La Primera Iglesia Bautista (o "Iglesia de Brattle Square" ) es una congregación histórica de las Iglesias Bautistas Estadounidenses , establecida en 1665. Es una de las iglesias bautistas más antiguas de los Estados Unidos . Primero se reunía en secreto en las casas de los miembros, y las puertas de la primera iglesia fueron cerradas con clavos por un decreto de los puritanos en marzo de 1680. La iglesia se vio obligada a mudarse a Noddle's Island . La iglesia se vio obligada a disfrazarse de taberna y los miembros viajaban por agua para adorar. El reverendo Dr. Stillman dirigió la iglesia en North End durante más de 40 años, desde 1764 hasta 1807. La iglesia se mudó a Beacon Hill en 1854, donde era el campanario más alto de la ciudad. Después de una lenta desaparición bajo el mando del reverendo Dr. Rollin Heber Neale, la iglesia se unió brevemente con la iglesia de Shawmut Ave. y el Tabernáculo de Warren Avenue, y se fusionaron y compraron la iglesia actual en 1881, por $100,000.00 [ cita requerida ] . Desde 1882 ha estado ubicada en la esquina de Commonwealth Avenue y Clarendon Street en Back Bay . El interior es actualmente un Monumento Histórico de Boston pendiente a través de la Comisión de Monumentos Históricos de Boston .
La congregación fue fundada en 1665 a pesar de una ley de Massachusetts que prohibía la oposición al bautismo infantil . Muchos de los primeros miembros de la iglesia fueron perseguidos y encarcelados por la iglesia estatal por herejía , incluido el primer pastor, Thomas Gould . Poco antes de la fundación de la iglesia, el primer presidente de Harvard College , Henry Dunster , se vio obligado a renunciar a su cargo por negarse a bautizar a su bebé. Dunster había sido influenciado teológicamente por el Dr. John Clarke y otros bautistas de Rhode Island perseguidos en Massachusetts. [2] Durante la Guerra del Rey Felipe , John Myles pastoreó la iglesia mientras estaba en un receso de la Primera Iglesia Bautista en Swansea , que fue la primera iglesia en el estado. "En 1679, los bautistas de Boston construyeron un centro de reuniones en el extremo norte de Boston, en la esquina de las calles Salem y Stillman. ... A principios de 1700, el pequeño edificio fue reemplazado por uno más grande de madera en el mismo sitio. Aquí la Iglesia floreció durante 43 años (1764-1807) bajo el liderazgo de Samuel Stillman ". [2] Samuel Stillman mantuvo las puertas abiertas para los servicios mientras los británicos invadían Boston y se dice que predicó contra ellos en cada uno de los servicios.
En 1682, bajo la supervisión de William Screven , la iglesia organizó una misión derivada en la actual Kittery, Maine ; como resultado de problemas con el congregacionalismo en la década de 1690, la iglesia se mudó a Charleston, Carolina del Sur y es la actual Primera Iglesia Bautista que se reúne en James Island, Carolina del Sur .
En 1837, la Primera Congregación Bautista se mudó a un nuevo edificio de ladrillos (cuarta casa de reuniones) en la esquina de Hanover Street y Union Street . Entre los predicadores se encontraba Rollin Heber Neale. [3] La congregación permaneció en este lugar hasta 1882. [2] [4]
El edificio actual de la iglesia (quinta casa de reuniones) fue diseñado por el notable arquitecto Henry Hobson Richardson y construido entre 1869 y 1871. Se inauguró en 1872 para servir a la congregación unitaria de la Brattle Street Church , también conocida como la Iglesia en Brattle Square, que había sido demolida en 1872. [5] La congregación unitaria se disolvió poco después de mudarse a este edificio. [6] La Primera congregación bautista compró el edificio en 1881 por una suma de $100,000.00. La histórica y prominente torre con frisos distintivos tallados "in situ" por Frédéric Auguste Bartholdi (escultor de la Estatua de la Libertad) que representan cuatro sacramentos, con rostros de famosos bostonianos (incluidos Longfellow y Hawthorne ), Abraham Lincoln y los amigos de Bartholdi de esa época (incluido Garibaldi). Este edificio fue la primera iglesia de Richardson en Boston antes de que diseñara su obra maestra, Trinity Church . Esta iglesia fue agregada al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1972. La congregación está afiliada a las Iglesias Bautistas Americanas de EE. UU .
