" Nkosi Sikelel' iAfrika " ( pronunciación xhosa: [ŋkʼɔsi sikʼɛlɛl‿iafrikʼa] , lit. ' Señor bendiga a África ' ) es un himno cristiano originalmente compuesto en 1897 por Enoch Sontonga , un clérigo xhosa en una escuela de misión metodista cerca de Johannesburgo .
La canción se convirtió en una canción de liberación panafricana y versiones de la misma fueron adoptadas posteriormente como himnos nacionales de cinco países de África, entre ellos Zambia , Tanzania , Namibia y Zimbabue después de la independencia, y Sudáfrica después del fin del apartheid . La melodía de la canción todavía se utiliza como himno nacional de Tanzania y como himno nacional de Zambia (Zimbabue y Namibia han cambiado desde entonces a nuevos himnos con composición melódica original).
En 1994, [1] Nelson Mandela decretó que el verso de Nkosi Sikelel' iAfrika se adoptara como himno nacional conjunto de Sudáfrica ; en 1997 se adoptó una versión revisada que incluía además elementos de " Die Stem " (el entonces himno co-estatal heredado del anterior gobierno del apartheid). Este nuevo himno nacional sudafricano a veces se conoce como " Nkosi Sikelel' iAfrika ", aunque no es su nombre oficial.
El himno también suele considerarse el himno "nacional" africano no oficial. Según el antropólogo David Coplan: " ' Nkosi Sikelel' iAfrika ' ha llegado a simbolizar más que cualquier otra expresión cultural la lucha por la unidad y la liberación africanas en Sudáfrica". [2]
" Nkosi Sikelel' iAfrika " fue compuesta en 1897 por Enoch Sontonga , un profesor de una escuela misionera metodista cerca de Johannesburgo . Consistía en una sola estrofa en xhosa y estaba destinada a ser cantada como himno . [3] Escrita en si bemol mayor, tenía una armonía de cuatro partes que apoyaba una melodía repetitiva característica "tanto de la composición de himnos occidentales como de las melodías indígenas sudafricanas". [4] Se cantó públicamente por primera vez en la ordenación de John Hlengani Mboweni como pastor en 1899. [3] El reverendo Mboweni hizo la primera traducción al xitsonga ese mismo año. [ cita requerida ] En 1927, el poeta Samuel Mqhayi añadió siete estrofas adicionales en xhosa [5] . [3] El himno fue retomado por el coro de la escuela secundaria Ohlange , cuyo cofundador fue el primer presidente del Congreso Nacional Nativo Sudafricano . Fue cantada para cerrar la reunión del Congreso en 1912, y en 1925 se había convertido en el himno oficial de cierre de la organización, ahora conocida como el Congreso Nacional Africano. [6] " Nkosi Sikelel' iAfrika " se publicó por primera vez en 1927. [6] La canción fue el himno oficial del Congreso Nacional Africano durante la era del apartheid y fue un símbolo del movimiento contra el apartheid . [7] Durante décadas durante el régimen del apartheid , muchos la consideraron el himno nacional no oficial de Sudáfrica, que representa el sufrimiento de las masas oprimidas. Debido a su conexión con el CNA, la canción fue prohibida por el régimen durante la era del apartheid. [8]
En 1994, tras el fin del apartheid, el nuevo presidente de Sudáfrica, Nelson Mandela, declaró que tanto el himno nacional " Nkosi Sikelel' iAfrika " como el anterior, " Die Stem van Suid-Afrika " (en español: "El llamado de Sudáfrica" ), serían himnos nacionales. Si bien la inclusión de " Nkosi Sikelel' iAfrika " celebraba la nueva libertad de la mayoría de los sudafricanos, el hecho de que "Die Stem" también se mantuviera incluso después de la caída del apartheid representó el deseo del nuevo gobierno liderado por Mandela de respetar a todas las razas y culturas en una nueva era inclusiva que amanecía en Sudáfrica. Durante este período, la costumbre era tocar "Die Stem" junto con " Nkosi Sikelel' iAfrika " en ocasiones que requerían tocar un himno nacional. [9] [10] [11]
En 1996, se publicó una versión abreviada y combinada de las dos composiciones como el nuevo himno nacional de Sudáfrica bajo la constitución de Sudáfrica y fue adoptado al año siguiente. Esta versión utiliza varios de los idiomas oficiales de Sudáfrica. Las dos primeras líneas de la primera estrofa se cantan en xhosa y las dos últimas en zulú . La segunda estrofa se canta en sesotho . La tercera estrofa consiste en una sección textual del antiguo himno nacional sudafricano, " Die Stem van Suid-Afrika ", y se canta en afrikáans . La cuarta y última estrofa, cantada en inglés, es una versión modificada de las líneas finales de "Die Stem van Suid-Afrika".
El himno nacional sudafricano a menudo se denomina incorrectamente “Nkosi Sikelel' iAfrika”, pero el nombre correcto es “El Himno Nacional de Sudáfrica”.
Una traducción al suajili de " Nkosi Sikelel' iAfrika " con letra parcialmente modificada se utiliza como himno nacional de Tanzania bajo el nombre de " Mungu ibariki Afrika " desde 1961.
" Nkosi Sikelel' iAfrika " fue el himno nacional de Zambia desde su independencia en 1964 hasta 1973, cuando se conservó la melodía pero se sustituyó la letra por " Stand and Sing of Zambia, Proud and Free ". [12]
" Ishe Komborera Africa " fue la versión zimbabuense de "God Bless Africa" cantada en los idiomas shona y ndebele y fue su primer himno nacional, adoptado tras la independencia en 1980. Fue reemplazado en 1994 por " Ngaikomborerwe Nyika yeZimbabwe/Kalibusiswe Ilizwe LeZimbabwe ". (Inglés: "Bendita sea la tierra de Zimbabwe" ).
" Nkosi Sikelel' iAfrika " se utilizó como himno nacional de Namibia en el momento de la independencia del país en marzo de 1990, pero fue reemplazado en 1991 por " Namibia, tierra de los valientes ".
En otros países africanos del sur de África, la canción fue cantada por varios movimientos independentistas y de otro tipo. Incluye versiones en chichewa ( Malawi y Zambia ). Fuera de África, el himno es quizás más conocido como el himno de larga data (desde 1925) del Congreso Nacional Africano (ANC), como resultado del movimiento global contra el apartheid de los años 1970 y 1980, cuando se cantaba regularmente en reuniones y otros eventos.
En Finlandia se utiliza la misma melodía que el salmo infantil " Kuule, Isä taivaan, pyyntö tää " (en inglés: "Hear, Heavenly Father" ). El himno ha aparecido en Virsikirja , el himnario de la Iglesia Evangélica Luterana de Finlandia , con letra de Jaakko Löytty . [13]
Las palabras de la primera estrofa y el coro fueron escritas originalmente en xhosa como himno. En 1927, el poeta Samuel Mqhayi añadió siete estrofas más en xhosa .
El musicólogo británico Nicholas Cook afirma:
" Nkosi Sikelel' iAfrika " tiene un significado que surge del acto de interpretarlo. Como toda interpretación coral, desde cantar un himno hasta cantar en un partido de fútbol, implica participación e interacción comunitaria. Todos tienen que escuchar a todos los demás y avanzar juntos. No solo simboliza la unidad, la representa... A través de su construcción armónica en forma de bloque y fraseo regular, " Nkosi Sikelel' iAfrika " crea una sensación de estabilidad y dependencia mutua, sin que ninguna parte vocal predomine sobre las demás... Se encuentra audiblemente en la interfaz entre las tradiciones europeas de armonía de " práctica común " y las tradiciones africanas de canto comunitario, lo que le da una calidad inclusiva totalmente apropiada para las aspiraciones de la nueva Sudáfrica... Al aprovechar la capacidad de la música para dar forma a la identidad personal, " Nkosi Sikelel' iAfrika " contribuye activamente a la construcción de la comunidad que es la nueva Sudáfrica. En este sentido, cantarlo es un acto político. [14]
Solomon Plaatje , autor y miembro fundador del Congreso Nacional Africano, fue el primero en grabar la canción en Londres en 1923. Moses Mphahlele publicó una versión en sotho en 1942. El coro Ohlange Zulu del reverendo John Langalibalele Dube popularizó el himno en conciertos en Johannesburgo y se convirtió en un himno popular de la iglesia que también se adoptó como himno en reuniones políticas.
Una versión de la Orquesta Sinfónica de Londres bajo la dirección de André Previn apareció en la película Cry Freedom (1987). [15]
En Kenia, la escuela secundaria Mang'u utiliza una traducción, Mungu Ibariki Mang'u High, como himno escolar.
También ha sido grabado por Paul Simon y Miriam Makeba , Ladysmith Black Mambazo , Boom Shaka , Osibisa , Oliver Mtukudzi (la versión shona que una vez fue el himno de Zimbabwe) y Mahotella Queens . Boom Shaka, un destacado grupo sudafricano de kwaito , formó el himno en estilo kwaito, un género popular sudafricano influenciado por la música house. La interpretación fue controvertida y algunos la vieron como una subversión comercial del himno; Boom Shaka respondió afirmando que su versión representa la liberación y presenta la canción a oyentes más jóvenes.
El ganador de South African Idols, Elvis Blue, grabó una traducción al afrikáans de la canción con la cantante afrikáans Coenie de Villiers titulada "Seëngebed" ("La bendición del Señor") en su tercer álbum de estudio en afrikáans .
El conjunto vocal a capella británico The King's Singers lanzó una grabación de la canción, arreglada por Neo Muyanga, en su álbum Finding Harmony .
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