La invasión otomana de Georgia occidental en 1703 fue una expedición militar emprendida por el Imperio otomano contra los estados tributarios en el oeste de Georgia : Imereti , Guria y Mingrelia . Este considerable despliegue militar, aparentemente para resolver una lucha de poder en Imereti a favor del candidato del sultán, presagiaba un cambio en la política otomana en la fluida región fronteriza del Cáucaso y tenía como objetivo consolidar la autoridad imperial entre los inquietos súbditos georgianos. La costosa guerra contribuyó a la caída del sultán Mustafá II , tras haber incitado un motín de las tropas descontentas en Constantinopla . El nuevo gobierno otomano redujo la campaña y efectuó la retirada de gran parte del interior del oeste de Georgia. Los turcos mantuvieron la costa del mar Negro y varias fortalezas cercanas al litoral.
A principios del siglo XVIII, tres estados en el oeste de Georgia reconocieron la soberanía otomana: los principados de Mingrelia (Dadian para los otomanos) y Guria (Guriel), gobernados por las dinastías Dadiani y Gurieli , respectivamente, y el Reino de Imereti (Açık Baş), todos ellos alguna vez partes del reino medieval de Georgia . Se los consideraba estados tributarios y se les permitía el autogobierno interno. Se trataba de monarquías hereditarias , pero se esperaba que sus gobernantes fueran confirmados por el sultán otomano en el momento de su ascenso al trono y, a cambio, pagaran un tributo anual. Sin embargo, estas disposiciones no se respetaban con frecuencia y el pago del tributo era a veces irregular. El principal intermediario entre la corte otomana y los gobernantes georgianos occidentales era la dinastía musulmana georgiana de Jaqeli , que entonces gobernaba como gobernadores fronterizos otomanos de Çıldır , con sede en Akhaltsikhe (Ahıska). [2]
La causa inmediata de la intervención otomana en el oeste de Georgia en 1703 fue una lucha de poder local en Imereti, una de las muchas que continuamente plagaron ese reino. En una serie de eventos, el rey Imereti Simón , favorecido por el gobierno del sultán, fue depuesto por el poderoso noble George Abashidze , quien luego lo hizo asesinar con la ayuda de Mamia III Gurieli , príncipe de Guria, en 1701. Después del breve período de Mamia como rey de Imereti, el propio Abashidze usurpó la corona en 1702. A medida que su poder crecía, Abashidze retuvo el tributo a los otomanos al igual que los príncipes de Mingrelia y Guria. Al noroeste de Mingrelia, los piratas abjasios comenzaron a atacar el comercio turco a lo largo de la costa oriental del Mar Negro . [3]
En reacción a la sublevación de Imereti, el gobierno otomano prometió la corona a Jorge VII , el hermano menor del asesinado rey Simón , que residía entonces en Ajaltsije . Ishak, gobernador de Çıldır , recibió la orden de conducir a Jorge a su reino y se pusieron en marcha los preparativos para una importante expedición militar. Si bien no eran infrecuentes una guerra civil y una ruptura en la sucesión dinástica en Imereti, así como actos unilaterales por parte de los gobernantes georgianos occidentales, la respuesta militar masiva fue un cambio en la política de los otomanos en Georgia, dictada además por la necesidad de consolidar el control sobre la fluida zona fronteriza en el contexto de las recientes pérdidas en Europa y el aumento de la actividad de los rusos en el Mar Negro ; el zar Pedro I había logrado conquistar la fortaleza otomana de Azov y muchos en Georgia lo veían con esperanza. [2] [3]
Entre marzo y julio de 1703 se organizó una fuerza expedicionaria inusualmente grande. Se requirió que todas las tropas provinciales del este y noreste de Anatolia participaran junto con contingentes sustanciales del ejército permanente en la capital. El comandante en jefe de esta fuerza expedicionaria, Köse Halil Pasha , gobernador de Erzurum , recibió instrucciones de conquistar Guria, instalar a Jorge VII en lugar de Abashidze en Imereti y dejar guarniciones otomanas en la capital de Imereti, Kutaisi (Kutais para los otomanos) y una de sus principales ciudades provinciales, Baghdati (Bağdadcık). La ausencia del reemplazo de Mamia Gurieli en las órdenes del sultán implicaba que el gobierno imperial planeaba eliminar por completo el autogobierno de Guria y reducir la autonomía de Imereti. [2]
En junio-julio de 1703, Halil Pasha dirigió un ataque en tres frentes contra Georgia occidental. Las tropas bajo su mando directo cruzaron el río Çoruh en pontones e invadieron Guria , mientras que el contingente bajo su segundo al mando, al que se unieron las tropas de Ishak Pasha de Çildir, se abrió paso a través del paso de Zekari hacia Imereti . La tercera fuerza fue desembarcada por la armada otomana en Mingrelia . [3]
Frente a la invasión, el gobernante de Imereti, Abashidze, se había asegurado la lealtad de Gurieli y Dadiani , así como de la mayoría de los nobles de Imereti. Bloquearon carreteras y evacuaron a los civiles, mientras los otomanos tomaban fortaleza tras fortaleza. Después de que Halil Pasha conquistara Batumi (Batum) en la costa del Mar Negro de Guria y comenzara a erigir una nueva fortaleza allí, Gurieli se sintió obligado a someterse al comandante otomano. El príncipe de Imereti, Giorgi Mikeladze, enemigo de Abashidze, desertó a los otomanos y abrió las carreteras bloqueadas. Los príncipes abjasios también cambiaron de bando y, en su búsqueda de botín, enviaron sus barcos para unirse a los turcos en Guria. [3] Los contingentes otomanos luego convergieron sobre Imereti. Los imeretianos no pudieron resistir la artillería otomana y perdieron Baghdati . Las torres fuertemente fortificadas de Chalatqe, en el cantón de Argveti, ofrecieron una dura resistencia, pero finalmente fueron destruidas por los soldados de Ishak Pasha. Mientras que Guria e Imereti fueron invadidas en gran medida, Mingrelia resistió en gran medida, aunque las tropas otomanas destruyeron la fortaleza de Rukhi, atacaron la campiña circundante y comenzaron a fortificar Anaklia como su nuevo puesto avanzado en la costa del Mar Negro. [4]
Un segundo ejército otomano estaba listo en Constantinopla , cuando cuatro compañías de jenízaros asignadas a la expedición georgiana se amotinaron el 18 de julio de 1703. El 22 de agosto, el sultán Mustafa se vio obligado a abdicar en un golpe de estado, que llegó a conocerse como el evento de Edirne . El nuevo sultán, Ahmed III , se negó a financiar una guerra en Georgia. El nuevo visir, Kavanoz Ahmed Pasha , ofreció la paz a Abashidze con la condición de que demoliera la fortaleza de Shorapani , diera rehenes y tributos y reconociera a Jorge VII como rey de Imereti bajo su tutela. Abashidze aceptó, pero luego bloqueó un camino de regreso a Ajaltsije . Los georgianos tendieron una emboscada y destruyeron la fuerza otomana en retirada. Muy pocos lograron regresar a Ajaltsije; el gobernador de Çildir resultó herido y el de Göle murió. [4] [3]
La campaña georgiana resonó en los vecinos del imperio en Europa del Este: en su carta del 3 de agosto de 1703, el hetman cosaco ucraniano Ivan Mazepa informó al gobierno ruso que los turcos habían sufrido una "derrota considerable en la tierra de Georgia" y que un segundo ejército estaba listo para ser desplegado contra los georgianos. [5] [3]
Georgia occidental, aunque no fue conquistada por completo gracias al golpe de Estado en Constantinopla , quedó devastada. El distrito marítimo alrededor de Batumi se perdió irremediablemente para Guria y las guarniciones turcas se estacionaron permanentemente en las fortalezas mingrelianas de Poti , Anaklia y Rukhi a lo largo de la costa y en Baghdati en el corazón de Imereti . Abashidze confinó a Jorge VII , el protegido imeretiano del sultán, en el castillo de Kutaisi , pero su recuperación del poder fue temporal. A medida que el poder de Abashidze se agotaba, la unidad impuesta en Georgia occidental se desmoronó. En 1707, Jorge VII logró desalojar a Abashidze de Kutaisi, pero se vio envuelto en una lucha con Mamia Gurieli . El control del poder de Giorgi Dadiani también se hizo añicos y finalmente se eclipsó bajo la presión de su propio hijo en 1715. [3]
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