Un idiota útil o un tonto útil es una descripción peyorativa de una persona, que sugiere que la persona piensa que está luchando por una causa sin comprender completamente las consecuencias de sus acciones y que no se da cuenta de que está siendo manipulada por los líderes de la causa o por otros actores políticos. [1] [2] El término se usó a menudo durante la Guerra Fría para describir a los no comunistas considerados susceptibles a la propaganda comunista y la manipulación psicológica . [1] Varios autores atribuyen esta frase a Vladimir Lenin , pero esta atribución no está respaldada por ninguna evidencia. Existen términos similares en otros idiomas.
El término idiota útil , para una persona tonta cuyas opiniones pueden ser aprovechadas con fines políticos, fue utilizado en un periódico británico ya en 1864. [3] En relación con la Guerra Fría, el término apareció en un artículo del New York Times de junio de 1948 sobre la política italiana contemporánea ("Se ve un cambio comunista en Europa"), [1] citando al periódico del Partido Socialista Democrático Italiano L'Umanità . [4] L'Umanità argumentó que al Partido Socialista Italiano , que había entrado en un frente popular con el Partido Comunista Italiano (PCI) conocido como el Frente Democrático Popular durante las elecciones generales italianas de 1948 , se le daría la opción de fusionarse con el PCI o abandonar la alianza. [4] El término se utilizó más tarde en un artículo de 1955 en el American Federation of Labor News-Reporter para referirse a los italianos que apoyaban las causas comunistas. [5] La frase fue utilizada por primera vez por la revista Time en enero de 1958, cuando escribió que algunos miembros de la Democracia Cristiana consideraban al activista social Danilo Dolci un idiota útil para las causas comunistas. [6] Desde entonces ha aparecido en los artículos de esa publicación, desde los años 1970, [7] hasta los años 1980, [8] hasta los años 2000, [9] y 2010. [10] [11]
En el idioma ruso , el término "tontos útiles" ( en ruso : полезные дураки , tr. polezniye duraki ) ya se utilizaba en 1941. Se usaba en tono de burla contra los " nihilistas " rusos de la década de 1860, quienes, para los agentes polacos, no eran más que "tontos útiles y entusiastas tontos". [12]
Aunque la frase "idiotas útiles de Occidente" se ha atribuido a menudo a Vladimir Lenin , no hay constancia de que haya utilizado alguna vez la frase. [13] En un artículo de 1987 para The New York Times , el periodista estadounidense William Safire informó sobre su búsqueda del origen del término. Escribió que un bibliotecario de referencia de alto nivel de la Biblioteca del Congreso , Grant Harris, no había podido encontrar la frase en las obras de Lenin. Safire tampoco tuvo suerte al ponerse en contacto con TASS y la sede de Nueva York del Partido Comunista. Concluyó que, a falta de pruebas sólidas, se debe utilizar una redacción cautelosa, por ejemplo, "una frase atribuida a Lenin...". [13]
En 1959, el congresista Ed Derwinski de Illinois incluyó en los registros del Congreso un editorial del Chicago Daily Calumet en el que se refería a los estadounidenses que viajaban a la Unión Soviética para promover la paz como "lo que Lenin llama idiotas útiles en el juego comunista". [14] En un discurso pronunciado en 1965, el diplomático estadounidense Spruille Braden dijo que el término fue utilizado por Joseph Stalin para referirse a lo que Braden llamó "incontables sentimentalistas o idealistas inocentes aunque bien intencionados" que ayudaron a la agenda soviética. [15]
En un artículo publicado en The New York Times en 1987, Safire analizó el uso cada vez mayor del término idiota útil contra "cualquiera que no fuera lo suficientemente anticomunista en opinión del usuario de la frase", incluidos los congresistas que apoyaban a los anti -contras liderados por los sandinistas en Nicaragua y el Partido Laborista en los Países Bajos. [13] Después de que el presidente de los Estados Unidos Ronald Reagan concluyera las negociaciones con el líder soviético Mijail Gorbachov sobre el Tratado de Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio , el líder político conservador Howard Phillips declaró a Reagan un "idiota útil para la propaganda soviética ". [16] [17]
A finales de 2016, la exsecretaria de Estado Madeleine Albright [18] y el Consejo Editorial de The New York Times aplicaron el término al presidente electo Donald Trump . [19] Michael Morell , exdirector interino de la CIA , escribió: "En el negocio de la inteligencia, diríamos que el Sr. Putin había reclutado al Sr. Trump como un agente involuntario de la Federación Rusa". [20] Michael Hayden , exdirector tanto de la Agencia de Seguridad Nacional de Estados Unidos como de la CIA, describió a Trump como un "tonto útil, un ingenuo, manipulado por Moscú, secretamente despreciado, pero cuyo apoyo ciego es felizmente aceptado y explotado". [21]
The Economist publicó en 2023 un artículo titulado "Los idiotas útiles de Vladimir Putin "; en él se describen las "narrativas de idiotas útiles" impulsadas por los Putinversteher que apoyan los objetivos de Putin y denigran a sus enemigos percibidos. [22]
El término serbocroata korisne budale , que puede traducirse como idiotas útiles o inocentes útiles , atribuido a comunistas yugoslavos anónimos, aparece en un artículo de Reader's Digest de 1946 titulado "La trágica lección de Yugoslavia al mundo", escrito por Bogdan Raditsa . Raditsa había servido al gobierno yugoslavo en el exilio durante la Segunda Guerra Mundial, apoyó a los partisanos de Josip Broz Tito pero no era comunista, y sirvió brevemente en el Gobierno Provisional de la Yugoslavia Federal Democrática liderado por Tito antes de partir hacia Nueva York. [23] Raditsa dijo: "En el idioma serbocroata , los comunistas tienen una frase para los verdaderos demócratas que consienten en colaborar con ellos por [el bien de] la 'democracia'. Es Korisne Budale , o Inocentes útiles". [24]
En su libro Caos planificado de 1947 , el economista austro-estadounidense Ludwig von Mises escribió que los comunistas usaban el término inocentes útiles para referirse a aquellos a quienes von Mises describe como "simpatizantes confusos y equivocados [de la idea revolucionaria]". [25]
La expresión fue discutida en conexión con otras dos citas relacionadas atribuidas a Lenin, que también tratan sobre los "idiotas" occidentales manipulados por los comunistas soviéticos. Las citas son conocidas como "la cuerda" ("Los capitalistas nos venderán la cuerda con la que los ahorcaremos") y "el sordo, mudo y ciego". Por ejemplo, William J. Bennett afirmó que "'idiota útil' era el término que Lenin había usado para los crédulos hombres de negocios occidentales", poniendo como ejemplo a Armand Hammer "que ayudó a construir el estado comunista soviético". [26] Bennett contó una famosa historia en la que a Lenin le preguntaron: "¿Cómo vamos a ahorcar a los capitalistas, si no tenemos suficiente cuerda!" [26] Se dice que Lenin "respondió famosamente" con la réplica: "Nos la venderán... a crédito". [26]
La redacción de las obras escritas de Lenin sobre la "cuerda" era la siguiente: [27]
Ellos [los capitalistas] nos proporcionarán créditos que nos servirán para sostener al Partido Comunista en sus países y, al suministrarnos materiales y equipos técnicos de los que carecemos, restaurarán nuestra industria militar necesaria para nuestros futuros ataques contra nuestros proveedores. En otras palabras, trabajarán en la preparación de su propio suicidio.
y la versión "muda y ciega" de la cita (de notas manuscritas de Lenin) fue la siguiente: [28]
Decir la verdad es una costumbre pequeñoburguesa. Mentir, por el contrario, suele justificarse por el fin de la mentira. Los capitalistas del mundo entero y sus gobiernos, en su afán por conquistar el mercado soviético, cerrarán los ojos ante la realidad antes mencionada y se convertirán en sordos, mudos y ciegos. Nos darán créditos... se esforzarán por preparar su propio suicidio.
tonto útil, víctima de los comunistas. Expresión de Lenin para referirse a los pensadores superficiales de Occidente a quienes los comunistas manipulaban. También conocido como idiota útil .
No podría haber un "idiota más útil", para usar el término técnico de Lenin, que un presidente estadounidense que no sabe que está siendo manipulado por una astuta potencia extranjera.
