El ideal de delgadez es el concepto de un cuerpo femenino idealmente delgado. [1] La percepción común de este ideal es la de una mujer que posee un físico esbelto y femenino con una cintura pequeña y poca grasa corporal. [1] El tamaño que debería tener la mujer delgada ideal está disminuyendo mientras que la tasa de obesidad femenina está aumentando simultáneamente, lo que hace que este cuerpo icónico sea difícil de mantener para las mujeres. [2] Esto crea una brecha entre la apariencia real del cuerpo de una mujer promedio y su apariencia esperada que, dependiendo del grado en que una mujer internalice la necesidad de vivir a la altura de este ideal para su bienestar y paz mental, puede tener graves efectos psicológicos. [2]
El grado en que las mujeres se ven afectadas psicológicamente por el ideal de delgadez depende de hasta qué punto se internaliza el ideal . [3] Un artículo de una revista escrito por Ahern, et al. destaca estos ideales. [4] Las mujeres generalmente relacionan el cuerpo idealmente delgado con resultados de vida positivos como la felicidad , la confianza y el éxito romántico y, en consecuencia, la mayoría de las mujeres valoran el ideal de delgadez hasta cierto punto. [5]
Sin embargo, es importante reconocer la distinción entre las mujeres que son conscientes de la ventaja de la delgadez frente a las que internalizan el ideal y lo convierten en un sistema de creencias personal. [6] Aunque la idea del ideal de delgadez parece omnipresente , no todas las mujeres se identifican con el ideal de la misma manera y no todas se ven afectadas por él negativamente. [7] Por ejemplo, después de ver una imagen de una mujer delgada en los medios de comunicación, algunas mujeres pueden fantasear consigo mismas como más delgadas y más atractivas. [5] Para algunas, esta exposición al ideal de delgadez puede hacer que la delgadez parezca más alcanzable y actúe como un factor de motivación en la superación personal . [5]
Se han realizado muchos estudios sobre el efecto del ideal de delgadez. Algunos de ellos indican que después de que a las mujeres se les muestran imágenes de modelos ultradelgadas, experimentan características psicológicas y conductuales asociadas con los trastornos alimentarios , como un aumento de la ira, un estado de ánimo deprimido, insatisfacción corporal y baja autoestima . [2] Las imágenes tuvieron un efecto negativo inmediato en el estado de ánimo de las mujeres participantes. [2] En un estudio realizado por Halliwell y Dittmar (2004), [8] de 202 mujeres del Reino Unido, encontraron que aquellas expuestas a modelos delgadas crearon una mayor ansiedad por la imagen corporal en las mujeres que internalizaron el ideal de delgadez en comparación con aquellas que fueron expuestas a modelos de tamaño promedio. Otro estudio demostró que las asociaciones positivas que las mujeres hicieron con modelos con bajo peso condujeron con frecuencia a una ansiedad centrada en el peso y un aumento del deseo de delgadez, ambos síntomas principales de los trastornos alimentarios. [3] [4] Varios estudios longitudinales han sugerido que la internalización del ideal de delgadez es un precursor de la insatisfacción con la imagen corporal y las dietas innecesarias en mujeres de un peso saludable. [9] Como afirmó Evans en Psychology of Women Quarterly, “las mujeres a menudo se sienten insatisfechas con su apariencia después de compararse con otras mujeres que personifican el estándar de belleza ideal de delgadez”. [10]
Un estudio realizado por Mia Sypeck, del Departamento de Psicología de la American University , examinó las portadas de las cuatro revistas de moda más populares de los últimos cincuenta años. [11] Se descubrieron varias tendencias. En primer lugar, el tamaño corporal de las modelos disminuyó, lo que indica que el ideal de delgadez se ha ido reduciendo. [11] En segundo lugar, hubo un aumento sustancial de las imágenes que muestran el cuerpo femenino, lo que sugiere que la sociedad ha estado otorgando más valor a la forma en que se ven los cuerpos de las mujeres.
Muchos teóricos creen que las imágenes de personas ultradelgadas en los medios de comunicación juegan un papel importante en la influencia de la insatisfacción corporal, los trastornos alimentarios y la internalización del ideal de delgadez. [4] [12] Un estudio correlacional de Stice et al. (2004) sugiere que un mayor número de exposiciones a los medios de comunicación puede estar relacionado con un mayor riesgo de insatisfacción corporal, internalización del ideal de delgadez y desarrollo de síntomas de trastornos alimentarios. [6] Sin embargo, pocos de la población del estudio desarrollaron realmente trastornos alimentarios clínicos y, como el estudio fue correlacional , dichas causas y efectos pueden no estar directamente relacionados. [6] Por ejemplo, muchas mujeres disfrutan mirando revistas de moda para entretenerse y no experimentan efectos negativos inmediatos. En consecuencia, la teoría de que los medios de comunicación influyen directamente en la baja autoestima y la insatisfacción con la imagen corporal puede ser demasiado simple. [5]
El contenido de los "medios de comunicación del ideal de delgadez" incluye la representación de la delgadez como un rasgo deseable, y los protagonistas de los medios son delgados, excepcionalmente bellos, deseables y exitosos. [13] Según el modelo sociocultural de la bulimia , los trastornos alimentarios son un producto de las crecientes presiones para que las mujeres en nuestra sociedad logren un cuerpo ultradelgado. [14] Hay dos componentes en la teoría de la comparación social : comparación social descendente, comparación con otros percibidos como menos afortunados que nosotros, y generalmente sirve para mejorar el estado de ánimo o la autoestima; comparación social ascendente, comparación con otros que percibimos como socialmente mejores que nosotros, que generalmente conduce a estados de ánimo negativos y autoevaluación. [15] Para intentar medir la internalización y comparación del ideal de delgadez de los medios de comunicación, los investigadores desarrollaron el Cuestionario de Actitudes Socioculturales hacia la Apariencia. Las mujeres con un alto grado de internalización son más propensas a utilizar imágenes de los medios de comunicación del ideal de delgadez como un objetivo de comparación ascendente y, en consecuencia, sienten que no cumplen con el estándar de atractivo del ideal de delgadez. [16] Las mujeres que aparecen en los medios de comunicación se presentan como personas que desempeñan diferentes papeles en la sociedad según el contexto y la demografía. La televisión, las revistas y los periódicos, junto con los anuncios publicitarios, tienen un papel poderoso e influyente en la sociedad, y las mujeres que aparecen en los medios de comunicación suelen ser modelos a seguir para las jóvenes impresionables. Los medios de comunicación afectan a los valores sociales dominantes y pueden influir en la población. "De las muchas variables que se cree que promueven la patología alimentaria, los factores socioculturales se consideran primordiales". [17]
Las imágenes idealizadas de la forma corporal femenina que se presentan en los medios de comunicación están vinculadas a la insatisfacción corporal entre las mujeres. Los efectos de estas imágenes también se han relacionado con otros problemas entre las mujeres, como la depresión , la obesidad y las dietas extremas. [18] "El modelo etiológico sociocultural se basa en la premisa de que los factores sociales envían mensajes poderosos a las niñas y mujeres jóvenes de que ciertos atributos físicos son inaceptables". [19] A las mujeres se les presentan imágenes de delgadez ideal de forma regular y se las condiciona a compararse con estas imágenes; las investigaciones muestran que las mujeres con una alta discrepancia en su imagen corporal tienen más riesgo de correlaciones negativas por la exposición a los medios de comunicación que muestran el ideal de delgadez. [15] "Las autodiscrepancias son representaciones en el autoconcepto de formas en las que uno no alcanza algún estándar importante". [20] Las mujeres que poseen una autodiscrepancia en su imagen corporal asocian el fracaso en alcanzar un ideal de delgadez con su autoconcepto. Las investigaciones muestran que solo las mujeres que estaban insatisfechas con su apariencia física tenían preocupaciones con respecto a la comparación social con el ideal de delgadez. [21]
Los estudios correlacionales han vinculado la exposición a medios de comunicación que contienen ideales de ultradelgadez con una mayor insatisfacción corporal, internalización del ideal de delgadez, autodiscrepancias y patología alimentaria en mujeres jóvenes. La teoría sociocultural sostiene que los estándares sociales actuales de belleza enfatizan la deseabilidad de la delgadez, y la delgadez a un nivel imposible de alcanzar para muchas mujeres por medios saludables. [22] La manipulación fotográfica que alarga las piernas y estrecha las caderas de modelos ya delgadas tiene efectos nocivos en las mujeres jóvenes porque se comparan con esas imágenes. Las imágenes idealizadas también sugieren que las mujeres reales no están a la altura de esas presentaciones de belleza, y no pueden alcanzar razonablemente esas expectativas físicas. [23] El ideal de mujer delgada retratada por los medios de comunicación está aproximadamente un 15% por debajo del peso corporal femenino promedio, "Este ideal enfatiza la delgadez, la juventud y la androginia, en lugar del cuerpo femenino normativo. La mujer delgada ideal retratada en los medios es biogenéticamente difícil, si no imposible, de alcanzar para la mayoría de las mujeres". [12]
Los estudios muestran que el grado de internalización del ideal de delgadez está correlacionado con la gravedad de la patología del trastorno alimentario. "La evidencia también ha demostrado que la aceptación del ideal de delgadez se correlaciona tanto con los síntomas bulímicos como con el posterior diagnóstico de bulimia". [12] Stice y Shaw sugirieron en un estudio realizado en 1994 que las imágenes corporales del ideal de delgadez en los medios de comunicación pueden producir estados de ánimo negativos en las mujeres. La exposición prolongada al ideal de delgadez puede hacer que las mujeres se comparen con estas imágenes y generen sentimientos de incompetencia. [12] Stice y Shaw sugirieron que las mujeres que internalizan excesivamente la imagen del ideal de delgadez tienden a experimentar una mayor insatisfacción corporal y una disminución de la autoestima. A medida que las mujeres internalizan excesivamente la imagen del ideal de delgadez, pueden establecerse metas poco realistas con respecto a su dimensión corporal. "Aquellas que han internalizado excesivamente el estereotipo del ideal de delgadez están convencidas de que lograr un cuerpo delgado es la única manera de ser populares, adorables, exitosas y felices". [14]
En lo que respecta al impacto en la autoestima de las mujeres, la exposición a modelos delgadas no significa necesariamente que habrá un impacto negativo. La forma en que se presentan las modelos marca la diferencia. Un estudio ha demostrado que existe un impacto positivo en la autoestima de las mujeres cuando se les muestran modelos moderadamente delgadas, no extremadamente delgadas. Un estudio ha demostrado que la exposición a modelos extremadamente delgadas y extremadamente pesadas tiene un efecto negativo en la forma en que algunas mujeres del estudio podrían ver sus propios cuerpos. En cuanto a las modelos que son solo moderadamente delgadas o moderadamente pesadas, no parece haber un impacto negativo, sino uno positivo en la autoimagen. (Smeesters y Mandel 581)”. Si los medios comenzaran a hacer esto más con las modelos, podría ocurrir un aumento de la autoestima. [24]
Las revistas femeninas se centran principalmente en los aspectos "domésticos" de la vida, como el matrimonio, la crianza de los hijos, la belleza, etc. [25] Más del 75% de las revistas femeninas incluyen al menos un anuncio o artículo sobre cómo cambiar su apariencia física mediante dieta, ejercicio o cirugía estética. [26] El veinticinco por ciento de las revistas contenía mensajes sobre la pérdida de peso y sugerencias dietéticas. Muchas revistas femeninas se centran en cómo llevar una vida mejor mejorando la apariencia física, mientras que las revistas masculinas proporcionan información sobre pasatiempos, actividades y entretenimiento. [27] Cuando las mujeres están constantemente expuestas a formas de alterar su apariencia, pueden internalizar en exceso y sentir presión para parecerse a las imágenes que ven.
Los análisis de imágenes en revistas femeninas observadas entre 1901 y 1980 y entre 1959 y 1999 muestran que las modelos presentadas se han vuelto más delgadas con el tiempo, lo que hace que el ideal de delgadez sea aún más difícil de alcanzar. [18]
Según los investigadores, el 94% de las mujeres que aparecen en televisión son más delgadas que la media de mujeres (168,5 libras) [28] en Estados Unidos. [29] En la sociedad actual es normal que las mujeres trabajen y generen ingresos, pero sigue siendo habitual que las mujeres en televisión sean retratadas en papeles femeninos tradicionales. Según el estudio realizado por Donald M. Davis, "aunque muchas de las instituciones de la sociedad han avanzado con respecto a las mujeres, la televisión puede estar rezagada, al menos como lo demuestran las variables demográficas". [30]
Las principales industrias de la moda y el modelaje suelen adoptar la apariencia ultradelgada. La mayoría de las modelos de élite tienen aproximadamente un 20% de bajo peso, lo que supera el indicador de anorexia nerviosa del 15% de bajo peso. [22] A menudo se culpa a las modelos de moda y a las agencias de modelos de las presiones sociales que hacen que las mujeres jóvenes desarrollen trastornos alimentarios. Otros argumentan que no se puede culpar a las agencias de modelos y a la moda por el comportamiento alimentario desordenado de los adolescentes fácilmente influenciables. Sin embargo, después de varios incidentes en los que las modelos murieron por anorexia nerviosa, como el caso de Ana Carolina Reston , varios eventos importantes de modelaje de moda han adoptado nuevas políticas para fomentar pesos corporales saludables. [31] Por ejemplo, los funcionarios de la Semana de la Moda de Madrid prohibieron a las modelos con un índice de masa corporal inferior a dieciocho. [32] Se han adoptado directrices comparables en eventos de moda similares en otros países, como Brasil y Argentina. [32]