Un diente impactado es aquel que no logra hacer erupción en el arco dental dentro de la ventana de desarrollo esperada . Debido a que los dientes impactados no erupcionan, se conservan durante toda la vida del individuo a menos que se extraigan o se expongan quirúrgicamente. Los dientes pueden quedar impactados debido a dientes adyacentes, hueso denso que los cubre, exceso de tejido blando o una anomalía genética. Muy a menudo, la causa de la impactación es una longitud del arco y un espacio inadecuados para hacer erupción. Es decir, la longitud total del arco alveolar es menor que el arco dental (el ancho mesiodistal combinado de cada diente). Las muelas del juicio (terceros molares) suelen quedar impactadas porque son los últimos dientes en erupcionar en la cavidad bucal. Los terceros molares mandibulares se impactan con mayor frecuencia que sus homólogos superiores.
Algunos dentistas creen que los dientes impactados deben extraerse [1] excepto, en ciertos casos, los caninos: los caninos pueden permanecer enterrados y no dar más problemas, por lo que no requieren intervención quirúrgica. [2] Sin embargo, la extracción de dientes impactados, asintomáticos y libres de patología no es un consenso médico: [3] [4] la monitorización atenta puede ser una estrategia más prudente y rentable [5] [6] [7] y hacer la futura colocación de un implante dental a través de dicho diente impactado es un enfoque factible. [8]
Las clasificaciones permiten al cirujano oral determinar la dificultad para extraer el diente retenido. [9] El factor principal que determina la dificultad es la accesibilidad, que está determinada por los dientes adyacentes u otras estructuras que impiden el acceso o la vía de entrega. La mayoría de los esquemas de clasificación se basan en el análisis de una radiografía . Los factores más frecuentemente considerados se analizan a continuación.
Sistema de clasificación más utilizado con respecto a la planificación del tratamiento. Dependiendo de la angulación el diente podría clasificarse en:
Este tipo de clasificación se basa en la cantidad de diente retenido que está cubierto por la rama mandibular . Se conoce como clasificación de Pell y Gregory, clases 1, 2 y 3. [10]
La profundidad del diente retenido en relación con el segundo molar adyacente sirve como base para este tipo de clasificación. Esto también fue dado por Pell y Gregory y se conoce como clasificación A, B y C de Pell y Gregory. Relación con las clases AC del plano oclusal.
Los dientes erupcionados que están adyacentes a dientes impactados están predispuestos a la enfermedad periodontal . Dado que la superficie dental más difícil de limpiar es la superficie distal del último diente, en presencia de un diente impactado siempre hay inflamación gingival alrededor del segundo molar que invariablemente está presente. Incluso esta pequeña cantidad de inflamación puede permitir que las bacterias accedan a una porción más grande de la superficie de la raíz, lo que resulta en la formación temprana de periodontitis que compromete el diente. Incluso en situaciones en las que no existe una comunicación obvia entre la boca y el tercer molar impactado, puede haber suficiente comunicación para iniciar la caries dental .
La pericoronitis es una infección del tejido blando que recubre la corona de un diente impactado y suele estar causada por la microbiota bucal normal . Para la mayoría de las personas existe un equilibrio entre las defensas del huésped y la microbiota oral, pero si las defensas del huésped se ven comprometidas, como durante una enfermedad menor como la influenza o una infección del tracto respiratorio superior , se produce pericoronitis. Otra causa común es el atrapamiento de alimentos debajo del colgajo de la encía (también llamado opérculo). La pericoronitis puede presentarse como una infección leve o una infección grave. En su forma más leve, es solo una hinchazón y dolor localizados en el tejido, mientras que en las formas severas la hinchazón es un poco más grande, incluso a veces genera trismo (dificultad para abrir la boca).
Ocasionalmente, un diente impactado causa suficiente presión sobre las raíces de los dientes adyacentes provocando su reabsorción .
Un diente retenido ocupa un espacio que normalmente está lleno de hueso. Esto debilita esa área del hueso y hace que la mandíbula sea más susceptible a fracturarse .
Cuando los dientes impactados se retienen completamente dentro del proceso alveolar , el saco folicular asociado también se retiene junto con él. Aunque en la mayoría de las personas el folículo dental mantiene su tamaño original, en ocasiones puede sufrir degeneración quística y convertirse en un quiste dentígero o un queratoquiste .
Lo más común es que el individuo se queje de que la comida se atasca debajo de las encías y de dolor, lo que con frecuencia se diagnostica erróneamente como una infección de garganta. La hinchazón es visible en las formas más leves y abrir la boca resulta difícil en los casos graves. El dolor siempre está presente.
Dependiendo del dentista (y de las directrices de las autoridades sanitarias de ese país) y de la situación, los dientes impactados pueden extraerse o dejarse como están. La extracción puede estar contraindicada, simple o quirúrgica, dependiendo de la ubicación de los dientes.
A veces, es posible que un cirujano desee exponer el canino con fines estéticos. Esto se puede lograr mediante exposición abierta o cerrada. Los estudios no muestran ninguna ventaja de un método sobre otro. [11] Se puede utilizar un láser para descubrir dientes impactados superficialmente sin sangrado y con una recuperación rápida. [12] [13] [14]