 3" en Ikang en Bakassi, oficialmente para combatir la piratería local. [49] Al día siguiente, una batalla en la subdivisión de Idabato resultó en dos militantes del BNL y cinco soldados del BIR heridos. [68] El 31 de octubre, BNL repelió la invasión de Idabato por parte de las fuerzas BIR matando a 3 de sus tropas. [69] El 2 de noviembre, los soldados de Camerún lanzaron ataques aéreos en los campos de BnL, sin embargo no se reportaron víctimas. [70] El 6 de noviembre, Camerún llevó a cabo un ataque aéreo en un campamento de Marines Negros matando a dos de sus miembros, pero no logró destruir el campamento debido a los intensos tiroteos. [71] El lunes 13 de noviembre, BNL bombardeó dos cañoneras militares. [72]
El 18 de noviembre de 2023, militantes sospechosos de ser marinos negros bombardearon una prisión, permitiendo que 15 personas escaparan y dejando 12 gendarmes cameruneses muertos en la subdivisión de Idabato; sin embargo, ningún grupo se atribuyó la responsabilidad del ataque. [73] El 21 de noviembre de 2023, el marine negro recuperó las empresas petroleras y mató a 10 soldados del BIR. [74] El 29 de noviembre, Camerún lanzó cámaras teledirigidas contra militantes de Biafra. [75]
El 5 de diciembre de 2023, los militantes lograron interceptar un avión de Camerún después de que no lograra bombardear un escondite. [76] Sin embargo, el 6 de diciembre, las fuerzas de Camerún invadieron el campamento del BNL. [77] Tres soldados nigerianos murieron mientras intentaban invadir un escondite militante. [78] y 9 de ellos con las fuerzas de Camerún fueron asesinados más tarde por militantes. [79]
En enero de 2024, debido al aumento de los ataques a Bakassi por parte de militantes de Biafra, hubo una protesta en Douala y Yaundé y BnL comenzó a retirar banderas extranjeras a pesar de los esfuerzos de las fuerzas de Camerún y Nigeria. [80] El 5 de febrero, los Marines Negros atacaron una patrulla fronteriza conjunta entre Camerún y Nigeria y, según se informa, mataron al menos a 17 soldados. [81] Luego, el 27 de febrero, militantes sospechosos de ser marines negros invadieron la capital Kombo Abedimo de Camerún en Bakassi e interceptaron a las fuerzas de Camerún matando a cinco y un separatista fue asesinado. [82]
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