El huracán Cuba de 1924 es el primer huracán del Atlántico de categoría 5 registrado oficialmente en la escala Saffir-Simpson (SSHWS), así como el primer huracán del Atlántico con velocidades de viento sostenidas de al menos 135, 140 y 145 nudos (155, 160 y 165 millas por hora). También es uno de los dos huracanes que tocan tierra en Cuba con una intensidad de categoría 5, el otro es el huracán Irma en 2017; ambos también están empatados por ser los que tocaron tierra en Cuba con mayor fuerza en términos de vientos máximos sostenidos . El huracán se formó el 14 de octubre en el Caribe occidental y se organizó lentamente a medida que avanzaba hacia el noroeste. Para el 16 de octubre, la tormenta alcanzó el estado de huracán al este de la península de Yucatán y, posteriormente, ejecutó un pequeño bucle en sentido antihorario. El viernes 18 de octubre, el huracán se intensificó rápidamente y, al día siguiente, alcanzó una intensidad máxima estimada de 165 mph (266 km/h). Poco después, azotó el extremo occidental de Cuba con su máxima intensidad, convirtiéndose en el huracán más fuerte registrado en el país. Más tarde, el huracán se debilitó mucho y azotó el suroeste de Florida con vientos de 90 mph (140 km/h) en una región escasamente poblada. Al cruzar el estado, se debilitó a la categoría de tormenta tropical y, después de acelerar hacia el este-noreste, fue absorbido por un frente frío el 23 de octubre, al sur de las Bermudas.
Al otro lado del mar Caribe occidental, la tormenta en desarrollo produjo fuertes lluvias y vientos más fuertes. Los fuertes vientos en el oeste de Cuba causaron graves daños, con dos pequeñas localidades prácticamente destruidas. Unas 90 personas murieron en el país, todas en la provincia de Pinar del Río . Más tarde, el huracán trajo fuertes lluvias al sur de Florida, que provocaron inundaciones y daños a los cultivos. Los daños fueron leves en el estado y no hubo víctimas.
Ciclón extratropical , baja presión remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaEl 14 de octubre, se observó por primera vez una depresión tropical sobre el mar Caribe occidental, justo frente a la costa oriental de Honduras. Era un ciclón tropical grande y débil, que se movía lentamente hacia el noroeste y se intensificaba gradualmente. El 15 de octubre, se estima que la depresión alcanzó el estado de tormenta tropical y su fortalecimiento se hizo más constante. Al día siguiente, la tormenta alcanzó el estado de huracán a unas 130 millas (210 km) al sureste de Cozumel , Quintana Roo . Alrededor de ese momento, comenzó a ejecutar un pequeño bucle en sentido antihorario frente a la costa este de la península de Yucatán. Para el 18 de octubre, el huracán completó el bucle, durante el cual sus vientos aumentaron a 115 mph (185 km/h); esto es el equivalente a un huracán mayor , o una categoría 3 en la escala de huracanes Saffir-Simpson. La estimación de su fuerza en este punto se basó en el análisis posterior de los registros periféricos de la presión atmosférica y los vientos máximos sostenidos por barcos y estaciones terrestres. [1]
A finales del 18 de octubre, mientras el sistema avanzaba hacia el norte-noreste en dirección a Cuba, el huracán experimentó una rápida profundización , evidenciada por un informe de viento de barco de 120 mph (190 km/h). Inicialmente se pensó que este informe de viento era la intensidad máxima del ciclón; sin embargo, investigaciones posteriores confirmaron una mayor profundización, basándose en presiones muy bajas registradas en toda la región. Un barco en el radio de vientos máximos informó una lectura de 922 mbar ; se encontró que el barómetro del barco estaba 5 mbar demasiado alto, lo que resultó en una presión de 917 mbar. [1] Además, una estación en tierra informó una presión de 932 mbar (27,5 inHg). [2] Con base en las lecturas, la División de Investigación de Huracanes estimó que el huracán alcanzó una presión central mínima de 910 mbar muy cerca de la costa occidental de Cuba; esto sugirió vientos máximos de 165 mph (266 km/h). El 19 de octubre por la noche, el huracán tocó tierra en el extremo occidental de Cuba, en la provincia de Pinar del Río . [1] José Carlos Millás , director del Observatorio Nacional en La Habana, consideró que "este huracán [fue] uno de los más severos que se han vivido en nuestras latitudes". [2]
Después de salir de Cuba hacia el Golfo de México, el huracán se debilitó mucho. El 20 de octubre, pasó a poca distancia al oeste de Key West, Florida , y muy temprano el 21 de octubre, el huracán pasó sobre Marco Island , con vientos de 90 mph (140 km/h). El ciclón se debilitó aún más a medida que giraba hacia el este a través del estado, deteriorándose al estado de tormenta tropical al pasar cerca o sobre Miami . Luego aceleró hacia el este-noreste, moviéndose sobre las Islas Ábaco en las Bahamas . Debilitándose gradualmente, la tormenta comenzó a interactuar con un frente frío que se acercaba; a fines del 23 de octubre, pasó a ser un ciclón extratropical y fue absorbido por el frente poco después. [1]
Como ciclón tropical en desarrollo, la tormenta produjo vientos más fuertes y presiones más bajas en las Islas Swan , frente a la costa de Honduras. [1] Se produjeron fuertes lluvias en toda Jamaica, lo que provocó inundaciones en las calles y varios deslizamientos de tierra, pero pocos daños. No se reportaron interrupciones en las comunicaciones ni en los viajes en tren. [3] La tormenta rozó el este de Belice mientras se encontraba frente a la costa, produciendo 3,62 pulgadas (92 mm) de lluvia y vientos ligeros. [4]
En el extremo occidental de Cuba, los fuertes vientos provocaron daños muy graves, similares al impacto de un tornado. Se registraron daños graves en Los Arroyos y Arroyos de Mantua. En este último lugar, murieron alrededor de una docena de personas, 50 resultaron heridas y casi todos los edificios de la ciudad resultaron gravemente dañados; también se produjeron grandes pérdidas en los cultivos de tabaco. [2] En la provincia occidental de Pinar del Río , el huracán destruyó todos los enlaces de comunicación. [5] Más lejos del centro, la ciudad capital de La Habana registró vientos del sur de 72 mph (116 km/h), así como una presión mínima de unos 999 mbar (29,5 inHg). [2] En todo el país, el huracán volcó varios barcos, principalmente pesqueros. El número de muertos en el país se estimó en 90. [5] En los días posteriores a la tormenta, el presidente cubano Zayas autorizó unos 30.000 dólares en ayuda de socorro para enviar a las víctimas del huracán en Pinar del Río. [6]
Varios días antes de golpear Florida, la circulación externa comenzó a producir lluvias en todo el estado. Se emitieron advertencias de tormenta a lo largo de las costas este y oeste hacia el norte hasta Cedar Key y Titusville . [7] Más tarde, se emitieron advertencias de huracán para gran parte de la misma área, [8] y las escuelas en el área de Tampa fueron cerradas ya que se esperaba que la tormenta tocara tierra. [9] El huracán afectó primero a Florida cuando pasó al oeste de Key West , donde se reportaron vientos sostenidos de 66 mph (106 km/h), junto con ráfagas de 74 mph (119 km/h). Ocurrieron pocos daños en la región, limitados a árboles derribados; esto se debió a la advertencia anticipada de la Oficina Meteorológica de los EE. UU ., que aconsejó a los barcos que permanecieran en el puerto y a los residentes que aseguraran sus propiedades. [2] Más tarde, el huracán tocó tierra en una región escasamente poblada del suroeste de Florida. [2] Se reportaron daños en Fort Myers y Punta Gorda y las comunicaciones se cortaron temporalmente, aunque no se reportaron muertes. [10] Se registraron fuertes lluvias a lo largo de su trayectoria y en un lugar se acumularon 590 mm (23,22 pulgadas) en un período de 24 horas; esto estableció un nuevo récord de lluvia en un día en el estado. Una estación en Miami registró 309 mm (12,18 pulgadas) y las ráfagas de viento en el área se acercaron a la fuerza de un huracán. La combinación de vientos y lluvia dañó el 5% de la cosecha local de cítricos y aguacates. [1] La lluvia inundó calles, casas y edificios comerciales en el área de Miami y cientos de personas se quedaron sin acceso telefónico. [11] No se reportó ningún impacto en las Bahamas. [1]
Después de un nuevo análisis de los huracanes entre 1921 y 1925, el proyecto de reanálisis del Atlántico del Centro Nacional de Huracanes determinó que este huracán alcanzó vientos máximos sostenidos de 165 mph (266 km/h), lo que lo convirtió en un huracán de categoría 5 en la escala de huracanes Saffir-Simpson. El huracán es el primero que se sabe que alcanzó la intensidad, superando al huracán Okeechobee de 1928 , que anteriormente se pensaba que era la tormenta más temprana de esta intensidad. También es uno de los dos únicos registrados en tocar tierra en Cuba con categoría 5, siendo el otro el huracán Irma de 2017 , que también tocó tierra con vientos máximos sostenidos de 165 mph (266 km/h). [12] [1] También se cree que un huracán en 1846 que golpeó el país golpeó con categoría 5, aunque la tormenta existía antes del inicio de la base de datos de huracanes del Atlántico. [13]
Cuando el vapor "Toledo" registró una presión atmosférica de 922 mbar (27,2 inHg) durante el huracán de Cuba de 1924, fue la presión más baja registrada en un huracán del Atlántico, rompiendo el récord anterior de 924 mbar (27,28 inHg) en el huracán del Atlántico de 1853. El récord durante esta tormenta duró hasta el huracán de Cuba de 1932 , cuando se informó una presión mínima de 915 mbar (27,0 inHg). [14] La lectura de 932 mbar (27,5 inHg) en Los Arroyos en Mantua , Pinar del Río sigue siendo la presión más baja registrada en tierra en Cuba. [15]
