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iRobot

iRobot Corporation es una empresa tecnológica estadounidense que diseña y construye robots de consumo . Fue fundada en 1990 por tres miembros del Laboratorio de Inteligencia Artificial del MIT , que diseñaron robots para la exploración espacial y la defensa militar. [2] Los productos de la empresa incluyen una gama de aspiradoras domésticas autónomas ( Roomba ), fregadoras de suelos (Braava) y otros dispositivos de limpieza autónomos. [3]

Un acuerdo de adquisición planeado por Amazon.com por 1.700 millones de dólares  , anunciado en agosto de 2022, fracasó en enero de 2024 en medio del escrutinio antimonopolio de la Comisión Europea . [4]

Historia

iRobot fue fundada en 1990 por Rodney Brooks , Colin Angle y Helen Greiner después de trabajar en el Laboratorio de Inteligencia Artificial del MIT . En 1998, la empresa recibió un contrato de investigación de DARPA que condujo al desarrollo del PackBot . [5]

En septiembre de 2002, iRobot presentó su buque insignia de robots domésticos, el Roomba , que vendió un millón de unidades en 2004. [6] iRobot comenzó a cotizar en el NASDAQ en noviembre de 2005, bajo el símbolo IRBT. [7] El 17 de septiembre de 2012, iRobot anunció que había adquirido Evolution Robotics , fabricante de trapeadores de piso automatizados Mint. [8]

Además de su despliegue como unidades de desactivación de bombas con el ejército estadounidense en Irak y Afganistán, los PackBots se han utilizado para recopilar datos en condiciones peligrosas en el sitio del desastre nuclear de Fukushima Daiichi , [9] y un iRobot Seaglider detectó charcos submarinos de petróleo después del derrame de petróleo de Deepwater Horizon . [10] En febrero de 2016, iRobot anunció que vendería su negocio de robótica militar a Arlington Capital Partners , para centrarse más en el mercado de consumo. [11]

En noviembre de 2021, iRobot anunció que había adquirido Aeris Cleantec AG, un fabricante suizo de purificadores de aire. iRobot comenzó a vender purificadores de aire diseñados por Aeris a través de su propia marca en 2022. [12] iRobot ha vendido más de 30 millones de robots domésticos y ha implementado más de 5000 robots de defensa y seguridad, hasta 2020. [13]

Intento de adquisición por parte de Amazon (2022-2024)

El 5 de agosto de 2022, Amazon anunció su intención de adquirir iRobot en un acuerdo por valor de 1.700 millones de dólares  . El acuerdo estaba sujeto a la aprobación federal de la Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos (FTC) y otras agencias reguladoras. [14] En septiembre de 2022, la FTC solicitó más datos a ambas empresas, en medio de preocupaciones sobre el poder de mercado de Amazon y las implicaciones para la privacidad de obtener información sobre los planos de planta de los consumidores. [15]

En junio de 2023, la Autoridad de Competencia y Mercados del Reino Unido autorizó la adquisición, diciendo que no generaría problemas de competencia en el país. [16] La Comisión Europea inició una investigación formal sobre la compra propuesta en julio de 2023, citando que "permitiría a Amazon restringir la competencia en el mercado de aspiradoras robot ('RVC') y fortalecer su posición como proveedor de mercado en línea". [17] En julio de 2023, Amazon redujo el precio de la oferta a $ 1.42  mil millones después de que iRobot recaudara $ 200  millones en nueva deuda para financiar sus operaciones diarias. [18]

En enero de 2024, Amazon e iRobot anunciaron que pondrían fin a sus planes de fusión ante la oposición de los reguladores antimonopolio de la UE. [4] Esto dio lugar a que Amazon pagara a iRobot una tarifa de ruptura inversa de  94 millones de dólares , iRobot despidiera al 31 por ciento de sus empleados y el director ejecutivo Colin Angle se marchara. [19] Gary Cohen fue nombrado nuevo director ejecutivo de la empresa en mayo de 2024. [20] 

Los robots domésticos actuales

Roomba

Roomba 805 en su base de carga

Roomba es un robot aspirador automático que se lanzó por primera vez en 2002. Roomba funciona con una batería recargable y muchos modelos están disponibles con una estación de acoplamiento a la que el Roomba debe regresar para recargarse al final de su ciclo de limpieza. Funcionan en conjunto con accesorios que utilizan tanto infrarrojos como radiofrecuencia .

La empresa permite intencionalmente a los clientes hackear el robot porque quiere que la gente experimente y mejore el producto. La API para el serial ha sido publicada y el puerto serial es fácilmente accesible para que las modificaciones sean fáciles de realizar. [21]

En 2015, iRobot lanzó un Roomba actualizado llamado Roomba 980, con una cámara que mapea una habitación de sus objetos. La cámara utiliza tecnología VSlam para mapear una habitación y los objetos en la habitación para limpiar todo el piso de una casa. El Roomba 980 también incluye el refuerzo de alfombras, donde la succión se activa cuando el sensor Roomba se detecta a sí mismo en alfombras o tapetes. Este también fue uno de los primeros Roombas en incluir conectividad Wi-Fi con control de aplicación. [22]

En mayo de 2022, iRobot anunció el nuevo sistema operativo y plataforma de software para sus aspiradoras Roomba, iRobot OS. La empresa afirmó que el cambio de iRobot Genius a iRobot OS ayudará a que sus productos comprendan mejor los hogares y los hábitos de los usuarios, además de ofrecer comandos de voz y una mayor identificación de objetos. [23]

En octubre de 2022, iRobot lanzó Roomba Combo, un Roomba j7+ que incluye funciones de fregado. El robot es capaz de diferenciar entre pisos de madera y alfombras; cuando pasa a la alfombra, levanta la mopa hasta la parte superior del robot. [24]

Braava

Limpieza en húmedo del Braava 380t

Braava es el robot friegasuelos de iRobot, diseñado para trabajar en todo tipo de superficies duras. Braava utiliza paños de limpieza desechables o de microfibra para la limpieza en húmedo o en seco. El modelo 380t viene con un cubo de navegación NorthStar Channel 4, que se coloca sobre una superficie alta y dirige al robot por el área que limpia.

El diseño fue conocido como Mint hasta 2013. Fue desarrollado por Evolution Robotics , que fue adquirida por iRobot en 2012. [25]

Crear

Un iRobot Create sin modificar con módulo de comando (accesorio verde pequeño)

Create es un robot de hobby , lanzado en 2007. Create ofrece a los usuarios la posibilidad de cambiar o adaptar las funciones del robot a través de la experimentación con los elementos básicos de la robótica, así como añadiendo sensores, pinzas, conexiones inalámbricas, ordenadores u otro hardware.

Raíz

Root es un robot que puede ayudar a los niños a aprender a programar. Se programa a través de una tableta o un teléfono inteligente. [26] iRobot adquirió Root Robotics en 2019. [27]

En desarrollo

Tierra

En desarrollos recientes, iRobot recibió la aprobación de la FCC para seguir adelante con sus planes de comercializar un cortacésped robótico capaz de utilizar tecnología de localización inalámbrica. [28] A principios de 2019, iRobot anunció que el robot se llamaría "Terra". Terra utiliza mapas (similares al Roomba i7) para navegar y cortar el césped en un patrón de línea recta. Utiliza estacas de balizas inteligentes para localizarse en el jardín y el usuario le enseña un límite (donde el robot debe evitar ir, como un jardín). Terra incluye capacidades de Wi-Fi y una estación de acoplamiento para recargar. Terra estuvo disponible como programa beta en 2019 en Alemania y Estados Unidos. [29] El programa se pospuso indefinidamente en marzo de 2020.

Productos descontinuados

Scooba

Fotografía del iRobot Scooba 380, ahora descontinuado, en 2009

Scooba era el robot para fregar pisos de iRobot . El producto comenzó a comercializarse en cantidades limitadas a fines de 2005, antes de su lanzamiento completo en 2006. Los primeros modelos requerían una solución de limpieza especial sin blanqueador o vinagre blanco para lavar pisos duros. Las unidades más nuevas podían usar agua corriente. Se comercializaron varias versiones. iRobot eliminó gradualmente la línea de productos Scooba en favor de la línea Braava de fregadoras de pisos en 2016. [30]

Perro sucio (personaje)

Dirt Dog fue diseñado para su uso en talleres y se lanzó en 2006. Este producto recoge objetos pequeños, como tuercas , tornillos , suciedad y residuos de un taller o suelo similar. La unidad se podía utilizar en suelos duros, alfombras de taller y superficies de suelos industriales. Dirt Dog se dejó de fabricar a finales de 2010.

Mi bebe real

My Real Baby fue un juguete robótico comercializado por iRobot a partir del año 2000 y producido en colaboración con el fabricante de juguetes Hasbro . Ya no se fabrica. Este producto, que debía parecerse a un bebé humano, empleaba expresiones faciales animatrónicas y se desarrolló a partir de un robot emocionalmente expresivo y receptivo desarrollado por la corporación iRobot llamado "IT".

ConectarR

Connect R se fabricó en 2010; lamentablemente no pasó la prueba piloto y, por lo tanto, nunca se presentó al público.

Verro

Verro fue un robot limpiador de piscinas lanzado en abril de 2007. [31]

Looj

Looj fue un robot limpiador de canaletas lanzado en septiembre de 2007, y basado en una versión autónoma creada para un proyecto de feria de ciencias creado por Lucas Garrow en 2004 (Garrow fue finalista en el Discovery Channel Young Scientist Challenge (DCYSC) de 2004). Looj no es un robot autónomo , sino más bien un robot controlado a distancia con el patrón de un tanque de juguete con una barrena montada en el frente. El robot cabe dentro de la mayoría de las canaletas para limpiar los desechos atascados en su interior, como hojas y agujas de pino. Tiene largas bandas de rodadura en sus costados que le permiten moverse dentro de la canaleta. La barrena desaloja y elimina casi todos los desechos dentro de la canaleta arrojándolos lateralmente al aire. Looj también tiene un mango / control remoto desmontable que se usa para transportar y operar el robot. Se suspendió en 2017, pero a partir de 2020, piezas, suministros y kits de robot completos todavía están disponibles en el mercado de accesorios en sitios como eBay .

Mira

Mirra era un robot limpiador de piscinas , sucesor de Verro. Mirra limpiaba el suelo y las paredes de las piscinas para eliminar residuos grandes y pequeños. Se dejó de fabricar en 2014.

Robots militares y policiales

Un robot PackBot Scout con su segundo par de orugas en posición horizontal. Este robot está realizando tareas de búsqueda y rescate en la zona cero después de los ataques terroristas del 11 de septiembre .

En abril de 2016, iRobot vendió su unidad de Defensa y Seguridad y se formó una nueva empresa llamada Endeavor Robotics. [32] Esta unidad pasó a formar parte de Teledyne FLIR en 2019. [33] [34]

Robots de primera generación

PaqueteBot

Vehículo suizo de guerra

Guerrero

R-Gator

Negociador

Transfibio

Bomba química

Ascua

Brazo de aire

AIRarm es un robot con brazo inflable desarrollado por iRobot. El brazo inflable utiliza bombas para inflarlo. Dado que el brazo utiliza cuerdas y actuadores, no se utilizaron motores en las articulaciones. [43]

Primer vistazo

FirstLook es un pequeño robot de reconocimiento que pesa 2,4 kg (5,2 lb) con una velocidad máxima de 6,1 km/h (3,8 mph) y un alcance de control de línea de visión de 200 m (219 yd). Tiene cámaras visibles y térmicas y sensores infrarrojos para recopilar y transmitir imágenes de edificios, cuevas u otros lugares. Puede participar en la desactivación de artefactos explosivos al transportar 1,1 kg (2,5 lb) de explosivo C4 a un IED. El robot tiene la capacidad de combinar una red de transmisiones de otros robots para ampliar el alcance de sus sensores. El FirstLook tiene detectores CBRN y es semiautónomo, lo que significa que puede realizar tareas como corregir el rumbo y darse la vuelta sin intervención directa. JIEDDO compró 100 en marzo de 2012 y el Pentágono ha pedido cientos más. [44]

Robots médicos

RP-VITA

Investigación y robots de doble función

Guardabosque

Planeador marino

Crítica

Datos de entrenamiento en Facebook

Cuando los datos de entrenamiento del robot aspirador Roomba J7 terminaron en Facebook, como una persona de prueba sentada en un inodoro, los evaluadores asumieron que no esperaban renunciar a su privacidad y tal filtración de datos, mientras que iRobot adoptó el punto de vista de que a esas personas se les paga y esperan que se compartan sus datos. iRobot envió 2 millones de imágenes a Scale AI, un proveedor de servicios de anotación de imágenes, y mencionó que terminó su relación comercial con Scale AI. [54] [55]

Uso no regulado de frecuencias reservadas

iRobot ha sido criticado por intentar usar sin regulación la banda de 6240-6740 MHz y por solicitar una exención de la FCC para hacerlo. Esta banda está destinada a ser utilizada por el robot cortacésped sin necesidad de utilizar una valla electrónica como marcador de límites, sino mediante radiobalizas. La banda se encuentra en una banda reservada para el uso en radioastronomía , por lo que interfiere con las observaciones de radiotelescopios de las emisiones de metanol de 6,66852 GHz. [56]

Véase también

Referencias

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Enlaces externos